*Alice's POV*
Sus ojos castaño claro brillaban a la luz de la luna, como un par de piedras ámbar cristalinas. Eran limpios y hermosos, pero no había deseo en su interior.
Se me llenaron los ojos de lágrimas, pero olvidé cómo reaccionar. Olvidé todo lo que me había enseñado a lo largo de los años sobre cómo defenderme de gente como James. Como Olivia.
Estaba peligrosamente cerca, y de alguna manera se inclinaba más. ¿Por qué no se lo impedía? Sentía su aliento caliente extenderse por mis orejas y mi cuello, creando pequeñas chispas en mi cuerpo. Me estremecí.
"Niña, estás jugando a un juego peligroso", me susurró al oído. Sus cálidos labios casi me rozaron las orejas mientras el calor de su aliento me envolvía.
Debería haberme sentido amenazado, pero estaba demasiado aturdido por lo que dijo. ¿Juego peligroso?
Al momento siguiente, antes de que pudiera reaccionar, su mano me agarró la muñeca y me empujó hacia un lado. Mi rodilla se raspó contra unas piedras del suelo y quedé completamente cubierta de tierra y hojas caídas.
"Pues j*dete", murmuré para mis adentros, al tiempo que soltaba una pequeña retahíla de palabrotas.
Entonces, me acordé de James. Iba a encontrarlo, y yo iba a ser la culpable. Me puse rápidamente en pie de un salto. El lago se agitó y oí el sonido de algo que subía a la superficie.
Rápidamente me di la vuelta, sólo para descubrir que James había sido salvado por Simon.
El traje recto de Simon se empapó al instante por zambullirse en el lago, y se le ciñó al cuerpo, mostrando aún más su alta y esbelta figura, mientras sacaba a James del agua, al estilo nupcial.
Por otro lado, James estaba inconsciente.
Simon lo tiró al suelo y empezó a practicarle la reanimación cardiopulmonar. Al final, el cuerpo de James se estremeció y se incorporó, escupiendo suficiente agua y permitiéndole respirar.
Estupendo. Como siempre, la suerte nunca está de mi lado.
Mi mirada se posó lentamente en el rostro de Simon. No podía imaginar las consecuencias si Simon hablaba en mi contra. Incluso si James no recordaba que era yo, mi vida estaba en juego. Por muy vil e inútil que fuera James, seguía siendo el hijo del Rey Alfa, y yo no era nadie.
No sabía qué hacer. ¿Debería intentar engañar a Simon otra vez? No... él no era como los otros tipos que merodeaban por aquí, cuyos ojos estaban clavados en mí como si fuera de su propiedad. Su rito de nacimiento.
Entonces, ¿debería huir?
Imposible. No podía correr más allá de un poderoso Alfa. Junto al Rey Alfa, era posible que Simon fuera igual de poderoso.
Mis manos se cerraron en puños inconscientemente y mis palmas estaban húmedas de sudor.
No sabía qué podía hacer. Frente al poder absoluto, todas mis tácticas habituales carecían de valor.
Pero no quería morir. Aún no había tenido la oportunidad de salir del palacio; de ver el mundo humano. Y si moría, ¿quién cuidaría de Joan?
Me quedé allí, inmóvil, mientras el viento frío me recorría el cuerpo, haciéndome temblar.
Pero no moví la mirada. La atención de Simon seguía puesta en James. No sabía qué iba a hacer conmigo. No podía bajar la guardia. Mi cerebro corría en busca de una solución, pero mis ojos sólo miraban a Simon.
Sus ojos eran tan hermosos, como el collar de piedras de ámbar que Joan me regaló el año pasado.
Pero el collar se lo arrebató Olivia, y aunque después dejé a Olivia cubierta de sarpullidos durante más de un mes, el collar nunca se recuperó. Cuando Olivia consiguió uno mejor, tiró el mío al pantano, para no volver a verlo.
Dios, la odiaba. Los odiaba a todos.
Entonces mi mente registró lo que estaba ocurriendo delante de mí. Simon recogió a James y se marchó sin dirigirme la palabra ni mirarme.
"¡Espera!" Solté ansiosamente para intentar que Simon se fuera.
Tenía la ropa arañada y el pelo revuelto por las hojas caídas. Tenía heridas en las rodillas y en la cara lágrimas sin secar. Comparada con un ángel santo y hermoso, ahora me parecía más a un payaso cuyo oscuro interior se abría en rodajas para revelar su fea verdadera naturaleza.
Quería vengarme. Quería matar a todos los que me intimidaban. Quería destruir este maldito lugar.
A la mierda la vida cambiaformas. Sólo quiero empezar una nueva en el mundo humano con Joan, lejos de todo esto. Quería ser normal.
Pero si dejaba que Simon se fuera, al día siguiente, estaría muerto. No había dudas al respecto.
No podía permitirlo.
Le detuve como si ignorara por completo el peligro y el poder de este hombre.
Era tan pequeña frente a él que podía sentir sus ojos indiferentes posándose en mí como si viera a través de todo lo que hay en mí.
"¿Por qué lo salvaste?" le pregunté enfadada a Simon.
Para protegerme, a menudo me tragaba mi ira, interpretando el papel de una chica amable y honesta a la que todos podían intimidar. Pero en el fondo era mucho más que eso. Era astuta y engañosa cuando lo necesitaba, y la gente de aquí no se enteraba. Sólo que ahora había una persona que había descubierto mi verdadero rostro y había hecho la vista gorda.
No podía negar que me intrigaba, pero también me enfurecía.
¿Por qué James nació Alfa y disfrutaba de todo? Ni siquiera le importaba el trabajo y trataba a todo el mundo como mierda, a menos que le sirvieran para algo. Sin embargo, siempre se salvaba.
Mis ojos estaban calientes, pero ni una sola lágrima se atrevía a salir. Cuando me herían de verdad, no podía llorar. Las lágrimas eran mi arma, pero también la razón por la que me insultaban más.
"James es mi alumno", dijo Simon mientras atrapaba con el brazo a un James que se deslizaba como si agarrara un saco. Su voz era fría y sus ojos, distantes.
Entonces me di cuenta. Pensó que yo era un sirviente estándar. No tenía ni idea de mi linaje, así que la respuesta fue suficiente. Era mi turno de cederle el paso, pero no me moví.
Me miró con ojos opresivos, pero me quedé inmóvil. La luz de la luna me iluminaba la cara y sabía que lo más probable era que ahora mismo me viera ridícula.
Si Simon insistía en ir, ¿cómo podía detenerlo? Para matarme, no necesitaba mover un solo dedo. Yo no era nada a sus ojos. Mi belleza, mi ingenio y mi ataque no significaban nada.
"¿Me matarás?" Levanté los párpados para mirarle. Sin darme cuenta, me temblaba la voz.
"Estás jugando a un juego peligroso. Sin embargo, no tiene nada que ver conmigo", afirmó.
Así que era verdad. Salvó a James sólo porque era su estudiante.
Se decía que el Rey Alfa lo invitó a entrenar a sus hijos y a los otros hijos de varios Alfas porque era bueno luchando, especialmente contra los granujas anormales, que solían ser dos o tres veces más grandes que un metamorfo normal.
Se decía que cada pícaro anormal tenía el poder de un Alfa, sin embargo, cada uno de ellos estaba loco. Ninguno era sensible y luchaban hasta la muerte. Nadie sabía de dónde venían, pero eran la mayor amenaza para el mundo de los cambiaformas.
Siempre odié mi lado cambiante. Me recordaba demasiado lo rota que estaba, lo inútil que era. Ni siquiera podía protegerme a mí mismo. ¿Cómo pensaba proteger también a Joan? ¿Por qué no podía tener un maestro tan poderoso como Simon? Si pudiera ser más fuerte, me resultaría fácil abandonar este lugar y no mirar nunca atrás.
Entonces, tuve una idea.
"Yo también puedo ser tu alumna", proclamé. "También soy hija del Rey Alfa".
Aprovecharía cualquier oportunidad para salir del palacio, sin importar lo que tuviera que hacer o decir.
James escupió y gimió, y Simon puso cara de asco, apartándolo de él.
"Eres demasiado débil", señaló simplemente.
Mi cara se contorsionó. ¿Perdón? La chica que continuamente se las arreglaba por sí misma, que se enseñó a sí misma cómo sobrevivir, era... ¿demasiado débil? No podía creer lo que acababa de oír.
"¿Qué has dicho?" pregunté, sólo para asegurarme de que le había oído bien.
Simon parecía estar perdiendo la paciencia. Tiró a James al suelo a pesar de sus gritos de dolor y caminó hacia mí. Sus ojos castaños claros brillaban como sirope recién hervido mientras se acercaba a mí, pero no pude mirarlos durante mucho tiempo. En lugar de hacerme sentir cálida y dulce, me hacían sentir peligrosa y fría. Se me tensó la mandíbula.
"No me importa quién seas", dijo, bajo y firme. "Pero no aceptaré a un alumno tan débil como tú. Es una pérdida de tiempo. No me interesa lo que pasa entre James y tú, así que ¿podrías hacerte a un lado para que pueda llevarlo adentro?".
Un escalofrío me recorrió la espalda. Volvió hacia James, lo levantó y me empujó sin piedad.
El hormigueo en la rodilla me hizo perder ligeramente el equilibrio y me tambaleé antes de enderezarme. El viento del lago me bajó el pelo por la cara y un mechón se me pegó a la boca, el amargor de la tierra del lago y el jugo de las hojas lo empaparon por completo.
Apreté los dientes y las manos. ¿Cómo se atreve? Mi ira iba en aumento y me hizo lanzar insultos en dirección a su marcha.
"¡¿Débil?!" Grité tras él. "¡Un día seré fuerte! Y cuando lo sea, ¡te arrepentirás de haberme dicho eso!".
Pero antes de que pudiera terminar mi última frase, se había ido, y no quedaba nada excepto yo y los sonidos de la naturaleza por la noche.