Pada saat yang bersamaan, suara langkah kaki terdengar dari luar gang, seolah-olah ada seseorang yang mendekat!
Kedua orang tersebut buru-buru berpisah seolah-olah mereka adalah pencuri.
Hati Bai Jue berdegup kencang, dan wajahnya memerah
"Dongzi, maafkan aku, Kakak Bai Jue tidak sopan. Ayo kita ke rumahku dulu!"
Bai Jue, terlalu malu untuk menatapnya, membawa Lin Dong dengan terburu-buru menaiki koridor kotor dan tua rumah sewaan tersebut.
Tak lama kemudian, mereka tiba di pintu rumah sewaan mereka saat ini.
Bai Jue mengeluarkan kuncinya untuk membuka pintu, menyingkapkan apartemen kecil tua dengan satu kamar tidur dan satu ruang tamu.
Sebelum bahkan masuk, mereka sudah bisa melihat seorang pria lusuh yang memakai kacamata—yang tampak seakan tidak mandi selama setidaknya tiga atau empat hari—sedang rakus minum bir di atas sofa rusak di ruang tamu.
Inilah sepupu Lin Dong, Lin Jian, satu-satunya mahasiswa yang berasal dari desa di masa lalu!
Tapi sekarang, dia tidak memiliki sedikit pun kemegahan berpenampilan jas dan dasi seperti dulu; yang tersisa hanyalah kesuraman hantu judi dan minuman keras.
Setelah masuk, Lin Dong menoleh ke sepupunya.
Dia melihat kulitnya dan sklera yang menguning, kulit kusam dan layu, serta kulit kering, kasar, dan bengkak—tanda-tanda jelas penyakit hati.
Ketika dia akan memberitahukan keadaan yang sebenarnya, dia melihat Lin Jian berlari gopoh dari sofa:
"Dongzi, kenapa kamu di sini? Masuk cepat!"
Dia 'dengan antusias' berlari mendekati Lin Dong untuk membantu membawa tasnya.
Ketika dia mengobrak-abrik tas Lin Dong, dia berkata:
"Dongzi, pasti kamu membawa cukup banyak uang kali ini ke kota, kan?"
"Pinjamkan aku uang. Saya merasa beruntung hari ini. Kalau saya pergi dan bertaruh, pasti saya menang!"
Lin Dong nyaris tidak percaya; bagaimana bisa sepupunya Lin Jian jadi seperti ini?
"Lin Jian, Dongzi datang untuk minta perlindungan dari kita. Bagaimana kamu bisa meminta uang begitu saja saat dia baru tiba?"
Bai Jue tidak tahan hanya berdiri dan menonton; dia segera buka suara.
Pada saat itu, seolah Lin Jian baru menyadari keberadaan Bai Jue. Wajahnya berubah pucat besi saat dia mengumpat pada Bai Jue: "Kamu mengapa kembali?"
"Bukankah saya sudah menemukanmu pekerjaan paruh waktu?"
"Jika kamu tidak bekerja keras menghasilkan uang untuk membayar saya kembali, mengapa kamu kembali?"
Mendengar rentetan pertanyaan Lin Jian, Lin Dong mengerutkan kening dan menjawab untuk Bai Jue:
"Saya bertemu Kakak Bai Jue ketika saya menginap di stasiun, dan saya membawanya kembali dengan saya!"
Wajah Lin Jian tampak masam saat dia menatap Bai Jue, "Baiklah, demi Dongzi, saya akan membiarkan ini terlewat hari ini. Kamu kembali besok!"
"Saya tidak akan pergi, saya tidak mau melakukan hal semacam itu!" Bai Jue berteriak, suaranya bergetar karena dipermalukan. Dia lebih memilih mati daripada kembali ke tempat itu.
"Kamu tidak akan pergi?" Lin Jian mengangkat teleponnya, "Apakah kamu ingin barang-barang di sini dikirim ke orang tua kamu, adik perempuanmu, dan rekan kerja di rumah sakit?"
"Kamu... kamu tidak punya malu!" Bai Jue menjerit dengan keputusasaan.
Lin Dong mengerutkan kening dalam-dalam, menegur Lin Jian dengan suara dingin: "Saudara Jian, apa yang sudah terjadi padamu?"
"Bagaimana kamu bisa memaksa Kakak Bai Jue untuk melakukan hal-hal seperti itu?"
"Apakah ini sesuatu yang manusia lakukan?"
"Bahkan binatang pun tidak akan melakukan hal semacam itu!"
Lin Jian mengejek, "Kamu, anak desa, apa yang kamu tahu?"
"Saya melakukannya demi kebaikannya. Hanya dengan membuka kakinya, uang akan mengalir masuk!"
"Lagipula, ketika saya menghabiskan uang maskawin untuk menikahinya, bukankah itu agar dia bisa menghasilkan uang untuk saya? Kalau bukan itu alasan saya menikahinya, mengapa lagi?"
Lin Dong tercengang. Apakah ini kakak tertua yang bangga dan berpendidikan tinggi dari klannya itu?
Kebanggaan klannya?
Terlihatlah bahwa pepatah kuno itu benar: yang paling tak berperasaan sering kali adalah para sarjana.
```
Beberapa sarjana begitu tak punya malu, mereka sama sekali tidak punya batas bawah!
"Apa yang salah? Sekarang kamu sudah besar, kamu merasa iba untuk Kakak Bai Jue?"
"Di telepon saya, saya punya video-video meledakkan darinya yang telah saya ambil diam-diam selama bertahun-tahun."
"Jika dia tidak menghasilkan lima ratus ribu untuk saya, maka, saya akan mengirim video-video ini ke orang tua, adik perempuan, rekan kerja... Mari kita lihat, siapa yang akan kehilangan martabat!"
"Tentu saja, Dongzi, jika kamu merasa iba pada Kakak Bai Jue dan tidak ingin dia melakukan pekerjaan macam itu untuk mendapatkan uang. Tidak apa-apa juga, kamu berikan saya lima ratus ribu."
"Saya akan memberikan semua video itu kepada kamu. Saya akan bahkan 'menjual' Kakak Bai Jue kepadamu!"
"Tapi saya takut kamu tidak akan pernah membuat lima ratus ribu dalam hidupmu. Seorang desa macam kamu memang tidak mengerti pepatah, 'Uang sulit didapatkan, tai sulit dimakan...'"
Lin Dong benar-benar tidak bisa mendengarkan lebih lama lagi.
Apakah ini kata-kata yang seharusnya diucapkan manusia?
Dia menghela nafas, mengambil seribu yang dibawa dari rumah, dan melemparkannya kepadanya.
"Saudara Jian, ini seribu. Ambil uang ini dan beli obat sesuai resep yang saya beritahu... Kamu sekarang dalam tahap awal penyakit hati, masih belum terlambat untuk diobati..."
"Kamu yang sakit!" Lin Jian merebut seribu itu sebelum Lin Dong selesai berbicara.
Melihat uang tersebut, dia seceria anjing yang melihat kotoran.
Jelas, seseorang yang sudah sepenuhnya hilang dalam judi telah kehilangan seluruh hati nuraninya dan hanya ingin terus bertaruh.
Dia menggenggam seribu itu dan siap kembali menyelam ke kasino.
Sebelum pergi, dia tersenyum lebar dan berkata:
"Dongzi, pikirkan baik-baik. Jika kamu benar-benar mendapatkan nasib baik dan menghasilkan uang, demi persaudaraan, saya akan menjual Kakak Bai Jue padamu dengan diskon 20%... hanya empat ratus ribu..."
"Keluar! Lin Jian, apa kamu masih manusia?"
Bai Jue, yang berdiri di dekatnya, melemparkan sepatu kepadanya dan berteriak.
Tapi Lin Jian sama sekali tidak merasa malu, mengambil uang tersebut dan meninggalkan rumah.
Setelah dia pergi, hanya Lin Dong dan Kakak Bai Jue yang tersisa di rumah.
Ekspresi Lin Dong sangat rumit pada saat itu; dia sama sekali tidak bisa mengerti bagaimana kebanggan keluarga telah merosot menjadi lebih buruk dari binatang.
"Woo woo..." Bai Jue saat itu terbaring di tanah, menangis dengan wajah penuh air mata.
Lin Dong menghela nafas. Kakak Bai Jue adalah wanita yang baik, menikah dengan pria seperti itu benar-benar sial.
Dia ingin menghiburnya, tapi dia tidak tahu harus berkata apa.
Setelah Bai Jue menangis untuk beberapa waktu dan ingat bahwa Lin Dong ada di sana, dia segera berdiri, menghapus air matanya, dan berkata:
"Dongzi, maaf membuat kamu menyaksikan lakon konyol ini."
Lin Dong menggelengkan kepala: "Kakak Bai Jue, seharusnya keluarga Lin yang minta maaf. Ah, kenapa dia jadi begini?"
Menghapus air mata, Bai Jue berkata, "Sejak kecelakaan mobil beberapa tahun yang lalu, dia terobsesi dengan judi dan telah menumpuk hutang ratusan ribu di luar negeri!"
"Lalu dia juga dipecat dari pekerjaannya di perusahaan dan telah menganggur di rumah, minum-minum untuk menghabiskan harinya..."
"Kakak Bai Jue, dengan cara dia memperlakukanmu, mengapa kamu tidak cerai dari dia?" Lin Dong bertanya.
"Saya ingin bercerai, tapi dia diam-diam mengambil video semacam itu dari saya. Dia bilang kalau saya bercerai, dia akan mengunggahnya secara online! Dia juga ingin saya melakukan pekerjaan paruh waktu macam itu untuk mendapatkan uang guna melunasi hutangnya... woo woo, jika dia terus memaksa saya seperti ini, lebih baik saya mati."
Bai Jue terus menghapus air matanya.
Semakin Lin Dong mendengarkan, semakin marah dia!
Memanggil Lin Jian binatang adalah penghinaan terhadap binatang!
"Kakak Bai Jue, apakah yang dia katakan tadi benar?" Lin Dong bertanya.
"Ah? Apa benar?" Bai Jue terkejut, agak bingung.
"Masalah lima ratus ribu itu."
"Dongzi, kamu... kamu mau mengeluarkan lima ratus ribu untuk membeli Kakak Bai Jue, menjadikannya wanita kamu?" Mendengar ini, pipi Bai Jue menjadi semerah buah persik matang, hampir meneteskan air.
```