''Herzlichen Glückwunsch, Euer Gnaden. Sie sind schwanger", sagte ein Mann mittleren Alters, der sich auf einem Stuhl neben dem Bett niedergelassen hatte. Er nahm seine beiden ersten Finger von einem glatten, zierlichen weißen Handgelenk und legte seine Hand mit der anderen auf seinen Schoß. Dann hob er seinen Blick zu der schönen Frau auf dem Bett, die seine Worte nicht zu hören schien, denn ihr Blick war benommen, und ihre Augen schienen getrübt zu sein, als sei sie im Moment nicht bei ihm.

Da er keine Antwort von ihr bekam, wusste der Mann mittleren Alters, ein Arzt, nicht, was er tun sollte. Er schnippte mit dem Mittelfinger an seiner Brille und ein unbeholfenes Lachen entrang sich seinen Lippen. Er wandte sich an den Butler, der nicht weit von ihnen entfernt stand.

Ihre Gnaden ist endlich mit einem jungen Herrn zusammen", murmelte der Butler ungläubig und ließ seine grauen Haarsträhnen über seine Stirn schweben. Sein Blick traf den helfenden Blick des Arztes, und er fragte: "Wie lange ist Ihre Gnaden schon schwanger?

''Etwa eine Woche, um genau zu sein'', antwortete der Arzt, und als er den zweifelnden Blick des Butlers sah, fügte er hinzu, um dessen Zweifel zu zerstreuen: ''Ich kann es mit den neuen medizinischen Geräten bestätigen.''

Als der Butler seinen kleinen Fehler bemerkte, hustete er: ''Nein, danke, Baron Stewart.''

'' Wie kann ich Ihre medizinischen Fähigkeiten in Frage stellen, wenn ich nicht von seiner Gnaden bin?'' Der Butler schüttelte den Kopf, um die Andeutung zu verneinen, und kehrte in seiner Butleruniform zu seinem sittsamen Äußeren zurück.

Meine Dame ist schwanger'', mischte sich ein heiseres Flüstern in ihr Gespräch. Gleichzeitig blickten sie auf das weinende persönliche Dienstmädchen der schönen Dame. Sie stand neben dem Butler mit einem glücklichen, aber tränenverschleierten Blick, als sei die Bekanntgabe der Schwangerschaft eine Freude.

Normalerweise hätte der Butler ihre Worte korrigiert, aber seine Lippen verzogen sich zu einem traurigen Lächeln. ''Ja, Ihre Gnaden ist schwanger.''

Hoffentlich ist ihre Gnaden nicht einsam, wenn das Kind unterwegs ist, und seine Gnaden.... Der Butler sprach die Worte in seinem Herzen nicht zu Ende, da er keine falschen Vorstellungen von seinem Herrn haben wollte, auch wenn diese falsch waren.

Das Dienstmädchen, das seine Aufregung nicht im Zaum halten konnte, machte einen kleinen nervösen Sprung und bewegte sich von ihrem Platz an der Seite des Doktors. Mit ihrer fröhlichen Stimme rüttelte sie sanft an der Schulter der schönen Dame: "Meine Dame, Sie sind schwanger.

''Amelia!'' Der Blick des Butlers wurde scharf wie der einer Tigerin, die nach ihren Jungen Ausschau hält. Er wollte das Dienstmädchen warnen, vorsichtig mit dem Körper seiner Herrin umzugehen, aber eine schwache Stimme hielt ihn davon ab.

''A-Amelia?''

Alle Anwesenden im Raum drehten sich zu der schönen Dame auf dem Bett um. Sie blickte mit großen Augen auf ihr persönliches Dienstmädchen, Amelia.

''Du lebst?'' Ihre Worte kamen als unsicheres Flüstern heraus.

Das Dienstmädchen zog bei ihren Worten die Augenbrauen hoch und rief fragend, nachdem sie ihre Hand weggenommen hatte: "Meine Dame?

Als sie sah, dass ihr persönliches Dienstmädchen wirklich noch sehr jung war, wandte sie sich langsam an den Arzt und dann an den Butler. In ihren ozeanblauen Augen blitzte etwas auf, und sie fragte: "Spencer, was machen Sie hier in der Villa? Ich dachte, mein Vater würde niemanden hereinlassen?

Das Dienstmädchen hielt inne, als hätte sie etwas Schockierendes gehört, und der Butler war ebenso schockiert wie sie, aber auch beunruhigt.

''Mylady... Dies ist nicht das Großherzogtum, sondern das Herzogtum Hayes'', erklärte er, als würde er mit einem Kind sprechen.

Der Butler entfaltete erneut seine Tigerin-Aura und blickte den Arzt durchdringend an: "Ich hoffe, es ist nichts mit Ihrer Gnaden und dem jungen Herrn Baron Stewart?

''N-Nein.'' Baron Stewarts Rücken brach in Schweiß aus, und er hob die Hände in einer hingebungsvollen Geste: "Mutter und Kind geht es gut. Allerdings darf ihre Anmut nicht zu lange stehen, sonst wird sie gestresst, und das ist nicht gut für das heranwachsende Kind.

''Kind?'' Ein weiteres unsicheres Flüstern kam von seiner Seite. Nach einer kurzen Pause zitterten die ozeanblauen Augen der schönen Dame, als ob sie etwas begriffen hätte.

Der Butler zog seinen schützenden Blick zurück und sah seine Herrin sanft an: "Ja, Euer Gnaden. Sie sind eine Woche schwanger.''

Entgegen ihren Erwartungen stellte die schöne Dame keine weiteren seltsamen Fragen.

Sie legte ihre Hand auf den flachen Bauch, der hinter der Decke verborgen war, und entspannte ihre angespannten Schultern, während sie sich mit dem Rücken an die Lehne lehnte. Ihre Augen musterten eine Weile den Raum, und dann tat sie etwas, das den Butler dazu brachte, dem Arzt seinen früheren Blick zuzuwenden.

Eine einzelne Träne sickerte aus ihren Augen und lief über ihre milchig-weißen Wangen, und sie murmelte in den stillen Raum: "...mein Baby.

Weitere glitzernde Tränen fielen auf die Decke auf ihrem Schoß, und ein trauriges, aber glückliches Lächeln umspielte ihre Lippen: "Mein süßes Baby.

''Mein Baby'', wiederholte sie die beiden Worte wie einen Singsang, während sie ihren Bauch liebevoll anstarrte und rieb.

''Mutter ist jetzt für dich da, mein kleiner Schurke.''

''Noch einmal, ich bin in Ordnung, Amelia,'' sagte die Frau beruhigend.

Amelia sah ihre Herrin einen Moment lang an und wandte dann den Blick von ihr ab, denn anders als zuvor ließ sich nun keine Spur von Tränen mehr erkennen. Sie griff nach dem silbernen Tablett auf dem Nachttisch. Darauf stand ein leerer Glasbecher und ein Teller mit bereits angeknabberten Fruchtstücken.

''Vergesst nicht die Worte des Baron Stewart, Mylady. Ihr dürft niemals traurig sein, damit das Baby glücklich heranwachsen kann,'' erinnerte Amelia ernsthaft. Sie verbeugte sich dann und verließ das Zimmer, ''Ruft mich, wenn Ihr etwas benötigt, Mylady.''

Die Frau starrte eine Weile auf die geschlossene Tür, bevor sie mit einem Grinsen den Blick wieder zum Fenster wandte. ''Du änderst dich nie, Amelia. Immer nennst du mich ‚Mylady' und nicht ‚Herzogin'.''

Sie beobachtete die Blumen, die sich nach dem kalten Winter auf ihre Blüte vorbereiteten, während ihre Hand sanft über ihren Bauch strich. Sie hörte nicht damit auf, selbst als sie ein Stück der Früchte kostete.

''Ich bin wirklich zurück,'' murmelte sie und strich noch einmal sanft über ihren Bauch.

Die prächtige Zimmerdecke, der vertraute Kronleuchter, die erlesene Einrichtung, die bekannten Möbelstücke und das jugendliche Gesicht ihrer Dienerin sagten ihr dies.

Sie war zurück im Alter von einundzwanzig Jahren, genau in der Zeit, als sie ihre Schwangerschaft entdeckte.

''Aber ... dies ist mein drittes Leben. Wie sonst hätte ich herausfinden sollen, dass du der Schurke in einem Roman bist, mein Sohn?''

In ihrem ersten Leben hatte sie alles: wunderbare Eltern, Geld, einen beneidenswerten Beruf, einen zuverlässigen Ehemann und wundervolle Freunde. Ihr Leben war nahezu perfekt, aber sie sehnte sich nach etwas: einem Baby.

Sie und ihr Mann waren seit einem Jahr verheiratet und bereit, eine Familie zu gründen. In dieser Zeit kaufte eine ihrer Freundinnen ihr ein Buch mit dem Titel "His Aurora".

Das Buch handelte vom Leben eines einfachen Mädchens namens Aurora, das später von einer mächtigen Markgrafenfamilie adoptiert wurde. Die Geschichte fand sie recht nett, aber ein Aspekt missfiel ihr.

Die Hintergrundgeschichte des Schurken.

Der Schurke war der Halbbruder des männlichen Protagonisten der Erzählung. Sein Vater verliebte sich in seine Mutter, eine Bürgerliche, die eine neue Bäckerei eröffnete. Das Brot erinnerte ihn an seine eigene Mutter, die zu Lebzeiten ebenfalls gebacken hatte. Von da an besuchte er den Laden inkognito und verliebte sich in die Mutter des männlichen Hauptcharakters.

Für jeden anderen wäre dieser Teil der Geschichte perfekt und romantisch gewesen, aber es gab einen Makel. Der Vater des Schurken war mit der Tochter eines Großherzogs verheiratet.

Genau hier setzte ihre eigene Situation an. Sie wurde bereits bei ihrer Geburt zur Mutter des Schurken, allerdings ohne die Erinnerungen an ihr erstes Leben während ihres zweiten Lebens.

''Hätte ich diese Erinnerungen gehabt, hätte ich dich retten können, mein Sohn, aber ich war nutzlos,'' sagte sie, während sie traurig auf ihren Bauch blickte und weiter sprach, ''Ich war gefangen in meinem Elend, nicht von klein auf geliebt zu werden.''

Wie der Schurke hatte auch die Mutter eine tragische Vergangenheit. Der Großherzog hatte seine geliebte Frau bei der Geburt verloren und mied das Kind. Seitdem war das Verhältnis zwischen Vater und Tochter schwach, und als die Verlobung mit dem Vater des männlichen Hauptcharakters eingefädelt wurde, hoffte sie, ihr Leben könnte sich verbessern, aber es verlief in die entgegengesetzte Richtung.

Der Vater des männlichen Hauptcharakters beachtete sie kaum noch und versuchte auch nicht, sie zu lieben. Der einzige Kontakt, den sie hatten, war der Geschlechtsverkehr zum Zwecke der Erbfolge, und dafür gab es feste Termine.

Von dem Verhalten ihres Mannes verzweifelt, war die Mutter des Schurken beinahe depressiv. Sie hielt einfach still, erfüllte ihre Pflichten als Herzogin und Mutter, auch wenn es schien, als habe sich jeder gegen sie gewandt.

Die vier Ereignisse, die sie völlig aus der Bahn warfen, waren die Affäre ihres Mannes, die Schwangerschaft seiner Geliebten, die Scheidung und der Tod ihres Sohnes.

''Dein Tod hat mich zutiefst getroffen, und ich vermute, deswegen bin ich gestorben,'' fuhr Isla Elrod, die Mutter des Schurken, fort zu lächeln. Es war ein schmerzerfülltes Lächeln, wie im Roman beschrieben.

Isla lächelte weiter, trotz allem, was ihr widerfahren war.

''Du hast gelitten, weil ich nach der Scheidung nicht mehr in diesem Herzogtum war und dein Vater dich ignorierte, als wärst du nicht sein Sohn. Du musst das Gefühl gehabt haben, dass in seiner neuen Familie kein Platz für dich war.'' Isla sprach weiter, obwohl niemand im Schlafzimmer war, um ihre Geschichte zu hören. Ihre Augen waren nicht von Tränen überströmt, sondern leer und trüb, als wäre sie in ihr zweites, tragisches Leben zurückgekehrt.

''Unsere Geschichten mögen unterschiedlich sein, aber unser Leiden war ähnlich, mein teurer Sohn.''

>>>>Hallo liebe Leserinnen und Leser, das war das erste Kapitel meiner Geschichte. Ich hoffe, es hat euch gefallen (oder ihr habt geweint). Wenn ja, dann unterstützt mich bitte, indem ihr für diese Geschichte votet, kommentiert und Bewertungen abgebt. Viel Spaß beim Lesen und bis bald!🥰<<<<