Rui e Kane recuaram enquanto vários candidatos imediatamente começaram a visá-los.
"Tsk, abutres malditos." Rui amaldiçoou, mas ainda assim, não conseguiu conter um sorriso. Esta era a primeira vez que ele iria lutar!
O primeiro a lançar um soco parecia ter uns quinze anos, masculino. Sua forma era terrível e seu golpe praticamente telegrafado, Rui conseguiu desviar enquanto acertava o nariz do oponente, mirando a junta do dedo médio na ponta.
THWACK
('Tsk, foi um pouco fora do alvo.')
Mas foi o suficiente, o nariz é um ponto particularmente vulnerável. Ser atingido lá com muita força causa dor e desorientação. Rui estava determinado a acertar outro golpe enquanto seu oponente estava exposto. Ele lançou um chute forte direto nas partes baixas do adversário, deixando-o em dor agonizante.
Por outro lado, Rui estava extasiado!
('Sim! Minha primeira vitória em combate!') Ele comemorou antes de-
BUM
Um chute poderoso o atacou pelo lado, batendo em seu braço.
"Aargh!"
O emboscador correu para frente para agarrar sua insígnia. Quando de repente-
"Não tão rápido." Kane interceptou com um chute alto que acertou precisamente o queixo do candidato, nocauteando-o imediatamente.
"Tá bem?" Ele perguntou a Rui, ajudando-o a se levantar.
"Yeah..." Rui gemeu.
('Tsk, fui muito descuidado. Preciso estar mais alerta. Teria perdido minha insígnia se não fosse por Kane.') Rui se repreendeu.
"Obrigado por me salvar... Mas não precisava."
"Eu sei, é só que seria uma pena se você não entrasse na Academia. Não faz muito tempo, mas é divertido passar tempo com você."
Ele lançou a Rui um sorriso desconcertado, e Rui respondeu com uma risada divertida.
"Estou te devendo uma."
"Não se preocupe, mas não me entenda mal. Eu não posso te ajudar muito, naquela vez eu estava numa posição muito boa para nocauteá-lo, então foi fácil, mas essa rodada vai ser dura, eu posso me proteger, mas não a você."
"Sim, eu sei. Não entrei nesse exame esperando que alguém me protegesse." Rui firmou o olhar nos candidatos que começaram a se aproximar deles.
('O objetivo deles é minha insígnia, mas eles precisam chegar ao alcance do braço para pegá-la. A chave é não deixar que eles cheguem tão perto assim. Precisarei confiar nos chutes.') Rui decidiu. Era também uma conclusão que o próprio Kane tinha chegado.
Chute
Chute
Aparar
Bloquear
Retroceder
Chute
Chute
Checar
Chute
Retroceder
Bloquear
Desviar, essa foi por pouco. Ele quase tocou a insígnia.
Chute
Rui não tinha absolutamente noção de tempo, não tinha ideia de quanto tempo havia passado. Poderiam ter sido alguns minutos, uma hora, algumas horas. Caramba, talvez até alguns dias.
('Certamente parece que sim.')
Ele ofegava, com os braços nos joelhos tentando recuperar o fôlego. Ele conseguiu um breve descanso graças ao fato de seus alvos terem sido atacados por alguns candidatos de baixo ranking. Comprando-lhe um alívio breve, mas crucial.
Suas táticas não foram tão eficazes quanto ele esperava que fossem.
('Em primeiro lugar, embora os chutes possam ser usados para manter distância, é porque seu alcance excede o de socos ou jabs. Mas eu só tenho treze anos, minhas pernas não são muito maiores que os braços dos meus alvos devido à diferença de idade.')
Isso era um problema porque eles poderiam potencialmente roubar sua insígnia enquanto evitavam um chute, eles chegaram perto várias vezes, perto demais para o conforto.
('Em segundo lugar, chutes têm alcance e poder, mas menor flexibilidade e maior necessidade de equilíbrio do que socos, porque você está se equilibrando em uma perna enquanto muda seu centro de massa consideravelmente como consequência de gerar maior força. Se alguém chega bem perto enquanto evita um chute, é extremamente difícil combater efetivamente porque é difícil interromper o momento e o movimento contínuo do seu corpo no meio de um chute, e também porque seu corpo está se equilibrando em uma perna, leva muito mais esforço para não perder o equilíbrio nesse cenário.')
Isso significava que se alguém desviasse de um chute de potência total e máxima distância enquanto se aproximava do chutador, então a pessoa que executou o chute estava praticamente ferrada. Pelo menos, isso era verdade no nível de Aprendiz Marcial ou abaixo de habilidade.
Isso ainda implicava que Rui tinha que lançar chutes muito leves, ele não podia se dar ao luxo de lançar chutes que dificultavam contra-atacar qualquer erro. Mas chutes mais leves geralmente tinham alcance e poder menores, portanto, isso não impedia os alvos de tentar diminuir a distância.
Rui tinha, claro, tentado aliviar o problema. Ele tentou fazer isso garantindo que o peso do seu corpo fosse suportado e mantido por apenas uma das suas duas pernas a qualquer momento. Isso lhe permitia lançar chutes mais rápidos. A razão era porque, normalmente, toda vez que ele escolhia chutar com uma perna específica, ele tinha que remover todo o peso do corpo dessa perna, a perna do chute, e transferir para a outra perna, a perna de apoio.
Isso tinha que ser feito e só então após ele poderia lançar um chute sem perder o equilíbrio. No entanto, mantendo permanentemente seu peso em uma perna, ele não precisava perder tempo transferindo seu peso toda vez. Assim, ele reduziu o período de tempo necessário para lançar chutes leves, além disso, ele reduziu o tempo de recuperação necessário para defender-se adequadamente caso um de seus chutes falhasse.
Essas táticas e soluções não eram revolucionárias, nem extremamente eficazes. Mas juntas, elas permitiram que Rui conseguisse manter sua insígnia sem perdê-la.
('Kane está se saindo muito melhor do que eu.')
A manobra de Kane era verdadeiramente incrível para Rui. Observá-lo mover-se dava a impressão de que seu corpo era leve como plumas.
('Ele tem uma razão extremamente alta de massa muscular para massa corporal. Ele é capaz de mover o seu [sic] com grande facilidade por isso.')
Ele conseguia evitar estreitamente jabs e agarrões, ao mesmo tempo que preparava ataques que exploravam as aberturas de seus alvos. Isso parecia ser relevante com o que Kane mencionou a Rui sobre sua Arte Marcial antes do início da rodada.
"Então, isso é uma Arte Marcial, ainda está nos estágios iniciais, mas mesmo assim é incrível!"