Sie erreichten die Villa wieder, und in dem Augenblick, als Everly das Auto zum Stillstand brachte, stürzten sich die Leibwächter heran, um die Autotür zu öffnen.
Alex stieg aus und hob Leia in seine Arme.
Er trug sie hastig in die Villa, während Valerio und Everly ihm folgten.
Sie brachten sie in das nächstgelegene Zimmer im Erdgeschoss, und Alex legte sie vorsichtig auf das Bett.
Er wandte sich mit tiefer Sorge in den Augen an Valerio.
"Meister, was sollen wir jetzt tun?" fragte er.
"Hol ihn," antwortete Valerio, und Alex hastete aus dem Haus zum Auto, denn er wusste bereits, wen Valerio meinte.
Er raste los und fuhr mit hoher Geschwindigkeit davon.
Valerio ging langsam auf das Bett zu.
Er tippte nervös mit der Hand auf das Bettgestell, und als er Leias Hand ergriffen hatte, setzte er sich neben sie.
"Leia...", flüsterte er und bereute zutiefst, dass er sie an diesem Tag hatte ins Familienhaus zurückkehren lassen.
"Es tut mir leid, dass ich dich nicht beschützen konnte. Ich habe es versprochen, aber... ich habe dich im Stich gelassen."
Seine schmerzerfüllte Stimme drang an Everlys Ohren, und sie biss sich auf die Unterlippe, in dem Wunsch, ihm den Trost zu geben, den er jetzt brauchte.
"Sir Avalanzo...", rief sie, und zum ersten Mal sah sie Tränen in Valerios Augen.
Ihre Wimpern zuckten heftig, und das Verlangen, ihn zu umarmen und zu trösten, überkam sie, doch genau in diesem Moment kehrte Alex mit einem grünäugigen Mann zurück, der recht groß war, gebräunte Haut und kurz geschnittenes braunes Haar hatte.
"Valerio", rief der junge Mann, als er den Raum betrat. Valerio drehte seinen Kopf zu ihm: "Nix."
Nix, so hieß der junge Mann, lächelte und ging zu Leia, um sie zu begutachten.
In seinen Augen blitzte tiefer Schock auf, als er ihren Zustand sah, und schnell ließ er seine Tasche fallen, um sie zu untersuchen.
Nach ein oder zwei Minuten drehte er sich zu Valerio um.
"Wer hat ihr das angetan?" fragte er.
"Ich weiß es nicht. Mein Vater sagte, sie hätten sie so auf der Straße gefunden, und es sah danach aus, als sei sie von der Sonne verbrüht worden", erklärte Valerio.
Everly, die nicht begreifen konnte, wie jemand von der Sonne verbrüht werden konnte, zog verwirrt die Stirn in Falten.
Nix atmete tief aus und bat darum, dass alle den Raum verlassen sollten, um mit Valerio allein sprechen zu können.
Alex und Everly traten widerstrebend hinaus, und Nix schloss die Tür hinter sich.
Er trat auf Valerio zu und atmete durch.
"Weißt du wirklich nicht, wer das getan hat?" fragte er noch einmal.
Valerio schüttelte, etwas konsterniert, den Kopf.
"Nein, Nix, ich habe keine Ahnung. Sie wird seit zwei Tagen vermisst, und erst heute wurde sie gefunden," antwortete er."Nun, deine Schwester wurde nicht von der Sonne verbrannt. Leia ist immun gegen Sonnenbrand, genau wie du. Ihr seid alle von königlicher Abstammung, daher ist es praktisch unmöglich, dass ihr von der Sonne verbrannt werdet", erklärte er.
"Was willst du damit sagen? Weißt du, was ihr das angetan haben könnte?" fragte Valerio mit tiefer, besorgter Stimme.
"Die Frage sollte lauten: Wer hat ihr das angetan?" korrigierte Nix. "Deine Schwester wurde nicht von der Sonne verbrannt, sondern von Silber. Meiner Theorie nach wurde sie an einen silbernen Stuhl gefesselt und so verbrannt."
"Die Abdrücke der Riemen sind noch an ihren Handgelenken und Knöcheln zu sehen, und es wird mindestens zwei Monate dauern, bis die Verbrennungen auf ihrer Haut verschwinden", klärte er auf, und Valerio verstummte sofort.
"Silber? Das ist unmöglich. Niemand würde ihr so etwas antun", wendete er ein und schüttelte den Kopf, doch Nix zuckte nur mit den Schultern.
"Das ist nun einmal ihr Zustand. Nicht nur das, anscheinend hat sie auch ein Schädeltrauma. Sie liegt im Koma und ich kann nicht sagen, wann sie aufwachen wird. Es könnte Wochen, Monate, ein Jahr oder sogar noch länger dauern", erklärte er.
"Nein! Nein!" Valerio schüttelte den Kopf, er wollte es nicht wahrhaben, und Nix seufzte resigniert.
"Valerio, ich bin nicht ganz sicher, aber ich glaube, deine Familie ist dafür verantwortlich", sagte er unvermittelt, und Valerio richtete seinen Blick auf ihn.
"Was? Wie meinst du das? Warum sollten sie ihr so etwas antun?" erkundigte er sich.
"Nun, Leia geht nicht aus und spricht mit niemandem, nicht einmal mit mir. Wir beide wissen, dass du die einzige Person bist, mit der sie spricht. Ich sehe keinen Grund, warum ihr jemand anders so etwas antun sollte. Die einzigen, die das getan haben könnten, sind dein Vater und dein Bruder."
"Ich weiß selbst, wie sehr sie Leia verachten und der einzige Grund, warum sie noch atmet, bist du", erinnerte er ihn. Als Valerio die Wahrheit in seinen Worten erkannte, stieg Zorn in ihm hoch.
Seine Hände ballten sich zu Fäusten, und er drehte sich um, um den Raum zu verlassen, aber Nix griff schnell nach seinem Arm und hielt ihn zurück.
"Valerio, halt an!"
"Lass mich los!" Valerio fixierte ihn, und Nix ließ ihn gehen, verriegelte aber die Tür.
"Jetzt darfst du nicht überstürzt handeln, Valerio. Ja, du bist stark, aber deine Sehkraft ist noch nicht zurück! Was auch immer du jetzt tust, ist sehr riskant."
"Und außerdem hast du keine Beweise. Sie zu konfrontieren wäre so vorschnell wie sie anzuklagen. Du brauchst Beweise, und der einzige, den du im Moment hast, ist Leia. Warte, bis sie aufwacht und dann finde heraus, was ihr zugestoßen ist. Das sind die Beweise, die du brauchst. Sonst verschlimmerst du die Lage nur."
Erklärte er und als Valerio erkannte, dass alles, was Nix gerade gesagt hatte, wahr war, löste er seine geballte Faust.
"Einverstanden", gab er nach.
"Gut. Ich werde jeden Tag vorbeikommen, um sie zu behandeln. Lass sie in der Zwischenzeit sauber machen, ja?" Nix klopfte ihm auf die Schulter und griff nach seiner Tasche.
Er schloss die Tür auf und verließ das Herrenhaus.
Valerio folgte wenig später, ohne ein Wort zu sagen, stieg er die Treppe hinauf.
Everly biss sich auf die Lippe und folgte ihm eilig.
Sie folgte ihm die Treppe hinauf, und als sie an der Tür zu seinem Zimmer ankamen, hielt er inne.
Ohne ihr auch nur einen Blick zu gönnen, hörte sie seine tiefe, kalte Stimme: "Geh weg. Ich brauche dich heute nicht."
Er sprach und bevor Everly etwas erwidern konnte, ging er in das Zimmer und schlug die Tür direkt vor ihrer Nase zu.