"―Bagaimana, apakah kamu terkejut?" Miyu-sensei berbicara dengan gembira di ujung telepon.
Setelah berganti pakaian kasual setelah Charlotte-san pergi, aku memutuskan untuk meninjau kembali apa yang aku pelajari di kelas hari ini. Sekitar tiga jam telah berlalu sejak aku mulai belajar ketika telepon aku berdering.
Apakah Miyu-sensei meneleponku hanya untuk melihat reaksiku saat mengetahui bahwa Charlotte-san dan aku adalah tetangga, atau apakah dia benar-benar mengkhawatirkanku? Mungkin, sedikit dari keduanya…
"Aku lebih dari sedikit terkejut. Ada apa dengan itu?"
"Hei, kenapa kamu terdengar sangat skeptis? Asal tahu saja, aku tidak ada hubungannya dengan kepindahan Charlotte. Aku baru menyadari dia adalah tetangga kamu setelah aku melihat alamatnya"
Aku agak curiga bahwa Miyu-sensei ada hubungannya dengan itu, tapi sepertinya itu hanya kebetulan. Yah, toh dia tidak akan bisa melakukan apa-apa tentang itu …
"Ughh… Bagaimana aku harus berperilaku di sekolah besok?"
"Hm? kamu harus bersikap normal, bukan? Atau ada yang perlu dikhawatirkan? … Tunggu, jangan bilang kamu sudah jatuh cinta dengan Charlotte?"
"-geh"
Miyu-sensei menanyaiku setelah mendengar monologku melalui telepon.
"T-tidak, bukan seperti itu!"
"Hmm〜?"
"A-Ada apa dengan reaksi itu?"
"Hei, Aoyagi. Charlotte imut, bukan?"
"Yah, kurasa dia, secara umum…"
"Dia orang yang sangat baik dan jujur yang mudah bergaul, kan?"
"Jarang melihat seseorang yang begitu baik akhir-akhir ini…"
"Nah, kalau begitu sudah beres."
"Apa maksudmu!?"
Mau tak mau aku meninggikan suaraku karena suara puas Miyu-sensei. Apa yang kamu asumsikan hanya karena aku menjawab pertanyaan kamu?
Yah, kurasa itu bohong untuk mengatakan bahwa aku tidak punya perasaan. Tapi aku belum menunjukkan tanda-tanda menyukai Charlotte-san…..ya, mungkin. Keyakinanku mulai goyah saat memikirkan kembali kejadian hari ini. Tapi aku masih percaya dia belum menemukan jawabannya. Mungkin Miyu-sensei hanya memiliki intuisi yang bagus dan tidak sepenuhnya yakin.
"Tapi kamu belum pernah menyebut seorang gadis imut sebelumnya, kan?"
"Y-Yah, aku memang mengawalinya dengan 'umumnya'…"
"Ayo, sudah menyerah. Wajahmu memerah setiap kali berbicara tentang Charlotte. Bahkan melalui telepon, seseorang setenang dirimu yang kebingungan seperti ini berarti benar."
"Yah….."
Aku tidak tahu harus berkata apa. Jika aku mengatakan hal yang salah, dia mungkin memutarbalikkan kata-kata aku terhadap aku. Tapi jika aku berbohong, Miyu-sensei akan mengetahuinya. Aku juga tidak bisa diam saja…
Saat aku memikirkan apa yang harus dilakukan, bel pintu berbunyi.
"Eh, ada orang di sini! Mari kita bicarakan ini nanti, Miyu-sensei!"
"Hei! Jangan kabur―"
Suara Miyu-sensei masih bisa terdengar dari ponselku, tapi aku buru-buru mengakhiri panggilan. Tidak baik memperlakukan orang dewasa dengan sikap seperti itu, tapi Miyu-sensei dan aku dekat, jadi dia mungkin akan membiarkannya.
Selain itu, karena dia menggodaku, dia mungkin tidak akan terlalu sering membentakku.
Saat aku memikirkan itu, aku membuka pintu dan melihat seorang anak kecil, mengenakan tudung dengan telinga binatang, berdiri di sana menatapku dengan senyum manis.
"Onii Chan…!" Emma-chan dengan senang hati memanggilku.
"Hah, Emma-chan? Ada apa?"
Terkejut dengan kunjungan tak terduga itu, aku membungkuk untuk berbicara.
Lalu, Charlotte-san keluar dari balik pintu, rupanya untuk menemani Emma-chan ke tempatku, dan tampak menyesal.
Dia mengenakan pakaian kasual dan penampilannya yang sedikit tidak berdaya mengejutkanku. Selain itu, Charlotte-san terlihat sangat cantik dengan cahaya bulan bersinar di belakangnya, itu seperti sesuatu yang berasal dari fantasi.
Aku begitu terpesona oleh kecantikannya sehingga aku bahkan tidak menyadari seseorang sedang menarik lengan bajuku sampai aku melihat ke bawah dan melihat Emma-chan cemberut dengan pipi menggembung.
"Ah, maaf Emma-chan. Jadi ada apa?"
Aku meminta maaf kepada Emma-chan yang merajuk. Kemudian, pipinya dengan cepat mengempis dan dia dengan senang hati angkat bicara.
"Um, yah, Emma ingin bermain dengan Onii-chan."
Emma-chan berkata dengan senyum manis di wajahnya. Matanya bersinar dan dia ingin sekali bermain.
Sepertinya Emma-chan lebih dekat denganku daripada yang kukira, datang hanya untuk bermain.
"Maaf, Aoyagi-kun. Emma tidak mau mendengarkan ketika aku menyuruhnya untuk tidak datang… Maukah kamu meluangkan waktu bersamanya sebentar? Kami tidak ingin dia melarikan diri lagi."
Charlotte-san menjelaskan dari belakang saat aku mengingat pilihan kata-katanya. 'Melarikan diri' ya… Memang benar bahwa Emma-chan meninggalkan rumah sendirian, tapi itu bukanlah 'melarikan diri'. Dia pasti memiliki cara dengan kata-kata.
"Tentu, tapi bukankah kamu akan pergi tidur dengan pakaian itu?"
Pakaian kasual Charlotte-san bisa disalahartikan sebagai pakaian tidur.
Emma-chan mengenakan piyama dengan telinga binatang di tudungnya dan sepertinya dia siap untuk tidur.
Jadi, aku bertanya-tanya tentang bermain dengannya ketika dia seharusnya pergi tidur.
"Maafkan aku… Seperti yang kau bayangkan, Emma seharusnya pergi tidur setelah mandi, tapi kemudian dia tiba-tiba mulai mengamuk, mengatakan dia ingin bermain denganmu."
Setelah mandi-.
Jadi, itu sebabnya pipi Charlotte-san memerah. Tubuhnya pasti masih hangat, dan pipinya yang memerah membuatnya semakin menarik. Ini terasa seperti hadiah.
Omong-omong-.
"Jadi begitu…"
Setelah mendengar dari Charlotte-san bahwa Emma-chan ingin bermain denganku, aku berbalik untuk melihatnya.
Wajah Emma-chan cemberut dan menatapku dengan ekspresi bosan, mungkin karena Charlotte-san dan aku sedang berbicara di antara kami sendiri. Tapi saat mata kami bertemu, dia bersinar dengan kebahagiaan. Mungkin dia ingin perhatian. Setelah melihat ekspresi itu, aku tidak bisa membiarkannya merasa kesepian, jadi aku memutuskan untuk bermain dengannya.
Meskipun ini baru awal musim panas, jika kami terus berbicara di luar seperti ini, kami bisa masuk angin. Tapi pergi keluar juga bukan pilihan. Hari sudah larut, dan tidak baik mengajak Emma-chan keluar.
Jadi satu-satunya pilihan adalah rumahku atau rumah Charlotte-san, tapi keduanya merupakan rintangan yang tinggi. Mengundang Charlotte-san ke rumahku akan terasa canggung, dan jika aku pergi ke rumah Charlotte-san, aku akan terlalu gugup, itu akan berdampak buruk bagi hatiku.
Juga, Charlotte-san mungkin akan keberatan mengundang aku ke rumahnya atau datang ke rumah aku. Aku harus mempertimbangkan tidak hanya diri aku sendiri tetapi juga perasaannya, jadi itu adalah keputusan yang sangat sulit.
…Baiklah. Mari serahkan keputusan pada Charlotte-san.
"Charlotte-san, aku ingin pindah lokasi. Menurutmu di mana yang bagus?"
"Biarku lihat…"
Aku memberikan tongkat estafet kepada Charlotte-san, yang terlihat bermasalah saat dia mulai berpikir. Dia mungkin memikirkan hal yang sama denganku. Yah, itu tidak seperti dia sadar akan aku atau apapun. Aku diam-diam memperhatikannya, tidak ingin mengganggu pikirannya.
Kemudian-.
"Emma ingin pergi ke rumah Onii-chan !"
Bahkan sebelum Charlotte-san bisa menjawab, Emma-chan mengenakan pakaianku dan mengajukan permintaan. Sepertinya lokasi telah diputuskan. Aku melirik Charlotte-san untuk memastikan, dan dia mengangguk setuju. Aku masih ragu untuk mengundang Charlotte-san ke rumahku, tapi itu pasti lebih baik daripada mereka terkena flu karena kedinginan.
―Jadi, mengikuti keputusan anggota termuda, yang memegang kekuasaan pengambilan keputusan paling besar, kami bertiga berjalan ke rumahku.
◆
"Um, silakan lanjutkan …"
"Maaf mengganggu…"
" Aku mengganggu~! "
Saat aku membuka pintu dan masuk, Charlotte-san terlihat gugup dan Emma-chan sangat senang saat mereka mengikutiku masuk. Charlotte-san mungkin gugup karena dia akan masuk ke kamar anak laki-laki, tapi kenapa Emma-chan begitu bersemangat? Kuharap dia tidak menganggap kamarku semacam daya tarik atau semacamnya.
"Ini adalah … kamar anak laki-laki …"
Begitu dia memasuki ruangan, Charlotte-san melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu. Aku tahu dia mungkin tidak sering pergi ke kamar laki-laki, tapi tetap saja, agak memalukan jika dia sering melihat-lihat. "Um, Charlotte-san? Ini memalukan jika kamu melihat-lihat terlalu banyak … "
"A-aku minta maaf."
Ketika aku mengatakan kepadanya bahwa itu memalukan, Charlotte-san tersipu dan meminta maaf sambil gelisah dan mengutak-atik jarinya, menghindari kontak mata. Tetapi untuk beberapa alasan, dia mulai melirik ke arahku dan akan memalingkan muka dengan panik setiap kali mata kami bertemu. Karena dia malu berkeringat sebelumnya, mungkin dia hanya seorang gadis pemalu.
―Yah, aku mungkin tampak tenang dan jeli dalam pikiranku, tapi sejujurnya, jantungku berdetak sangat cepat sehingga kupikir akan meledak. Aku sudah cukup gugup mengundang Charlotte-san ke kamarku, tapi kenapa gadis ini harus membuat ekspresi imut seperti itu? Itu hanya curang. Aku bahkan tidak bisa melihat langsung ke arah Charlotte-san, yang tersipu dan memasang ekspresi malu.
"Onii-chan, duduk di sini?"
Saat tatapan Charlotte-san mencuri perhatianku, Emma-chan, yang entah bagaimana telah menyusulku, memanggilku sambil mengetuk lantai. Meskipun ini adalah rumahku, semangat kebebasannya tidak berubah seperti sebelumnya. Untuk saat ini, aku duduk di tempat yang ditunjuk oleh Emma-chan.
"Mm… Onii-chan, gerakkan tanganmu?"
Saat aku duduk bersila, Emma-chan memintaku untuk menggerakkan tanganku yang bertumpu di kakiku. Dia dengan manis memiringkan kepalanya dan menatapku dengan ekspresi penuh harap. Tidak mengerti apa yang dia maksud, aku menggerakkan tangan aku seperti yang diminta.
Kemudian-
"Mmm… Ehehe."
Emma-chan tiba-tiba duduk di pangkuanku.
"Emma(-chan)!?" Charlotte -san dan aku berseru kaget. Siapa yang bisa meramalkan dia akan duduk di pangkuanku?
Emma-chan dengan senang mengayunkan tubuhnya tanpa mempedulikan reaksi kami. Kemudian, dia menyandarkan punggungnya ke dadaku dan menatapku dengan senyum manis. Aku tidak bisa mengikutinya lagi.
"Emma, itu tidak baik, kau tahu? Aoyagi-kun bermasalah, kan?" Charlotte-san, yang mendapatkan kembali ketenangannya di hadapanku, mengulurkan tangan untuk menjauhkan Emma-chan dari kakiku.
"Kami…!"
Namun, Emma-chan mendorong tangan Charlotte-san dan menolak. Sebaliknya, dia memelukku lebih erat seolah-olah untuk menunjukkan bahwa dia tidak akan menjauh.
'Ugh, dengarkan aku…! Jangan membuat segalanya lebih sulit…!"
"Tidak! Lottie jahat!"
"Aku tidak jahat…! Aku hanya tidak ingin mengganggu Aoyagi-kun…!"
"Onii-chan tidak keberatan? Benar , Onii-chan?"
Kakak beradik Benette berkelahi di pangkuanku. Aku memperhatikan mereka, tidak yakin bagaimana harus bereaksi, tetapi Emma-chan menatap aku dengan mata memohon dan mengajukan pertanyaan. Charlotte-san cemberut dan mengucapkan kata-kata 'Tolong katakan tidak' kepada Emma-chan, yang menatapku dengan pipinya yang menggembung.
Aku tidak tahu sisi mana yang harus diambil. Emma-chan masih muda, jadi aku ingin mendengarkan keegoisannya, tapi Charlotte-san tidak menginginkan itu. Itu adalah pilihan terakhir, aku tidak bisa memilih satu tanpa mengkhianati yang lain. Aku juga tidak mungkin memilih…. Pihak ketiga mungkin bertanya 'Apa yang kamu bicarakan?' tapi itu masalah serius bagi aku. Aku tidak bisa mengkhianati salah satu dari mereka….
"Onii-chan…"
Tidak dapat memberikan jawaban, Emma-chan menatapku dengan mata berkaca-kaca. Rasanya seperti tatapannya bertanya, 'Apa tidak apa-apa…?'
….Maaf, Charlotte-san.
"Ya, aku tidak keberatan. Emma-chan bisa duduk sepuasnya," kataku terbuai oleh mata Emma-chan.
Alhasil, ekspresi Emma-chan menjadi cerah, sementara Charlotte-san terlihat bermasalah. Mungkin dia khawatir tentang adik perempuannya yang egois.
"Aoyagi-kun benar-benar orang yang baik…"
"Emm, maaf…"
"Tidak, akulah yang seharusnya meminta maaf. Aku benar-benar minta maaf atas masalah yang disebabkan oleh adik perempuan aku."
Charlotte-san membungkuk dalam-dalam dan meminta maaf atas tindakan Emma-chan. Meskipun itu bukan salahnya, dia tetap orang yang serius dan bertanggung jawab.
"Tidak, tidak apa-apa. Aku benar-benar tidak keberatan, jadi tolong jangan terlalu khawatir."
"Terima kasih … Bolehkah aku juga duduk?"
"Ehh!? On my lap!?"
" T-Tidak ! Di lantai !"
Aku pikir Charlotte-san mengatakan sesuatu yang aneh tapi aku salah paham dan kami berdua akhirnya tersipu.
"M-Maaf… Duduk saja di mana pun kamu suka."
"K-Kalau begitu di sini baik-baik saja-"
Charlotte-san duduk di kursi di seberangku. Yah, aku pikir itu kursi yang tepat. Jika dia duduk di sebelahku, hatiku tidak akan bisa menerimanya.
"Onii-chan, aku ingin bermain," kata Emma-chan, menarik bajuku di lenganku saat aku melihat ke arah Charlotte-san. Dia sangat ingin bermain, seolah-olah dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi.
"Maaf membuatmu menunggu. Apa yang ingin kamu mainkan?"
"Hmm…aku ingin bermain dengan Onii-chan."
"Uhmm…."
"Kalau denganmu, kurasa dia akan senang bermain apa saja," Saat aku berjuang dengan respon Emma-chan, Charlotte-san membantu menjelaskan karena dia sudah terbiasa bermain dengannya.
"Apakah begitu?"
"Uh huh!"
Aku bertanya pada Emma-chan hanya untuk memastikan, dan dia mengangguk penuh semangat.
Charlotte-san benar, tapi apa yang harus kita mainkan? Aku tidak punya permainan atau mainan apa pun, terutama yang bisa dimainkan oleh anak kecil.
"Charlotte-san, Emma-chan suka bermain dengan apa?"
Daripada keras kepala, kupikir lebih baik bertanya pada Charlotte-san.
"Yah, dia agak murung, tapi akhir-akhir ini dia senang bermain domino."
"Domino!!!"
Mata Emma-chan berbinar saat menyebutkan domino dan dia tampak bersemangat untuk bermain. Kalau dipikir-pikir, di Jepang, domino biasanya disebut domino tumbang, tapi aku ingat pernah melihat di TV bahwa ada cara bermain yang berbeda.
Bidak memiliki angka seperti pada dadu, dan permainan melibatkan menghubungkan bidak dengan mencocokkan angka pada bidak di tangan kamu, dengan yang sudah ada di papan untuk mencetak poin. Kemudian kamu menjumlahkan angka-angka tersebut dan jika totalnya habis dibagi lima, kamu mendapatkan poin sebanyak itu, jika tidak, kamu tidak akan mendapatkan poin apa pun.
Ada aturan lain juga, seperti di mana mereka digunakan seperti kartu remi yang tampaknya cukup populer di luar negeri. Itu mungkin mengapa Emma-chan menyukainya, dan karena mereka orang Inggris, domino yang mereka bicarakan mungkin dimainkan lebih seperti bermain kartu.
"Um, aku tidak punya kartu domino denganku …"
"Tidak apa-apa, aku akan segera membawanya dari rumahku," kata Charlotte-san, bangkit dan kembali ke rumahnya.
"Charlotte-san sangat baik."
"Mm, Lottie baik."
"Apakah kamu menyukai Charlotte-san?"
" Mm , aku mencintainya." Emma-chan Berbicara dengan ekspresi puas saat aku mengelus kepalanya.
Hanya dari betapa sayang Emma-chan padanya, aku tahu betapa baiknya dia. Paling tidak, dia sangat peduli dengan adik perempuannya.
Maaf membuatmu menunggu, kata Charlotte-san, kembali setelah beberapa menit. Aku mendudukkan Emma-chan di lantai agar kami bisa bermain domino.
Namun-.
"Aduh…"
Untuk beberapa alasan, Emma-chan menggembungkan pipinya dan menatapku. Emma-chan tidak bisa duduk di pangkuanku karena kamu harus menyembunyikan tanganmu saat bermain domino, itulah sebabnya aku menurunkannya. Apakah dia tidak mengerti itu?
"Um, kita akan bermain domino, kan?"
"Membawa."
Setelah aku bertanya padanya, Emma-chan tampak kesal saat dia merentangkan tangannya dan meminta untuk dipeluk, tapi apa yang dia pikirkan?
"Mungkinkah dia tidak mau bermain domino lagi?"
"Tidak, kurasa bukan itu."
"Apa maksudmu, Charlotte-san?"
Charlotte-san terlihat seperti dia tahu sesuatu dan memiliki ekspresi minta maaf.
"Um…Emma, apakah kamu ingin mencoba menyusunnya sendiri hari ini?" Charlotte-san membungkuk dan berbicara dengan lembut kepada Emma-chan, yang memandangnya tetapi menggelengkan kepalanya karena tidak puas.
Melihat mereka, aku mengerti apa maksud Charlotte-san tadi.
Sakuranovel.id
"Mungkinkah maksud Emma-chan menjatuhkan domino , dan tidak bermain dengan mereka sebagai permainan kartu? Dan apakah dia biasanya tidak mengaturnya sendiri?
"Itu benar. Di Inggris, bermain seperti permainan kartu seperti yang kamu katakan lebih umum, tetapi sayangnya Emma tidak bermain seperti itu. Dia pernah melihat kartu domino dirobohkan di TV dan jatuh cinta memainkannya seperti itu. Namun … dia hanya suka menjatuhkan mereka dan melihat mereka jatuh. Dia tidak suka mengaturnya sendiri."
Begitu ya, sepertinya aku mengambil kesimpulan tentang bagaimana mereka bermain karena mereka orang Inggris, dan secara tidak sadar memperlakukan mereka secara berbeda. Itu tidak baik, aku perlu mengubahnya mulai sekarang. Meski begitu, bukankah lebih menyenangkan untuk berbaris dan menjatuhkannya sendiri? Mungkin Emma-chan menganggapnya terlalu merepotkan karena dia masih muda.
"Begitu ya … jadi dia ingin aku membariskannya sambil menggendongnya?"
"Tidak, dalam hal ini… kupikir dia bermaksud agar aku mengantre untuknya."
"Mm!"
Emma-chan dengan kuat mengangguk setuju. Ekspresi sombongnya lucu, tapi aku merasa ini hanya sekilas tentang kekuatannya yang sebenarnya, yang berasal dari kemudaannya.
"Mungkin kamu terlalu memanjakan Emma …"
"Dia sangat imut, aku tidak bisa menahannya …"
"Benar. Ya, aku mengerti.
Jika Emma-chan membuat ekspresi memohon atau imut, aku mungkin akan melakukan apapun yang dia minta. Nyatanya, aku mungkin akan mendengarkannya terlepas dari itu kecuali jika itu benar-benar mustahil. Tidak hanya dia masih muda, tetapi menjadi saudara perempuan Charlotte-san juga berarti dia memiliki wajah yang cantik, membuat kelucuannya tidak adil.
"Untuk saat ini, Charlotte-san, maukah kamu memegang Emma-chan untukku sementara aku menyiapkan kartu domino."
Akan canggung untuk hanya duduk-duduk sementara seorang gadis menyiapkan kartu domino, jadi kupikir aku akan menyerahkannya pada Charlotte-san jika Emma-chan ingin ditahan. Namun-
"Aduh…"
Sekali lagi, Emma-chan membuat ekspresi tidak puas.
"Hah?"
"Emma ingin Aoyagi-kun memeluknya sebagai gantinya …"
"Mm!"
Bukan hanya dia suka ditahan, tapi dia ingin aku melakukannya? Sepertinya dia telah tumbuh cukup dekat denganku. Nah, dalam hal itu-
"Emma-chan, kenapa kita tidak mengaturnya bersama?"
"Hmm?"
"Kupikir akan lebih menyenangkan untuk mengaturnya sendiri dan kemudian menjatuhkannya, bukan?"
Jika dia semakin terikat dengan aku, aku pikir aku akan mencoba membimbingnya untuk melakukannya sendiri. Mungkin jika kami melakukannya bersama, dia bahkan akan mengaturnya sendiri. Itulah yang aku pikirkan ketika aku memintanya untuk bergabung dengan aku.
Tetapi-
"TIDAK!"
―Sepertinya tidak sesederhana itu.
"Emma pernah mengaturnya sebelumnya, tetapi ketika dia hampir selesai, dia secara tidak sengaja menjatuhkannya… dan sejak itu, dia berhenti mengaturnya sendiri."
"Begitu ya … akan mengecewakan jika mereka jatuh ketika kamu hampir selesai mengaturnya."
Jadi itu sebabnya Emma-chan kesal. Mungkin sulit membuatnya melakukannya sendiri.
"Saat itu, dia menangis dan mengamuk. Dia masih suka melihat domino jatuh, jadi aku akan melakukan penyiapan untuknya hari ini."
"Maaf, Charlotte-san."
Karena aku tidak bisa memegang Emma-chan dengan satu tangan, aku menyerahkan pengaturannya kepada Charlotte-san.
Biasanya, seseorang mungkin tidak senang tentang itu, tapi Charlotte-san sepertinya tidak keberatan dan bahkan tersenyum saat dia mulai menyiapkan kartu domino.
Aku tidak dapat membayangkan pengasuhan seperti apa yang dapat menghasilkan anak yang begitu baik dan perhatian.
"~~♪"
Charlotte-san dengan ahli menyusun domino satu demi satu, sementara malaikat kecil di lenganku memperhatikan kakak perempuannya dengan ekspresi bahagia. Emma-chan yang manja menggoyang-goyangkan tubuhnya ke kiri dan ke kanan sambil menyenandungkan nada yang tidak kukenal. Apakah itu lagu bahasa inggris? Senandung bernada tinggi unik yang hanya bisa dihasilkan oleh anak kecil entah bagaimana menenangkan untuk didengarkan.
Aku merasa sulit untuk mengetahui ke mana harus mencari ketika aku melihat Charlotte-san, jadi aku memutuskan untuk menikmati senandung malaikat sambil mengawasinya. Duduk seperti itu, kami menunggu domino selesai berbaris. Tapi di tengah jalan, Emma-chan sepertinya lelah bersenandung dan mulai meringkuk ke arahku, mengusap kepalanya ke arahku.
Kadang-kadang, dia mengubah postur tubuhnya dan menghadap aku, diam-diam menatap aku. Dan saat aku menoleh ke belakang, dia tersenyum bahagia dan berbalik menghadap Charlotte-san. Bagi Emma-chan, ini juga semacam permainan, dan dia mengulanginya berkali-kali sampai Charlotte-san memanggil kami.
"Hehe, kalian berdua rukun. Aku sudah lama tidak melihat Emma bersenang-senang."
"Itu benar. Emma-chan sangat imut sehingga aku tidak bisa tidak memanjakannya."
Aku dengan lembut mengelus kepala Emma-chan sambil mengembalikan senyum ke Charlotte-san. Emma-chan sepertinya menikmati dibelai dan menutup matanya dengan puas sambil duduk diam di pangkuanku. Dengan tudung telinga kucing, dia terlihat menggemaskan, seperti kucing.
"Senang sekali Emma memiliki kakak laki-laki yang bisa diandalkan."
"Mm!"
Emma-chan mengangguk penuh semangat, aku bisa merasakan pipiku mulai rileks saat aku melihatnya.
"Emma, dominonya sudah siap, mau dirobohkan?"
" Emma akan melakukannya!!"
"Itu benar, Emma akan menjatuhkan mereka."
Emma-chan tampaknya benar-benar menikmati merobohkan domino, dan segera setelah dia menyadari bahwa mereka siap untuk pergi, dia melompat dari pangkuanku dan mulai memohon pada Charlotte-san.
Charlotte-san menanggapi dengan senyum lembut. Mereka benar-benar saudara dekat, meskipun perbedaan usia mereka. Menyaksikan mereka menghangatkan hati aku, dan mau tidak mau aku ingin terus menonton mereka. Emma-chan mengikutinya ke domino yang dipasang, matanya berbinar karena kegembiraan saat dia menatap wajah kakaknya.
"Kapanpun kau siap."
Dan dengan izin Charlotte-san―.
"Hai!"
Domino pertama jatuh dengan penuh semangat, dan kemudian berikutnya, satu demi satu jatuh dengan gemerincing yang memuaskan. Emma-chan bertepuk tangan dengan gembira saat dia melihat mereka jatuh. Namun, karena ukuran ruangan dan seberapa kecil pengaturan dominonya, semuanya cepat berakhir. Emma-chan menatap Charlotte-san dengan tatapan sedih dan memohon.
"Lottieee…"
"Sekali lagi?"
"Ya!"
Charlotte-san memahami keinginan Emma-chan dan mulai memasang kartu domino lagi. Emma-chan berjalan ke arahku dan mengambil tempatnya kembali di pangkuanku.
"Apakah kamu akan menunggu Charlotte-san mengaturnya lagi?"
"Mm-hmm! Lottie sudah terbiasa."
Meskipun Emma-chan memercayainya untuk memasang domino lagi, mau tidak mau aku merasa bingung mengapa dia begitu terbiasa dengan itu. Kamu pasti bekerja keras setiap hari, Charlotte-san.
―Berbicara tentang penggulingan domino. Akan menarik jika beberapa huruf atau gambar muncul setelah jatuh. Mungkin Emma-chan akan lebih menikmatinya, dan aku juga ingin mencobanya. Mari pikirkan tentang membuat gambar yang menyenangkan lain kali. "
"Hey hey, Onii-chan."
"Hmm? Ada apa?"
" Ehehe , baru saja memanggilmu~"
Saat aku menoleh padanya, Emma-chan tersenyum bahagia dan membenamkan wajahnya di dadaku. Apa anak ini!? Malaikat!? Mungkin malaikat!? Dengan makhluk yang sangat berharga dan seperti malaikat di lenganku, aku hampir kehilangan kesadaran diri.
"Hehe, dia bisa sangat manja, kan."
Charlotte-san tersenyum ramah pada adik perempuannya yang lugu sambil menyusun kartu domino. Dia sangat cantik, dipadukan dengan senyum lembut yang memancarkan aura keibuan, pesonanya tidak adil. Apa ini… Aku hampir tidak pernah merasa seperti ini sebelumnya, tapi aku sangat bahagia sekarang.
"Aku orang yang beruntung."
"Yang beruntung adalah Emma, yang bisa bertemu dengan kakak yang baik hati dan menerima sepertimu. Benar, Eomma?"
"Ya! Emma mencintai Onii-chan!!"
Uh oh, aku akan menangis. Aku tidak pernah menyangka akan mendengar kata-kata baik seperti itu dari seseorang yang baru aku temui hari ini.
"Ada apa, Onii-chan? Apakah itu menyakitkan?"
Menyadari bahwa aku sedikit menangis, Emma-chan menatapku dengan ekspresi khawatir.
"Nah, tidak apa-apa. Lebih penting lagi, sepertinya kita hampir selesai menyiapkan domino."
"Ya, hampir siap."
Charlotte-san juga terlihat sedikit terkejut dengan ekspresiku, tapi saat aku mengubah topik pembicaraan menjadi domino, dia dengan cepat menjawab sambil tersenyum. Dia mungkin melakukannya karena pertimbangan untukku. Aku harus memastikan mereka tidak mendapatkan kesalahpahaman yang aneh. Aku harus tetap tersenyum sebanyak mungkin saat mereka ada.
"Dominoes♪ Dominoes♪"
Mendengar bahwa mereka akan segera berbaris, Emma-chan mulai mengayunkan tubuhnya dengan gembira. Kebahagiaan membuncah di dalam diriku saat aku melihatnya tersenyum, jelas dalam suasana hati yang baik. Dan ketika domino akhirnya berbaris―.
"Hyaa!" Emma-chan segera pergi ke domino dan dengan riang menjatuhkannya seperti sebelumnya.
Kemudian, sedih karena mereka semua telah jatuh, dia mulai memohon kepada Charlotte-san untuk membariskan mereka lagi. Berkat itu, Charlotte-san menyusun kartu domino dan Emma-chan mengulangi putaran menjatuhkannya beberapa kali. Namun, setelah sekitar lima kali pengulangan, dia menjadi bosan dan kembali kepada aku tanpa meminta untuk bermain lagi.
Kemudian dia mulai mengobrol dengan aku dengan gembira. Charlotte-san selesai merapikan dan menyaksikan dalam diam saat aku berbicara dengan Emma-chan, senyum di wajahku. Kupikir tidak baik menjauhkan Charlotte-san dari percakapan, tapi aku segera menutup mulut saat melihat ekspresinya. Karena Emma-chan mengangkat topik berikutnya, aku memutuskan untuk terus berbicara dengannya. Aku ragu untuk berbicara dengan Charlotte-san karena tatapan cemburu yang dia arahkan ke Emma-chan, yang ada di pangkuanku.
Setelah itu, aku terus berbicara dengan Emma-chan. Charlotte-san juga sesekali bergabung dalam percakapan, tetapi dia tampaknya berhati-hati untuk tidak mengganggu adik perempuannya. Aku mendengarkan dengan seksama apa yang ingin Emma-chan bicarakan dan membiarkan dia yang berbicara.
Emma-chan berbicara tentang berbagai hal, seperti pertama kali naik pesawat dan video kucing yang dilihatnya hari ini. Saat dia berbicara, dia menekankan kepalanya ke dadaku, bersikap manja, dan mulai memainkan tanganku. Hanya dengan melihatnya membuatku sangat bahagia.
Saat kami berbicara, Emma-chan mulai tertidur. Hari sudah larut, dan dia pasti lelah dengan semua yang terjadi hari ini, jadi aku memutuskan untuk membiarkannya tidur dengan tenang. Charlotte-san dan aku mengawasinya diam-diam sampai kami mendengar nafas tidurnya yang menggemaskan. Sepertinya dia benar-benar pingsan .
"Terima kasih banyak, Aoyagi-kun."
Charlotte-san berterima kasih padaku untuk kesekian kalinya hari ini. Dia menatap Emma-chan dengan ekspresi yang sangat lembut. Dia tampak seperti kakak perempuan yang lembut ketika dia memandang Emma-chan. Jelas betapa pentingnya dia bagi Charlotte-san.
"Bukannya aku melakukan sesuatu untuk mendapatkan ucapan terima kasih."
"Itu tidak benar sama sekali. Aku sangat senang kamu telah menemani Emma.
"Haha, yah, itu bagus untuk didengar. Aku benar-benar bersenang-senang hari ini juga."
Rasanya seperti aku sedikit terseret, tetapi aku benar-benar menikmati menjadi mitra percakapan untuk Emma-chan. Aku iri pada Charlotte-san yang memiliki adik perempuan imut seperti Emma-chan.
"Aku yakin Emma melihatmu sebagai pahlawan, Aoyagi-kun. Ketika tidak ada orang lain yang bisa membantunya karena kendala bahasa, kamu berbicara dengannya dan membuatnya merasa nyaman dengan senyum dan kebaikan kamu. Aku mengerti kenapa Emma begitu menyayangimu."
Apa yang aku lakukan? Aku belum melakukan sesuatu yang mengesankan namun dia terus memuji aku. Aku terlalu malu untuk melihat wajahnya… Tapi, meski aku berpaling untuk memalingkan muka, Charlotte-san terus berbicara.
"Di negeri asing, dikelilingi oleh orang-orang yang tidak mengerti bahasanya. Aku pikir Jepang mungkin adalah tempat yang sangat menakutkan baginya. Jadi, jika kamu tidak keberatan, bisakah kamu menjadi teman bermain Emma sampai dia terbiasa dengan kehidupan di Jepang?"
"Teman bermain..?"
Aku mengalihkan pandanganku ke Emma-chan, yang sedang tidur nyenyak di pelukanku, saat Charlotte-san membuat permintaan yang tidak terduga. Aku mengerti apa yang dia katakan. Sangat meresahkan ketika kamu tidak dapat berkomunikasi dalam bahasa kamu sendiri, dan berada di tempat asing membuatnya semakin menakutkan. Untuk anak kecil seperti ini, emosi itu kemungkinan besar meningkat.
Namun, aku memiliki keadaan sendiri untuk dipertimbangkan. Biasanya, ketika aku pulang, aku menghabiskan waktu aku untuk belajar dan meninjau pelajaran aku. Karena aku memiliki tujuan dalam pikiran, dan aku tidak terlalu suka mengorbankan waktu itu. Tetapi-
Aku melirik wajah Charlotte-san saat dia menatapku dengan ekspresi serius. Meskipun kami baru saja bertemu hari ini, aku pikir aku memiliki pemahaman yang baik tentang orang seperti apa dia. Dia gadis baik yang peduli pada orang lain dan mengutamakan dirinya sendiri.
Meskipun dia tahu dia membuatku tidak nyaman, dia tetap meminta bantuanku demi adik perempuannya. Ketika aku berpikir tentang apa artinya itu, itu bukan sesuatu yang bisa aku tolak begitu saja. Ditambah lagi, aku tidak ingin membuat Emma-chan lebih cemas dari sebelumnya.
Jika aku dapat meredakan kecemasan itu dengan menjadi orang yang membantu, maka jawabannya sudah jelas.
"Tentu, aku akan membantu. Aku rasa aku tidak bisa melakukannya setiap hari, tetapi aku akan berusaha untuk membuat jadwal aku tetap terbuka sebanyak mungkin."
"Terima kasih banyak!"
Setelah memikirkannya, aku mengangguk dan Charlotte-san berterima kasih padaku dengan senyum lebar di wajahnya. Hanya dengan melihat senyum itu membuat rasanya menerima adalah keputusan yang tepat. Aku senang memiliki lebih banyak waktu untuk dihabiskan bersama mereka. Untuk belajar, aku selalu bisa sedikit mengurangi waktu tidur. Lagi pula, manusia tidak akan mati hanya karena mereka kurang tidur.