Mineah blinzelte verblüfft und sah die Frau an, die gerade zu ihr in die Kutsche gestiegen war.
"Ah, wir sind uns noch nicht offiziell vorgestellt worden. Ich bin Alexa Ichor, Eure Majestät", sagte die Frau, die sich gerade als Alexa vorgestellt hatte, mit einer knappen Verbeugung. "Ich bin die Schwester des ehemaligen Königs Arturo und die Tante Eures neuen Mannes, König Nikolai. Und wie Sie vielleicht wissen, gehöre ich auch zum Exordium."
Anstatt überrascht zu sein, beruhigte sich Mineah schnell und lächelte verlegen. "Dann ist es schön, Ihnen offiziell vorgestellt zu werden, Hoheit.
"Gleichfalls", nickte Alexa und brummte, während sie sich den Büchern und Dokumenten zuwandte, die auf dem Tisch in der Kutsche lagen. "Nach dem, was Nikolai mir erzählt hat, soll der Unterricht heute beginnen?"
Sie nickte zögernd.
"Ich verstehe... Ich entschuldige mich im Voraus für etwaige Unannehmlichkeiten, Eure Majestät, aber ich versichere Euch, dass es für Euch sehr vorteilhaft sein wird, unsere Art richtig zu verstehen", fuhr Alexa fort. "Vor allem das politische System von Valcrez wird für Sie eine große Bereicherung sein."
Mineah schwieg und ließ den Neuankömmling tun, was sie wollte. Sie sah einfach zu, wie Alexa sich nach vorne beugte, und wollte gerade nach einem Buch an ihrer Seite greifen, als sie auf halbem Weg innehielt. Als ob sie sich an ihre Manieren erinnerte, sah Alexa sie lächelnd an und fragte: "Darf ich, Eure Majestät?"
Mineah war überrascht, wie höflich das Exordium ihr gegenüber war, und wusste nicht, was sie darauf antworten sollte. Sie wurde perfekt und mit Respekt behandelt.
"Natürlich", flüsterte sie schließlich und konnte das unbeholfene Lächeln auf ihrem Gesicht nicht verbergen.
Als hätte Alexa ihre Gedanken gelesen, sprach sie: "Ihr seid jetzt unsere Königin, Eure Majestät, und dementsprechend müsst Ihr behandelt werden. Ihr müsst jedoch verstehen, dass Ihr, sobald Ihr das Königreich Valcrez betretet, niemandem außer Euch selbst vertrauen dürft. Wir Vampire sind von Natur aus..."
"Gerissen?" Mineah unterbrach sie mit einem spielerischen Grinsen auf den Lippen.
"Ich fasse das als Kompliment auf, Eure Majestät", schnaubte Alexa kichernd.
Misstrauisch und neugierig auf die Frau vor ihr, starrte Mineah Alexa tief in die Augen und ließ ihre Kraft fließen, während sie einen Blick auf die Gedanken der anderen Frau warf.
[Ich hoffe, sie und Nikolai werden sich gut verstehen. Mein Neffe hat nach all den langweiligen Jahren Glück verdient. Es ist noch zu früh, um zu sagen, ob sie ihn verdient, aber ich werde sie genau beobachten, da sie Nikolais flüchtiges Interesse zu wecken scheint...]
Mineah setzte ein sanftes Lächeln auf.
Nach dem, was sie gerade gesehen hatte, war sie nun froh zu wissen, dass Alexa ein aufrichtiger Mensch war. Sie mochte sie bereits. Sie hatte ehrlich gesagt das Gefühl, dass Alexa jemand war, dem sie vertrauen konnte.
"Darf ich Sie etwas fragen?"
"Fragen Sie nur, Eure Majestät", brummte Alexa und lächelte sie immer noch an.
"Das Gesetz der Beholden..." begann Mineah und brach ab, als sie ihre Worte nachklingen ließ.
Trotz der vergangenen Zeit war sie immer noch neugierig darauf, was das Gesetz der Beholden genau beinhaltete. Es war das Gesetz, das König Darius von Cordon gegen Nikolai eingesetzt hatte, doch aus irgendeinem Grund hatte sie das Gefühl, sie sollte ihren Mann nicht danach fragen. Davon abgesehen, dass es wohl ein wunder Punkt für ihn sein könnte, war es auch eine Erinnerung, dass ihre Hochzeit mit Nikolai erst durch dieses Gesetz möglich wurde.
"Um ehrlich zu sein, ich kenne die genauen Einzelheiten dieses Gesetzes nicht. Die einzigen, die das wissen könnten, sind Seine Majestät, König Nikolai, und der König von Cordon," sagte Alexa nach einer kleinen Pause.
Mineah nickte leicht. Soweit sie sich erinnern konnte, war das Beholden-Gesetz in allen Königreichen ein sehr respektiertes Gesetz – es zu missachten, brächte Unglück, besonders für diejenigen, die einen Blutschwur daran gebunden hatten.
Als Alexa ihre Verwirrung bemerkte, lächelte sie und schlug nachdenklich vor, "Ich bin mir sicher, dass mein Neffe mehr als bereit wäre, darüber zu sprechen, wenn Sie ihn persönlich fragen."
"Dann werde ich das tun, wenn ich ihn wiedersehe," antwortete Mineah mit einem Nicken.
Stille breitete sich in der Kutsche aus, während diese weiterfuhr. Doch nach einer Weile durchbrach Alexa die Stille mit einem gespannten Lächeln.
"Ah, richtig. Wollen wir beginnen? Nikolai bat mich schließlich, Ihnen einige wichtige Informationen zu geben," strahlte Alexa.
"Wissen Sie, wir haben absichtlich einige Details über unser Königreich vor der Außenwelt verborgen, sodass das, was Sie vielleicht studiert oder in Ihren Büchern gelesen haben, wahrscheinlich nur die Grundlagen sind. Erzählen Sie mir, Majestät, was wissen Sie über das politische System von Valcrez?"
Mineah holte tief Luft, bevor sie antwortete. "Soweit ich mich erinnere, ist die Machtstruktur in unterschiedliche Bereiche aufgeteilt, wie zum Beispiel die königlichen Hofleute, die Exordiums genannt werden, die Minister, die Generäle, und das Kollektiv der städtischen und kommunalen Verwaltungen des Königreichs. Die Exordiums halten den Großteil der Macht in Händen und setzen sich aus den mächtigsten Clans des Königreichs zusammen."
Sie seufzte und fügte hinzu, "Sie haben recht, Prinzessin Alexa. Es scheint, dass einigen Außenstehenden Details vorenthalten werden, denn ich habe über diese mächtigen Clans in keinem der Bücher gelesen, die ich vor meiner Ankunft studiert habe."
Flugs reichte Alexa ihr ein Buch. "Hier. Lesen Sie dies, und Sie werden mehr über sie und insbesondere über unseren Ichor-Clan erfahren."
Mineah nahm das Buch aus Alexas Händen und zögerte keinen Moment, es aufzuschlagen und zu studieren. Lernen war schließlich ihre Stärke, ganz zu schweigen davon, wie sehr sie darauf brannte, mehr über das zu erfahren, was ihr in ihren früheren Studien entgangen war.
"Könnten Sie mich bitte als Tante Alexa ansprechen, so wie es Nikolai tut?" sagte Alexa herzlich. "Wir sind jetzt eine Familie, Majestät."
Mineah konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen. Sie mochte die herzliche Art, die Alexa ihr gegenüber zeigte.
"Natürlich, Tante Alexa," erwiderte sie. "Und bitte sprechen Sie mich auch jederzeit ungezwungen an, wenn wir so unter uns sind."
"Das werde ich, Mineah," nickte Alexa mit einem Lächeln.
"Nun, fangen Sie an zu lesen. Sie haben nur ein paar Tage, um so viel wie möglich zu lernen, bevor Sie nach Valcrez kommen. Schließlich hat niemand damit gerechnet, wie sich die Dinge gestern entwickelt haben. Es ist am besten, wenn Sie allen zeigen, dass Sie hervorragend geeignet sind, die neue Königin von Valcrez zu sein."
"Ich verstehe," sagte Mineah, bevor sie begann, durch die Seiten ihres Buches zu blättern.