Punto de vista de Erik
Perdí toda esperanza de correr después de poner un pie en nuestro buque de guerra. No es que estuviéramos en guerra actualmente, pero era uno de los pocos barcos de la flota que ofrecía camarotes y podía sustentar cómodamente a toda mi familia y a nuestra gran cantidad de sirvientes.
Más aún a medida que nos adentrábamos más y más en el mar, acercándonos cada vez más a mi perdición.
"¿Qué pasa, Erik?" el segundo más joven, Ulf, se burló. "¿Tienes miedo?"
Bjorn soltó una risita y partió un trozo de caballa seca para masticarla. "Te dije que iba a ser tu problema". Masticó ruidosamente y continuó: “Pero supongo que fue una buena idea que no estuvieras presente cuando lo discutieron. Probablemente todavía estaríamos en guerra si le dijeras al rey Varric que quieres matar a su hija.
No le presté atención, la irritación hirviendo bajo mi piel. No tan hirviendo como cuando mi padre me localizó después de mi primer intento de fuga. Y Anders me encontró después de mi segundo y tercer intento.
No hubo escapatoria.
Pero al menos mis padres no me estaban protegiendo en este momento. En cambio, solo escuchamos fragmentos de su discusión y, voy a suponer, el sonido de mi madre golpeando a mi padre sobre su espalda. Sus discusiones generalmente terminaban con muebles rotos y mi padre cuidando un brazo torcido, mirando a mi madre con descuidado orgullo.
Así fue como resolvieron las discusiones. Pelea. El vencedor tomó la decisión final. Les ha funcionado hasta ahora y todavía parecen felices.
Me encontré imaginando a la princesa de Aldermor. Frágil y delicado. De voz suave. Gemí para mis adentros, deseando nada más que una mujer que pudiera responderme. Tírame de espaldas. Maldíceme hasta el pozo más profundo de la otra vida solo para arrastrarte a la cama conmigo cuando el fuego se apague.
Quería una mujer con la que preferiría pelear que contra ella. Una guerrera a mi espalda porque sería aún más aterradora como oponente.
No había manera de que alguna vez consiguiera eso con un Aliso Elfo. Una princesa además. Mimada por su padre. Una chica que probablemente nunca había movido un dedo en su vida. Esperó de pies y manos. Patético. Débil. Aburrido. Esas fueron todas las palabras que se acumularon en mi cabeza, lo que me hizo sentir cada vez más malhumorado a medida que continuaba el viaje.
Me quedé mirando las olas rompiendo, el manto de nubes comenzando a romperse con el viento del sur. Incluso el tiempo parecía aburrido. "¿Qué profundidad tiene el océano?"
Anders también estaba ignorando a nuestros hermanos, con la nariz enterrada en un libro. Pero él respondió: “Aproximadamente cuatro mil metros. ¿Por qué?"
“Solo estoy contemplando mi muerte”, respondí, preguntándome si la Diosa Hel me tomaría bajo su protección. La otra vida tenía que ser más entretenida que la vida futura.
“Deja de ser tan dramático. Actúas como si te fueras a casar con un draugr”, bromeó Anders. Aunque la idea de un cadáver reanimado también parecía más interesante que la de una princesa llamada Poppy.
Ella sonaba como un sol, mientras que yo quería una tormenta.
"Vete a la mierda", me mordí, apretando la mandíbula con tanta fuerza que me dolía.
Los tres se rieron de mí y continuaron girando el cuchillo sin importarles cómo me sentía al respecto. Imbéciles. Todos ellos.
"Oye, una chica hermosa que te prometieron no puede ser tan mala", añadió Anders. “¿Y ella es una erudita? Vamos. Inteligente y bella son cualidades que rara vez se ven juntas”.
Me burlé. “En Myrkr hay chicas guapas. Y no son aburridos”.
Anders bajó su libro, contento de estar en este barco conmigo, yendo a algún lugar nuevo. El segundo mayor siempre ha tenido una pasión por los viajes que nunca entendí. “No puedo esperar a ver cómo luce Aldermor. No vemos mucho sol en Myrkr. Será interesante ver qué fauna crece en ese clima. Quizás incluso podríamos deshacernos de nuestros abrigos”.
Ulf empujó a Anders fuera del banco en el que estaba sentado y dijo: "Qué manera de hacerlo aburrido, Anders". Se subió al banco y arrojó su taza con cuernos hacia el cielo mientras declaraba: "No puedo esperar a que lleguen las chicas".
Puse los ojos en blanco. “¿Tienes fantasías sobre la gente del bosque?” Mi voz era burlona. No pude evitarlo. Me molestaba su afán por llevarme a mi perdición.
Ulf tomó un gran trago de hidromiel y se rió entre dientes. "No particularmente. Es simplemente difícil encontrar una mujer Myrkr soltera con la que Magnus no se haya acostado. No tengo ganas de traer a una chica a casa, presentársela a nuestros padres sólo para descubrir que ya los conoció cuando Mags la echó.
Fue una declaración seria, pero eso no le pasó a Ulf. Le pasó a Anders.
Anders y Bjorn gruñeron que estaban de acuerdo. Mags era hermano honorario de Myrkrson, pero maldita sea, se las arregló. Nos gustaba bromear diciendo que una cuarta parte de la población de Myrkr era descendiente directa de él. Lo cual era imposible, pero divertido de probar.
Será mejor mantenerlo a raya o ni siquiera Aldermor estará a salvo. Magnus podría iniciar guerras con su apetito”, bromeó Anders en voz baja, empujando a Ulf fuera del camino para que pudiera volver a sentarse. Pero Ulf no cedió, simplemente le sacó la lengua.
Una risa tranquila salió de mis labios. Magnus era el tipo de hombre al que un marido desprevenido arrojaría por la ventana. En Myrkr éramos intolerantes con los tramposos, pero los Elfos Aliso vivían según un código diferente al nuestro.
Si la oportunidad estuviera abierta, Magnus la aprovecharía.
Ulf se negó a moverse del banco y Anders resopló: "Muévete o me sentaré encima de ti".
"¡Mantén tu gordo trasero alejado de mí!" Ulf discutió y fueron de un lado a otro.
Bjorn y yo nos miramos mientras los dos niños del medio estaban a punto de lanzar sus puños sobre un banco cuando había otros dos bancos disponibles. Juro que Ulf y Anders siempre estaban peleando.
“¡Culo gordo! ¡No soy yo quien consiguió las caderas de mamá! Gritó Anders, envolviendo su antebrazo alrededor de la cabeza de Ulf mientras chocaban contra la plataforma de madera.
"¡Retira eso!" Ulf aulló como su tocayo, retorciéndose, pero Anders era más grande y se parecía a la fuerza física de nuestro padre.
Me reí en voz baja. "Malditos idiotas".
Bjorn y yo estábamos contentos viendo a Anders y Ulf luchar, pero parece que nuestro riddari residente no.
"Oh, dioses míos, dejad de pelear", murmuró Magnus, subiendo las escaleras desde la cubierta inferior. Tenía círculos oscuros bajo los ojos y se los frotaba con fuerza mientras arrastraba a Anders lejos de Ulf. "¡Cortalo! ¡No puedes actuar así en Aldermor!
Ulf gruñó, liberándose del agarre de Magnus para irrumpir en la cubierta inferior. Y Anders se lanzó en dirección opuesta a los remeros.
“¿Ninguno de ustedes iba a hacer nada?” Preguntó Magnus, mirándonos a Bjorn y a mí.
“No”, respondió Björn.
Me encogí de hombros. "Ellos lo resolverían".
"Es un milagro que hayan llegado a la edad adulta", murmuró Magnus. Como nuestro riddari, actúa como nuestro guardaespaldas cuando estábamos lejos de Myrkr. Tanto de los asesinos como de los demás. Era como nuestro hermano en Myrkr, pero ahora estaba de guardia. Como si se hubiera apagado un interruptor.
Pero ahora que mi fuente de entretenimiento se había ido, miré hacia las olas, escuchando vagamente a Bjorn y Magnus hablar de algo sin importancia. Quizás entrenando.
Pero sabía que él también vino al piso superior por mí, no sólo para separar una de las frecuentes peleas de Ulf y Anders.
"Oye, Erik, ¿por qué no me entrenas?" -Preguntó Björn. "Podría ser una buena manera de dejar de pensar en eso".
Con un gruñido incoherente en voz baja, lo ignoré. Si bien era el mejor luchador de todos mis hermanos, me importaba una mierda el entrenamiento.
"Es demasiado bueno para eso", se rió Magnus. "No tiene ni un hueso de enseñanza en su cuerpo".
Miré hacia atrás por encima del hombro. "O uno paciente".
"Es cierto. Prefiere derribarte que mostrarte cómo desviar un golpe”, añadió Magnus y tenía toda la razón. Ni siquiera entrené con Magnus. Me dijo que era demasiado insensible para entrenar conmigo. Entonces, en lugar de eso, simplemente cazaríamos monstruos juntos. Al menos podría matar a un monstruo.
No pude matar a mi hermano.
“Entrenaremos por la mañana. Alba. Antes del desayuno."
Bjorn hizo un ruido de fastidio.
Magnus volvió su mirada hacia mí, inclinando la cabeza hacia otro lado en un gesto que decía: "Vamos, hablemos".
No tenía ganas de hablar, pero Magnus compartía mi deseo por la vida. Él no soñaba con el matrimonio y la paternidad como lo hacían mis hermanos. Para ellos, ese era el objetivo final. Para mí, sólo quería divertirme antes de verme encadenado a un compromiso.
Lo seguí hasta la cubierta inferior, donde Magnus me sirvió una jarra con cuernos llena de hidromiel. Y no faltó para este viaje. Lo acepté, tomando un saludable trago de vino.
Magnus se sentó en el salón y puso los pies sobre la mesa. "Hablar."
Tragué, me aclaré la garganta y respondí bruscamente: "¿Hablar de qué?"
"Sabes que. Estás enojado porque tienes que sentar cabeza antes de lo que pensabas. ¿Cual es el problema?" preguntó, con la camisa abierta. Vestido sólo con su ropa interior. No sirve de nada la armadura en un barco.
"Esperaba que tú, precisamente, lo consiguieras", refunfuñé, terminando mi bebida y sirviéndome otra antes de unirme a él en el salón. “No estoy ansioso por que me apresuren a casarme. Dar un pedacito de mí para complacer a una mujer”. Mordí el interior de mi mejilla, con el ceño fruncido profundamente. "Realmente desearía que tú y todos mis hermanos se callaran".
Magnus se encogió de hombros, sin preocuparse por mi evidente irritación.
Y eso sólo me enojó más.
“Quiero decir, lo entiendo. ¿Pero crees que voy a estar jodiendo para siempre? -Preguntó Magnus.
"Absolutamente."
"Ja. Muy divertido." Él puso sus ojos oscuros en blanco hacia mí. Un tono iridiscente que fluctúa del morado al dorado. Un subproducto de su rito en un riddari. En este momento, eran violetas como cuando éramos niños. "No. Al final encontraré una mujer a la que no pueda resistirme y poblaré un pueblo entero con nuestros bebés”.
“Eso suena bastante ambicioso. Que mis hermanos tengan todos los herederos. Prefiero quedarme sin hijos”.
Puso los ojos en blanco, parpadeando con oro, y tomó un sorbo. "Lo único que digo es que no pongas todas esas expectativas en una mujer que ni siquiera has conocido todavía".
“Buen consejo que no voy a seguir”, repliqué, levantándome para ir a mi cabaña y dormir el resto del día. Demasiado para pensar que mi mejor amigo lo entendería.
Magnus me gritó: "Eres un cabrón testarudo, ¿lo sabías?"
Abrí la puerta de mi cabaña, lanzándole el dedo medio antes de cerrar la puerta detrás de mí.
¿Qué sabe él?
Que se joda.
Que se jodan mis hermanos.
Que se jodan mis padres.
Que se joda todo el Reino de Aldermor.
Caminé en círculos alrededor de mi cama, perdido en el torbellino interior de mis pensamientos. Frustrado porque no quería esto. No quería casarme con alguien débil. No quería que me sacaran de mi hogar y me arrojaran a un nuevo rol de poder.
¿Y qué pasaría si los Aliso Elfos estuvieran muriendo en una guerra? No me importó. No eran mi gente. No era mi problema. Si estábamos ganando, ¿por qué mostrar misericordia?
Pero por mucho que intenté cancelarlo y defender mi caso, mis padres no me escucharon.
Lentamente, dejé de caminar y me deslicé hasta el suelo con la cara entre las manos. Me sentí completamente impotente, pero si iba a quedar atrapada, entonces Poppy estaría atrapada conmigo.
Si me sintiera tan terriblemente miserable, lo devolvería diez veces más. Es culpa de los Elfos Aliso que esté en esta situación y mi querida princesa los representó a todos.
No voy a ser encantador.
No voy a ponerme alegre.
Voy a hacer que ella me odie tanto como yo la odié a ella.