"Diga 'aaaaan'." Alice sorriu para Rui segurando uma colher de mingau perto da boca dele. Já havia onze meses desde que Rui nascera. Ele se acostumou à vida mundana, embora agradável, que vinha levando nos últimos dez meses. Ainda assim, embora ele tivesse muito poucos problemas como um bebê de onze meses, ele notava que a situação do orfanato não era o que sua vida confortável o levaria a pensar.
A vida era difícil. o século 21 tinha a melhor qualidade de vida na história da Terra e só melhorava a cada ano devido ao crescimento da tecnologia. Mas este era um mundo em sua Idade Média, até mesmo as necessidades básicas que ele dava como garantidas na Terra, como fácil acesso a comida, abrigo e segurança, eram difíceis de obter e ainda mais difíceis de manter para a classe média baixa e inferiores, os riscos e consequências de fracassar eram muito mais graves também.
Ele podia dizer que a situação financeira do orfanato era ruim, a condição do orfanato deixava um pouco a desejar. Ele não tinha certeza de onde o orfanato conseguia arranjar o dinheiro necessário para se sustentar, mas tinha certeza que estava longe de ser fácil, orfanatos eram organizações sem fins lucrativos, eles geralmente se sustentavam por doações ou em casos raros subsídios.
Embora claramente este orfanato tivesse dificuldades com isso. As irmãs frequentemente deixavam de comer para que as crianças do orfanato pudessem comer até se satisfazerem, ele podia sentir a ansiedade escondida por trás de suas fachadas sorridentes quando alimentavam as crianças famintas.
('Suspiro, para alimentar um bebê inútil e desamparado como eu, elas sacrificam muito, elas suportam muito.') Ele não podia deixar de se sentir culpado.
('Quando eu for mais velho, talvez eu possa usar meu conhecimento para ganhar uma grande quantidade de dinheiro. Eu mesmo as sustentarei. Afinal, elas já acham que sou um gênio.')
Como um adulto mentalmente, Rui era capaz de aprender línguas muito mais rápido através de aprendizado ativo. Ele rapidamente se lembrou dos nomes de todos primeiro, seguido por saudações básicas, palavras que encontrava com mais frequência, como 'comida' e 'comer', antes de avançar uma grande parte da língua comum. Ele podia formar frases básicas coerentes com dez meses, e havia se tornado mais confortável e fluente com elas aos onze meses. O orfanato considerava ele um gênio, afinal, que bebê poderia falar tão bem antes de completar um ano de idade?
A taxa de crescimento de sua fala era mais de três vezes a da criança média. Claro, como adulto, Rui não se sentia muito inteligente, dez meses de prática ininterrupta apenas para poder falar tão bem quanto uma criança de quatro anos era na verdade bastante embaraçoso, até mesmo, mas é claro que isso era sem qualquer ajuda ativa ou recursos de aprendizado, e puramente por observação e dedução. Mas ele poderia usar essa taxa de crescimento para conseguir uma ocupação bem remunerada para sustentar sua nova família no futuro.
Por enquanto, ele se indulgiava na comida que seu corpo precisava para crescer forte.
"Como está o mingau, Rui? Está gostoso? Eu adicionei pimenta extra como você queria." Alice sorriu enquanto o alimentava com outra colher.
"Está realmente gostoso, irmã." Rui respondeu com tanta sinceridade quanto podia fingir. Na verdade, ele odiava mingau, como alguém da classe média de um país de primeiro mundo, ele estava acostumado a comida muito melhor que mingau, mas isso era algo que Alice tinha feito pessoalmente para ele, com muito amor e cuidado, ele não ousaria magoar os sentimentos dela por causa de seu estilo de vida privilegiado.
Além disso, ele precisava comer, a nutrição era mais importante para uma criança de sua idade e a desnutrição poderia arruinar tudo para ele no pior dos cenários. Isso não era algo que ele poderia tolerar, como alguém que sofreu de saúde precária por toda a vida. Como um ex-paciente de asma crônica, a sensação de ar entrando em seus pulmões e revigorando cada célula de seu corpo era viciantemente satisfatória.
('Isso também significa que eu posso praticar artes marciais neste mundo!') Ele se lembrou empolgado. Desde que renasceu, ele percebeu que o fato de seu corpo não parecer ser prejudicado por quaisquer problemas de saúde significava que ele poderia fazer todo tipo de coisa que nunca pôde antes, com as artes marciais sendo a atividade número um em sua lista.
('Eu também poderia completar o projeto de pesquisa incompleto da minha vida anterior!')
('Sim CARALHO! Isso é de longe a parte mais empolgante de ser renascido!') Ele mal podia esperar até ser velho o suficiente para começar a praticar artes marciais.
"Alice, o Escudeiro que você chamou para limpar o tronco de árvore caído bloqueando a saída de trás está aqui." Karin, outra cuidadora do orfanato, informou,
"...Escudeiro?" Rui perguntou inquisitivamente, ele nunca tinha ouvido ninguém mencionar essa frase até agora.
"Ah, você não sabe ainda. Bem, gostaria de vir e ver?" Alice colocou a tigela de mingau de lado e fez um gesto para que ele a seguisse, o que ele fez por curiosidade.
O homem esperando do lado de fora da casa era extremamente alto, e ridiculamente musculoso. Ele vestia algo que parecia ser um Gi, algo que se assemelhava a uniformes de treinamento, mas seus músculos não podiam ser escondidos apesar de suas roupas largas e folgadas. Sua cabeça era parcialmente raspada, enquanto o restante do cabelo estava trançado ordenadamente em um único rabo de cavalo longo.
('Espere um segundo.') Os olhos de Rui se iluminaram.
('Isso é um artista marcial-')
"Ah, está ali." Alice o guiou para trás onde um enorme tronco de árvore havia caído e bloqueado o portão.
"Entendo, então, por favor, dê alguns passos para trás." O homem acenou com a cabeça ao ver a cena, antes de adotar uma postura de artes marciais. Ele parou diante da árvore caída colocando o pé esquerdo à frente e a perna direita para trás. Dobrou e trouxe o braço esquerdo para a frente, com o antebraço perpendicular ao chão e o punho apontando para o céu. Era uma postura comum para lançar um direto com a mão direita na maioria das artes marciais. No entanto, parecia que o homem pretendia usá-la para... limpar a árvore?
Os olhos de Rui se arregalaram ao ver isso.
"O que ele está tentando-"
"Estilo do Punho do Tigre Flutuante: Impacto Rugidor." O homem sussurrou.
O que aconteceu a seguir chocou Rui da cabeça aos pés. Cada célula do seu corpo congelou como se cada uma delas quisesse testemunhar o milagre que se seguiu. Ele não achava que algo poderia surpreendê-lo mais, mas ele estava enganado. Isso era apenas o começo.
O corpo do homem desapareceu, Rui só conseguiu ver uma névoa enquanto ele começava seus movimentos, e desapareceu completamente em sua visão quando o homem torceu o núcleo para gerar torque suficiente dirigindo todo aquele momento em seu punho.
A próxima coisa que Rui ouviu foi uma enorme onda de choque que o atingiu com uma força leve mesmo a uma distância de mais de dez metros, e um grande estrondo seguido pelo som de madeira desmoronando. A onda de choque levantou poeira e serragem, que o impediu de ver as consequências imediatas do golpe. No entanto, uma vez que ela se assentou, seu choque escalou.
O tronco de árvore foi reduzido a pedaços! O homem quase pulverizou aquele enorme tronco de árvore com um único soco!
O homem se virou e olhou para Rui e Alice, imperturbável.
"Mais alguma coisa?"