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O amanhecer de um novo dia chegou e, para grande espanto de Raze, apesar de ter dormido nos implacáveis tábuas de madeira do chão, foi provavelmente o sono mais tranquilo que ele tinha experimentado em muito tempo. Não havia nenhum tumulto interior.
Nenhuma ansiedade de que seria perseguido ou agredido a qualquer momento, e seus sonhos estavam cheios de visões esperançosas do que o futuro poderia trazer. Após esfregar o sono dos olhos, ele ficou agradavelmente surpreso ao encontrar Safa já acordada, sentada na cama em pose meditativa.
"Uma diligente, pelo visto," observou Raze. "Você deveria manter isso, nunca se sabe quando o mundo pode virar de cabeça para baixo, e quem sabe, essas pessoas podem voltar para nos matar."
Seu comentário repentino quebrou a concentração de Safa, e os olhos dela começaram a se encher de lágrimas. As lágrimas já estavam se formando enquanto ela se lembrava da morte dos pais.
"Ah... Vamos lá!" protestou Raze. "A morte aconteceu há tipo, alguns dias atrás, você já não superou isso?"
Meio irritado, Raze saiu do quarto. Fechou a porta atrás de si e, ao fazer isso, sentiu um peso envolver seu peito mais uma vez. Morte, perder entes queridos, tinha se tornado uma parte de sua realidade.
A única coisa que se podia fazer era se concentrar em como seguir em frente a partir daquilo.
'Quando você perde alguém, precisa canalizar toda sua energia na próxima coisa... e para mim, isso é me livrar deles.'
O dia começou de maneira semelhante ao anterior, com cada uma das crianças responsabilizadas por tarefas ao redor do local. No entanto, desta vez, Raze não estava ausente pela manhã, então ele teve que ajudar a preparar o café da manhã.
Ele e Simyon se reuniram mais uma vez, e eles estavam fervendo alguns ossos para fazer uma sopa de ossos quente e fresca.
"Ei, sua irmã foi incrível com aqueles movimentos ontem, ela é realmente talentosa," disse Simyon. "Sabe, você vai ter que se esforçar um pouco mais para alcançá-la. Tenho certeza que quando ela for mais velha, haverá inúmeros caras atrás dela; você pode precisar afastá-los."
"Por que eu precisaria fazer isso?" perguntou Raze. "Ela é melhor do que eu, então com certeza ela poderia simplesmente bater neles sozinha."
"Sabe, é o que a família faz!" declarou Simyon. "Não é sobre quem é mais forte; você é o irmão mais velho dela, afinal de contas."
"Bem, nós não somos tão próximos," respondeu Raze, enquanto continuava mexendo a sopa. "Então ela terá que lidar com isso sozinha."
Ao ouvir essas palavras, por alguma razão, Simyon caiu em silêncio até que algumas palavras finalmente foram ditas.
"Você deveria ter cuidado, Raze. Nunca se sabe o que você perdeu até que se vá; você deveria valorizar seu tempo com sua família."
Foi a primeira vez que Raze viu Simyon tão solene; ele estava sempre otimista com suas palavras, e é por isso que ele optou por não dizer nada, mas a verdade era que Raze queria responder.
'Acredite, eu sei disso melhor do que ninguém.'
Enquanto eles estavam prontos para passar para a próxima etapa, de repente o Sr. Kron entrou na sala.
"Ah, vejo que vocês dois estão basicamente prontos. Raze, posso falar com você por um tempo? Simyon, por que você não ajuda a limpar o salão com os outros por enquanto? Quando Raze e eu voltarmos, serviremos o café da manhã para todos vocês."
"Claro!" concordou Simyon enquanto saía, olhando para trás brevemente antes de sair da sala.
'Isso é um pouco estranho; eu me pergunto por que o Sr. Kron quer falar com o Raze. Ele fez algo errado?'
Apesar disso, Simyon continuou e entrou no salão principal. Era grande, cheio de armamentos em suportes que precisavam ser limpos. Havia também uma estátua gigante no fundo de uma das figuras lendárias que tinha formado a Facção das Trevas.
Só pelo rosto, não se podia dizer quem era porque a estátua representava uma figura encapuzada, mas em todas as imagens e estátuas, o líder era retratado dessa maneira. Então havia o grande piso de madeira.
Cada uma das crianças tinha uma área separada pela qual era responsável pela limpeza, e ele podia ver Safa esfregando os pisos diligentemente.
'Hmm, Raze às vezes é difícil de conversar; seria bom se eu pudesse me aproximar de Safa e descobrir o que está acontecendo... mas ela não pode falar. Por alguma razão, mesmo sendo assim, sinto que ela é mais acessível.'
Indo até Safa, Simyon estava prestes a tentar quando viu um balde de água derramar por toda a área que Safa acabara de limpar. A água estava escura, cheia de sujeira.
"Ah droga!" Gren exclamou. "Eu derrubei o balde em todo lugar. Desculpa, depois de você ter acabado de limpar tudo. Bem, o que você pode fazer? Você não se importa de limpar tudo de novo, né?"
"Eu não me importo de limpar para você, mas se você quiser, então basta me pedir. Você tem que dizer as palavras, 'você pode limpar isso'."
Ao terminar a frase, os gêmeos Biyo e Giyo não puderam deixar de rir. Eles sabiam que ela não podia falar; todos sabiam disso agora.
'Ah droga... Por que o Gren teve que escolhê-la como alvo?' Simyon pensou, esfregando as pálpebras.
Safa não disse nada, claro, e decidiu apenas continuar limpando a bagunça que acabara de ser feita. Era um trabalho fácil para ela, e ela sabia o que estava acontecendo.
Os dois gêmeos então se olharam, enquanto de repente tiveram uma ideia. Pegando seus baldes de água suja da limpeza, os dois começaram a correr diretamente em direção a Safa.
"Ei, Giyo, para de me empurrar!"
"Não, você para de me empurrar, Biyo!"
Colidindo um com o outro, os baldes voaram para o ar, caindo em Safa e encharcando-a completamente. As outras crianças voltaram sua atenção para Safa enquanto ela estava encharcada com a água suja. Eles reconheceram o que estava acontecendo; eles já tinham visto isso antes. Os três tinham designado Safa como seu alvo.
——
Acompanhando o Sr. Kron, a dupla eventualmente chegou ao seu estudo. Era a segunda visita de Raze ao quarto, mas em vez de ocupar o sofá, ele ficou diante da escrivaninha enquanto o Sr. Kron se acomodava em sua cadeira.
"Tenho refletido sobre a situação de ontem e minha incapacidade de ajudar você. Após alguma reflexão, cheguei a uma decisão," anunciou o Sr. Kron enquanto retirava uma pequena caixa de trás dele e a posicionava na mesa. "Você possui talento, Raze, e seria desumano jogá-lo no mundo sem meios para se defender."
O Sr. Kron levantou a tampa da caixa, revelando uma esfera vermelha e pequena.
"O que você está vendo aqui é uma pílula de Fundação da Essência. Uma vez ingerida, ela fornecerá a você a quantidade equivalente de Qi a uma década de cultivo. Dada a sua constituição, pode não produzir os mesmos resultados, mas poderia ser o catalisador necessário para seu corpo estabelecer sua fundação."
Raze se viu incapaz de desviar o olhar da pílula, mas não foram as palavras do Sr. Kron que o cativaram. Foi a energia irradiando da própria pílula. Tendo a habilidade de manipular mana no ar, Raze era particularmente sensível à energia.
'Essa pílula... ela compartilha a mesma energia que um cristal de energia de uma besta de outro mundo! Eu poderia potencialmente utilizar isso... para retornar a Alterian? Para revisitar o meu mundo?'
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