Evie Stanton
Dios, ¿qué pasó anoche?
Mi cabeza golpeaba algo horrible. La luz del sol que se asomaba detrás de mis párpados bien podría haber sido un clavo clavado en mi cráneo. ¿Cómo diablos volví a mi habitación?
Estiré los dedos de los pies y sentí que mis músculos gemían. Un pequeño gruñido salió de mis labios. Supongo que mi padre querría hoy una respuesta sobre la situación del matrimonio. Por mucho que quisiera decirle que se lo metiera por el culo, eso no era lo que hacen las princesas. Sonríen y asienten.
Visto pero rara vez oído.
Intenté ponerme boca abajo y enterrarme más profundamente entre las pieles y esconderme del mundo.
¿Cuándo mi cama alguna vez tuvo pieles?
Espera… ¿por qué no puedo mover la muñeca?
Mis párpados se abrieron, la realidad de dónde me estaba hundiendo. Mi muñeca estaba atada al marco de una cama con un puño de cuero, pieles cubriendo mi cuerpo.
El olor del océano en el aire, fresco y salado.
Retrocedí ante la luz del sol, pero parpadeé para disipar mi malestar y miré de un lado a otro. Un escalofrío recorrió mi espalda tan pronto como vi a Thane, estirado sobre un diván. Su pecho subía y bajaba con respiraciones cómodas. Un brazo le cubría la cara, revestido de fuertes músculos; la constitución de su cuerpo era inconfundible.
Recordé haber sido acorralado por él. Su amplio pecho ardía contra el mío, elevándose sobre mí y trayendo calor a mis piernas.
Abierta, su camisa revelaba una pizca de vello en el pecho, el tatuaje de una serpiente marina azul enroscándose contra su piel, desapareciendo en las mangas. Su blusa estaba metida en la parte delantera de sus pantalones de cuero, llamando la atención sobre la prominente erección que se tensaba contra la parte delantera de sus pantalones.
El calor me cubrió la cara y aparté la mirada, tirando del cinturón de seguridad de mi muñeca.
Una sensación extraña recorrió mi vientre, un escalofrío placentero recorrió mi abdomen.
Tragué fuerte y mis cejas se juntaron en un ceño fruncido.
No importa lo atractivo que encuentres a ese hombre. ¡Aun así te capturó el hijo de puta! Intenté recordármelo a mí mismo, como si eso me quitara el deseo.
—Estás despierto —comentó Thane, su voz profunda por el sueño. Mi respiración se aceleró y tiré del cinturón nuevamente. —Cálmate. Puedo escuchar tu respiración desde aquí.
Mis ojos se dirigieron hacia él. —¿Dónde estoy?
Su brazo cayó de su rostro y me miró intensamente.
Sus ojos no eran normales. Anoche parecían de un azul intenso, pero ahora podía ver la pupila estrechada a la luz del sol. Apenas había blanco en sus ojos, todos azules y negros. Mis ojos se abrieron, al no haber visto nada parecido antes.
Thane se acercó a su escritorio, agarró su sombrero y se lo colocó sobre la cabeza, ensombreciendo sus ojos.
Ojalá no hubiera hecho eso.
Atrajo mi mirada directamente a su boca. Sus labios carnosos y pecaminosamente rosados. Podía verlo mejor durante el día, con una mandíbula afilada resaltada por su barba. No fue justo. Nadie en el castillo jamás lució tan atractivo como Thane.
En lugar de responderme, su boca se torció en una sonrisa de lado y su cabeza ligeramente inclinada hacia un lado.
Tiré del sistema de seguridad nuevamente y me senté contra la cabecera. Las pieles se deslizaron de mis hombros y una brisa fría golpeó mi piel. Sus ojos bajaron y, al instante, mi mano libre salió volando para cubrirme.
Vestido con nada más que una camisa de hombre. Nada más. Abierto por el centro, apenas cubriendo mis pezones apretados por el frío repentino.
—Nada que no haya visto antes, princesa.
Agarré una manta de piel y la arrastré sobre mi pecho. —¿Donde esta mi ropa? ¿Dónde estoy? —Grité, mi voz temblaba. —¡Haré que te ahorquen por esto!
Se reclinó, sin dejarse intimidar por mí. —Eso sigues diciendo.
Aunque no podía ver sus ojos con claridad, podía sentir cómo se deslizaban por mis hombros. —Sigue amenazándome así y me arrepentiré de haberte salvado—. Se tocó el labio inferior con un pensamiento burlón. —¿Cuántos son ahora? Oh sí. Dos veces.
—Prefiero morir con dignidad que un idiota tan arrogante me salve —escupí, tirando de nuevo del cinturón.
Cautivado por su boca una vez más mientras sonreía. —No es lo peor que me han llamado.
—¿Y que sería eso? Me encantaría memorizarlo.
Hizo un ruido gutural que recordaba a una risa, pero sonó demasiado oscuro para eso. —Salope está ahí arriba.
Un suspiro áspero salió de mi nariz mientras sonreía, —Salope es.
Thane se inclinó hacia adelante, —Sigue llamándome cosas tan sucias y me sonrojaré.
—Tu corazón tiene que estar latiendo para que te sonrojes.
Hizo otro ruido gutural antes de levantarse. —Ponte cómoda, princesa—. Deslizó su largo abrigo de cuero sobre sus hombros.
—Oh, no lo creo. ¡Trae tu trasero aquí! Rompí. Hizo una pausa en el camino hacia su puerta. —No respondiste ninguna de mis preguntas.
—Y no voy a hacerlo —se burló. —¿Siempre eres así de exigente con tus captores?
Me retorcí bajo la frialdad de su mirada, ignorando su comentario para lanzar otra pregunta. —¿Por qué me capturaste?
Thane no esperaba eso. Una pequeña piedra de deleite se formó dentro de mí. Él giró los hombros. —Un heredero Stanton tiene que valer algo. Ponte cómoda, princesa.
Abrió la puerta de su camarote y se oyó el ruido de hombres cantando y charlando en cubierta. Al cerrar la puerta detrás de él, pude escuchar vagamente el ruido de la puerta al cerrarse.
Adiós, Thane.
Me voy de aquí. Sólo necesito escabullirme para llamar la atención del guardia. Mi padre no sería indulgente.
Probablemente todavía estábamos en el puerto. No sé cuánto tiempo estuve fuera, pero no pudo haber sido tanto. Y si Thane fuera inteligente, se quedaría cerca del castillo para conseguir un rápido acuerdo de rescate.
Tiré de nuevo del sistema de sujeción, similar a un cinturón, que me enrollé alrededor de la muñeca y lo aseguré a las vigas de madera del armazón de su cama. Me imaginé que un pirata tendría grilletes o grilletes, no esposas de cuero más cómodas que las primeras.
Dejé caer el pelaje de mi otra mano y usé la mano libre para desabrochar el puño, pero el nudo parecía demasiado apretado para soltarlo con una mano.
Entonces usé mis dientes.
Buscando a tientas la hebilla, de alguna manera desaté el nudo. El camarote del capitán estaba bien iluminado desde todas las ventanas. Todo lo que podía ver era el azul profundo, pero supuse que simplemente estábamos de espaldas al muelle.
Salté de la cama y mis piernas desnudas se enredaron en las pieles.
Nunca me dijo qué pasó con mi ropa. No recuerdo nada después de que me arrastraran a bordo de su barco, gritándole un lenguaje colorido. ¿De verdad bebí tanto en la taberna que no recuerdo?
Intenté recordar lo que pasó. Estaban esos sinvergüenzas de los que Thane me salvó. Quería darle las gracias, pero fui demasiado modesto para pedirle un beso.
Aunque ansiaba conocer el gusto de Thane, la voz de mi madre sonó clara en mi cabeza. Pensamientos sutiles aquí y allá sobre lo que hacen las buenas princesas. Lo que esperan de mí. Estarían muy decepcionados con el lenguaje que usé.
Las buenas princesas se comportan con clase. Nunca uses malas palabras. Nunca hables a menos que te hablen. A tu marido no le interesarían tus pensamientos, por lo que las apariencias son mucho más importantes que la inteligencia.
Todos mis modales se fueron por la ventana cuando Thane me echó sobre su hombro como un bárbaro. Nunca imaginé que un hombre pudiera manejarme así con tanta facilidad. El príncipe Robert tenía una complexión delgada y manos suaves como si nunca hubiera movido un dedo. Él nunca podría manejarme así.
Y no quisiera que lo hiciera.
Pero yo tenía mis responsabilidades. Deberes que se esperan de mí.
Entonces algo que Thane dijo me llamó la atención.
¿De qué me salvó esa segunda vez? No podía recordarlo.
Lo que sea. No importó. Lo único que importaba era escapar. Volviendo a esos muros de piedra. El único indicio de aventura fue la sensación que tuve al contemplar el puerto.
Se me puso la piel de gallina en las piernas desnudas, proporcionándome un frío incómodo entre los muslos. Esta camisa caía hasta la mitad del muslo, cubriendo mis regiones íntimas. Un calor vergonzoso subió a mis oídos.
¿Thane me desnudó? Dijo que mi cuerpo no era nada que no hubiera visto antes. Mi corazón saltó a mi garganta cuando otra pregunta invadió mis pensamientos.
¿Le gustó lo que vio?
Un hormigueo impotente inundó hacia abajo, y noté que mi núcleo se humedeció ante la imagen placentera de sus ojos fríos mirándome, oscureciéndose al ver la piel desnuda. El sueño no debería haberme tentado tanto como lo hizo.
Pensamientos más intrusivos me castigaron. —¿En realidad? ¿Esa es tu preocupación? ¿No es que un hombre extraño te puso las manos encima mientras estabas inconsciente?
Sacudí la cabeza, alejando la sensación extraña. Al diablo con la modestia. Tenía que salir de aquí.
Probé la puerta, confirmando lo que ya pensaba. La maldita cosa estaba cerrada con llave. Ventanas esmeriladas se alineaban a los lados de la puerta, por lo que no podía ver lo que había al otro lado. Podría romper uno de ellos y salir disparado hacia el costado del barco. Había un pisapapeles sobre su escritorio. Una colorida pieza de metal con el emblema de un dragón.
Pesado en mis manos.
Perfecto para romper ventanas.
Lancé el objeto en mis manos unas cuantas veces.
Tan pronto como lo lancé, tuve que correr.
Los hombres estaban al otro lado de esta cabaña, pero yo era pequeño. Debería esquivarlos. No sabía cuántos, pero preferiría hacer una pausa mientras pudiera.
El pomo de la puerta se movió.
Mierda. Él estaba de regreso.
Tan pronto como se abrió la puerta, le ofrecí a Thane una gran y descarada sonrisa y rompí su ventana. Me miró fijamente por un momento como si no pudiera creer lo que veía. Una mano grande me agarró el tobillo y me tiró al suelo antes de que pudiera sacar una pierna por la ventana.
—¡Suéltame! —Grité a todo pulmón, usando mi otra pierna para patearlo en la ingle. Al instante, soltó mi tobillo para cubrirse de mi ataque.
Me puse de pie, esquivando uno de sus brazos y corriendo hacia la puerta. Pasé junto a algunos hombres que gritaban:
—¡Haré que te cuelguen! ¡Mi padre hará ejecutar a todos y cada uno de ustedes!
Esperaba que mis palabras infundieran miedo, pero los tripulantes sólo me alzaron una ceja.
Thane vino corriendo detrás de mí, con pasos pesados haciendo crujir los listones de madera debajo de ellos. Chillé cuando intentó agarrarme de nuevo, el ruido no me intimidaba en absoluto. Me maldije a mí mismo. ¿Por qué no puedo parecer amenazante? Por una vez quiero que alguien me mire y se asuste.
Pero aquí estoy, corriendo prácticamente desnudo frente a un grupo de hombres, gritando como un felino poseído.
Mis largas piernas me llevaron hacia adelante hasta la media pared entre la libertad y yo. Entonces me quedé helado.
¿Dónde estaba el muelle?
¿Dónde estaba el puerto?
¿Tierra?
Hasta donde podía ver, el agua me rodeaba. Agua azul profunda. Estaba jodidamente varado. Si no recuerdo mal, el horizonte tenía doce millas de largo. No había manera de que pudiera nadar doce millas.
Pero tenía que intentarlo. Quizás simplemente flotaría.
De repente, un brazo grueso se enroscó alrededor de mi cintura, tirándome hacia atrás y fuera del costado del barco. —No repitamos lo de anoche, cariño —dijo Thane, su aliento abanicando mi lóbulo de la oreja, sosteniendo mi espalda plana sobre su pecho.
—¡Déjame ir! ¡Sinvergüenza! Grité, levantando ambas piernas, retorciéndome y echando la cabeza hacia atrás. Con cada patada, recordaba lo que había en sus pantalones mientras, sin querer, frotaba mi trasero contra él. De repente, Thane gimió. La profunda reverberación tensó todo mi cuerpo. Su cálido aliento avivó la nuca.
La forma en que lo sentí reaccionar hizo que mis párpados temblaran, lo que me enfureció aún más.
—¡Bájame! ¡Hijo de puta! ¡Salope!
Su brazo me rodeó con más fuerza y pude sentir su pecho temblar. Él se estaba riendo de mí. Carcajadas saliendo de sus labios con cada débil lucha. Debía haber quince tripulantes en cubierta, incluido el hombre que vi anoche. Cada uno de ellos se quedó mirando.
Los hombres arman un alboroto. Algunos de ellos también se reían de mí.
Todo era muy ruidoso, las preguntas volaban hacia Thane desde todas direcciones, pero se perdían en el estrépito.
—¿Quién es ella?
—¿De dónde viene ella?
—¿Por qué había una mujer en tu cabaña?
—¿Te olvidaste de ella cuando salimos del puerto?
De repente, una aguda voz matrona atravesó la conmoción, dejando toda la cubierta en silencio. —Tan.
Todas las miradas se dirigieron a una mujer de cabello oscuro, parada con los brazos cruzados. Un gorro de tricornio propio ensombrecía sus ojos anormalmente azules. Se parecía extrañamente a Thane. Mucho más antiguo, pero increíblemente elegante. Un machete en la cadera. Un desgastado abrigo de cuero le caía en cascada por la espalda. Los mismos pómulos afilados y el pelo negro rebelde, sólo que el suyo era mucho más largo y se rizaba alrededor de las solapas de su chaqueta.
—Madre —saludó Thane.
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