Después de finalmente darme una ducha y quitarme el desagradable traje de baño, Ginger me entregó un par de pantalones deportivos de algodón y una camiseta blanca. Nada espectacular pero al menos me cubrió más que antes. Félix no parecía estar siguiendo a Ginger y a mí, lo que me hizo darme cuenta de que escapar era realmente imposible.
Regresamos a la celda y otro guardia nos encerró nuevamente. Claramente, todos los trabajadores aquí confiaban en Ginger, lo cual era bueno. Sólo me preguntaba por qué estaba tan golpeada.
“Parece que aquí te tratan bien”, dije, pero era más una pregunta.
“Bueno, simplemente están atrapados conmigo, así que no tienen muchas opciones”, respondió. “Afortunadamente, nunca intentaron 'llegar conmigo'”, reveló.
Me preguntaba si se habían aprovechado de ella, pero aparentemente no fue así.
Pero luego mi corazón se rompió cuando la escuché continuar. "Porque soy muy feo".
Este lugar la había despojado de su sentido de autoestima e individualidad. El Lobo y el resto no querían que estas chicas fueran seguras y audaces; eso sólo haría más difícil mantener el orden aquí.
No sabía qué decir para consolarla. Simplemente pensé que tenía que haber otra razón por la cual estos hombres no la lastimaron. Se follarían una caja de cartón si les hiciera sentir bien, así que la apariencia no tenía nada que ver con eso. Tal vez la respetaban, o tal vez les ordenaron que no lo hicieran.
"¿De dónde vinieron los moretones?" Le pregunté, perplejo, cómo era que tenía tantos.
"Oh, ¿estos?" Señaló sus brazos y piernas. “Nos extraen sangre con frecuencia para detectar enfermedades y posibles problemas de salud. Ningún comprador estaría contento si una chica por la que acaba de pagar mucho dinero le transmitiera algo o si la chica muriera unos meses más tarde debido a un sistema inmunológico debilitado. Simplemente me salen moretones fácilmente con las agujas. Por lo general, no afecta a las otras chicas.
"¿Sería seguro asumir que me quitarán el mío pronto?" Pregunté, sintiendo como si no hubiera dejado de hacer preguntas en toda la noche. Parecía que incluso Ginger estaba cansada de responder.
Ella se rió, lo que me hizo sentir un poco mejor porque aún podía hacer eso y aseguró: “Catalina. Seguro que eres una chica bastante curiosa. ¿Qué tal si intentas dormir un poco y mañana podemos reanudar tu juego de 'Veinte preguntas'? ¿Suena bien?"
No pensé que dormiría mucho esta noche, preocupada y todo, pero al menos me sentí un poco reconfortado al saber que compartía celda con Ginger y no con la chica que gritaba "cállate, perra" al otro lado del camino.
Como no había ventanas, realmente no tenía idea de qué hora era, aparte de la cueva que se abría al final del pasillo, y todavía parecía oscuro.
Escuché el sonido de más niñas siendo descargadas de los barcos y separadas en celdas. Probablemente era la nueva asignación de este día para reponer las que se vendieron ayer.
Todo lo que podía escuchar eran súplicas para que las perdonaran, chicas sollozando a mares e incluso algunos gritos, pero Ginger parecía dormir durante todo eso. Estaba condicionada a escuchar estos ruidos agonizantes.
Después de que las chicas fueron reubicadas, los pasillos estaban relativamente tranquilos y al menos pude cerrar los ojos, aunque no podía descansar. Mis pensamientos daban vueltas y una sensación de inquietud surgió en mi pecho.
Sabía que no era el vínculo con Efraín porque seguramente parecía que desde que me despidió –sin llegar a rechazarme– el dolor en mi pecho se había disipado. Posiblemente era tan mujeriego que el vínculo nunca podría ser tan fuerte para ninguna mujer.
Esta sensación de inquietud que crecía en mí era diferente. Era la incertidumbre sobre a qué bestia me venderían y no SI, sino QUÉ MALO sería.
Debí haberme quedado dormido más tiempo del que esperaba porque escuché la voz de Félix nuevamente resonando por el pasillo. “Todos, levántense y brillen”, dijo con su voz grave.
"Ginger", le di un codazo. Parecía estar inconsciente en un sueño reparador. Probablemente después de haber descargado su mayor inseguridad, finalmente pudo dormir mejor. "Ginger, es hora de levantarse". La empujé de nuevo. Ella no cedería.
Sentí una sombra imponente sobre mí y miré hacia atrás para ver quién era. Félix estaba parado frente a mi celda y me dijo: “Prepárate. Deja que Ginger duerma. No sabía lo que quería decir con "prepárate", sin que Ginger me dijera lo que significaba.
“Señor, ¿prepararse para qué? ¿A dónde voy?" Divagué.
“Hoy tenemos una función temprano en la mañana”, refunfuñó. “Oscar me informó sobre algunos de los principales clientes que volaron desde el extranjero para esto. Ahora vámonos." Abrió la celda y yo me quedé firme.
"¿Qué pasa con GInger? Ella todavía está..."
Félix explicó con frialdad: “Ella no es necesaria en este momento. Nadie de este nivel de clientes se fijaría siquiera en ella”.
No quería que volviera a levantarme por el cuello, así que arrastré los pies hacia adelante de mala gana, tratando de retrasar lo inevitable. Seguramente hoy me iban a empujar a una de esas vitrinas transparentes.
“Tienes que ir a la enfermería para que te extraigan sangre”, le indicó Félix. Luego miró mis piernas y señaló: "De todos modos, necesitarás unos días para recuperarte antes de estar listo para partir".
Lo único que aprecié de Félix es que, a diferencia de George y sus amigos, sentí que él no era un pervertido ni intrínsecamente malvado. Vino aquí con la misión de encontrar a su hermana, y tal vez todavía esté usando este trabajo para traerla de regreso. No, no será fácil con nosotras las chicas, pero parecía ser justo en comparación con Efraín, El Lobo o Agustín.
Félix me entregó a otro guardia que me hizo sentir incómodo por la forma en que escaneó mi piel expuesta y me llevó a la enfermería. En contraste con las jaulas en las que estábamos almacenados, esta habitación era austera, limpia y mantenida meticulosamente. Parecía que los mejores médicos y enfermeras habrían sido empleados aquí sólo por lo avanzado tecnológicamente que parecía.
Las luces LED blancas iluminaban la habitación con tanta intensidad que me resultaba difícil encontrar sombras en la habitación o, de hecho, una mota de polvo. Al otro lado de la pared había una hilera de refrigeradores y cámaras de congelación, y al otro lado había hileras de máquinas de resonancia magnética. Esperaba que el sistema de atención médica en el Miami subterráneo fuera desordenado y sucio, pero fue exactamente lo contrario. Había gente poderosa con conexiones en expansión para mantener a flote esta operación.
Una enfermera me llamó después de que entré a la enfermería y el guardia espeluznante me entregó. Tenía una sonrisa malvada, como si administrara inyecciones letales en su tiempo libre.
“Sígueme”, dijo y me llevó a una habitación privada con luces cegadoras. Bajó las luces para realizar su procedimiento. Allí, me arremangó y tomó mis signos vitales, así como una muestra de sangre. Hizo el rango normal de pruebas y se fue rápidamente. En realidad, no hizo nada fuera de lo común y me dejó con el mensaje: "El... médico estará con usted en breve".
Reunió su computadora personal en la que había ingresado mucha información y se llevó los viales de sangre antes de encender las luces nuevamente y cerrar la puerta desde afuera.
Tragué saliva, preguntándome por qué hizo una pausa antes de "doctor" y por qué sonaba tan siniestro.
Intenté dejar de pensar en ese pensamiento, pero los focos vertiginosos de la habitación me provocaron migraña. Intenté cerrar los ojos pero aun así la luz se abrió paso.
Después de intentar esquivar las vigas con diferentes técnicas, se escuchó un golpe en la puerta seguido de una rápida entrada del hombre que supuse era el médico. En lugar de la habitual bata de laboratorio blanca que solía ver a los médicos, ésta estaba vestida completamente de negro. Parecía más un verdugo que un profesional de la salud.
"¡Realmente eres un excelente espécimen, querida, y hueles magnífico!" dijo el hombre con una amplia sonrisa. Sólo pude ver eso porque volvió a atenuar las luces a un nivel normal.
Un escalofrío recorrió mis brazos y tuve un mal presentimiento acerca de este hombre. Deseaba volver con Ginger lo antes posible y salir de esta oficina.
“Soy el Dr. Melnyk, querida. Debo decir que nunca he conocido a una chica como tú en todos mis años de trabajo. Extendió su mano pero mi cuerpo estaba congelado. Tampoco quería tocar su mano.
“Un poco tímido, ya veo. No hay problema”, le restó importancia. "Debe ser extraño estar a solas con un hombre tan llamativo", se rió entre dientes con depravación. La broma era sobre él porque parecía incluso más repulsivo que Oscar, lo cual era mucho decir.
Mi cara estaba tranquila y no respondí a su comentario. Quería saber por qué estaba aquí. “Me sacaron sangre; ¿Qué más tenemos que hacer hoy? Pregunté, esperando terminar este examen de una vez.
“Paciencia, querida, paciencia. Tenemos que esperar hasta tener los resultados. Mientras tanto, ¿qué tal si hacemos un examen oral? Se rió aún más fuerte, aún más maníaco.
"Mis dientes están bien", refunfuñé.
"¡No sobre ti, querida, sobre mí!" exclamó, balanceándose hacia adelante y hacia atrás en su silla por la risa. Nada de esto me pareció gracioso.
Entonces el médico comenzó: “Bueno, espero que consideres mi oferta. Pero primero necesito marcarte”.
"¿Qué?" Me recosté.
"Fácil fácil. Es como un tatuaje. Necesitará un número para consultar”, informó. "Para que podamos mantenerte rastreado y localizado en caso de que te resulte divertido huir". Se inclinó, sus brazos descansaban sobre sus rodillas ahora que se había sentado a mi lado. Sus ojos eran casi negros y tenía círculos oscuros alrededor de los ojos. Parecía una serpiente albina, lista para atacar en cualquier momento.
"No creo que nuestros mejores postores quieran que sus compras estén manchadas con un tatuaje", murmuré.
"¡Jajajaja, tu ingenuidad realmente me excita, jovencita!" Él se rió maniáticamente. “Esto no es un tatuaje real. ¿Alguna vez has oído hablar de un microchip GPS?
¿Un microchip? Como eso para rastrear animales, pensé. Pero nunca supe de un microchip con capacidad suficiente para tener un GPS.
Comencé a patear las piernas y a intentar liberarme de la silla.
“Hubiera sido un procedimiento indoloro, pero no me dieron otra opción”, me informó el médico entrecerrando los ojos.
De repente, dos esposas de metal me apretaron las muñecas y el médico mostró una jeringa que tenía en la mano. Miró cuidadosamente la aguja de metal observando el líquido en su interior con una sonrisa.
“Todo terminará…” escuché, pero las palabras comenzaron a cortarse cuando sentí la jeringa entrar en mi vena.
Mi visión se volvió nublada y mis ojos se cerraron.