Dentro de la camioneta en el estacionamiento subterráneo de SBC, Yoo-Jin se desplomó en su asiento, pareciéndose a un pastel de arroz pegajoso derretido.
"Buen trabajo hoy, Yoo-Jin."
" Uf . Esta fue mi primera lectura de guión... pero fue tan difícil como actuar. No se siente muy diferente".
"Es porque Ju Yung-In hizo que la atmósfera fuera muy tensa. Las lecturas de guiones suelen ser para que los actores se alineen y se familiaricen con sus personajes y se conozcan entre sí".
"¿Es eso así?"
"Sí, pero déjame preguntarte una cosa. ¿Realmente memorizaste todo el guión?"
Yoo-Jin reflexionó un momento antes de responder. "Memoricé la mayor parte, pero no perfectamente. De hecho, cometí algunos errores. ¿Te diste cuenta?"
' ¿ Errores? ¿Dónde? Incluso los actores en la sala no notaron nada. '
Me quedé sin palabras ante el ingenio de Yoo-jin; no era de extrañar que Ju Yung-In fuera superada por ella.
Yoo-Jin comprobó mi expresión y continuó suspirando profundamente. Al escucharla reprocharse a sí misma, diciendo que todavía tiene mucho que aprender, oculté mi asombro y asentí.
' Excelente. Ésa es la actitud correcta. '
Nunca esperé que ella hiciera tanto progreso después de recibir el guión.
"Debes haber estado ocupado cuidando de Miso. ¿Dónde encontraste tiempo para analizar el guión tan rápido?"
"Miso no me molesta mientras practico actuación. Ella simplemente dibuja o estudia tranquilamente".
"Eso es bueno de su parte".
Sin embargo, Yoo-Jin suspiró con pesar cuando mencionaron a Miso, sintiendo pena por no pasar suficiente tiempo jugando con ella.
"Está bien, no seas demasiado duro contigo mismo. Juguemos mucho con Miso en el parque de trineos más tarde".
"Oh, claro. Sobre ese parque de trineos, hablaré con la compañía. Les diré que insistí en ir, así que no tuviste más remedio que dejarme".
"Oye. ¿Ya estás usando tu privilegio de actor para hacer solicitudes? No, gracias".
"Ah, ¿es demasiado? Jeje."
Como su agente de talentos, mi trabajo era seguirla a donde quisiera ir. Yoo-Jin estaba sugiriendo un viaje de placer disfrazado de trabajo.
"Por cierto, tracé la línea firmemente con los actores masculinos como me aconsejaste. ¿Estuvo bien?"
"¿Estás hablando de Ju Seong-Jin y Choi Jong-Hyuk?"
"Sí. Son mis colegas sunbae en el mismo drama, así que sentí que estaba siendo demasiado grosero. Me siento mal..."
"No, no. Lo hiciste bien. Ni siquiera hagas contacto visual con ellos."
Entonces me di cuenta. La "inquietud" que sentí cuando Choi Jong-Hyuk se acercó a Yoo-Jin probablemente no fue infundada. Después de todo, tenía que haber una razón para un comportamiento tan inusual.
En mi mente, una cara parpadeó.
' Ma Dong-Pal .'
Había muchas posibilidades de que hubiera ordenado al actor de su agencia, Choi Jong-Hyuk, que sedujera a Yoo-Jin. De hecho, sería extraño si no hubiera dado esas instrucciones. Dado que Yoo-Jin asumió el papel y el anuncio de Park Eun-Bin, no pude evitar pensar que Ma Dong-Pal debe estar tramando algo.
Aunque esto era solo una especulación, Choi Jong-Hyuk posiblemente podría haber sido sobornado por Ma Dong-Pal para este papel.
' Las piezas encajan demasiado bien. '
No había nada que los artistas temieran más que los rumores de citas. Tales escándalos tenían el potencial de hacer que los artistas, especialmente las novatas, perdieran su base de fans. Un solo escándalo fácilmente podría acabar con su carrera en un solo día. Simplemente alinear a las actrices que cayeron en desgracia debido a tales escándalos podría llenar un estadio.
Para ilustrar estos riesgos y advertir a Yoo-Jin, comencé a revelar los diversos incidentes que involucraron a Ju Seong-Jin y Choi Jong-Hyuk: las historias no contadas que nunca llegaron a los medios y los escándalos anulados por la compañía antes de que estallaran. Por ejemplo, la vez que Ju Seong-Jin se involucró con una mujer casada, lo que llevó a su marido a causar estragos en la empresa. Otro incidente lo involucró saliendo con varias mujeres simultáneamente y fue atrapado en el set.
Mientras narraba estas sensacionales historias, los ojos de Yoo-Jin se abrieron en estado de shock. Sus ojos brillaron como si estuviera viendo un drama melodramático.
"¡Guau! ¡Eso es una locura! ¿Lo hicieron al aire libre? Oh, ¿por qué lo harían?"
Las reacciones de Yoo-Jin fueron acertadas. De hecho, las historias de la industria del entretenimiento fueron bastante fascinantes. Sin embargo, la idea de que Yoo-Jin pudiera convertirse en parte de tal escándalo me hizo estremecer.
"De todos modos, ven a verme inmediatamente si sientes que algo no está bien".
"Entiendo."
Después de que terminé de hablar, Yoo-Jin se reclinó en su silla. "Oppa, voy a dormir un poco. De repente tengo un poco de sueño".
"Claro, descansa."
La lectura del guión de hoy debe haber sido agotadora mentalmente para ella. Después de todo, ella estaba asumiendo un papel importante en todo este drama, a diferencia de su primer drama, The Morning Takes Off.
Observé a Yoo-Jin mientras se dormía e hizo un voto silencioso.
' No te preocupes, Yoo-Jin. No dejaré que nadie te ponga un dedo encima. '
Conduje con más cuidado que nunca, con cuidado de no despertar a Yoo-Jin.
***
"¡Mierda!"
Al bajar al estacionamiento subterráneo, Choi Jong-Hyuk maldijo en voz alta.
Su manager, Yoo Han-Seok, se sorprendió por el repentino arrebato de Choi Jong-Hyuk. "¿Qué pasa, Jong-Hyuk?"
"¡Ese imbécil de Ju Seong-Jin está mirando a Jung Yoo-Jin!"
"¿Ju Seong-Jin? ¿Por qué lo haría?"
"No lo sé. Dijo que primero tenía sus ojos puestos en Yoo-Jin".
"E-entonces ¿qué hacemos ahora? Con la propuesta del Sr. Ma..."
"Uf, deja de hablar. ¿No ves que estoy de mal humor? ¡Déjame pensar!"
Yoo Han Seok frunció el ceño. A pesar de ser seis años mayor que Choi Jong-Hyuk, nunca recibió el respeto que merecía por parte de este último. Era natural que se sintiera desagradable.
" Él siempre es tan grosero. '
Zumbido.
En ese momento, sonó el teléfono de Yoo Han-Seok.
"Jong-Hyuk, es una llamada del Sr. Ma."
"¿Señor mamá?"
"Sí."
"Dame el telefono."
Choi Jong-Hyuk respiró hondo y respondió a la llamada.
"Sí, sí. Hice lo que me dijeron. Pero todo lo que pude hacer fue saludarla. Sí. Entonces, ¿qué debo hacer ahora? El agente de talentos de Yoo-Jin la está protegiendo de cerca".
Choi Jong-Hyuk frunció el ceño ante la voz que lo reprendía desde el otro lado.
"Haré lo que sea necesario, así que cumple tu promesa de elegirme como protagonista del próximo trabajo del director Kim Jong-Sam y asegúrate de que Park Eun-Ah protagonice junto a mí. Sí, lo sé, ¿de acuerdo?"
Después de colgar, Choi Jong-Hyuk murmuró para sí mismo. " Uf . Un joven novato como Jung Yoo-Jin no es mi tipo de todos modos..."
Hacer clic.
En ese momento, la puerta de un auto a su lado se abrió y reveló la esbelta silueta de una mujer.
"Perdón por interrumpir. Pero parece que accidentalmente escuché tu conversación, oppa".
Al salir del auto, Ju Yung-In sonrió con picardía.
***
Mientras que su agente de talentos, Kang Myung-Gil, se retrasó en las conversaciones con el equipo de producción sobre su agenda, Ju Yung-In fue primero al estacionamiento y terminó escuchando la conversación telefónica de Choi Jong-Hyuk.
En ese momento, la mente de Ju Yung-In comenzó a correr con posibilidades. Si estallara un escándalo entre Jung Yoo-Jin y Choi Jong-Hyuk, ella ya no tendría que ver esa cara detestada de Jung Yoo-Jin.
"¿Ju Yung-In? ¿Por qué... qué estás haciendo aquí?"
Atrapados en sus intrigas, Choi Jong-Hyuk y Yoo Han-Seok comenzaron a sudar. Después de todo, Ju Yung-In era de la misma empresa que Jung Yoo-Jin.
"Deberías haber tenido más cuidado antes de hacer ese tipo de llamadas. Como actor, ¿no deberías haber revisado tu entorno?"
Choi Jong-Hyuk intentó poner excusas y miró a Ju Yung-In. "N-no es lo que piensas. Parece que hay un malentendido aquí..."
"¿Qué malentendido? Escuché que estás tratando de derribar a Jung Yoo-Jin a cambio de un papel principal en un drama".
El rostro de Choi Jong-Hyuk se contrajo de molestia. De hecho, Ju Yung-In había oído todo.
"A la mierda. ¡Adelante, habla todo lo que quieras! Simplemente lo negaré".
"No te enojes conmigo, oppa. No tengo la intención de ponerte las cosas difíciles".
"¿De qué estás hablando? Deja de enojarme y ve directo al grano".
"Bueno, te estoy diciendo que sigas adelante con tu plan. Me quedaré en silencio. Incluso te ayudaré si lo necesitas".
Choi Jong-Hyuk sintió algo extraño en la actitud de Ju Yung-In.
' ¿Existe una ruptura entre ella y Jung Yoo-Jin? '
Aliviado por el pensamiento, Choi Jong-Hyuk dejó escapar un suspiro de alivio.
"Por cierto, hoy te pisotearon tus hoobae, ¿no?"
Ju Yung-In frunció el ceño y replicó bruscamente. "No haría comentarios que me molestarían si fuera tú. Solo concéntrate en tu plan. De todos modos, viste a su agente de talentos, ¿verdad? No es un tipo común y corriente. Cualquier desliz y serás humillado".
Choi Jong-Hyuk se rió entre dientes. "Oye. ¿Cómo puede un simple agente de talentos detenerme? Ni siquiera es actor. Habrá muchas oportunidades de estar a solas con Jung Yoo-Jin durante el rodaje. Ya sabes lo que sucede en el drama entre Yoo-Jin y yo. terminamos convirtiéndonos en pareja".
"Y es por eso que te digo que hagas lo mejor que puedas".
Satisfecho con la confianza de Choi Jong-Hyuk, Ju Yung-In asintió.
Seong Clear, un papel asumido por Choi Jong-Hyuk y los personajes de Kim Twilight en el drama, siempre pelearía pero inevitablemente se enamoraría en el drama, al igual que los personajes de Ju Yung-In y Ju Seong-Jin se enamorarían.
Era natural que hombres y mujeres que trabajaban en estrecha colaboración se sintieran atraídos entre sí. Por lo tanto, era muy probable que los intentos de Choi Jong-Hyuk tuvieran éxito. Sin embargo, a Ju Yung-In no le importaba si el plan finalmente tendría éxito o no, ya que todo lo que quería era que Jung Yoo-Jin se viera envuelto en un escándalo.
"De todos modos, te daré un regalo si tienes éxito, oppa."
Choi Jong-Hyuk resopló. "Olvídalo. ¿Qué podría querer de ti?"
Choi Jong-Hyuk había aceptado desempeñar sólo un papel secundario esta vez porque el guión y el personaje eran excelentes. Choi Jong-Hyuk había estado un poco apagado recientemente, pero todavía era un actor principal famoso.
"Te equivocas una vez más, oppa. Mi don no es lo que piensas".
"Entonces que es eso...?"
"Oppa. Te gusta Park Eun-Ah sunbae, ¿verdad? Soy bastante cercano a ella. Tal vez pueda arreglar algo entre ustedes dos. ¿Qué tal eso?"
La conducta de Choi Jong-Hyuk se suavizó ante la inesperada oferta de Ju Yung-In.
Para alguien con preferencia por mujeres mayores y glamorosas, conocer a la atractiva Park Eun-Ah, de 33 años, fue una oferta irresistible.
"¿E-en serio? Estoy dentro. Será mejor que cumplas tu promesa".
"Por supuesto. Sabes que siempre cumplo mis promesas".
Los dos intercambiaron sonrisas astutas, cada uno con sus propios motivos.
***
Después de finalizar la llamada con Choi Jong-Hyuk, Ma Dong-Pal apretó los dientes con ira. "Joder. Ese maldito tonto..."
En ese momento, un hombre entró en el salón.
Vestida con un traje Ormani y gafas con montura dorada, la alegre figura no era otra que el director ejecutivo Cheon Lee-Sang, el segundo al mando de TK Entertainment.
"Oye ~ ¿Qué pasa con esa cara larga? ¿Algún gamberro volvió a provocar problemas?"
Cheon Lee-Sang, un ex abogado que dirigió el equipo legal de uno de los conglomerados más grandes de Corea, administró cuentas y operaciones, limpió negocios turbios y creó TK Entertainment que es hoy. Ha sido amigo cercano de Kim Tae-Kwon, el director ejecutivo de la empresa, desde la escuela secundaria.
Ma Dong-Pal rápidamente hizo una reverencia. "¿Qué le trae por el salón, señor Cheon?"
Cheon Lee-Sang tomó dos cafés enlatados de la máquina expendedora. "Toma, bebe. Estos cafés baratos son a veces los mejores. El azúcar pone en marcha el cerebro".
"Ah, sí. Gracias, señor."
Después de tragar las latas en un instante, los dos se sentaron en las llamativas sillas de plástico del salón.
"Entonces, dime. ¿Qué está pasando?"
"Ah, se trata de Choi Jong-Hyuk."
"¿Choi Jong-Hyuk? ¿Qué hizo esta vez? ¿Debería hablar con él?"
Cheon Lee-Sang no era del tipo que pelea con los puños porque no necesitaba usar sus puños para destruir a alguien. Su capacidad para arruinar vidas sin recurrir a la fuerza física lo hacía, en cierto modo, más aterrador que un gángster.
Ma Dong-Pal se rascó la cabeza. "En realidad, le asigné una tarea a Choi Jong-Hyuk. Pero no estoy seguro de que pueda llevarla a cabo. Empezó sonando muy inseguro y me molestó".
"¿Una tarea?"
Al escuchar los detalles de Ma Dong-Pal, la expresión de Cheon Lee-Sang se volvió seria.
"Dong-Pal, ¿qué ganas al aplastar a Jung Yoo-Jin? Los riesgos son demasiado altos y el jefe del departamento de drama lo odiará. Además, el escritor Lee Ji-Yeon también respalda a Kim Soll-Ip".
Incluso Ma Dong-Pal hizo una mueca ante la mención de Lee Ji-Yeon. "Eun-Bin puso eso como condición para renovar su contrato con la empresa".
Sólo esa frase fue suficiente para que Cheon Lee-Sang entendiera la situación. El capricho de Park Eun-Bin era notorio dentro de la empresa, pero no podían permitirse el lujo de perderla, considerando las decenas de miles de millones que ganaba anualmente.
"Esa perra, Park Eun-Bin. Si tan solo arreglara esa horrible actitud suya..."
Ni Ma Dong-Pal ni Cheon Lee-Sang sintieron ningún escrúpulo moral a la hora de arruinar a otro actor en un escándalo. Simplemente estaban sopesando los posibles beneficios y pérdidas que esta situación podría traerles.