Ein zuvorkommendes Gespräch war gründlich in Peinlichkeit umgeschlagen. Atlas Leopold war schon immer als "lächelnder Tiger" bekannt, gewohnt daran, mit gleichbleibendem Temperament in der High Society zu verkehren. Doch nun konnte er nicht anders, als wütend zu werden.
"Dieser Bruder..."
"Wer ist dein Bruder!"
Julius Reed erhob verächtlich seinen Kopf und sagte: "Wurde dir in der Kindheit Liebe vorenthalten? Jeden als Bruder zu bezeichnen? Tut mir leid, aber das ist nicht mein Ding, und ich habe keine Lust, mir wie aus heiterem Himmel einen Bruder zuzulegen!"
Kaum hatte er das ausgesprochen, brachen Elize Yarrow und Simeon Kensington neben ihm in Gelächter aus, ihre Trübsal verfliegend. Atlas Leopold konnte seinen Zorn letztendlich nicht mehr zurückhalten.
Wer wagte es, ihn als einen der vier jungen Meister der Provinzstadt zu beleidigen? Und heute, vor Augen seiner Verlobten und seines besten Freundes, war er von Julius Reed bloßgestellt worden.
"Übertreib es nicht!"
