Selene POV

Ich kam an dem Tag zur Welt, an dem der Mond seine Haut abwirft. Es heißt, dass der Mond alle tausend Jahre seine Haut verliert und zu dieser Zeit am schwächsten ist. Die Energie von Sonne und Sternen hört dann auf, ihn zu nähren, und alle Wesen, die in dieser Zeit geboren werden, gelten als Unglücksbringer. Ein Schicksal, schlimmer als der Tod.

Da selbst die stärksten Mondpriester oder Mondpriesterinnen den Tag der Mondhäutung nicht bestimmen konnten, mussten alle drei Prisen aus Abendlichtnelke und Safran um das Handgelenk gebunden tragen. Wenn es heiß wird und zu brennen beginnt, ist das ein Zeichen dafür, dass der Mond an diesem Tag seine Haut abwirft - und man sich verbergen sollte.

Ich war schwächer als der schwächste Werwolf, mein Wolf nicht größer als ein Kätzchen. Egal, wie sehr meine Eltern mein Schicksal zu wenden versuchten, es war mir vorherbestimmt, von meinem Gefährten gehasst zu werden. Und seltsamerweise konnte er mich nicht verlassen, denn an dem Tag, an dem er es täte, würde das Unglück über ihn hereinbrechen.

„Was hat dich nur so lange aufgehalten?", fuhr Xavier mich an, sobald ich ins Auto stieg und riss mich aus meinen Gedanken.

Er war so nett gewesen, mich zu dem monatlichen Check-up ins Rudelkrankenhaus zu fahren, wo ich meine Spritze mit Beifuß und Roter Bete bekam, die mir helfen sollte, meine Kräfte zu bewahren. Ob ich schwächer geworden war mit der Zeit, konnte ich nicht sagen.

„Es tut mir leid", murmelte ich und glättete mein Kleid, als ich mich ihm gegenüber ins Auto setzte. „Der Arzt musste..."

„Das interessiert mich nicht", unterbrach er mich kalt. „Wenn du das nächste Mal zu spät kommst, schicke mir eine Nachricht. Und übrigens, das war das letzte Mal, dass ich dich hierhergefahren habe. Du kannst alleine zurechtkommen."

Ich sagte nichts; ich konnte mich nicht wehren. Obwohl ich sieben Jahre lang seine Gefährtin und Frau war, hatte er immer noch eine einschüchternde Wirkung auf mich. Xavier Steele war mein genaues Gegenteil. Er war größer als die meisten Alpha-Werwölfe und besaß eine Schönheit, die selbst in der Dunkelheit strahlte.

Aber er hatte eine Schwäche, und das war leider ich. Jeden Vollmond musste er sich mit mir paaren, um seine Stärke und Immunität zu bewahren. Für einen Alpha wie ihn war Kraft entscheidend für die Führung eines Rudels.

„Hast du die Pillen vom Arzt bekommen?", forderte er und warf mir einen weiteren tödlichen Blick zu.

„N-Nein...", zitterte ich. „Ich habe ehrlich gesagt..."

„Halt den Mund! Ich will es nicht hören", schnauzte er. „Du bist ein Nichts, das nichts richtig machen kann."

„Es tut mir leid. Ich wollte..."

„Ich habe gesagt, ich will deine Ausreden nicht hören!", knurrte er und warf mir eine Packung Pillen zu. Tränen sammelten sich in meinen Augen, als ich auf die Pillen auf meinem Schoß starrte. Xavier schwor, kein Kind mit mir zu haben, denn er wollte niemals ein schwaches Kind in die Welt setzen. So musste ich ständig Verhütungspillen nehmen.

Das wollte ich auch nicht. Kein Kind von mir sollte das gleiche Schicksal erleiden wie ich – dem Partner ausgeliefert zu sein und zum Gespött des ganzen Rudels zu werden, trotz der Position als Luna, das war ein Albtraum.

Als das Auto vor dem Rudelhaus anhielt, fuhr Xavier ohne ein weiteres Wort zu mir weg. Seufzend ging ich zur Tür und ignorierte das Kichern der auf Dienst befindlichen Deltas. Keiner von ihnen respektierte mich, und ich konnte ihnen keinen Vorwurf machen. Mein Mann hatte immer mangelnden Respekt vor ihnen an den Tag gelegt.'"Brauchst du unsere Hilfe, Luna?" rief einer von ihnen. "Bist du sicher, dass du laufen kannst?"

Ich ignorierte ihre Seitenhiebe und setzte meinen Weg fort. Ich spürte, wie mein Atem kurz kam.

"Unsere schwächliche Luna", höhnte ein weiterer Delta und legte seine Hand auf meinen Rücken, um mich anzustoßen, als ich einen lauten Knall gefolgt von einem Schrei vernahm. Ich drehte mich um und sah Lucius, Xaviers Beta, der meinen Angreifer gegen die Wand drückte, seine Pupillen schwarz vor Wut.

"Zeige ihr etwas Respekt, sie ist eure Luna. Wenn ich noch einmal einen von euch dabei erwische, wie er sie nicht respektiert, dann esse ich euer Herz zum Abendessen."

Schließlich ließ er den Delta los, und sie verschwanden wie erschreckte Katzen, dann drehte er sich um und lächelte mich an, bevor er auf mich zukam.

"Strahlst du heute oder bilde ich mir das nur ein?" Er blieb vor mir stehen, mit ernstem Blick, als würde er mich von oben bis unten betrachten.

Lucius war der Einzige im Rudel, der wirklich für mich sorgte. Er lag ständig mit Xavier im Clinch wegen der Art, wie ich behandelt wurde, aber er konnte ohnehin nicht viel dagegen tun. Er war nur ein Beta und Xavier gegenüber verpflichtet.

"Bitte," lachte ich und stupste ihn leicht in die Rippen, "ich glaube, es ist die Beifußspritze. Warum hast du mir nicht gesagt, dass du heute kommst? Ich hätte dein Lieblingsessen machen können", beschwerte ich mich.

"Und dich aufreiben lassen? Nein, danke! Außerdem wollte ich dich überraschen und...", sein Lächeln kehrte zurück, während er eine Hand in den Blazer steckte, den er trug. Als er sie wieder hervorholte, hing eine Halskette zwischen uns.

"Was ist das?" fragte ich neugierig.

"Alles Gute zur Geburt, Selene. Ich weiß, das kommt spät, aber ich hoffe, das macht es wieder wett."

"Oh, Lucius", ich kämpfte mit den Tränen, als ich die glänzenden Perlen von ihm entgegennahm, "sie ist wunderschön und danke, dass du meinen Geburtstag nie vergisst."

"Gern geschehen", kicherte er und nahm die Kette noch einmal, "Ich lege sie dir um".

Ich strich mein Haar nach hinten über die Schulter und beobachtete schweigend, wie Lucius mit dem Verschluss der Kette kämpfte, bis er sie schließlich richtig anlegte. Als ich mich umdrehte, um mich zu bedanken, vibrierte mein Handy in meiner Tasche.

Ich warf ihm ein entschuldigendes Lächeln zu, suchte in meiner Tasche nach dem Telefon und war überrascht, als ich sah, dass Dr. Trisha anrief. Verblüfft nahm ich das Gespräch an.

"Hallo, Trisha."

"Selene", sie klang aufgeregt, "erinnerst du dich, wie du dich in letzter Zeit über deine Schwäche beklagt hast?"

"Ja."

"Nun, ich habe etwas mit deiner Blutprobe herumexperimentiert, um herauszufinden, ob ich irgendwas hinzufügen könnte, um dir einen Energieschub zu geben. Und nun," sie zögerte und verkündete dann mit schriller Stimme: "Du bist schwanger."

"Du erwartest ein Kind, Luna Selene... Du wirst Mutter."