"¿Qué coño?"
Salté de la silla del despacho y corrí al pasillo.
La mujer dejó de caminar y me sonrió. Obviamente, sabía exactamente quién era yo.
"¿Qué haces aquí?" Solté.
"Este es un país libre, la última vez que lo comprobé", dijo la rubia, echándose el pelo hacia atrás.
"¿Aaron está haciendo que me sigas? Bueno, ¡puedes decirle que no voy a jugar más a sus estúpidos juegos!" Puse las manos en las caderas, mirándola fijamente.
Se encogió de hombros con indiferencia. "Ni siquiera sé quién eres".
"Claro, ¿y no te follaste a mi prometida?" Gruñí.
Las puertas de las oficinas cercanas empezaron a abrirse y la gente asomó la cabeza.
Como si mi atuendo no hubiera causado suficiente primera impresión...
La mujer se rió y puso los ojos en blanco. "Ah, ¿eras tú? Debería haberlo sospechado, dado tu gusto barato". Señaló con la cabeza mi jersey amarillo.
Me hervía la sangre bajo la piel y quería agarrarla y tocarle el cuello.
No sólo había estado en mi casa con mi prometido, sino que ahora se paseaba por mi lugar de trabajo como si fuera la dueña del puñetero edificio.
"Dile a Aaron que hemos terminado. No necesito que su putita me acose y se meta en mis asuntos". Grité, alzando la voz.
Se abrieron más puertas de oficinas. La gente bajaba por el pasillo para ver qué pasaba.
La mujer suspiró exageradamente. "Pobrecita. Puedes odiarme todo lo que quieras. Pero creo que estás realmente enfadada con Aaron... y contigo misma".
"Tal vez lo estaba hasta que apareciste aquí". Intensifiqué mi mirada y me crucé de brazos. Era aún más exasperante que ella no se viera afectada por sus acciones. Sin culpa, sin remordimientos. No se había disculpado, ni me había preguntado si estaba bien, ni me había dicho que no sabía que Aaron estaba prometido. No dijo nada de lo que una mujer atrapada en esa situación debería decir.
"¿Cómo de egocéntrica tienes que ser para pensar que me importas una m**da?", me preguntó, arqueando una ceja perfectamente depilada.
"No lo sé. Tú eres el que está aquí, en mi lugar de trabajo, caminando hacia mi despacho", siseé, señalando la puerta de cristal que había detrás de mí.
La rubia se rió con maldad. Me dedicó una sonrisa burlona, de esas que dicen que es la reina de las zorras y que todo el mundo lo sabe.
"Si no me equivoco, usted no es la única persona que tiene una oficina aquí", dijo.
Miró por encima del hombro a los empleados reunidos. La mayoría eran hombres.
Capté cómo les guiñaba un ojo y les saludaba con la mano.
La mayoría le devolvió la sonrisa.
Puse los ojos en blanco y volví a inclinar la cabeza hacia el techo. Como si mi vida necesitara más complicaciones.
"¿Qué otra razón podrías tener para estar aquí? No he respondido a las llamadas o mensajes de Aaron. Esta debe ser su manera de comprobar cómo estoy".
Extendí los brazos a los lados. Fuera cual fuera el juego de Aaron, no me divertía. Había traído a esta ramera a nuestra casa.
Ahora, ¡la había enviado a mi lugar de trabajo!
¿Intentaba infectar cada centímetro de mi vida con su toxicidad?
"Sabes, empiezo a ver por qué Aaron no estaba satisfecho contigo. ¿Eras tan perra con él?", preguntó la mujer, burlándose de mí.
Me quedé boquiabierto y la miré fijamente. "¿Me estás llamando puta? Te acostaste con mi prometido, y ahora estás husmeando en mi trabajo. ¿Y yo soy la zorra?"
"Como dije. Ni siquiera sé quién eres. Soy Fiona Carter, y estoy aquí para ver a mi hermano." Ella asintió hacia la oficina de Luke.
El calor me subió por el cuello hasta las mejillas. Me temblaban las manos y las cerré en puños. No sabía si estaba avergonzada o furiosa.
"¿Quizá le conoces? Creo que es tu jefe", añadió Fiona con una risa cruel.
Me alejé de ella y me rodeé el estómago con los brazos. Se me nubló la vista.
Esto no podía estar pasando. ¿Cómo era esta mi vida?
El trabajo era lo único que me quedaba. Era lo único que tenía a mi favor en esta ciudad. Si me iba a marchar, iba a ser bajo mis condiciones y las de nadie más.
Sin embargo, de alguna manera, Aaron había arruinado eso, también.
Claro, había estado considerando marcharme por culpa de Luke, pero había una posibilidad de que hubiera sido capaz de superarlo.
¡No pude pasar de esto!
Una parte de mí se preguntaba si Aaron conocía la conexión entre Fiona y mi trabajo. Tal vez así fue como se conocieron.
Fiona se rió, sacándome de mis pensamientos. Me rodeó y se dirigió al despacho de Luke.
Me quedé mirando al suelo.
Desde el momento en que había puesto un pie en aquella casa, nada había sido lo que esperaba. Una cosa tras otra había salido mal. Estaba atrapado en una pesadilla sin fin.
"¿Catherine?" La voz de Hannah me llamó.
Levanté la vista.
Hannah corría por el pasillo hacia mí. Llevaba una gran carpeta bajo el brazo.
Me di cuenta de que las personas que me habían estado observando discutir con Fiona volvían lentamente a sus despachos.
"Catherine, ¿pasa algo?" Preguntó Hannah.
"Sí. Algo va muy, muy mal", siseé.
"¿Qué pasa?" Los ojos de Hannah se ablandaron. Dejó la carpeta en el suelo y la apoyó contra la pared de mi despacho. Me puso las manos en los hombros.
"Tengo que salir de aquí. Esto... esto no va a funcionar. "Sacudí la cabeza y me separé de Hannah, corriendo de nuevo a mi oficina para coger mi bolso de mi escritorio. "Lo siento.
"Catherine, ¿qué pasa? Yo puedo ayudarte. Soy de RRHH, a eso me dedico", dijo Hannah, sonriendo cálidamente. "¿Necesitas una oficina más grande? ¿Quizá algo con vistas al oeste?"
"¡No!" Le levanté una mano. "No, tengo que irme".
Me di la vuelta y me alejé a toda prisa de Hannah. Ella seguiría intentando convencerme de que me quedara. No podía. No después de todo esto.
Aceleré el paso y corrí hacia el ascensor. Los ojos se me llenaron de lágrimas.
¡Debería haberme ido cuando tuve la oportunidad! Antes de saber lo mal que estaba todo esto.
Resoplando, contuve las lágrimas todo lo que pude. No quería que me vieran llorar. Ellos ya pensaban que yo era una especie de perdedor.
Con la cabeza alta, miré a todos los que me miraban al pasar. A pesar de lo loco que había sido todo, podía ser profesional.
Tenía que serlo. De lo contrario, nunca volvería a conseguir otro trabajo.
Me ardían las pantorrillas mientras corría hacia el ascensor. Las puertas se abrieron al acercarme.
¡Un golpe de suerte!
Cuando se abrieron las puertas, se me encogió el corazón.
Luke salió del ascensor silbando.
"Hey-"
"¡Ack!" Choqué contra su hombro, moviéndome demasiado rápido para detenerme.
"¿Estás bien?" Luke preguntó.
Le ignoré, corriendo hacia la seguridad del ascensor.
"Hey, Cat..."
Ignorando a Luke, apreté el botón de "cierre de puertas". Lo pulsé una y otra vez hasta que las puertas del ascensor empezaron a cerrarse con un tintineo.
Cuando las puertas se estaban cerrando, levanté la vista. Me encontré con los hermosos y profundos ojos de Luke, y fueron lo último que vi antes de que las puertas se tocaran, haciendo desaparecer toda la oficina.
Suspiré. Mi cuerpo se hundió y me apoyé en la pared de espejos. Cerré los ojos para no tener que ver mi propio reflejo.
Las lágrimas mojan mis mejillas.
El ascensor me dejó en el vestíbulo y corrí hasta el final. Casi choco con una pareja bien vestida que estaba entusiasmada con una exposición en un museo de arte.
"¡Eh, mira por dónde vas!", gritó el hombre.
"¡Qué gamberro!", dijo la mujer.
"Parece que dejan quedarse aquí a cualquiera".
"Quizás deberíamos buscar otro hotel. Uno que no deje entrar a gente de la calle".
Hice caso omiso de sus comentarios. No era más que otra señal de que no pertenecía a este lugar. Este no era mi mundo.
Por mucho que estuviera en desacuerdo con mi madre, la vida con ella era segura. Sabía a dónde pertenecía y podía reconstruirme lejos de toda esta locura.
Cuando llegué a la habitación del hotel, tiré las maletas sobre la cama y empecé a meter la ropa. No había tiempo para hacer la maleta ordenadamente.
No podía soportar permanecer más tiempo en este lugar. Por una noche, había parecido que podía olvidar mis problemas. Me había reconfortado en los brazos de Luke, y eso sólo había empeorado las cosas.
Las lágrimas seguían goteando de las comisuras de mis ojos mientras hacía la maleta. "Este lugar es horrible... mi vida es horrible... todos me traicionaron... no puedo quedarme aquí...".
Las palabras salían de mi boca, pero ni siquiera estaba segura de entenderlas o de que tuvieran sentido.
Mi furioso equipaje se detuvo bruscamente cuando llamaron a la puerta de mi habitación de hotel.
"¿Qu-quién está ahí?" pregunté. Se me quebró la voz. Gemí y tragué saliva, intentando aclararme la garganta. "¿Quién está ahí? Volví a intentarlo.
"Es Luke."
Me quedé paralizada, con las manos agarrando la suave tela de algodón de la camisa que sostenía.
Se me revolvió el estómago y el corazón me latió con fuerza en el pecho.
Lentamente, dejé caer la camisa y me acerqué a la puerta. La sangre me corría por los oídos cuando me puse de puntillas y miré por la mirilla.
Esperaba ver a Luke con un equipo de seguridad del hotel detrás de él. Ya había montado bastante escándalo. No me sorprendería que fueran a echarme.
Estaba solo. Tenía la cara seria y los ojos desviados, así que no pude adivinar su estado de ánimo.
"¿Qué quieres?" pregunté con voz temblorosa. Rápidamente, agarré la cadena de la puerta y la coloqué en su sitio.
Luke era el dueño del hotel. Probablemente podría pedir en recepción la llave de cualquier habitación y se la darían.
"Sólo quiero hablar, Cat. ¿Puedo entrar?", preguntó.
Apoyé la frente en la puerta y cerré los ojos, con una mano en la cadena y la otra en el pomo. Había una parte de mí que quería dejarle entrar. Quería volver a sentirme reconfortada por él.
Viendo que acababa de gritarle a su hermana y de interrumpir su oficina, probablemente no estaba aquí por mi bien.
"Cat, por favor. Deberíamos... deberíamos hablar de lo que ha pasado", dijo, su voz era profesional y suave. No sonaba molesto ni nada, pero tampoco particularmente amistoso.
Su oferta abierta de "hablar de lo que pasó" podía referirse a que me asusté o a la noche que pasamos juntos. Ninguno de los dos temas era el primero de mi lista.
Aunque me iba, probablemente sólo estaba allí para despedirme. No creí que mi corazón pudiera soportar más...
Me mordí el labio inferior y golpeé suavemente la puerta con la frente. Si le dejaba entrar, mi día podría empeorar mucho.
Los hermanos podían ser muy protectores con sus hermanas, independientemente de lo que hubieran hecho.
Mis dedos temblaban sobre la cadena.