"Então, como é a Academia Marcial?" Uma garota jovem perguntou com curiosidade.
"Quantas vezes você já fez essa pergunta, Rita?" Rui suspirou sem esperanças.
"Ah, vá lá, conta!" Rita insistiu.
"Depois do jantar. Concentre-se na sua comida, vejo que você mal comeu alguma coisa." Myra interveio.
"Awww..." Rita fez beicinho.
Todos eles haviam se reunido na sala de jantar. Lashara fez questão de garantir que todos comessem juntos. Todos os dias, o jantar só começaria depois que todos estivessem na sala de jantar, prontos em suas mesas.
('Provavelmente para fortalecer o sentido de parentesco entre nós.') Rui refletiu.
E funcionava. Relacionados por sangue ou não, comer juntos sempre transmitia um sentimento de união como nenhuma outra atividade em grupo, realmente solidificava a ideia de que eles eram realmente uma família. Essa era uma das muitas razões pelas quais Rui havia se apegado profundamente ao Orfanato Quarrier.
Rui olhou ao redor. Nos últimos treze anos, o Orfanato Quarrier havia crescido tremendamente. Muitos dos adolescentes de treze anos atrás haviam crescido e decidido continuar com o Orfanato. Mesmo aqueles que se casaram e se mudaram do Orfanato, da segunda geração, ainda o apoiavam quando podiam.
Farion, Horatio e Mica agora eram adultos plenos que tinham entrado em trabalhos manuais, enquanto mulheres como Nina trabalhavam em restaurantes e bares. Junto com a primeira geração de adultos do Orfanato, Lashara conseguiu adotar e cuidar de crianças com muito menos ônus.
Uma fonte de renda que verdadeiramente ajudou o Orfanato Quarrier foi a de Julian. Apesar de obter uma posição prestigiada no Instituto Kandrian de Ciências como aprendiz acadêmico no departamento de Pesquisa e Desenvolvimento, ele nunca esqueceu suas raízes. Ele ainda residia com a casa onde cresceu, e ajudava a família que lhe deu um teto, comida e amor e cuidado quando estava sozinho neste mundo.
Ele havia obtido uma ocupação de classe média, permitindo-lhe pagar tudo o que acreditava dever ao Orfanato.
Rui pretendia fazer o mesmo. Ele não tinha intenção de morar em outro lugar. Qual o sentido? Ele tinha uma família amorosa, não havia necessidade de passar por despesas extras para conseguir seu próprio lugar, apenas para viver uma vida solitária.
('Assim que começar a trabalhar como Escudeiro Marcial, darei toda a renda que não precisar para o Orfanato Quarrier.')
Ainda na Terra, Rui levava uma vida frugal. Ele nem se preocupava em ter seu próprio lugar, morava em um apartamento. Ele jogava toda a sua renda no banco onde ela apodrecia por várias décadas até que sua saúde se deteriorasse drasticamente perto do fim.
No entanto, essa vida era diferente. Ele ainda não havia aprendido tanto quanto gostaria sobre as ocupações de Artista Marcial. Ele não tinha certeza de quanto de sua renda seria necessária para a sua ocupação. Talvez os Artistas Marciais usassem equipamentos como armaduras, facas, espadas?
Ou talvez, eles precisassem de uma grande quantidade de fundos para os recursos de aprendizado e treinamento necessários para se tornarem mais fortes. Afinal, ele duvidava muito que a União Marcial fosse incapaz de oferecer qualquer auxílio a Artistas Marciais de baixo escalão. É possível que até tivessem um monopólio sobre os recursos de aprendizado e os trocassem por serviços específicos, incentivando assim os Artistas Marciais a permanecerem sempre leais e associados à União.
('Bem, tudo isso não é relevante no momento.')
Ele primeiro tinha que se tornar um Escudeiro Marcial e se formar na Academia antes mesmo de começar a pensar nos detalhes de trabalhar como um Artista Marcial.
"Você disse que a Academia começa em trinta dias, certo?" Nina perguntou.
"Sim."
"Você ficará na academia o tempo todo?"
Rui assentiu.
"Que pena." Nina encolheu os ombros.
"Não se preocupe." Rui tranquilizou. "Eles têm intervalos entre as aulas. Com certeza voltarei durante os intervalos."
"Com que frequência são eles?" Lashara perguntou, esperando que fossem o mais frequentes possível.
"Sazonalmente. O primeiro intervalo depois do início do ano acadêmico será nas férias de primavera, bem durante o Festival da Primavera, de acordo com o guia de informações." Rui explicou.
"Entendi." Lashara suspirou. Não era tanto quanto ela esperava, mas ainda melhor do que o pior cenário.
"Quanto tempo duram os intervalos?"
"Cerca de cinco dias ou mais." Ele respondeu.
"É só isso?" Horatio resmungou.
Rui deu de ombros. "É isso aí, sim. Não dá para fazer nada quanto às regras."
A razão para o intervalo mais curto era provavelmente para garantir que a disciplina dos alunos não fosse quebrada devido a intervalos excessivamente longos.
"Por outro lado, é bom que te deixem sair durante o Festival da Primavera, te encontrar depois de tanto tempo e ter você conosco para celebrá-lo tornará o festival ainda mais especial.
"É verdade." Rui sorriu melancolicamente.
Agora que ele tinha em mãos o Calendário Acadêmico, sabia que veria sua família muito menos frequentemente. Apenas quatro vezes ao ano.
('É uma pena que eu não possa morar aqui uma vez que o ano acadêmico começa.') Rui suspirou internamente.
Idealmente, ele teria gostado de ficar em casa e viajar diariamente para a escola. Esta era a norma para estudantes de sua idade na maioria dos sistemas de ensino na Terra. Ele não estava contente de ser arrancado de sua família. Embora a importância das Academias Marciais fosse indiscutivelmente maior do que os sistemas escolares de volta à Terra.
"Mesmo assim, você estará partindo em uma semana." Alice murmurou, à beira das lágrimas.
"Não se preocupe, Alice, eu sempre voltarei. Você é minha querida irmã mais velha, afinal de contas." Rui assegurou, com um sorriso.
"Ah, você...!" Ela correu para abraçá-lo, sobrecarregada de emoção. O gesto desencadeou mais uma rodada de afeto e carinho, que Rui devidamente recebeu e retribuiu. Como a única causa de sua emoção, ele não ousava reclamar disso. Não era como se as pessoas não tivessem saído do orfanato antes, mas esta era de fato a primeira vez que alguém tão jovem quanto ele estava deixando o Orfanato por tanto tempo. Por um lado, eles estavam felizes por ele, por outro lado, sentiriam muito sua falta.