Der gesamte Vorstand war verblüfft. Seit wann hatten die Walters-Brüder eine Schwester? War sie verloren gegangen? Oder war sie nur eine Cousine, die sie als Schwester aufgenommen hatten? Was ging hier vor?
Die Köpfe waren voller Fragen, während sie von einem zum anderen flüsterten. Einer der Aktionäre, ein Mann mit einem großen Bierbauch und fettigem Gesicht, fragte: „Felix, ist sie wirklich deine Schwester?" Er war seit der Zeit, als James noch CEO war, bei den Walters und hatte nie zuvor gehört, dass sie eine Tochter hatten.
„Ja, Herr Carmichael, sie ist meine Schwester und wird, wie ich bereits sagte, die neue Leiterin der Finanzabteilung. Das steht fest", erwiderte Felix. Er kannte die Gedanken der alten Fettwanste dort, also wiederholte er seine früheren Worte.
Die betagten Aktionäre, die alle über 60 Jahre alt waren, starrten Erika mit begehrlichen Blicken an, einige sahen sie skeptisch an und glaubten immer noch nicht, dass sie wirklich eine Tochter der Walters war.
Erika fühlte sich von manchen Blicken angewidert, bewahrte jedoch ihre Fassung. „Guten Morgen, meine Damen und Herren, mein Name ist Erika Walters und wie mein Bruder bereits erklärte, werde ich die neue Leiterin des Finanzwesens sein. Ich freue mich auf eine gute Zusammenarbeit mit Ihnen allen", sagte sie lächelnd. Sie wandte sich an Felix, der ihr zustimmend zunickte.
Sie nahm ihren Platz ein, während sie die Angelegenheiten des Unternehmens besprachen. Da es ihr erster Arbeitstag war, dauerte die Sitzung nur eine halbe Stunde, bevor sie endete.
Alle begaben sich in ihre jeweiligen Büros. Erika folgte ihren Brüdern, um ihr neues Büro zu besichtigen – wunderschön eingerichtet und mit allem, was man zum Arbeiten benötigt. Sie war glücklich und dankte ihnen.
Michael sagte: „Erika, ich weiß, du bist jetzt glücklich und ich bin überzeugt, dass du uns alle stolz machen wirst. Aber bitte sei vorsichtig." Er wusste, weshalb er das sagte – wegen jener Aktionäre, die er gesehen hatte, wie sie sie lüstern musterten. Er machte sich Sorgen, dass sie ihr Probleme bereiten könnten.
Erika verstand, worauf ihr Bruder hinauswollte, und antwortete: „Mick, mach dir keine Sorgen. Ich bin kein Teenager mehr, ich kann auf mich selbst aufpassen. Vergiss nicht, Felix bringt mir Selbstverteidigung bei, sodass ich mich wehren kann, falls sie etwas Ungehöriges versuchen sollten."
Diesmal war es Daniel, der antwortete: „Oh ja, ich erinnere mich, als Felix dich aufforderte, drei Runden zu laufen und du nicht einmal eine geschafft hast."
Felix versetzte Daniel einen Klaps auf den Kopf: „Hör auf, deine Schwester zu necken. Halt mal, hast du nicht eine eigene Firma, um die du dich kümmern solltest?" Michael und Daniel waren tatsächlich nicht in das Familienunternehmen eingebunden und gingen ihren Traumberufen als Arzt bzw. CEO einer Unterhaltungsfirma nach, doch sie konnten immer noch Entscheidungen für die Walters-Konzerne treffen, falls notwendig.
„Sagt der CEO, der immer noch hier ist und tatenlos herumsitzt", erwiderte Daniel.
„Was hast du gerade gesagt?", fragte Felix, bereit, seinem jüngeren Bruder noch einmal auf den Kopf zu schlagen.
„Nichts!!! Wir gehen", sagte Daniel eilig und versuchte, einem weiteren Klaps auszuweichen.Erika tat so, als sei sie wütend: "Ja, ihr beide solltet gehen, ihr stört meine Arbeit."
"Oh, das tut uns leid, Madam. Wir lassen Sie jetzt Ihre Arbeit machen, auf Wiedersehen, Madam", sagte Michael neckisch und ging mit Daniel schnell weg.
Erika schüttelte nur lächelnd den Kopf. Felix ging zu ihr und sagte: "Nun, Sie scheinen sich gut eingelebt zu haben, also werde ich mich jetzt auch an die Arbeit machen. Deine Sekretärin ist auch schon fertig. Viel Glück". Er ging, um auch seine eigene Arbeit zu erledigen. Die Akten lagen bereits auf ihrem Schreibtisch und sie begann sofort zu rechnen, bis sie die Zeit aus den Augen verlor. Es war bereits Zeit für das Mittagessen, aber sie bemerkte es erst, als Felix hereinkam und sie zum Mittagessen einlud.
Die beiden gingen zusammen und es zog so viele Mitarbeiter an, wie am Morgen. Sie hatten schon gehört, dass Erika die Schwester des Chefs war, also wollte keiner von ihnen sie verärgern oder so. Sie grüßten sie nur respektvoll und sie antwortete ebenfalls respektvoll.
Die beiden gingen in die Cafeteria der Firma und bestellten. Sie taten ganz normale Dinge, die andere auch taten, aber die Leute starrten sie trotzdem an, als hätten sie zwei Köpfe.
Die Geschwister aßen einfach und unterhielten sich über irgendwelche Dinge, ohne sich um ihre Umgebung zu kümmern.
Zur gleichen Zeit aß Ethan mit einer Jugendfreundin, Jasmine, zu Mittag. Er hatte versucht, sich freizukaufen, aber sein Vater hatte ihm gedroht, er würde seine Drogen nicht mehr nehmen.
"Vielen Dank, Ethan, dass du heute zu unserem Mittagessen gekommen bist", sagte Jasmine ganz lieb. Sie war Ethans Kindheitsfreundin und sie standen sich sehr nahe, aber ihre Eltern hatten ihre Nähe missverstanden und wollten sie zwingen, zusammen zu sein. Ethan gefiel der Gedanke nicht, da er Jasmine noch nie auf diese Weise gemocht hatte und außerdem sehnte sich sein Herz nach jemand anderem, Erika.
"Was willst du?", er wusste, was sie wollte, aber er wollte sie es selbst sagen lassen.
Jasmin hielt inne und starrte Ethan ein wenig schockiert an. Weiß er denn nicht, was ich will? Sie fasste sich wieder und antwortete sanft: "Ethan, du weißt doch, dass unsere Eltern wollen, dass wir heiraten. Du siehst, ich bin bereit dazu und ich liebe dich, Ethan, also warum heiraten wir nicht einfach".
"Du verschwendest deine Zeit", erwiderte Ethan kalt. "Du weißt, dass ich dich nicht so mag, ich sehe dich nur als Freund, mehr nicht." Er hatte es langsam satt, immer wieder das Gleiche zu sagen.
Jasmine gab nicht auf: "Ich weiß, aber du kannst mich trotzdem lieben, du kannst lernen, mich zu lieben, Ethan. Ich würde alles tun, damit du mich auch liebst." Sie streckte ihren Arm aus, um seine Hand zu halten.
Ethan drehte durch und starrte sie kalt an, woraufhin sie ihre Hände zurückzog: "Verstehst du meine Sprache nicht, ich sagte, dass ich dich nicht liebe. Ist das so schwer zu verstehen. Wenn du mit dieser Einstellung weitermachst, kannst du unsere Freundschaft vergessen. Er wischte sich den Mund ab und stand auf, um zu gehen.
Jasmine sah ihm nach, wie er das Zimmer verließ, und eine Träne fiel ihr in die Augen. Sie liebte Ethan so sehr, aber egal was passierte, er würde ihre Gefühle für ihn nicht erwidern. Einmal ließ sie ihn beschatten, um zu überprüfen, ob er sich mit einer anderen Frau traf, aber nein, das tat er nicht. Jasmine wischte sich die Tränen ab und sagte entschlossen: "Ich werde dich zu meinem Ethan machen."