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Os nobres convidados estavam organizados em dois grupos simétricos de cada lado do grande salão, divididos por um longo tapete escarlate que se estendia em direção ao resplendente trono do Imperador. Com um passo régio e medido, o Imperador, acompanhado por suas quatro cativantes futuras esposas, iniciou sua procissão em direção ao elevado assento de poder.
Dentre os espectadores hipnotizados estava o Visconde Edward Ashford, seu olhar fixo na beleza etérea das noivas do Imperador. Enfeitiçado por sua presença encantadora, ele parecia afundar em um transe, perdendo-se em sua radiante atração. A sutil mudança em seu comportamento não passou despercebida por sua observadora esposa, que sentiu uma pontada de irritação e ciúmes.
Beliscão!
