Der heutige Tag
Als das Auto vom Hotel wegfuhr, ermahnte sich Nora, nicht zu weinen. Wie hatte sie nur so blind für Antonios Schamlosigkeit sein können? Er hatte sie so schwer betrogen, und außer einem kleinen Schuldgefühl hatte er nichts gespürt. Hatte er wirklich geglaubt, dass sie nach all dem, was passiert war, immer noch dankbar für die Krümel seiner Freundschaft sein würde?
Sie erinnerte sich jedoch daran, dass auch sie Schuld daran hatte. Schließlich hatte sie immer den Kopf gesenkt und sich seinen Wünschen gebeugt. Konnte sie die Schuld ganz auf Antonio schieben?
Sie spürte einen kalten Luftzug aus der Klimaanlage und umarmte sich. Im nächsten Moment wurde die Heizung aufgedreht, und sie spürte, wie sie sich aufwärmte. Sie drehte sich zu dem Mann um, der am Steuer saß, und brach schließlich das Schweigen: "Danke für ... das."
Demetri, dessen Augen immer noch auf die Straße gerichtet waren, nickte einfach und sagte nichts. Nora hatte jedoch nichts dagegen. In den letzten zwei Wochen war ihr klar geworden, dass Demetri Frost ein Mann der wenigen Worte war. Er ging mit Worten um, als ob sie ein Vermögen kosteten, als ob er ein wortkarges Geschäft führte und versuchte, seinen Gewinn zu maximieren.
"Woher wussten Sie, dass ich rauskomme?", fragte sie zögernd.
Das Schweigen hielt an, und sie fragte sich, ob er ihr jemals antworten würde, als er schließlich sagte: "Rechtsanwalt Doughby hat mich angerufen."
"Ich verstehe. Vielen Dank noch einmal."
In dem kleinen Auto herrschte wieder Stille, und Nora konnte nicht anders, als sich zu fragen, wie sie diese brechen konnte. Sie mochte diese Spannung und Unbeholfenheit nicht. "Wohin fahren wir?"
Demetri blickte sie kurz an, bevor er seinen Blick wieder auf die Straße richtete: "Zu mir. Wie vertraglich vereinbart, wirst du ab heute dort wohnen."
Nora schluckte. In den letzten zwei Wochen hatte sie versucht, nicht an diesen Tag zu denken, aber nun war er endlich da. War sie bereit, in sein Haus zu ziehen? Nicht wirklich. Seufzend fragte sie sich, was mit ihr los war, als sie sich auf seine Bedingungen eingelassen hatte. Ach ja, sie war durch den Liebeskummer teilweise wahnsinnig geworden. Sie schloss die Augen und dachte zurück an ihr erstes Treffen...
"Glaubst du, du kannst damit umgehen, so zu tun, als wärst du mein Liebhaber? Und in mich verliebt zu sein?"
Die Art, wie er auf sie herabgesehen hatte, sein Blick herausfordernd und selbstgefällig, als hätte er schon gewonnen, hatte sie verrückt gemacht. Die ganze Wut, die sie auf Antonio, auf ihre Schwester, auf ihre Mutter und auf die ganze Welt empfunden hatte, war in diesem Moment in ihr hochgekommen, und sie hatte ihn angesehen und die beste schauspielerische Leistung ihres Lebens abgeliefert.
Anstatt sich wegzuducken, rieb sie ihre Wange an seinen Fingern und lächelte zu ihm hoch: "So tun, als ob ich dich liebe? Natürlich! Siehst du denn nicht die Liebe in meinen Augen?"
Er wich von ihr zurück, als hätte sie sich Hörner wachsen lassen. Der geringe Abstand zwischen ihnen und die Ungläubigkeit in seinen Augen hatten ihr den Mut gegeben, zu sprechen: "Ich bin ein guter Schauspieler, Mister. Da brauchen Sie sich keine Sorgen zu machen."
In diesem Moment kam William Doughby herein und stellte sie vor: "Nora, das ist Demetri Frost. Er wäre der perfekte Ehemann für dich. Und Demetri, das ist Nora. Deine perfekte Frau."
"Lassen Sie uns die Details des Vertrages klären. Doughby, Sie sind voreingenommen. Sie werden nicht an den Verhandlungen teilnehmen. Schicken Sie jemand anderen rein." stieß Demetri hervor.
William Doughby öffnete den Mund, sagte aber nichts, und mit einem beruhigenden Nicken zu Nora verließ er den Raum. Sobald die beiden Platz genommen hatten, begann Demetri, die Bedingungen festzulegen.
"Der Vertrag läuft über 5 Jahre."
"3 Jahre. Und ein Standard-Ehevertrag. Wir gehen aus der Ehe ohne Anspruch auf alles, was dem anderen gehört", parierte sie.
"Vertraulichkeitsvereinbarung." Er biss zu.
'"Einverstanden," nahm sie das Angebot unkompliziert an.
"Aber ohne körperlichen Kontakt," fügte sie hinzu.
"Unmöglich. Körperlicher Kontakt nur mit Zustimmung," entgegnete er. "Und eine vorzeitige Vertragsauflösung nur nach vorheriger Ankündigung und gegenseitiger Zustimmung."
"Kein Fremdgehen," fügte sie hinzu.
Diesmal gab es eine Pause, und Demetri sah sie durchdringend an: "Miss Williams, bieten Sie sich an, um meine Bedürfnisse zu befriedigen?"
"Nein. Ich meinte... das war nicht..." Ihre Worte stockten, und im Grunde war ihr selbst nicht klar, was sie eigentlich sagen wollte. Nur, dass sie nicht noch einmal betrogen werden wollte...
Aber der Mann hatte ein Einsehen und erwiderte: "Ich kann Diskretion bewahren. Und Sie werden über jeden meiner Liebhaber informiert sein, damit Sie nicht unvorbereitet sind. Dasselbe gilt für Sie."
"Danke," erwiderte sie etwas unsicher.
"Das ist die einzige Zugeständnis, die Sie von mir erwarten können, Miss Williams. Alle Ausgaben während der Vertragsdauer werde ich tragen. Wir heiraten morgen, danach können Sie Ihre Koffer packen und einziehen."
Jedoch meldete sie sich erneut zu Wort: "Ich kann allerdings nicht sofort bei Ihnen einziehen."
"Miss Williams, wir werden dann Mann und Frau sein. Ein Ehepaar lebt zusammen."
"Ich meine nicht, dass ich nicht bei Ihnen einziehen möchte, nur kann ich nicht sofort. Ich muss noch ein paar Dinge regeln. Meine eigene Hochzeitsfeier ist in einigen Wochen..."
"Eine Hochzeitsfeier?" Ein kleines, amüsiertes Lächeln umspielte seine Lippen, und sie fragte sich, ob er vielleicht doch von Großvater Williams über ihre Lage unterrichtet worden war...
"Gut. Dann heiraten wir morgen, und Sie ziehen nach der Hochzeitsfeier bei mir ein... sofern es überhaupt zu einer Hochzeit kommt..."
Innerhalb einer Stunde war der Vertrag entworfen, unterschrieben und abgeschlossen...
"Eines noch, Miss Williams, nach Ablauf des Vertrages dürfen Sie sich auf keinen Fall in mich verlieben."
"Ganz meinerseits, Mr. Frost. Denken Sie auch daran, dass Sie sich nicht in mich verlieben dürfen."
Nora öffnete die Augen weit, als sie sich an ihre letzten Worte an jenem Tag erinnerte. Sie selbst konnte es kaum fassen. Sie war alles andere als liebenswert. Ihre eigenen Eltern und Geschwister hatten keine Liebe für sie übrig. Der Junge, der ihr Liebe und Wertschätzung versprochen hatte, hatte sie ohne großes Zögern fallenlassen.
Sie hatte alles versucht, um die Liebe dieser Menschen zu gewinnen, und war doch kläglich gescheitert – welche Hoffnung konnte es da geben, dass sich ein Fremder in sie verlieben würde? Kopfschüttelnd über ihre eigene Kühnheit, erinnerte sie sich plötzlich an etwas und sprach hastig weiter.
"Herr Frost, ich kann heute Abend nicht bei Ihnen einziehen."
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