"Dummer Greg, wohin bist du denn abgehauen?"
"Dummer Greg, kommst du nicht nach Hause? Sei vorsichtig oder Onkel Hall wird dich schlagen!"
Greg ahmte sein vorheriges albernes Kichern nach und kletterte mit seinen Habseligkeiten schnell den Berg hinauf.
Die Dorfbewohner, die seinen Rückzug beobachteten, konnten nicht anders als zu seufzen.
"Der dumme Greg ist für dieses Mal erledigt."
"Ja, ich habe gehört, dass Onkel Hall in die Stadt gegangen ist, um ein paar Leute zu holen, keine Ahnung, wie sie mit ihm umgehen werden!"
"Leider ist das Land seiner Familie sicher verloren."
Greg, der über scharfe Ohren und Augen verfügte, konnte diese Diskussionen sogar aus der Ferne hören, aber er nahm sie sich nicht zu Herzen.
Er hatte bereits die erste Stufe der Qi-Verfeinerung erreicht, der Umgang mit Onkel Hall war nichts für ihn.
Selbst wenn Onkel Hall viele Leute mitbrachte, hatte Greg keine Angst.
Außerdem würde Onkel Hall wahrscheinlich nicht zu viele Leute mitbringen, weil er seine eigene Stärke nicht kannte und dachte, er sei nur ein Narr, der höchstens ein paar Schläge austeilen konnte.
Plötzlich erinnerte sich Greg an ein altes Sprichwort: "Geschicklichkeit in Ungeschicklichkeit verstecken, Unklarheit nutzen, um zu glänzen, Klarheit in Trübheit einbetten, Zwang nutzen, um sich zu dehnen."
Die Bedeutung dieses Sprichworts war, dass es nicht angebracht ist, sich ständig aufzuspielen, egal wie klug jemand ist; es ist besser, ein wenig unbeholfen zu wirken...
Selbst wenn man fähig ist, ist es nicht ratsam, zu aggressiv zu sein, es ist besser, sich zurückzuziehen, um voranzukommen, und nicht zu impulsiv zu sein.
Schließlich ist der Baum, der im Wald herausragt, derjenige, den der Wind fällen wird, und die Person, die in der Menge herausragt, ist diejenige, die die Menge zerstören wird.
Man muss lernen, seine Ungeschicklichkeit zu verbergen, um sich nicht nur zu schützen, sondern auch in aller Stille Stärke aufzubauen und Erfolge zu erzielen, ohne sich aufzuspielen.
Hätte er sich diesmal nicht zum Narren gemacht, hätte Onkel Hall sicher noch mehr Leute mitgebracht, die sich an ihm rächen wollten, und jetzt wäre er vielleicht nicht mehr in der Lage gewesen, das zu bewältigen.
Greg erinnerte sich im Stillen daran, dass er in Zukunft seine Cleverness so gut wie möglich verbergen, sich zurückhalten und niemals unüberlegt handeln sollte.
Obwohl Greg in diesem Jahr erst zwanzig Jahre alt war, hatte er, nachdem er die Erfahrung gemacht hatte, zu einer Dummheit geprügelt zu werden, die Wärme und Kälte der Welt zu spüren bekommen und war auf einmal sehr erwachsen geworden.
Nachdem er nach Hause zurückgekehrt war, schloss er das Hoftor ab und suchte ein großes Becken, um mit dem Waschen der Kräuter zu beginnen.
Obwohl die Kräuter bereits verarbeitet waren, befanden sich noch Schmutz und Sand auf ihnen, die abgewaschen werden mussten, bevor sie verwendet werden konnten.
Während er die Kräuter wusch, simulierte er im Geiste die Schritte der Elixierherstellung.
Diesmal plante Greg, ein Elixier zu verfeinern, das als Qi-Ergänzungspille bekannt war, die das Qi nähren und das Blut wieder auffüllen konnte, um den Körper mit ausreichend Energie zu versorgen.
Vor jeder Kultivierungssitzung konnte er ein solches Elixier zu sich nehmen, was nicht nur seine Kultivierungsgeschwindigkeit beschleunigte, sondern auch die Situation verhinderte, in der er früher fast verhungert wäre.
Nachdem er die Kräuter gereinigt hatte, legte er sie nacheinander in den Topf und begann sie zu kochen.
Das Kochen dauerte einen halben Tag, und erst als die Sonne unterging, verwandelte Greg schließlich alle Kräuter in eine Paste.
Nachdem er sie abgekühlt hatte, rollte er die Paste vorsichtig zu Pillen.
Als er fertig war, stellte Greg zu seiner Enttäuschung fest, dass aus Kräutern im Wert von dreißigtausend nur fünfzehn Qi-fördernde Pillen geworden waren.
"Diese Dinger sind viel zu teuer."
Glücklicherweise waren die Wirkungen der Qi-Pillen gut. Nach dem Verzehr der Pillen hatte sich Gregs Kultivierungsgeschwindigkeit tatsächlich deutlich erhöht.
Früher konnte er von der aufgenommenen geistigen Energie nur zwei oder drei von zehn Teilen verfeinern, aber nach dem Verzehr einer Qi-Steigerungspille stieg dieses Verhältnis direkt auf fünfzig Prozent an.
Bei diesem Tempo würde es nicht lange dauern, bis er die zweite Stufe der Qi-Verfeinerung erreicht hätte.
"Die zweite Stufe der Qi-Verfeinerung, ah!"
Greg seufzte. Um die zweite Stufe der Qi-Verfeinerung zu erreichen, musste er die Yang-Energie verfeinern, und der Gedanke an eine Doppelkultivierung mit dieser Frau war etwas unangenehm.
In diesem Moment ertönte plötzlich ein Geräusch von draußen, gefolgt von einer angenehmen Frauenstimme.
"Ist jemand zu Hause?"
Greg war leicht erschrocken und ging zur Tür, um nachzusehen. Er sah eine Frau in einem weißen, tief ausgeschnittenen Kleid mit Cinch-Taille auf sich zukommen.
Die Frau hatte eine schlanke Taille, die ihren beeindruckenden Busen noch stärker hervorhob. Durch den tiefen Ausschnitt ihres Kleides kam viel ihrer schneeweißen Haut zum Vorschein.
"Lois Abbott? Was macht sie hier?"
Greg Jensen war total verwirrt; die Frau hatte ihn noch am Morgen weggeschickt, und jetzt kam sie überraschend am Nachmittag zu ihm.
Als auch Lois Abbott Greg erblickte und den Schweiß an seinen definierten Muskeln herablaufen sah, fiel ihr etwas Seltsames auf. Sofort erinnerte sie sich an die wilden Verwicklungen in der Höhle, was ihr hübsches Gesicht leicht erröten ließ.
Sie atmete tief durch, zwang sich, nicht in wilden Gedanken zu schwelgen, und versuchte ruhig zu sprechen:
"Hallo, ich heiße Lois Abbott, ich bin die Geschäftsführerin des Reverie Inn. Ich habe Sie heute Morgen missverstanden und ... bitte verzeihen Sie mir."
Nachdem sie ihre Worte beendet hatte, verbeugte sie sich etwas, und auch ihr stolzer Busen wippte, enthüllte dabei unruhig ein wenig mehr von sich.
Greg Jensen konnte nicht umhin, erneut hinzuschauen; die Figur dieser Frau war wirklich exquisit. Unglücklicherweise war er an jenem Tag in der Höhle ohnmächtig geworden und hatte nichts davon mitbekommen.
"Kein Problem, brauchen Sie etwas von mir?"
Lois Abbott hatte nicht erwartet, dass Greg so direkt sein würde, und sie konnte nur herausbringen:
"Ich möchte Ihre Drachenfische kaufen; haben Sie sie schon verkauft?"
"Sie sind alle verkauft."
Lois Abbotts Gesicht erblasste sofort, und sie war von solchem Bedauern erfüllt, dass ihr übel wurde. Es dauerte einen Moment, bis sie sprechen konnte: "Es ... es gibt keine mehr?"
Als Greg ihre heftige Reaktion sah, wusste er, dass die Drachenfische ihr sehr wichtig sein mussten, und dachte kurz nach, bevor er sagte:
"Es gibt noch welche, aber ich habe sie bereits jemand anderem versprochen."
Erst war Lois Abbott erfreut, dann sagte sie besorgt: "Können Sie sie nicht doch mir verkaufen? Ich zahle mehr!"
Greg Jensen schüttelte den Kopf: "Aber ich habe sie schon versprochen..."
Lois Abbott unterbrach ihn bevor er zu Ende gesprochen hatte: "Achttausend! Ich biete achttausend pro Pfund!"
"Es geht nicht ums Geld, ich..."
"Zehntausend! Ich biete zehntausend pro Pfund!"
Als Greg ihre Dringlichkeit bemerkte, beschloss er, nicht um den heißen Brei herumzureden: "Es geht wirklich nicht ums Geld, ich... ich brauche Sie..."
Greg Jensen fühlte sich peinlich dabei, das zu sagen. Es kam ihm fast vor wie die Ausnutzung eines Missstandes, fast wie eine Drohung.
Aber Lois Abbott war zu wichtig für ihn; wenn er nicht das Dual-Kultivieren mit ihr praktizieren konnte, würde seine Qi-Raffinierung auf der ersten Stufe für immer stagnieren.
Könnte er jedoch das Dual-Kultivieren mit ihr vollziehen, dann wären alle Herausforderungen, die vor ihm lagen, leicht zu überwinden.
Als Lois Abbott das hörte, war sie sofort fassungslos und dann fluchte sie:
"Sie sind ein abscheulicher, schamloser und niederträchtiger Mensch, ich ... ich würde lieber sterben, als mit Ihnen zu sein."
Greg hatte so eine starke Reaktion nicht erwartet; moderne Frauen sollten sich doch weniger um solche Dinge kümmern, oder? Immerhin hatten sie bereits eine leidenschaftliche Nacht miteinander verbracht; was bedeuteten da schon ein paar Male mehr?
Er spürte, dass Lois Abbott ihn falsch verstanden haben könnte, und versuchte schnell sich zu erklären: "Ich bitte Sie nicht darum, mit mir zusammen zu sein, ich ... ich möchte nur, dass Sie mit mir schlafen...
Nicht ... nicht nur eine Nacht, sondern viele Nächte ..."
Je mehr Greg sprach, desto unangemessener kam es ihm vor und schließlich war es ihm zu peinlich, weiterzureden.
Lois Abbott war so wütend, dass ihr Gesicht sich tiefrot färbte. Dieser Mann war noch abscheulicher, schamloser und niederträchtiger, als sie sich jemals vorgestellt hatte!
"Sie, Sie, Sie!!"
Lois Abbott war so wütend, dass sie nicht wusste, was sie sagen sollte und kam schließlich zu dem Schluss:
"Was halten Sie von mir? Ich sage Ihnen, das ist unmöglich, absolut unmöglich!
Ich würde eher sterben, ja sogar von hier herunterspringen, als mit Ihnen zu schlafen!"