"Ha! Zu denken, dass ich an dich denken werde, selbst wenn ich sowieso sterben muss. Du hast wirklich Mut! Jetzt will ich sogar sehen, wie das Reich Stagenrib das überleben wird!"
Das Mädchen knirschte mit den Zähnen, als sie die Mägde ansah, denen sie offensichtlich gleichgültig war, und dann den Blumenstrauß in ihren Händen betrachtete. Es fühlte sich eher wie eine Fessel an!
Sie wusste, dass im ganzen Reich alle nur darauf warteten, Hazels Ende zu sehen und wie lange sie durchhalten würde!
Während sie noch in Gedanken versunken war, wurde an die Tür der Kutsche geklopft. Sie zuckte fast zusammen, doch dann atmete sie erleichtert auf, als sie sah, dass es nur Diener und Soldaten waren.
Sie musterte die Gesichter und Gestalten der Mägde, um einen Unterschied festzustellen, aber da war keiner. Die roten Augen der Ritter vor ihr waren jedoch nicht zu übersehen.
'Immerhin sind die Mägde Menschen!' Sie stellte sogar fest, dass ihre Augen nicht alle dunkelrot waren, sondern in einem hellen und leuchtenden Rot.
"Meine Dame, wir sind hier, um Sie zu begleiten", antworteten die Mägde mit ausdruckslosen Mienen. Keine Spur von Wärme oder Freude war in ihren Stimmen zu erkennen.
Ihr Blick schweifte hinter sich, als sie bemerkte, dass die Reihe der Mägde nicht endete und der ganze Boden mit Blumen bedeckt und in der Mitte ein roter Teppich ausgelegt war.
Sie hatte nicht erwartet, dass der Ort so schön aussehen würde. Wenn ihr Gatte normal gewesen wäre, wäre es nicht weniger als ein Märchen gewesen.
Statt Freude fühlte sie nur Angst in ihrem Herzen aufsteigen.
"Zumindest wird mein Tod großartig und voller Pracht sein!" Sie war bereit, verkauft zu werden, aber sie hätte nie gedacht, dass sie direkt in den Himmel gelangen würde!
"Entschuldigung, haben Sie etwas gesagt, meine Dame?" fragten die Mägde, als sie bemerkten, dass sie die Tür immer noch nicht geöffnet hatte und vor sich hin murmelte.
Hazel blinzelte und wollte gerade den Kopf schütteln, als ihr ein seltsamer Gedanke kam und sie nickte mit einem Grinsen im Gesicht.
'Wenn ich schon sterben muss, dann werde ich das ganze Schiff mit in den Abgrund reißen.' Sie würde dafür sorgen, dass ihr ganzes Reich es bereuen würde, sie als Opferlamm auserwählt zu haben.
"Meine Dame!" rief das Dienstmädchen das abgelenkte Mädchen erneut, das die Tür der Kutsche immer noch nicht geöffnet hatte.
Als sie sahen, wie sie schmunzelte und immer noch nicht auf sie reagierte, wurden sie ärgerlich und ihre Gesichter verhärteten sich. Hielt sich das Mädchen wirklich für eine Kaiserin! Sie war nicht mehr als eine Schachfigur, eine traurige Gestalt, die für ein Friedensbündnis gesandt wurde.
"Eure Majestät erwartet Sie, meine Dame!" sagte das Dienstmädchen in einem harten und schneidenden Ton, damit das Mädchen sich endlich regte.Ihre Augen wurden kalt, als sie die Verachtung in den Blicken der Diener und Ritter spürte. Doch sie alle waren hier, warteten auf sie – sie waren gekommen, um uns zu dienen.
"Und?", fragte sie, hob dabei nonchalant eine Augenbraue an und lehnte sich im Sitz der Kutsche zurück.
Verwirrt sahen sie einander an und blickten dann mit gerunzelter Stirn zu ihr.
"Meine Dame, Ihr müsst mit uns kommen, um Seine Majestät zu treffen." 'Damit sie euch für euer überhebliches Verhalten hinrichten können!', fügten sie in ihren Herzen hinzu, während sie das arrogante und ahnungslose Mädchen ansahen.
"Nein!", erwiderte sie erneut, während sie ihre frisch lackierten, roten Nägel anhauchte.
"Nein! Entschuldigt, aber da liegt ein Missverständnis vor, meine Dame!" 'Wovon zum Teufel redet dieses Mädchen? Hat sie durch den Schock, die Ehe mit einem exzentrischen Nachtgeschöpf einzugehen, den Verstand verloren?' Sie blickten sie voller Verachtung, Verwirrung und Verärgerung an. Doch Mitleid empfand keiner von ihnen.
"Es gibt kein Missverständnis. Ich werde nicht mitkommen", antwortete Hazel mit einem tiefen Seufzer! Sie halten mich für zurückgeblieben, aber verstehen nicht einmal ein einfaches 'Nein'. Sie schüttelte den Kopf über ihr törichtes Benehmen und ihre überlegenen Gedanken.
"Entschuldigt, meine Dame. Warum wollt Ihr denn nicht mit uns kommen?", fragte die oberste Zofe, die die Hofdame dieser verrückten Kaiserin werden sollte.
"Weil Ihr nicht derjenige seid, mit dem ich verheiratet bin", erwiderte Hazel mit einem Schulterzucken und blickte sie an, als wären sie alle einfältig.
"Ach, Eure Majestät wartet nur darauf, Euch zu treffen. Aber wenn Ihr nicht kommt, wie wollt Ihr dann die Person treffen, mit der Ihr verheiratet seid?", erklärte die Zofe, als spräche sie zu einem fünfjährigen Kind, und Hazel kicherte. Sie halten mich also tatsächlich für geistig zurückgeblieben!?
"Wenn er auf mich warten sollte, dann ist es an ihm, mich zu empfangen. Ich werde nicht herauskommen, es sei denn, Eure Majestät kommt persönlich, mich zu holen", antwortete Hazel in überheblichem Ton und schloss dann die Vorhänge.
"......" Sie alle waren schockiert, als sie den Kaiser so beiläufig erwähnte. Hatte sie sich nicht im Geringsten über ihren zukünftigen Ehemann informiert? Wusste sie nicht, dass sie sich im Land der Nachtgestalten befand, und das auch noch bei einem exzentrischen Tyrannen? Wie konnte sie es wagen, von ihm zu verlangen, ihr zu Diensten zu sein!
Alle blickten unsicher auf das geschlossene Fenster und dann einander an. Wenn sie nicht aus der Kutsche stieg, müssten sie wohl mit ihr sterben. Wenn sie sterben wollte, bitte sehr! Aber warum sollte sie sie alle mit in den Tod reißen?
Die Ritter pressten die Zähne aufeinander und waren kurz davor, sie gewaltsam aus der Kutsche zu holen, als die Vorhänge sich wieder öffneten. Ein Lächeln breitete sich auf ihren Lippen aus, als das Mädchen schließlich ihren Fehler einzugestehen schien,
"Eine Sache noch: Bittet ihn, einen angemessenen Bräutigamanzug zu tragen!"
"......"