Xue Xi menyuruh Paman Li untuk kembali lebih dulu dan dia melanjutkan berjalan ke sana.
Menyeberang jalan, dia berjalan masuk ke gang dan teriakan ramai di jalan seakan terhalang. Ada keheningan di tengah keributan sekitarnya.
Dia terus berjalan sekitar 200 meter sebelum mendengar keributan datang dari sudut jalan. Dia berbelok di tikungan dan melihat sekitar tujuh atau delapan lelaki.
Saat itu, Xue Xi melihat merah.
Ketujuh orang itu mengenakan seragam berbeda dan adalah siswa dari sekolah yang berbeda. Gadis-gadis itu mengecat rambut mereka menjadi merah muda sementara para lelaki mengecat rambut mereka menjadi merah dengan banyak hairspray. Rambut para lelaki berdiri dan mereka semua tampak seperti sekumpulan api.
Kumpulan siswa ini sedang mengurung Qin Shuang dalam lingkaran.
Api Nomor Satu mendorongnya. "Siapa yang memperbolehkanmu mewarnai rambutmu hitam?"
Api Nomor Dua: "Qin Shuang, apakah kamu berencana meninggalkan kami?"
Api Nomor Tiga: "Apakah kamu lupa bagaimana akibatnya jika kamu meninggalkan perserikatan ini?"
Terkepung di tengah, Qin Shuang menggigil, dan wajahnya yang penuh dengan riasan tebal ditandai dengan rasa takut. Dia melihat ke satu sisi dan memohon, "Kakak Chen, aku mohon biarkan aku pergi."
Saat itulah Xue Xi menyadari bahwa ada Api Nomor Delapan.
Kakak Chen itu bersandar di tembok abu-abu, dan dia juga memiliki rambut merah yang berlebihan. Namun, dia cukup tampan. Dia menundukkan matanya dan bersandar di dinding sambil bermain game di ponselnya dan wajahnya dengan jelas menunjukkan kata-kata "Jangan menggangguku."
Api Nomor Satu kembali berkata, "Qin Shuang, apakah kamu lupa sumpah yang kamu ucapkan saat pertama kali bergabung dengan perserikatan? Aku akan memberimu satu kesempatan. Warnai kembali rambutmu besok atau kamu akan mengkhianati Masyarakat Api Mengaum kami, dan kamu harus tahu konsekuensinya!"
Xue Xi merasa sangat bingung saat dia berdiri di pintu masuk gang. Setelah mendengarkan, dia akhirnya mengerti apa yang terjadi.
Rambut merah muda Qin Shuang pasti merupakan tanda khas Masyarakat Api Mengaum itu, dan pemimpin perserikatan pastilah Kakak Chen itu.
Setiap orang menghindari Qin Shuang di sekolah karena mereka takut kepada Kakak Chen.
Bahkan Fan Han tidak berani mengganggunya, dan ini menunjukkan bahwa anak laki-laki itu berani dan beringas atau keturunan dari keluarga berpengaruh. Ada juga kemungkinan ketiga bahwa dia adalah keduanya.
Meskipun Qin Shuang sangat ketakutan, dia gagap dan bertanya, "Apa yang harus aku lakukan agar aku tidak perlu mewarnai rambutku kembali...?"
Api Nomor Dua: "Tidak mewarnai? Apa lelucon internasional yang kamu buat!"
Api Nomor Empat: "Qin Shuang, siapa yang menolongmu ketika kamu menangis karena diganggu dulu? Sekarang kamu jadi sangat tidak tahu terima kasih; betapa bodohnya tidak bisa membedakan yang baik dan yang buruk!"
Api Nomor Satu: "Karena kamu tidak ingin mewarnai rambutmu merah, baiklah. Kami telah memikirkan solusi yang bagus dan itu adalah mencukur rambutmu. Bukankah itu akan berhasil?"
Setelah berkata demikian, dia mengeluarkan sepasang gunting.
Qin Shuang begitu ketakutan sehingga dia berjongkok dan menutupi rambutnya. "Jangan..."
Namun, lengannya terkunci dan dia tidak bisa berontak.
"Qin Shuang, kamu yang mendatangkan ini semua pada dirimu sendiri!"
Api Nomor Satu mengangkat rambutnya dan memotongnya tanpa ampun!
Pada saat itu...
"Berhenti."
Suara dingin dan acuh itu terdengar dan mereka berhenti apa yang mereka lakukan untuk melihat ke arah gang.
Xue Xi berdiri di sana saat dia melihat mereka dengan mata berkaca-kaca. Dia menatap semua orang sebelum memusatkan pandangannya pada Qin Shuang.
Menatapnya, Qin Shuang terkejut tetapi dia segera berteriak, "Xue Xi, biarkan aku dan pergilah sekarang!"
Xue Xi berjalan menuju Qin Shuang. Meskipun dia tampak patuh dan lemah, Flames secara tak sadar mengalah untuknya berjalan melewatinya.
Menyekat Qin Shuang, dia berbalik untuk menatap Api Nomor Satu.
Keheningan bertahan selama beberapa detik, dan tepat saat Api Nomor Satu meragukan apakah seragamnya dipakai dengan tidak benar, gadis itu akhirnya berbicara. "Apa yang harus dilakukan agar Anda membiarkannya pergi?"
Api Nomor Satu menjawab secara refleksif, "...Hanya ada satu cara, yaitu dengan mengalahkan Kakak Chen. Kamu akan menjadi pemimpin Masyarakat Api Mengaum dan kamu yang akan memiliki kata terakhir terkait aturan."
Xue Xi memikirkannya sejenak sebelum terlihat terkejut.
Bertarung...?
Melihatnya seperti ini, yang lain akhirnya menemukan situasi itu normal lagi.
Api Nomor Satu menjadi semakin tak terkendali. "Sekarang kamu takut? Biarkan aku memberitahumu, jangan mengurus urusan orang lain. Cepat pergi, jangan membuang waktu kami!"
Qin Shuang tergesa-gesa juga mendorong dia. "Kita tidak dekat, cepat pergi!"
Xue Xi melepas tas sekolahnya dan menyerahkannya kepada Qin Shuang sebelum menatap Kakak Chen dan berkata dengan ringan, "Kalau begitu, mari bertarung."
Gao Yanchen tidak langsung menjawab. Dia menunggu hingga dia menyelesaikan game-nya sebelum melemparkan ponselnya dengan kesal ke seseorang. Kacha! Dia memanaskan pergelangan tangan dan lehernya sementara sendinya berderak. "Ayo selesaikan dengan cepat."
Namun, ketika dia mengangkat kepalanya, dia terkejut melihat Xue Xi.
Apakah ini bukan gadis yang menangkapku dan menyatakan perasaan kepadaku beberapa hari yang lalu?
Dia terlihat kurus dan lemah. Ditambah lagi, pandangan patuhnya menunjukkan bahwa dia berbeda dari kami... Bagaimana dia bisa bertarung?
Xue Xi tidak mengenalinya. Berdiri di sana, dia dan Gao Yanchen saling menatap dalam diam.
Gao Yanchen memecah keheningan. "Kamu mulai dulu!"
Xue Xi terdiam sesaat sebelum bertanya, "Mengapa tidak menunggu saya selama tiga puluh menit?"
Gao Yanchen bingung.
Inilah pertama kalinya lawannya memintanya untuk menunggu sambil bertarung.
Dia kebingungan. "Kenapa?"
Xue Xi tampak tenang, namun secara mendalam, dia menjawab dengan malu, "Aku tidak tahu cara bertarung. Izinkan aku pergi dan belajar dulu."
"…"
Gao Yanchen bingung dan dia secara refleksif mengangguk.
Tidak peduli dengan tatapan rumit di wajah yang lain, Xue Xi melanjutkan berjalan ke toko kelontong sementara yang lain masih terkejut.
Xiang Huai masih duduk di konter dan membaca bukunya. Saat dia melihat dia berjalan ke toko, matanya yang coklat gelap berkilauan. "Ada apa?"
Xue Xi menatapnya.
Pria itu memiliki fitur wajah yang tajam dan aura bajingan. Dia jelas bergaul dalam dunia bawah tanah, dan meskipun dia tampak kurus dan lemah dengan kulitnya yang pucat, dia mungkin tahu beberapa gerakan bertarung dasar.
Dia perlahan berkata, "Dapatkah kamu mengajari aku cara bertarung?"
Duduk di bangku, Lu Chao sedang bermain dengan ponselnya. "…"
Dia melihat Xue Xi dengan pandangan linglung.
Dia sedang menyusun kata-katanya dan memikirkan bagaimana menjelaskan. Duduk di bayang-bayang, Xiang Huai tidak menanyakan apa pun dan hanya meregangkan kakinya yang panjang untuk menendang Lu Chao. "Ajarkan dia serangkaian gerakan tinju tentara yang lengkap."
"Ya."
Lu Chao telah menjawab secara naluriah dan baru sadar ketika dia berdiri. Apakah dia akan bisa menguasainya dalam waktu yang singkat?
Namun, mematuhi perintah adalah tugasnya. Dia mulai mengajari. "Tinju Tentara terdiri dari beberapa keterampilan dasar utama, yang termasuk menendang, memukul, menabrak, merebut, memutar, dan komponen gulat lainnya. Membagi mereka menjadi bagian, aksinya seperti ini…"
Dia mendemonstrasikannya di ruang kosong di toko saat dia berdiri di depannya. "Pertama, serang."
Xue Xi mengangguk.
Dilengkapi dengan kemampuan mengingat yang luar biasa, dia mengingat poin-poin utama. Mengangkat kepalan tangannya, kakinya yang kanan melangkah mundur sambil menekuk tubuhnya dan bersiap untuk menyerang.
Tiba-tiba, sebuah telapak tangan yang hangat berada di pinggangnya, dan saat Xue Xi membeku, suara Xiang Huai yang dalam dan menawan terdengar di telinganya. "Kamu perlu menegangkan pinggangmu dengan kuat."
Baru kemudian dia menyadari bahwa Xiang Huai telah sampai di sisinya tanpa dia sadari. Tangannya menyentuhnya dan bergerak menjauh, dan dia tidak memikirkan hal lain.
Dia rileks dan fokus belajar dengan penuh perhatian.
Xiang Huai mundur selangkah dan matanya tertuju pada tangannya.
Dia tidak menyangka pinggang gadis itu begitu kurus dan lembut di bawah seragam lebarnya. Rasanya seperti dia bisa melilitnya hanya dengan satu tangan.