"Equipe Kingz começa primeiro," Minho disse, fazendo a multidão explodir em aplausos mais uma vez.
Abismo deixou o palco, mas Jia ainda sentia seu coração batendo rápido em seu peito.
Que diabos foi isso?
Ela colocou a mão sobre o coração na tentativa de acalmá-lo. O aprendiz, June, nem havia exposto seu rosto, mas por que Jia se sentia tão abalada quando os dois fizeram contato visual?
Provavelmente porque os olhos dele eram mais evidentes nessa máscara do que na anterior. A máscara rosa brilhante de gato o fazia parecer um mascote de programa infantil.
"Alguém chamou sua atenção, Jia?" Soo-min perguntou, fazendo as amigas olharem para ela.
Suas bochechas coraram e ela rapidamente balançou a cabeça. "Nada disso," ela mentiu. "Está apenas muito quente aqui."
"Eu vi você olhando para o June," Wei provocou. "Não se preocupe. Tudo bem se apaixonar por um aprendiz de ídolo! Agora você vai entender o que estamos sentindo."
"Embora eu não saiba por que você gostaria de um ídolo mascarado," Na-ri disse.
"Shh," Soo-min silenciou-as. "É a hora do palco dos Kingz. Estou curiosa para saber qual será a música deles."
Kingz tomou o centro do palco e iniciaram sua performance em uma formação de pirâmide. Logo de cara, já era algo bem avassalador.
O título "Rebel Kingz" apareceu na tela, e a multidão ficou animada para assistir à versão deles do sucesso hip-hop de GIRLS' EVOLUTION.
A introdução forte e conhecida da música ecoou pelos alto-falantes e o rap de Casper iniciou a performance.
A garota ao lado de Jia de repente gritou tão alto, fazendo com que Jia desse um pulo de susto. Ela estava tão quieta há um momento, mas agora ela está gritando como uma louca!
"Nós surgimos das sombras, corajosos e ousados,
Kingz rebeldes com corações de ouro.
Quebrando correntes, desafiando as normas,
Uma força a se reconhecer, em toda tempestade."
"Casper! Casper!"
A garota ao lado dela continuou a torcer enquanto Casper terminava seu rap. Então, ela voltou ao normal quando Jaeyong cantou as próximas linhas.
"Com coroas de fogo, governamos a noite,
Coracões ardendo fortes, recusando ser confinados.
Fronteiras nunca nos prendem,
Cicatrizes na batalha como um manto real."
A multidão enlouqueceu com a performance sincronizada e poderosa. Jia não podia negar que esse grupo era muito talentoso.
Eles pareciam ídolos que já haviam debutado. Jia tinha ouvido essa música antes. Claro, ela não gostava da cultura de ídolos, mas ouvia músicas de grupos de ídolos - especialmente de grupos femininos.
Então, esse palco em particular foi mais prazeroso do que os outros.
Evan e Hyunwoo cantaram o refrão, suas vozes preenchendo o palco. A multidão cantou junto com eles, criando um efeito mais dramático.
"Oh, kingz rebeldes, ouçam nosso grito de batalha,
Juntos voamos, tocamos o céu.
Com coragem e ferocidade, nossos espíritos se acendem,
Em um mundo de escuridão, brilhamos intensamente."
A performance destacou muito bem as forças individuais deles e a liderança de Jaeyong definitivamente brilhou.
O conceito que eles escolheram também ressoou bem com o público. Parecia um monte de rebeldes reais que queriam quebrar as normas. Seus visuais de príncipes amplificaram seus conceitos também.
Conforme a ponte se aproximava, os aplausos se acalmaram, dando a Zachary e Daeho o momento para brilharem com suas vozes barítonas.
"Através de provações e dor, permanecemos altivos,
Lendas que jamais cairão.
Vozes empoderadas, nos unimos,
Guiados pela justiça, lutamos a luta."
Com o último refrão, a multidão estava em frangalhos.
"Jaeyong, case-se comigo!"
"Evan, eu te amo!"
"Zachary, por favor pise em mim!'
Jia olhou ao redor, estranhando. Por que há tantas pessoas esquisitas neste estúdio?
"Oh, kingz rebeldes, ouçam nosso grito de batalha,
Juntos voamos, tocamos o céu.
Com coragem e ferocidade, nossos espíritos se acendem,
Em um mundo de escuridão, brilhamos intensamente."
A performance finalmente terminou e a câmera focou no rosto deles um por um para a foto final.
Gritos e mais gritos foram ouvidos, e os aprendizes nos bastidores estavam superados pela performance deles.
"Uau," Jisung disse. "Isso foi realmente legal."
"Acabou. Definitivamente acabou!"
"Se eu fosse da equipe do June, iria para casa agora mesmo."
Os outros aprendizes riram. "Bem, se for algo como sua avaliação intermediária, então eles podem ir para casa depois de serem atacados com tomates no palco."
"Bem, o líder deles é June. Deve ser uma performance brega," Jiyong disse.
A Equipe Abismo, que assistia à performance nos bastidores, se sentiu ainda mais nervosa quando a equipe Kingz terminou sua performance.
June acenou com a cabeça aprovando. Ele tinha que reconhecer que a equipe de Jaeyong havia feito um ótimo trabalho.
Quando ele se virou para seus companheiros de equipe, viu-os olhando para a tela com rostos pálidos e mãos trêmulas.
June pigarreou. "É a nossa vez," disse ele. "Não deixem todo o nosso trabalho árduo ir para o lixo."
Seus membros saíram de seu estado atordoado.
"Estou nervoso, irmão!" Eli exclamou. "Esta é minha primeira vez fazendo rap em uma performance."
"Apenas faça como você fez durante o ensaio," June disse.
Akira concordou. "Não pense mais na performance dos Kingz. Nós nos preparamos muito para isso, então vamos mostrar ao público do que somos feitos, certo?"
Hoon clicou sua língua. "Nenhum de vocês melhor estragar tudo."
De alguma forma, seu encorajamento ameaçador fez os outros membros acalmarem os nervos.
A equipe subiu ao palco, e a resposta foi bem morna. Após uma performance tão avassaladora dos Kingz, eles realmente não esperavam muito de um grupo de aprendizes de zero estrelas.
Eles ainda tinham um número de fãs, graças a Akira e Bin, então isso pareceu animar a atmosfera.
As luzes de repente se apagaram, fazendo a multidão sussurrar entre si.
"O que é isso? Por que está tão escuro?"
"Eles vão cantar Dark Love?" Soo-min perguntou.
"Ou talvez—Sombras?" Na-ri sugeriu. "São as únicas músicas escuras que conheço das GIRLS' EVOLUTION."
"Que pena," Wei disse. "Gosto dessas músicas, mas essa é uma maneira tão previsível de performá-las."
"Concordo," as amigas disseram.
No entanto, conforme o nome da música apareceu na tela, todos pareceram perplexos.
"Melodias da Sereia."
Os olhos de Jia se arregalaram de surpresa.
Eles vão realmente apresentar Melodias da Sereia nestes ternos todos pretos?
Então, a introdução da música tocou, e deixou o público sem palavras.
Claro, soava como Melodias da Sereia, mas eles transformaram uma música animada em algo tão sombrio!
Os holofotes se acenderam, e a multidão finalmente pôde ver como o palco estava montado.
Eles ficaram ainda mais surpresos.
Isso não parecia Melodias da Sereia.
"Melodias da Máfia," June sussurrou enquanto a música sombria tocava, e assim, todos os olhos estavam neles.