In der Zwischenzeit setzten Gideon, Bartos und die anderen ausgewählten Mondlicht Ritter ihre Reise auf Pferden fort, während sich Karawanen, die Geschenke für das Brautpaar trugen, ihnen anschlossen.
"Etwas stimmt nicht, Gideon. Ich spüre es", murmelte Bartos, bevor er Gideon einen drohenden Blick zuwarf. "Du scheinst etwas zu wissen, also rück schon raus, sonst lasse ich nicht locker."
Gideon schluckte, antwortete jedoch lässig: "Du machst dir zu viele Gedanken, Bartos. Alles ist in Ordnung. Konzentriere dich einfach auf unsere Reise."
"Unsere Ältesten daheim meinten, das Königreich Ebodia könnte eine Heiratsallianz zwischen unserem König und deren zweiter Prinzessin vorschlagen", überlegte Bartos.
"Wenn das der Fall wäre, glaubst du, Seine Majestät würde zustimmen oder trotzdem mit der Auswahl einer Königin fortfahren? Wie auch immer, er glaubt nicht an Seelengefährten oder die Anziehung der Gefährten, also nehme ich an, eine Prinzessin aus einem anderen Königreich zu akzeptieren, wäre möglich."
"Nun, wir wissen alle, wie schwer unser König zu durchschauen ist. Wir werden es letztendlich erfahren, wenn der König von Ebodia nach der Hochzeitszeremonie ein privates Gespräch mit ihm führt", erwiderte Gideon sachlich.
Er war ehrlich gesagt ebenso neugierig, was als Nächstes passieren würde und wie ihr König auf einen solchen Vorschlag reagieren würde.
"Es kommt äußerst selten vor, dass er einer Bitte nachkommt... Mein Gott, er hasste die Verwandlung, aber er hat sie bereitwillig durchgeführt, nur um seinem neuen Krieger-Diener Xen entgegenzukommen", fuhr Bartos fort.
"Ich habe wirklich den Eindruck, dass etwas im Argen liegt. Ist er diesem Burschen wirklich so zugetan? Ich meine... ach... ich weiß nicht. Unser König verhält sich wirklich merkwürdig, findest du nicht auch?" Bartos spottete.
Es war eindeutig sonderbar. Auch Gideon konnte sich nicht vorstellen, dass ihr König in seiner Wolfsform reisen und sie zurücklassen würde, bloß weil ein junger Mann ihn darum bat.
Er seufzte und sprach: "Hör auf, Unsinn zu reden, Bartos. Ich war dabei und habe mit eigenen Augen gesehen, wie geschickt der Junge allein gegen jene abtrünnigen Werwölfe kämpfte, um die Unschuldigen zu retten. Er ist wirklich talentiert und du wirst überrascht sein, wie stark und agil er trotz seiner geringen Statur ist."
Bartos äußerte sich nicht dazu, doch sein skeptischer Gesichtsausdruck verriet, dass er alles andere als überzeugt war. Als Gideon sein Zweifeln sah, beschloss er schließlich, nichts weiter zu sagen.
Unter den Mondlicht Rittern des Königs stand Gideon dem König am nächsten. So konnte Gideon leicht die Gedanken des Königs lesen, allein indem er seine Mimik beobachtete.
Wenn Gideon mit seiner Interpretation richtig lag, verstand er, warum ihr König den Jungen an seiner Seite behalten wollte. Er presste die Lippen zusammen, um ein bedeutungsschweres Grinsen zu unterdrücken, während er nachvollzog, warum ihr König so mürrisch auf jeden reagierte, der sich dem jungen Mann nähern wollte.
Die Besitzansprüche des Königs auf Xen waren offenkundig, und das lag sicherlich nicht nur daran, dass der König Xen als sein Eigentum beansprucht hatte.
Doch irgendetwas stimmte immer noch nicht mit der ganzen Lage. Hatte sich der Wolf des Königs geirrt? Oder spielte dieser sture Wolf ihrem König einen Streich?
Er wagte es nicht, das Thema anzusprechen, da der König ihn sonst wahrscheinlich streng bestrafen würde.Nun, vielleicht würde ihn der König nicht körperlich bestrafen, aber Gideon war sich sicher, dass er auf andere Weise so sehr leiden müsste, dass er sich den Tod wünschen würde. Darum kam es für ihn nicht infrage, etwas zu sagen!
Er war überzeugt davon, dass Darius' Wolf Zeus ihren König überredet hatte, nur ein Pferd zu reiten, um den Duft von Xen besser wahrnehmen zu können. Gideon musste grinsen, als er sich das Dilemma ausmalte, in dem sich ihr rücksichtsloser König wohl gerade befand.
Und tatsächlich lag er mit seiner Vermutung über Darius und Xenia goldrichtig.
Derzeit ritten Darius und Xen wieder auf einem Pferd, wobei Xen vor ihm saß. Es war hinterlistig, aber es bot Darius eine unauffällige Möglichkeit, Xen zu umarmen und seinen Duft einzuatmen, ohne Verdacht zu erregen.
Darius wurde langsam erregt, ohne zu begreifen, warum. Irgendwie machte ihm Xens naiver Gesichtsausdruck, als er sich vorhin in seine menschliche Form verwandelte, unerklärlich hart. Er gab seinem Wolf Zeus die Schuld an dieser Reaktion. Doch was, wenn Xen wirklich ein Mann wäre und seine Erregung bemerkte? Es wäre unglaublich peinlich und beschämend.
[Ich habe es dir doch schon gesagt! Xen riecht nicht wie ein Mann! Hast du nicht gemerkt, wie weich ihre Lippen waren, als ihr euch aus Versehen geküsst habt?] knurrte Zeus.
Ach ja, diese zufällige Berührung ihrer Lippen hatte ihn tatsächlich so erregt, dass sein Körper sich nach mehr solchen Begegnungen mit dem Jungen sehnte... Moment mal...
Als er seine Gedanken wieder sammelte, schalt Darius sich insgeheim. Xens Nähe setzte ihm zu.
Darius knurrte, während er sein Möglichstes tat, um das Tier in ihm zu zähmen. Er fragte sich, ob seine seit langem bestehende Enthaltsamkeit der Grund dafür war, dass seine Lust schon bei einem einfachen Lippenbiss durch diesen undankbaren Verführer entflammte.
So viele unanständige Gedanken schwirrten ihm im Kopf herum. Oh, wie gern hätte er diese Lippen gebissen und sie mit seinem eigenen Speichel benetzt, als Xen vorhin die Soße im Gesicht hatte. Unbewusst ließ er sogar ein lüsternes Knurren hören, das Xen wahrnahm.
Der Kampf, seine wolfsartigen Instinkte zu beherrschen und ihnen nicht nachzugeben, war das größte Dilemma seines Lebens. Darius tadelte sich sofort, als seine Gedanken mitten am Tag denen eines Perversen glichen! Es war lächerlich.
Früher machte er sich über einige seiner Männer lustig, die ihre Triebe gegenüber ihren Gefährtinnen nicht unter Kontrolle halten konnten. Aber jetzt, da er das Gleiche durchmachte, wurde ihm klar, dass er Unrecht gehabt hatte, sie zu verspotten. Er fragte sich, ob das Karma war, das ihm nun heimzahlte.
In Gedanken verfluchte er sich selbst und bedauerte es, Xen vor sich sitzen gelassen zu haben – nicht, dass es seinem Körper zu widerstehen schien.
[Sag mal, Zeus... Spielt du etwa einen Streich mit mir?] fragte Darius seinen Wolf hilflos.
[Wie lange willst du noch die Realität leugnen? Es ist die Anziehung zum Gefährten, ob du es nun glaubst oder nicht. Gib doch einfach zu, dass du Xen begehrst, und bitte, dies wird das letzte Mal sein, dass ich es sage. Sie ist unsere Gefährtin und sie ist eine Frau!]
[Hmmm, davon die Vorteile des Zweifels zu haben, klingt vernünftig. Aber zu sehen ist zu glauben, oder was meinst du, Zeus?] spottete Darius und erhielt als Antwort nur ein ärgerliches und ungeduldiges Knurren von Zeus.