*Alice's POV*
Al día siguiente, caminé por el pasillo que llevaba a la cocina. Por el camino, oí a todas las doncellas de palacio hablando de que James se había caído al agua la noche anterior, sus voces bajas, pero aún lejos de un susurro.
"¡¿Me oyes?! El príncipe James se cayó anoche al lago del jardín y fue salvado por el maestro real, el señor Simon. Es la noticia más emocionante de la mañana!", chilló una de las criadas.
Otro intervino. "¡No puede ser! Me pregunto quién lo hizo. Quiero decir, ¿empujó al Príncipe James?"
"¡Silencio!", exigió una tercera voz. "No hables demasiado alto. El príncipe James sigue siendo un príncipe, a pesar de su horrible actitud. Debemos tener cuidado con lo que decimos".
"...Sí, absolutamente..." declaró el primero. "Me alegro de que se haya salvado. Pero sólo quiero saber quién hizo algo tan increíble. ¿Será alguna chica abandonada por él? Ooo, apuesto a que fue una venganza".
"Es un misterio", respondió la tercera mujer. "Supongo que nunca lo sabremos. Ni siquiera él sabe quién lo hizo. Dice que no recuerda nada".
"Pero entonces, ¿por qué estaba allí el Sr. Simon?"
"Eso no es algo que debamos preguntar", afirmó el segundo. "El Rey Alfa nos pidió que le agasajáramos con la mayor cortesía. ¿No lo recuerdas?"
"Por supuesto, lo recuerdo", dijo el primero. "Pero yo... Creo que el Sr. Simon es aún más estricto que el Rey Alfa. No puedo imaginar que salvaría al Príncipe James si viera algo que no debería".
"¡Ja! ¿Quieres decir que el Sr. Simon debería dejar morir al Príncipe James?"
"¡No... nooo! ¡Yo no digo eso!", exclamó el primero. "Serví al señor Simon cuando acababa de llegar. Admito que es guapo y elegante, y nadie puede negar sus encantos. Pero no me atreví a mirarle a los ojos. "
"Eso es porque eres demasiado tímido", se burló el segundo. "Si tengo la oportunidad de servirle, me despertaré riendo".
Finalmente, las mujeres se marcharon y yo me quedé en estado de shock. Simon no dijo nada acerca de por qué Jill cayó al agua.
La noticia debería haberme puesto eufórico, pero por alguna razón, estaba cabreado.
Cumplió su palabra; realmente no tenía interés en mí. Tal vez, simplemente se olvidó.
Pero, ¿cómo podía dejar que pasara algo así? Si él podía mantener su palabra, yo también. Haría que me enseñara sin importar lo que él pensara que quería.
En los días siguientes, James cayó enfermo como consecuencia de su "experiencia cercana a la muerte". Debido a ello, se suspendieron las sesiones de entrenamiento y los jóvenes Alfas abandonaron el palacio y regresaron a sus manadas. Al menos ya no tendría que preocuparme por ellos.
También aligeró mi carga de trabajo y la de Joan. El escándalo de James se extendió a las manadas vecinas con la marcha de los jóvenes Alfas. Después de todo, para los cambiaformas, emborracharse y caer al agua y casi morir, como resultado, no era algo glorioso. Sin mencionar que James era el príncipe del Rey Alfa. En este caso, el Rey Alfa estaba agradecido por el rescate de su hijo. Incluso hizo a Simon más popular en el palacio y en las manadas cercanas.
Dondequiera que iba, oía su nombre.
¡BANG!
El sonido de un disco cayendo al suelo y rompiéndose en pedazos fue enorme, como un trueno procedente de la habitación de James. Pude oír su voz por el pasillo y me acerqué a su puerta, asomándome por la rendija.
"Simón, Simón, ¿por qué todo el mundo habla siempre de Simón? ¡Es un pícaro que no es acogido por una manada! ¡¿Cómo puede ser nuestro maestro?! ¡Todo esto es ridículo! ¡Yo soy el príncipe! ¿Cómo podría estar de tan mal humor como para beber hasta emborracharme? Y si no bebí, ¿cómo pude caer al agua? Ahora todos se ríen de mí, ¡y todo por su culpa!".
James maldijo mientras yacía en la cama. Según el sanador, debía permanecer allí al menos una semana.
Años de bebida y placer hacen que su cuerpo sea más débil que el de un Alfas normal. Sin embargo, nunca lo admitiría. Todo lo que quería era poder, y quien le provocara sería regañado.
No me sorprendió en absoluto la ingratitud de James. Así era James, un príncipe estúpido y egoísta.
No sabía si Alpha King sabía si su hijo era así, pero al parecer, no educaba a sus hijos con el corazón. En este caso, su actitud hacia Simon era intrigante.
El Rey Alfa parecía respetar y temer a Simon. ¿Por qué?
Mis pensamientos fueron cortados por William, el sobrino del Rey Alfa, que intentó que James se calmara.
"¡Para! James, necesitas descansar".
La voz de William estaba llena de impotencia. Era el único Alfa joven que se quedaba en palacio cuando se suspendían las sesiones. Como heredero de la manada más fuerte, la manada Luna de Ópalo, William tenía una estrecha relación con el palacio, y también era el mejor amigo de James. Aunque, en mi opinión, no era tan estúpido como James.
¡¿"Descansar"?! ¿Cómo voy a descansar si todos se ríen de mí y alaban a Simon?" Rugió James y aunque yo estaba fuera de la puerta, podía sentir su ira.
"Sé que no te gusta el Sr. Simon. A mí tampoco. Pero nuestros padres piensan que es más fuerte que nosotros. Por eso lo invitaron a ser nuestro maestro. Y tengo que admitir que tiene experiencia en pelear con esos granujas alienados".
Se estremeció al decirlo y James se echó a reír.
¿"Pícaros alienados"? Vamos, son pícaros normales. ¡Nos hemos peleado con pícaros tantas veces! ¡¿Por qué necesitamos que nos diga qué hacer?!"
"No son pícaros normales. James, tú lo sabes bien. Esos granujas alienados mataron a tu madre, la Luna, hace diez años. Y tu madre también era una fuerte Alfa". William señaló a James. Y esta vez, James guardó silencio.
Mis ojos se entrecerraron. Conocía el ataque que había tenido lugar diez años atrás. No era un recuerdo maravilloso, ya que yo era el único superviviente.
Perdí las ganas de seguir escuchando, dejé la comida en la mano y me di la vuelta para marcharme. Llevarle comida a James no era un recado maravilloso. Siempre me humillaba. Descargaba su mal genio contra cualquiera de rango inferior al suyo. Hoy decidí no tocar su molde.
Entonces, oí a James preguntar algo intrigante y me detuve en seco.
"William, Simon fue recomendado por tu padre, y vivió por primera vez en tu manada. ¿No sabes nada de su pasado?"
William negó con la cabeza. "No sé nada de él. Es un misterio y nunca revela su pasado a nadie".
"Diosa, ¿cómo se atreve mi padre a invitar a semejante persona a palacio e incluso a convertirlo en nuestro maestro?". gruñó James.
Suspiré y decidí seguir caminando. Mi propósito principal no era llevarle comida a Jill. Quería conseguir información sobre Simon. Y ahora, parecía que mi objetivo no estaba conseguido. Tendría que ir a ver a Simon directamente.
Estos días, tuve la oportunidad de llevarle comida a Simon. Sin embargo, cada vez que podía decir algo, me pedía que me fuera, ya que era la norma que imponía a las criadas que le servían. No le gustaba que otros entraran en su habitación.
El Rey Alfa dio a Simón un palacio relativamente separado para vivir. No vivía en el palacio principal con los demás.
Cada vez que entraba en este palacio, lo sentía vacío. Simon era la única persona que vivía aquí. No lo vi porque no salió a buscar la comida. En cambio, me pidió que la dejara en la puerta. Intenté esconderme y esperé a que saliera, pero él siempre sabía que yo no salía y entonces procedía a pedírmelo.
La pregunta seguía siendo: ¿cómo conseguiría que me enseñara?
Pensé que podría encontrar una manera. Pero Simon no dejaría que fuera fácil.
Esta vez, como de costumbre, llamé a la puerta tres veces. Pero nadie respondió.
Extraño. Aunque Simon se mantenía a distancia de todas las criadas, era educado y aún tenía modales. Algo así.
No dejaba que nadie esperara mucho tiempo.
Quizá no estaba aquí. Entonces, una idea audaz irrumpió en mi cabeza.
Tal vez, podría colarme. Si pudiera encontrar algo para usar como palanca, tendría que enseñarme.
La idea me hizo palpitar el corazón, pero para cuando reaccioné, ya estaba sujetando el pomo de la puerta.
Necesitaba irme. Esta era mi única oportunidad de salir del palacio. No podía dejarla pasar.
Dejé la respiración entrecortada, me puse de puntillas y empujé con fuerza la puerta.
Por suerte, la puerta se abrió. No perdí tiempo y me colé en la habitación, cerrando la puerta tras de mí.
Cuando mis ojos se adaptaron a la oscuridad, me di cuenta de que mi intuición era correcta.
Simon no estaba aquí.
No me importaba a dónde iba. Sólo busqué las cosas que quería en la habitación.
La habitación era grande, sin embargo, en comparación con las demás estancias del palacio, no había muchos muebles.
Busqué por todos los rincones de la habitación y no encontré nada especial.
Pero, ¿cómo era posible? ¿Por qué no podía encontrar ninguna información privada sobre Simon en el lugar donde vivía?
Fue como si hubiera aparecido de la nada.
Las palabras de William resonaron en mis oídos: "No sé nada de él. Es un misterio y nunca revela su pasado a nadie".
Al principio, pensé que William estaba exagerando. Pero ahora, sabía que era verdad. Simon parecía borrar su presencia en todos los sentidos.
Nadie sabía de dónde venía, ni sus alegrías y enfados, ni su propósito.
¿Era posible que hubiera una persona en el mundo más sola que yo?
La idea me asaltó. En ese momento, mis ojos se posaron en el escritorio. Tenía un cajón, que estaba arrastrado hasta la mitad.
Parecía que Simon había salido de la habitación a toda prisa, y el cajón no se había echado hacia atrás.
Caminé hacia el escritorio y saqué el cajón por completo. Dentro había una cartera.
Sin pensarlo dos veces, lo abrí y apareció la foto de una hermosa mujer. Parecía joven. Tenía el pelo largo y rubio y una sonrisa amable. Sus ojos azules eran como el agua tranquila de un lago y su mirada apacible.
Estaba sentada en el banco, de espaldas al sol, con los ojos mirando a la cámara como si brillaran. Tenía una belleza innegable. Aunque esta belleza no era impactante, era impresionante.
En cierto modo, me resultaba un poco familiar, aunque nunca la había visto antes.
Parecía que se trataba de un campo cubierto de hierba frente a la empacadora, y ella miraba a la gente que salía, con sus ojos llenos de tierno amor.
Saqué la foto de la cartera para ver si había alguna marca en el reverso. Al mismo tiempo, un gran montón de billetes cayó de la cartera.
Mierda. Me agaché para recogerlos del suelo. Cuando recogí uno de ellos, descubrí que no pertenecía a ningún banco que yo conociera.
Una luz deslumbrante se filtra por el hueco de la cortina y se posa en el anverso del billete.
Leí las palabras con atención: "Cincuenta dólares... de los Estados Unidos de América".
Por lo que yo sabía, Estados Unidos estaba al otro lado del mar, pero eso es demasiado lejos.
Una idea irrumpió en mi cabeza a la velocidad del rayo. Miré la foto y el billete, y se me formó una sonrisa.
El mango de Simon, lo encontré.
Exhalé un suspiro de alivio y me levanté.
De repente, una fuerza enorme me levantó y me apretó contra la pared que tenía detrás.
La mano que me sujetaba el cuello era tan fuerte que casi pensé que se me iba a romper el esternón.
La cara de Simon apareció. Estaba furioso.
Sus ojos castaño claro parecían arder, y los tendones verdes de las comisuras de su frente palpitaban.
Su apuesto rostro era un poco horrendo, pero revelaba un atisbo de belleza salvaje.
Acababa de vislumbrar su rostro cuando mi visión empezó a nublarse.
Sus frías palabras irrumpieron en mis oídos, como una advertencia de muerte. "¡¿Quién te ha permitido tocar mis cosas?!"
La presión en mi garganta aumentaba y mi vista disminuía.
¿Era esto? ¿Me estaba muriendo?