Embora Valyr fosse o condutor da carruagem, provocando um pouco de inquietação em Tryndall enquanto ele tentava descansar, não aconteceu muita coisa durante o resto de sua jornada, apenas tendo que parar em algum momento quando o sol se pôs. Enquanto montavam acampamento para a noite perto da estrada que estavam viajando, os dois continuaram a conversar por um pouco mais, com Valyr fazendo mais perguntas do que falando.
No entanto, Tryndall não se importava com o pequeno interrogatório que tiveram, pelo contrário, achava refrescante, já que havia viajado sozinho por bastante tempo. Com todas as perguntas de Valyr respondidas, assim como o tédio de Tryndall saciado, eles eventualmente jantaram e adormeceram, sabendo que um longo dia os aguardava quando acordassem.
Felizmente, o tempo estava bastante agradável na hora em que acordaram, o que os encorajou a retomar sua jornada sem muitos problemas. Sem surpresa, Tryndall assumiu as rédeas e guiou a carruagem até seu destino final. No entanto, Valyr estava ao seu lado, permitindo que conversassem casualmente enquanto seu destino ficava gradualmente mais e mais próximo.
Eventualmente, quando o sol parecia estar a uma hora de atingir seu zênite, os dois foram recebidos pela visão de altas muralhas de pedra a alguns quilômetros de distância, envolvendo o que parecia ser um pequeno, mas animado assentamento. Notando isso, Valyr virou-se para olhar para Tryndall, que olhou de volta para ele antes de assentir levemente. "Se você está pensando o que eu estou pensando, então é, esse é o lugar, com certeza."
"À frente, Vila de Astarto." Com um sorriso, Tryndall usou as rédeas para dar um sinal ao cavalo que puxava sua carruagem, notificando o último a apressar o passo. Em resposta, como se estivesse esperando por esse momento todo o tempo, o cavalo acelerou rapidamente fazendo a carruagem sacudir levemente, querendo mais do que tudo terminar a jornada de uma vez por todas.
Com isso, sua carruagem percorreu a distância restante em questão de minutos, fazendo com que Tryndall puxasse as rédeas assim que estavam a cerca de cem metros dos portões da vila. Sentindo algo puxando a sua boca, o cavalo desacelerou tão rápido quanto tinha acelerado, reduzindo a velocidade ao passo de trote enquanto a carruagem entrava na Vila de Astarto sem muitos problemas.
Enquanto faziam seu caminho pela vila, Valyr observava ao redor, encontrando-se um tanto nostálgico por estar em uma vila inicial mais uma vez. 'Claro, ao contrário da última vez, agora sou um NPC, não um jogador.'
Por outro lado, essa mudança não o impediu de admirar as paisagens que a humilde vila oferecia, mostrando-lhe um assentamento animado que parecia ser auto-suficiente. A maioria dos prédios dentro de seu campo de visão era feita de pedra bruta, com telhados de madeira trançada. E, até onde seus olhos podiam ver, a vila parecia se estender apenas por um quilômetro de diâmetro.
No entanto, um sorriso leve gradualmente emergiu em seu rosto, fazendo com que Tryndall, que olhou para Valyr por um instante, também sorrisse levemente.
Infelizmente, todas as coisas boas têm um fim, com a carruagem parando em frente a um prédio de três andares feito de pedra cinzelada. Percebendo o que estava acontecendo, Valyr olhou para Tryndall antes de acenar com a cabeça, descendo da carruagem para permitir que o último fizesse o que tinha que fazer.
Ao descer da carruagem para transportar o feno do veículo para dentro do prédio à frente deles, Tryndall decidiu perguntar algo a Valyr. "Então, qual é o seu plano a seguir?"
"Eu provavelmente vou ficar aqui," respondeu Valyr. "Embora eu definitivamente tenha gostado da sua companhia durante a parte final desta jornada, eu não quero realmente me tornar um fardo para você. Vou ficar aqui e estabelecer um ponto de apoio. Talvez, quando você voltar aqui, posso te surpreender."
Ao ouvir suas palavras, Tryndall soltou uma risada. No entanto, essa risada não continha nenhuma intenção de zombaria. Em vez disso, continha sentimentos de interesse pelas palavras que Valyr acabara de pronunciar. "É mesmo? Bem, se for esse o caso, eu provavelmente te surpreenderei também quando voltar aqui. Vamos apostar em quem vai surpreender mais o outro quando nos encontrarmos novamente?"
"Eu provavelmente aceitarei essa aposta." Valyr sorriu em resposta, sentindo como se a pessoa na sua frente fosse um amigo que ele havia feito anos atrás, embora eles tivessem se conhecido apenas por um dia.
Com a conversa encerrada, Tryndall foi em frente e transportou o feno de sua carruagem para dentro do prédio, saindo alguns minutos depois com um sorriso no rosto enquanto olhava para Valyr. Depois disso, remexeu algo de seu bolso antes de jogar para Valyr. "Aqui. Pegue isso."
"Hmm?" Assim que Valyr pegou o item que lhe foi lançado, seus olhos se arregalaram ligeiramente em surpresa antes de olhar de volta para Tryndall. "Tem certeza?"
"Aceite como um agradecimento por me acompanhar ao longo da jornada," respondeu Tryndall. "Não vá gastar esse dinheiro em indulgências, ouviu?"
"Não vou." Valyr sorriu ironicamente em resposta enquanto olhava para o item, uma pequena bolsa de dinheiro, mais uma vez. Abriu-a e contou o número de moedas que havia dentro, que totalizavam 100 moedas de cobre. Concordando interiormente enquanto colocava-a em um de seus bolsos, Valyr então deu a Tryndall um longo abraço, já que os dois estavam prestes a se despedir um do outro.
Porém, antes que os dois pudessem realmente se separar, Tryndall interrompeu Valyr, dizendo-lhe, "Ah! Antes que esqueçamos, vamos adicionar um ao outro na nossa lista de amigos primeiro."
Ouvindo isso, Valyr acenou com a cabeça em resposta enquanto abria o sistema, adicionando o homem diante dele à sua lista de amigos. Ao fazer isso, ele foi lembrado mais uma vez de como os NPCs do Grande Além eram muito mais realistas do que quaisquer outros NPCs que ele havia encontrado em outros jogos.
De acordo com o que a empresa mencionou em sua vida anterior, cada um dos NPCs do Grande Além tinha cérebros movidos por supercomputação quântica, permitindo que seus movimentos, ações e respostas fossem o mais semelhantes à vida real quanto possível, fazendo com que os jogadores sentissem como se estivessem conversando com humanos reais no jogo.
Mas, a singularidade deles não parava por aí.
Além de serem incrivelmente realistas, eles também tinham acesso a quase todas as funcionalidades que os jogadores tinham, incluindo o sistema. Com isso, não era surpresa que existissem grupos na vida anterior de Valyr que eram compostos tanto por NPCs quanto por jogadores. De fato, alguns NPCs até faziam parte das classificações devido às suas realizações ilustres.
Observando sua lista de amigos ganhar o nome do homem diante dele, Valyr acenou para Tryndall mais uma vez enquanto finalmente se despedia, virando-se para andar pela vila enquanto murmurava algum tempo depois, "Parece que realmente devo começar a me fortalecer."
Ding!
————
Lista de Amigos:
[Tryndall Valtherin] - Nível 7, Grau 0 Classe — Civiliano
————
"Quando nos encontrarmos novamente no futuro, com certeza terá uma surpresa, Tryndall." Com isso em mente, Valyr fechou a tela à sua frente enquanto andava pela vila por um tempo, acabando por se encontrar em frente a um prédio que parecia se destacar entre os demais da área.
Para começar, o material que compunha o prédio dava a sensação de que era mais resistente do que a pedra que construía os outros prédios. Não só isso, mas uma placa de madeira indicando a finalidade do prédio podia ser vista no topo da entrada do prédio.
"Quartel da Guarda de Astarto..." Valyr murmurou enquanto lia o texto escrito na placa. Em seguida, um sorriso de conhecimento apareceu em seu rosto enquanto ele entrava no prédio.
"Aqui é o lugar."