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Los pies de Ari se detuvieron mientras giraba la cabeza hacia un lado y miraba hacia atrás. Era justo como Nicolai había dicho, los guardias que la vigilaban ya se habían dado cuenta de su desaparición y ahora la estaban buscando.
Si la atrapaban entonces
—Noah me encerrará aún más seguro —Ari conocía a su esposo. Era un maniático cuando se trataba de control, todo tenía que hacerse en un orden adecuado y de acuerdo al plan que él había elaborado en esa cabeza j*dida suya.
No se permitía que nada fuera en contra de sus bien pensados esquemas, si lo hacía, entonces las consecuencias eran imaginables.
Y al huir de él cuando Noah específicamente le había dicho que no lo hiciera, Ari ni siquiera necesitaba usar sus dedos de los pies para saber que estaba en grave peligro.
—¿No vas a saludarlos con la mano? Eso es triste —oyó que decía Nicolai desde atrás—. Pensé que ibas a tratar este caso por medios legítimos —Luego hizo una pausa y añadió:
— Oh, no me digas que una dama elegante como tú no puede gritar? Eso explicaría por qué te mantienes en silencio, ¿debería ayudarte? Mi voz es bastante fuerte, y definitivamente puedo atraer su atención.
Ari giró la cabeza y captó el brillo burlón en los ojos de Nicolai, y antes de que pudiera decir algo, lo observó levantar la mano y gritar:
—¡Yuhu! Miren aquí
Las palabras de Nicolai se detuvieron cuando Ari presionó sus manos contra sus labios. No podía creerlo, este hombre sabía que ella había tomado el riesgo de ser golpeada hasta la muerte al bajar desde el tercer piso del hospital, ¿y aún así, estaba llamando a esos guardaespaldas?
¿Estaba loco de remate?
Al otro lado de la calle, uno de los guardaespaldas giró la vista hacia el callejón desde donde había oído el sonido y miró a su colega.
—¿Escuchaste algo? —preguntó.
—¿Qué? No, no escuché nada. Deja de mirar cosas inútiles y busca a esa mujer, si no la encontramos vamos a tener problemas —dijo el otro guardaespaldas, con el ceño fruncido en su rostro mientras los dos pasaban junto al callejón. Era algo bueno que el callejón estuviera demasiado oscuro como para que pudieran ver a Ari, pero aún así, Ari sentía que su corazón iba a saltar a través de su pecho.
No se atrevió a respirar hasta que los dos guardaespaldas se fueron y luego miró a Nicolai. Ari preguntó enojada:
—¿Qué fue eso? ¿Qué estabas intentando hacer?
En vez de responderle, Nicolai arqueó los ojos como si estuviera sonriendo y luego
—¡Qué m*rda! ¿Por qué lamiste mi palma? ¿Eres un perro? —Ari preguntó mientras se limpiaba la palma en los pantalones que llevaba puestos.
—Guau, guau —ladró Nicolai como si realmente fuera un perro, haciendo que Timmy lo mirara. Era como si el perro real se preguntara qué estaba haciendo un humano, intentando actuar como un perro.
—Estás loco de remate —murmuró Ari cuando lo oyó ladrar.
—Estoy loco de remate, y tú te has quedado sin opciones. Hacemos una pareja mucho mejor, ¿no crees? —Nicolai declaró con una sonrisa maliciosa. Se echó hacia atrás cuando Ari lo miró fijamente, aunque a Nicolai no le importaba mucho, para Ari era algo grave.
Todavía estaba casada con Noah y no tenía ningún deseo de caminar por el mismo camino vergonzoso que él. Esto podría ser algo que Nicolai no entendiera ya que no tenía principios, tal vez se acostaba con una mujer casada de vez en cuando para buscar emoción.
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—Vaya, ¿qué es esa mirada? —preguntó Nicolai, y solo entonces Ari se dio cuenta de que sus pensamientos estaban ahora escritos en su cara. Ups. Inmediatamente suavizó su expresión y luego declaró:
— No es nada.
Una parte de ella quería huir, pero por mucho que Ari quisiera mantener una fachada valiente, reconocía lo cuidadosa que debía ser ahora. Los guardaespaldas la estaban buscando y si salía de este callejón sin un plan, iba a ser enjaulada como un canario.
Así que, abandonó la opción de huir y miró a Nicolai, que sonreía hacia ella.
«Él está jugando conmigo, todo esto es divertido para él», pensó Ari enojada. Sabía que su lucha por sobrevivir debía ser bastante entretenido para Nicolai ya que él era alguien que veía a la gente suplicar, rogar y llorar por sus vidas todos los días.
Gente como él disfruta viendo sufrir a otros. Sin embargo, eso era algo con lo que lidiaría más adelante. Por ahora, necesitaba salir de aquí e ir a algún lugar donde Noah no pudiera atraparla.
—¿Puedo pedirte prestados diez dólares? —preguntó Ari. Podría estar fuera de sí pidiéndole un préstamo a la mafia, pero esto era lo más seguro que se le ocurría. La ironía, pedir ayuda a un príncipe mafioso era en realidad más seguro que ser atrapada por los guardaespaldas de su esposo.
Sus palabras lo tomaron por sorpresa y Ari captó una pizca de sorpresa en sus ojos mientras él levantaba las cejas. —¿Quieres pedirme dinero prestado?
—No veo a nadie más —replicó Ari mientras extendía las manos y decía:
— Ya te debo, así que diez dólares no deberían doler.
El hombre la miró durante dos minutos completos antes de estallar en risa.
—Eres j*didamente asombrosa. Siempre he visto a la gente intentando evitar pedir un préstamo a las mafias y aquí estás tú exigiéndome dinero, j*didamente fantástico —declaró mientras sacaba un billete de diez dólares de su bolsillo—. Pero, ¿qué obtendré a cambio?
—¿Mi eterna gratitud? —ofreció Ari dulcemente.
—Nah. No hago esa mierda —respondió con una sonrisa—. ¿Qué tal otra comida además de la que ya me debes? Invítame a cenar cuando todo haya terminado.
Aunque cada molécula de su cuerpo estaba exigiendo patear a ese hombre y mandar los fragmentos de sus gafas a sus ojos, Ari sonrió y asintió. Podría haberle devuelto los diez dólares, pero no, este hombre tenía que enredarla aún más.
No entendía por qué Nicolai estaba empeñado en pedirle salir a almuerzos y cenas, pero comparado con ofrecer su cuerpo, esto era mejor.
Al ver que ella había aceptado, Nicolai finalmente le entregó los diez dólares que quería, dándole a Ari el respiro que buscaba.
—Entonces, ¿cuándo te veré? —preguntó mientras Ari se daba la vuelta para irse.
Al oír su respuesta, Ari se detuvo y sonrió pícaramente antes de decir:
— Cuando esté divorciada, Señor De Luca. Como no invito a otros hombres a almorzar y cenar siendo una mujer casada.
Nicolai: ????