——————————-
'Ya Tuhan, aku tahu bahwa aku bukanlah kesayangan-Mu, tapi tidak perlulah sampai kematiannya begitu tragis,' Ari menyampaikan keluhan terakhirnya kepada Tuhan saat dia melihat pria tinggi itu semakin mendekatinya. Mengapa keluhan terakhir? Karena dia tahu bahwa ia akan mati setelah ini.
Pria itu maju dengan rambut sebahu terikat kuncir, beberapa helai berwarna hitam legam berterbangan di atas dahinya dan di belakang telinganya. Mata merah bak bara yang menyala.
Dan lengan yang dipenuhi tato tanpa meninggalkan sedikit pun kulit polos, termasuk punggung tangan dan jari-jarinya, meskipun Ari buta, tuli, dan bisu, dia pasti akan mengenali pria ini.
Dan bagaimana Ari bisa mengenalinya?
Karena di seluruh kota ini, hanya ada satu pria yang pancarkan aura permusuhan bahkan dari jarak tertentu. Dia bahkan tidak memerlukan senjata untuk menonjol di kerumunan, karena setiap pori tubuhnya mengeluarkan energi jahat yang bisa terasa dari jarak sejauh satu mil.
Pria ini tidak lain adalah sang pangeran muda dari Keluarga De Luca, Nicolai De Luca. Meskipun Keluarga De Luca merupakan keluarga yang berorientasi bisnis di depan mata publik kota ini, Ari lebih tahu. Keluarga De Luca adalah keluarga yang terafiliasi dengan Mafia.
Ibu Nicolai, Lilian, adalah pemimpin keluarga De Luca saat ini. Jika gosip yang dia dengar dari para wanita di pesta teh yang diadakan oleh berbagai keluarga aristokrat itu benar, maka Lillian adalah orang yang kejam tanpa ampun dan dikabarkan membunuh semua orang di jalurnya.
Dan Nicolai, calon pemimpin Keluarga De Luca, lebih gila lagi dari ibunya. Bahkan, Ari yakin dia adalah pria paling gila yang pernah dia kenal.
Jika rumor yang Noah ceritakan kepada keluarganya tentang Nicolai itu benar.
Ari punya alasan untuk percaya bahwa itu memang benar. Nicolai adalah tipe orang yang akan menghajar seseorang di tanah sampai berdarah dan memar hanya karena mereka menatapnya dengan cara yang salah.
Ari tidak pernah bertemu dengan Nicolai setelah dia menikah, tapi dia pernah melihatnya sekali sebelum dia menikah dengan Noah. Itu ketika dia bekerja di sebuah kafe tua dekat rumahnya karena ada kepadatan di kafe malam itu, Ari pulang dari kerja sangat larut.
Saat itulah dia melihat Nicolai menghajar seseorang hingga hampir tidak berbentuk di gang gelap.
Sejujurnya dia pikir Nicolai akan menghajar korbannya hingga mati.
Namun, dia tidak membunuh orang itu karena Ari menangkapnya sedang melakukannya.
Namun, Ari bahkan tidak sempat merasa khawatir tentang pria yang dipukuli Nicolai.
Karena Nicolai menatapnya dengan ekspresi psikopat segera setelah dia berhenti di depan gang dan menangkapnya memegang kerah pria tersebut sambil memakai darah orang itu.
Dia tidak tahu apakah pria itu tidak bersalah atau sebaliknya, tapi Ari memilih untuk percaya yang terakhir karena dia tahu bahwa tidak ada orang yang terlibat dengan mafia yang bisa menjadi orang baik.
Namun, sebagian besar alasannya adalah dia merasakan kebutuhan bawaan untuk segera meninggalkan gang itu. Dan dia lakukan——tentu saja, setelah memanggil polisi.
Dia tidak pernah merasakan perasaan yang begitu mengganggu, bahkan tidak dari Noah. Dan mantan suaminya itu bukanlah orang baik——Noah bahkan kejam; namun, Nicolai berada di level yang berbeda.
Terlebih sekarang dia telah menghilangkan lemak bayi yang dia miliki saat dia masih delapan belas. Dengan kemeja ketat dan celana hitamnya, bentuk tubuhnya menonjol seolah-olah dia diciptakan dari otot dan niat membunuh dari awal.
Seandainya Ari punya kesempatan, dia ingin bertanya kepada Lilian apa yang dia makan saat melahirkan monster seorang pria ini.
Di masa lalu, Ari beruntung karena dia tidak pernah bersinggungan dengan Nicolai atau siapa pun dari Keluarga De Luca, apalagi berinteraksi dengan mereka, dan Ari senang mempertahankan keadaan yang ada.
Masalahnya sekarang adalah Ari telah menabrak mobil Nicolai, dan dia ragu bahwa dia akan bisa kabur tanpa berkata apa-apa kepada dia.
'Ini tidak akan baik-baik saja,' pikir Ari dengan getir saat dia mengangkat kepala dan memandang Nicolai. Mata merahnya berpaling kepadanya sekejap sebelum dia memalingkan pandangannya ke bawahannya dan bertanya,
"Ada masalah apa?" Suaranya dalam dan bergemuruh saat dia menanyai bawahannya.
Pria bertopeng luka itu menoleh ke Nicolai lalu mengatakan dengan suara serak, "Wanita ini menabrak mobil kita." Dia menunjuk ke bumper belakang sebelum menambahkan, "Dia bahkan menghancurkan bagian belakang mobil kita, saya hanya mencoba berbicara dengannya."
Segera setelah dia selesai berbicara, Nicolai berpaling untuk menatap Ari. Mata merahnya menciptakan semacam pusaran di sekitar mereka berdua, dan Ari merasa sesak di bawah tatapannya.
Indranya dipenuhi dengan gempuran sensasi eksternal, pandangan itu begitu intens sehingga otaknya tidak bisa mengimbangi kejutan mendadak itu. Ari menelan ludah saat tubuhnya mulai gemetar sebelum panas yang membakar memenuhi kepalanya ketika dia mendengar Nicolai bertanya,
"Jadi kamu tidak mencoba membunuh aku? Saya pikir tidak ada orang yang begitu bodoh untuk mengirim pembunuh yang tidak terampil dan canggung untuk melenyapkan saya."
"Tidak, saya tidak melakukan itu. Ini sebuah kecelakaan," dia menjelaskan sambil menundukkan kepalanya karena malu, namun, begitu dia menundukkan pandangannya, dia melihat darah menempel di sepatu Nicolai.
Dia pasti sedang dalam perjalanan pulang setelah mengurus 'bisnis keluarga'nya. Meski dia telah mengganti pakaiannya, Nicolai mungkin mengabaikan sepatunya atau kemungkinan besar dia tidak peduli untuk merawatnya karena dia tahu bahwa tidak ada yang akan bisa menghubungkan pembunuhan itu padanya.
Mual membanjiri mulut Ari sebelum langsung meluap ke otaknya.
Snip.
Snip.
Snip, snip, snip——
"Lalu katakan padaku mengapa kamu tadi menabrak bagian belakang mobil saya?" Pria itu bertanya dengan nada serak. "Panjang pendek umurmu akan tergantung dari jawabanmu."
*****************
tinggalkan batu kekuatan jika Anda suka bab ini <3
**********************