Melvin tinha certeza de que a mudança repentina no comportamento inteiro de Nial tinha algo a ver com o seu despertar como um Original.
No entanto, ao mesmo tempo, não era como se uma emoção dele tivesse sido selada antes.
Assim, Nial não era um dos Originais únicos que poderia se tornar mais forte sentindo uma emoção específica.
Ao invés disso, a personalidade e atitude de Nial tinham mudado um pouco, o que, em troca, mudou seu comportamento e até mesmo sua mentalidade.
Ainda assim, Melvin não poderia reclamar, pois essa nova versão de seu amigo era muito melhor do que o velho Nial, facilmente assustado.
Ele costumava se comportar como se fosse otimista e colocava uma máscara de felicidade para esconder seus verdadeiros sentimentos, apenas para fazer com que seus pais se preocupassem menos com ele.
Infelizmente, eles conseguiam ver diretamente através de seu disfarce.
No fim, o novo Nial era muito melhor, e alguém que Melvin poderia respeitar muito, mesmo que eles não fossem melhores amigos.
Ser cego, mas ainda assim ser capaz de lutar adequadamente, ou até melhor do que alguns Originais que estavam despertando recentemente não era fácil, mas Nial parecia trabalhar duro para tornar isso possível.
Era apenas pelo bem de sua irmã, mas isso era mais do que suficiente na opinião de Melvin.
No futuro, seu amigo teria tendido à doença de Sabrina, e só então o primeiro desafio de Nial para descobrir mais sobre si mesmo e avaliar seus pontos fortes e fracos começaria.
Porém, por agora, Melvin estava feliz que Nial não estava inquieto ou algo do tipo, e que eles poderiam deixar a caverna Melind sem mais problemas.
Havia algumas bestas que os atacavam de vez em quando, mas Nial estava determinado a lutar contra elas, embora seu sentido auditivo ainda estivesse um pouco fraco.
Isso havia impressionado Melvin, ainda assim, depois que seu amigo explicou a ele que queria treinar sua percepção de mana dessa maneira, Melvin simplesmente aceitou.
Uma vez que chegaram à floresta, Nial foi capaz de fazer uso de sua percepção de mana muito melhor do que antes.
O soro de cura de Nina tinha ajudado a superar seu esgotamento em grande medida e agora ele estava se sentindo completamente apto e confiante para lutar contra qualquer um sem problemas.
No início, ele pensou que a habilidade [Barragem de Onda de Choque] era extremamente forte, o que o fez querer se vincular à habilidade por uma fração de segundo.
Porém, esse pensamento aleatório tinha aparecido em sua cabeça em um momento de ganância e ciúmes e não era algo que ele faria enquanto pudesse pensar adequadamente.
Agora, ele tinha muitas outras coisas para prestar atenção, e a habilidade [Barragem de Onda de Choque] definitivamente não era adequada para ele, não em sua força atual.
Pelo menos, ela não aumentava seu poder de combate a ponto de compensar o dinheiro que ele poderia obter vendendo o cristal de habilidade.
Nial sabia que ainda tinha que aprender a controlar mana adequadamente, incluindo a habilidade [Percepção de Mana (Mais Pobre)], enquanto sua experiência de combate era severamente deficiente, assim como suas capacidades de lutar em geral precisavam de melhorias.
Ele precisava de treinamento adequado, mas sem a ajuda ou orientação de ninguém isso era extremamente difícil.
Assim sendo, ele esperava que Melvin voltasse para a casa deles nos próximos dias para que pudessem entrar na caverna Melind.
Além disso, lutar com Melvin provavelmente o ajudaria mais do que fazer o mesmo com seu pai. Devido às conexões e riqueza de seu pai, Melvin tinha frequentado treinamentos especiais conduzidos por veteranos de guerra extremamente poderosos.
Enquanto isso, Nial sabia que seu pai não era exatamente conhecido por seu alto poder de combate. Para ser preciso, o talento de combate de Miles era até abaixo do limite do seu núcleo de mana, que já era abaixo da média!
Por causa disso, Melvin era sua melhor chance de ser treinado por alguém com conhecimento suficiente, pois ele dificilmente tinha dinheiro para contratar um instrutor.
Treinar e limpar a caverna com Melvin o ajudaria a matar dois coelhos com uma cajadada só.
Isso aumentaria sua consciência de combate enquanto simultaneamente lhe permitiria obter uma enorme fortuna todo santo dia também!
Em algumas horas, eles tinham obtido um total de 52 cristais de origem e um raro cristal de habilidade, afinal de contas.
Isso era excepcional, e não algo que Nial seria capaz de recuperar da caverna sem pagar uma taxa alta, mas o status social de Melvin tornou isso possível!
Enquanto Nial já estava impressionado com a quantidade de cristais de origem que haviam acumulado, o cristal de habilidade de baixa qualidade era ainda melhor.
Os cristais de origem lhes renderiam uma fortuna de mais de 1500$, enquanto o único cristal de habilidade valia dezenas de vezes essa fortuna.
Seus olhos brilhavam com ganância e excitação enquanto ele pensava na riqueza que haviam coletado.
Assim sendo, não havia como Nial poder estar frustrado consigo mesmo, mas era exatamente isso o que estava acontecendo.
Eles teriam morrido contra a Centopeia Sekyr Sound se a instrutora não os tivesse resgatado!
Para ser preciso, ela tinha apenas protegido seus alunos, e nada mais.
No final, foi apenas porque ela estava grata pelo seu aviso que eles conseguiram colocar as mãos no cristal de habilidade.
Assim sendo, foi sorte, e Nial não achava que eles mereciam o cristal de habilidade.
No entanto, agora, ele não tinha outra escolha a não ser aceitá-lo. Sua irmã precisava desesperadamente de dinheiro, então ele não podia se dar ao luxo de ser reto.
O tempo passava lentamente, e Nial nem mesmo percebeu que eles já tinham saído da caverna e estavam a caminho de volta para o abrigo.
Tanto ele quanto Melvin eram submetidos a olhares estranhos das outras pessoas que queriam entrar na caverna.
E havia uma boa razão para serem encarados.
Suas roupas estavam encharcadas de sangue e sujeira, enquanto um rastro de sangue ressecado era visível no lado de seu rosto que descia pela sua orelha e pescoço, desaparecendo por baixo de sua camisa.
Assim sendo, Nial parecia como se tivesse sido gravemente ferido enquanto massacrava seu caminho através de uma horda de bestas, apenas para estar de alguma forma bem ao mesmo tempo.
Enquanto isso, as roupas de Melvin estavam completamente limpas, o que criava um contraste nítido entre a aparência de Nial e Melvin.
Havia muitos jovens homens e mulheres em pé na fila enquanto esperavam sua vez de entrar na dungeon.
Vários deles pertenciam a famílias que trabalhavam para o governo e ninguém conseguia entender exatamente o que tinha acontecido com Nial e Melvin para que estivessem daquele jeito.
Nial era evidentemente cego, mas sua arma pintava uma imagem diferente, fazendo-o parecer extremamente rico, enganando os outros a acreditar que ele era apenas mais um garoto mimado, apesar de incapacitado.
Assim, ao verem dois jovens ricos que pareciam ter despertado sua Origem extremamente tarde, os outros pensaram que foi despertado à força.
Tudo isso criava mal-entendidos nas mentes das pessoas que os observavam, mas nem Melvin, que via isso, nem Nial, que sentia seus olhares, se importavam com eles.
Melvin chamou um shuttle antes de entregar a ele uma toalha molhada e uma seca que haviam sido guardadas em seu anel espacial.
"Pelo menos limpe seu rosto, caso contrário Maline vai te matar por ter se machucado, e eu logo em seguida..."
Imaginando a reação da mãe ao voltar para casa, Nial imediatamente pegou as toalhas e começou a esfregar o rosto meticulosamente.
Depois, o shuttle chegou e eles entraram nele para voltar para casa.
Apenas 20 minutos se passaram antes deles chegarem em casa, e quando Nial saiu do shuttle ele sentiu um vento frio acariciando seus cabelos.
Através disso ele percebeu que eles estavam muito mais atrasados para voltar do que tinham esperado.
Pavor encheu seu coração ao pensar no rosto de sua mãe se enrugando de preocupação e raiva e, assim, Nial entrou em casa de mansinho pela porta da frente.
Porém, isso se mostrou fútil pois logo depois ele ouviu os passos apressados de sua mãe e pai correndo em sua direção.
Eles apareceram na frente deles um momento depois e estavam olhando para Nial e Melvin.
Inicialmente, eles queriam dizer algo, mas ao olhar para a diferença chocante na aparência de Nial e Melvin, ficaram surpresos.
Dizer que estavam completamente chocados seria um eufemismo e Nial podia sentir o olhar intenso de seus pais sobre ele.
Melvin imediatamente entendeu o que estava acontecendo, o que o fez explicar toda a situação em questão de meros segundos.
"Não entendam mal a situação!! Eu não usei o Nial como isca ou algo do tipo!! Deixa eu explicar tudo"
...
..
Então, para simplificar, eu agi como um arqueiro e cacei todas as bestas enquanto Nial entrava em combate corpo a corpo!"
Enxugando o suor da testa, Melvin terminou de contar a respeito de sua primeira caçada enquanto sentia o olhar dos pais do Nial pesando sobre ele.
E se ele fosse honesto, o olhar de pais irritados e preocupados era o pior.
Isso o fazia sentir ainda mais pressão do que o treinamento de combate infernal pelo qual tinha passado. Assim, ele se calou assim que terminou de falar.
Felizmente, Maline não disse uma palavra, e simplesmente olhou para Nial, que sentia o olhar dela se prolongar sobre ele. Era desconfortável, mas ele se forçou a sorrir levemente ao ouvir a voz de seu pai.
"OK, mas como pode ter tanto sangue nele? E o que é esse líquido verde, vocês não estavam na caverna Melind?"
Depois de ouvir isso, Melvin entendeu que não podia esconder o incidente que ocorreu no final de sua caça, mas felizmente, os pais do Nial ouviram-no de forma bastante calma.
Assim, ele explicou a situação de maneira detalhada, enquanto Nial aguentava o olhar da mãe que tornava-se mais pesado à medida que o tempo passava.
Contudo, em vez de repreendê-lo por sua imprudência, ela apenas suspirou profundamente, aliviada que nada tinha acontecido com ambos antes de dizer em uma voz resignada.
"Tudo bem, contanto que vocês dois estejam bem, não tenho do que reclamar."
Um momento depois, ela murmurou para si mesma enquanto seus ombros caíam um pouco, "..mesmo que eu gostaria..."
Em seguida, Maline recuperou sua compostura e tentou esconder sua preocupação enquanto ordenava ao filho,
"Nial, vai tomar um banho, você está cheirando a lata de lixo!"
Essa mudança súbita de assunto confundiu Nial, mas escapar da mãe era uma mudança bem-vinda. Assim, ele saiu rapidamente da sala de estar, deixando para trás Melvin, que o olhava com uma expressão traída.
Apenas um momento depois, Maline olhou para Melvin com uma expressão séria.
"Quero que você seja honesto conosco! Quão perigoso é deixar o Nial entrar numa dungeon sozinho? Ele está apenas arriscando sua vida tentando sustentar a família financeiramente?
Você acha que ele pode realmente sobreviver sem depender de ninguém além de si mesmo?"
Melvin esperava uma pergunta parecida porque estava preocupado com a mesma coisa que Maline. Era evidente que alguém com um problema como o do Nial enfrentava mais desafios em uma dungeon que exigia que o participante apostasse em suas habilidades e sua vida cada vez que entrasse lá dentro, sem falar em matar bestas.
E como amigo do Nial, e seu melhor amigo, era óbvio que ele não queria que Nial sacrificasse sua vida desnecessariamente.
Assim, ele tentava lembrar dos eventos das últimas horas em detalhes, antes de pensar em uma resposta adequada. No entanto, o que ele lembrava era uma luta após a outra e as mudanças sutis no estilo de luta do Nial.
Isso fez os olhos de Melvin se arregalarem porque ele não tinha percebido algo muito importante antes - Nial nunca tinha recebido nenhum treinamento de combate profissional, que dirá dicas sobre como lutar contra qualquer tipo de ser vivo adequadamente!
'Como... como eu não percebi isso?!' Melvin pensou, chocado enquanto a realização o atingia profundamente.
'Eu perdi alguma coisa, ou é realmente tão assustador quanto eu penso?'