Herzog Hayes", grüßte ein Adliger Dante respektvoll, als er den Weg zum Thronsaal einschlug, in dem nur die Krönungen des Kaisers und eine Audienz bei ihm stattfanden.
Dante nickte dem Adligen leicht zu, ohne seine Schritte in den stets glänzenden Gängen zu unterbrechen.
''Ich hätte nicht erwartet, dass jemand wie er die Herzogin Hayes betrügt'', murmelte der Adlige und blieb fast stehen, konnte sich aber beherrschen, nichts Unnötiges zu tun. Es war ja nicht so, dass er sich nicht auf die Gerüchte und Klatschgeschichten vorbereitet hätte, die seine Affäre mit Annalise umgeben würden.
Als er zu den polierten Doppeltüren mit einem Ritter auf jeder Seite kam, atmete Dante tief aus, um unerwünschte Gedanken zu vertreiben. Gerade als er dem Ritter ein Zeichen geben wollte, öffnete sich die Tür zum Thronsaal und jemand, mit dem er nicht gerechnet hatte, trat in sein Blickfeld.
