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Como siempre, Roman se metió en mi cabeza.
Después de ayudar a nuestra madre a cambiarle los pañales cuando era bebé, uno pensaría que desarrollaría algún tipo de defensa para su manipulación, pero no. Roman me jugó como un violín.
En mi defensa, tenía una de dos opciones.
Uno, demostrarle a Roman que tenía razón. Tenía reservas sobre acechar a una joven esperando la orden inevitable de secuestrarla o matarla, pero el Don no podía saberlo.
Siempre lo seguí. No importaba si nunca podría lavarme las manos.
Mi segunda opción, sin embargo, era caer directamente en manos de mi hermano. Conoce a esta chica cara a cara y trata de descubrir por qué era tan importante para Don Sierpiente.
Sabía que su padre, David Whitlock, era un congresista que presionaba para aprobar un proyecto de ley que arruinaría todos los planes del Don. También le estaba pagando al Don para que lo mantuviera alejado. Pero Whitlock tuvo otros hijos. Otras numerosas aventuras y un puñado de familias secretas.
Tira de un hilo y todo se desmoronará. Seguramente el chantaje sería más útil que un arma apuntada contra su hija de un matrimonio fallido. No sabía cuál era su final, lo cual era un poco desconcertante.
Yo dirigía la parte del cartel en Austin, siempre ordenando a la gente que traficara drogas y manejando a las personas que no alcanzaban la cuota de cuánto se suponía que debían vender. De vez en cuando, enviaba a Roman si alguien realmente la cagaba.
Por mucho que me matara enviar a mi hermano pequeño a derramar sangre, todos mis demás chicos le tenían miedo. Su reputación me ayuda a mantenerlos a salvo. Un día lo quemaré todo hasta los cimientos, pero tuve que esperar esa oportunidad de oro.
Pero al menos Roman estaba cerca. Enzo estaba en México haciendo trabajo sucio. Joder, me preocupaba por él cada vez que se iba. Juro que Don Sierpiente hizo esto para recordarme lo rápido que podía arrancarlo todo.
Me temblaron las manos cuando tomé ese danés en mis manos. No me gustaba hablar con Honey. Sería aún más difícil matarla más tarde. Por eso Roman estaba en este trabajo. Él no parpadearía. Apretaba el gatillo con tanta naturalidad como rociar con una manguera de jardín.
¿Enzo y yo? Llevaríamos esa mierda. La sangre de otra persona inocente mojando nuestras manos.
Joder, desearía que a Roman le molestara como nos molestó a nosotros.
Pero no fue así. Él estaba conectado de manera diferente, pero eso no hizo que lo amara menos.
Todavía podía sentir el hormigueo en las yemas de mis dedos cuando rozaban los de Honey en la cafetería. Intenté ocultar el escalofrío que me recorrió la espalda. Un deseo de tocarla de nuevo rodó por mi vientre. Lo pensé a menudo. Amplios ojos color marrón dorado. Una sonrisa suave e inocente. Pequeño y sin pretensiones.
Aparentemente siempre nervioso. Quizás un poco antisocial, pero no porque quisiera serlo.
Era encantadora, como si fuera un cervatillo recién nacido. Pero allí también había algo más. A pesar de sus ojos muy abiertos, tenía un brillo en sus ojos que me dijo que sabía más de lo que dejaba entrever.
Que ella no era sólo una chica universitaria tranquila.
Cualquiera que fuera ese brillo, era por eso que Don Sierpiente la estaba apuntando. No pensé que ella pudiera lastimar físicamente a una mosca, pero no siempre eran los puños los que hacían daño. A veces el conocimiento era el arma más poderosa.
Honey se metió en mi cabeza esa noche.
No dormí mucho. No ayudó que Roman no dejara de enviarme mensajes de texto. El hombre nunca dormía, un efecto secundario de todos los medicamentos que tomaba para regular sus impulsos. Por supuesto, siempre podía silenciar mi teléfono, pero me gustaba estar ahí en caso de que me necesitara. En caso de que Enzo me necesitara.
No importaba la edad que tuviéramos, siempre sería su hermano mayor.
Con nuevos moretones en los nudillos, tuve que reunirme con Roman. Él se encontraba con Honey para tomar unas copas después de sus clases y cerca tuve que persuadir a alguien para que no volviera a robarnos.
Me cambié la camisa manchada de sangre y la arrojé a la lavandería justo al lado de la manchada de café.
Presioné el botón de llamada en mi habitación. "Mercedes."
"¿Sí, señor?" ella respondio.
"Asegúrate de que nuestro invitado de abajo esté cómodo y dile a Bastian que será mejor que tenga esas cámaras encendidas esta noche".
"En seguida. ¿Algo más?" preguntó mi matrona jardinero. Ella era la extensión de mi voz y todos mis chicos la respetaban. Nadie podría jamás ocupar el lugar de mi madre, pero era agradable tenerla cerca. Una situación de mierda, pero nos cuidamos el uno al otro.
“Ten la habitación de Alicia lista para ella. Ella viene volando con Enzo”, dije con un claro disgusto en mi lengua. Alicia era la hija del Don. No la quería a mil millas de mi complejo, pero ella siempre conseguía lo que quería. Suerte la mía.
"Yo me encargo de eso", prometió Mercedes. Odiaba a Alicia tanto como yo, pero no había nada que pudiéramos hacer al respecto.
"Gracias Mercedes".
"Siempre. Dile a Roman que te saludo y espero que esté disfrutando del descanso”.
Casi me reí. Juro que le gustaba demasiado su tarea con Honey. Sólo tenía que recordarle que ella no era un juguete y que él estaba en el trabajo. Si no fuera por sus medicamentos, haría lo que quisiera sin importar lo que yo dijera.
Y eso era una responsabilidad.
Joder, era un lastre ambulante.
Salí del recinto cuando los guardias me dejaron subir a mi coche en el gran camino de entrada. No fue un viaje largo desde la zona montañosa hasta la ciudad, pero si vives en cualquier lugar de Texas, un viaje de una hora no es anormal. Mi complejo estaba cerrado a la carretera, con enormes setos y árboles para mayor privacidad. Disfrazado de bodega elegante y no como si tuviera 500 millones de dólares en drogas en los túneles debajo.
Guardias armados.
Lo suficientemente lejos en las carreteras secundarias como para que no haya muchos turistas perdidos buscando una bodega. Amablemente los dirigiríamos a otras bodegas porque la nuestra era privada. Tal vez incluso darles una botella de vino por sus problemas si fueran increíblemente molestos.
Afortunadamente, tuvieron el suficiente sentido común como para irse en el momento en que vieron a los guardias armados.
***
Roman me abrió la puerta tan pronto como escuchó mis pasos por el pasillo. Juro que el hombre tenía oído de gato. "¿Entonces?" —Preguntó, con un hoyuelo en su mejilla mientras movía las cejas hacia mí.
"¿Así que lo que?" Resoplé. Sabía exactamente adónde quería llegar con esto y no quería oírlo.
"La miel es una cosita linda, ¿no?"
Me crucé de brazos y cerré la puerta detrás de mí. “No importa. ¿Qué estás haciendo?" Señalé su mira, pero no estaba mirando en dirección al dormitorio de Honey.
“Asegurarnos de que regrese sana y salva a su dormitorio. Este tipo la ha estado siguiendo todo el día”, afirmó Roman y extendió su alcance. "Ver por ti mismo."
“¿Le resulta familiar?” Pregunté mientras tomaba el alcance. Alguien más con los ojos puestos en nuestra marca no era algo bueno. Al Don no le haría ninguna gracia. Levanté la mira y miré por la ventana.
"No. Por el callejón”, dirigió Roman. "Gorra roja."
Me volví para mirar el callejón y vi a un tipo larguirucho parado allí tal como dijo Roman. Parecía joven, tal vez un estudiante universitario, pero definitivamente tenía los ojos puestos en Honey mientras caminaba por el patio. Era su última clase y no había nadie en el patio aparte de este chico escondido fuera de su vista.
Entonces lo vi sacar una navaja de bolsillo. Si este tipo era una pandilla rival o simplemente una mala noticia, a nadie se le permitía dañarle un pelo de la cabeza. Al menos no todavía. Y no hacía falta ser un hombre observador para leer el lenguaje corporal de Red Cap.
La pregunta era cómo sabía en qué edificio estaba su dormitorio y por qué la estaba atacando. ¿Porque era una chica bonita y estaba sola? ¿O porque era hija de David Whitlock?
"Llámala", ordené. "Ahora. Altavoz”.
"Me gusta cuando eres exigente", bromeó Roman mientras sacaba su teléfono y marcaba a Honey. La vi detenerse a mitad de camino para sacar su teléfono y contestar. Sus suaves rasgos se iluminaron con una agradable sorpresa.
"¿Romano?"
"Oye", saludó Roman, frío como un pepino. “Terminé temprano y me preguntaba si te gustaría salir a tomar algo ahora. ¿Estás fuera de clase?
A través del visor, se retorció el cabello y dijo: "Sí... sólo necesito ir a mi dormitorio para cambiarme y estaré..."
“Estoy seguro de que te ves genial, cariño. No necesitas vestirte elegante para mí”, continuó, rezumando encanto. Nos vemos en el bar en quince minutos. No me hagas esperar o tendré que invitarle una bebida a otra persona”.
Fue una tontería decir eso, pero la haría moverse.
“Oh-oh… Está bien. Sí. Voy a estar allí. ¿Puedo tirar mi mochila en tu auto? Parezco lo suficientemente joven como para tener que cargar con una mochila”. La voz de Honey se aligeró un poco cuando Roman se rió entre dientes.
“Claro, niña. Si tienes suerte, te llevaré de regreso. Nos vemos pronto." Colgó primero, nunca para conversaciones prolongadas a menos que quisiera incomodar a alguien.
Por muy encantador que fuera, fácilmente podía cambiar de opinión y ese encanto se convertiría en intimidación.
Sus mejillas estaban rosadas, incluso en la oscuridad. Me gustó la forma en que la timidez se veía en ella. Respiró hondo, como si se impulsara a salir de su zona de confort. Luego Honey se dio la vuelta, se guardó el teléfono en el bolsillo, se colgó la mochila al hombro y caminó en dirección opuesta al hombre del callejón. Él la miró fijamente pero no la persiguió.
"Bien. Ella es clara”.
"Fantástico. Me tengo que ir. Por mucho que me encantaría ver cómo obtienes información de Red Cap, tengo una cita. Nos vemos”, afirmó Roman.
Bajé la mira y miré por encima del hombro a mi hermano menor. “No seas idiota. Queremos agradarle”.
Él se burló. “Oh, no te preocupes por eso. Ella me amará”. Me guiñó un ojo y agarró su abrigo y sus llaves, arrojándolos sobre su hombro para ocultar su funda. No es que Roman necesitara un arma para matar a nadie.
Había visto a Roman hacer cosas realmente atroces con objetos cotidianos. Plumas. Bolsas. Una jarra. Dios mío, una engrapadora.
Me sacudí esa imagen y grité: "¿Y Roman?"
"Lo sé. Lo sé. No te la folles”, me hizo caso omiso. "Guárdame un trozo de Red Cap, ¿quieres?"
“Iba a decir que tomes mi auto, pero sí, mantén tu polla en tus pantalones antes de que nos meta en otro lío. Éste no podríamos limpiarlo”.
Le lancé mi llavero.
Sin decir una palabra más, se fue y miré por la ventana una vez más a Red Cap, enviando mensajes de texto a su teléfono. Tenía la guardia baja, lo que significaba que no sabía que Honey ya estaba siendo vigilada.
Bien. Yo me encargaré de él.