"Isso depende se você conseguir encontrar mais Ruínas ou dungeons," Howard respondeu, sem rejeitar completamente a proposta, afinal, as recompensas oriundas de dungeons e Ruínas eram realmente tentadoras.
Caitlin sorriu e então perguntou mais, "Você conhece aquela Abby?"
Diante da pergunta dela, Howard permaneceu em silêncio, incerto sobre o que exatamente passava pela mente desta garota.
Vendo a falta de resposta de Howard, Caitlin compreendeu e não insistiu mais no assunto.
Logo depois, tendo limpado a área de monstros e recolhido todas as poções, Glyn se aproximou de Caitlin, um leve sorriso nos lábios ao dizer, "Eu vou compartilhar metade dessas poções com você mais tarde."
"Hehe, tudo bem se você não compartilhar, mas então nem pense em querer a recompensa pelo golpe final na Criatura Extraplanar," Caitlin retrucou com um sorriso radiante.
Na verdade, mesmo que Glyn e Caitlin fossem colegas de classe, eles não confiavam especialmente um no outro.
Ou poderia-se dizer que, desde que o mundo passou pela transformação, adotando a lei da selva, a confiança se tornou algo raro entre as pessoas.
Até parentes poderiam se voltar uns contra os outros por um único tesouro, quanto mais indivíduos sem laços sanguíneos.
"Vamos seguir, continuar explorando os quartos!" Glyn chamou o grupo de estudantes, urgindo-os para vasculhar os quartos mais uma vez.
Nos quartos do primeiro andar, a maioria era bastante comum, contendo nada além de itens do dia a dia.
Apenas muito poucos continham poções e diversos Experimentadores da Morte.
Estes Experimentadores da Morte variavam bastante - alguns eram cadáveres ressecados, enquanto outros tinham membros transformados em tentáculos, restando apenas uma cabeça humana.
Havia até mesmo aqueles envoltos em aço da cabeça aos pés!
Era evidente que esses indivíduos haviam suportado tormentos desumanos enquanto vivos.
Isso provocou uma onda de indignação justa entre muitos dos jovens, condenando vocalmente a pesquisa hedionda que os cultistas haviam empreendido em corpos humanos em seus experimentos distorcidos.
Inicialmente, Glyn pretendia ajudar a aprimorar as habilidades dos membros da equipe de elite, mas como os monstros começaram a aparecer com mais frequência e em números maiores, tornou-se impossível garantir a segurança dos membros do esquadrão.
Sem outra opção, Glyn teve que liberar todo o seu poder, abatendo todos os monstros sozinho.
Enquanto isso, Howard, feliz da vida, absorvia pontos de experiência, incapaz de conter um sorriso ao ver sua barra de experiência enchendo rapidamente, sinalizando uma evolução de nível iminente.
Dentro das Ruínas e dungeons, não importava quem matasse os monstros; contanto que fossem derrotados, todos seriam recompensados.
O som nítido das notificações ressoava incessantemente na mente de Howard.
Felizmente, os membros da equipe de elite estavam em um nível mais baixo, o que significava que eles também estavam subindo de nível loucamente após ganhar experiência.
Contagens de luzes piscavam, mascarando o barulho criado pela evolução de nível de Howard.
O tempo passava gradualmente.
Glyn transformou-se em um deus da guerra, não deixando nenhum monstro vivo por onde passava.
Do primeiro para o segundo e até o quinto andar, o nível de Howard disparou para o nível 14!
Ao final da expedição pelas Ruínas, Howard poderia até mesmo alcançar o nível 15! Esta velocidade de evolução foi nada menos que extraordinária.
Afinal, este não era um jogo, mas o mundo real, apenas integrado com o universo dos jogos completo com seus dados e configurações.
Apesar da sobreposição, as pessoas ainda tinham apenas uma vida para viver.
Portanto, os despertos não podiam tratar este como um mundo de jogo onde poderiam evoluir de nível imprudentemente, com a morte significando apenas um reaparecimento na cidade.
Neste mundo, os despertos apenas se atreveriam a subir de nível em condições relativamente seguras.
Garantir segurança significava rendimentos menores, naturalmente diminuindo o ritmo de evolução de nível.
Se outros descobrissem sobre a velocidade de evolução de nível do Howard, suas mandíbulas certamente cairiam de choque.
Até o quinto andar, não houve muita variação entre os monstros, além de vários Experimentadores da Morte mortos de formas diversas.
A única adição foi uma variedade de monstros do tipo aranhas e escorpiões, que haviam desenvolvido uma força considerável através de evolução prolongada.
Lamentavelmente, Glyn, que foi enviado pelos superiores para ser o guia da equipe de elite, era ainda mais poderoso.
Não havia necessidade de Howard invocar o dragãodefogo para assistência.
Sozinho, com uma força poderosa como um relâmpago, Glyn conseguiu aniquilar muitos monstros rapidamente.
Claro, isso o sobrecarregou, exigindo que ele consumisse uma poção azul periodicamente para repor seu MP.
"Ufa!"
Tendo acabado de cortar ao meio uma centopeia tão longa quanto uma pessoa, Glyn não pôde deixar de soltar um suspiro aliviado ao avistar a escada levando ao sexto nível não muito longe.
Finalmente chegando ao sexto nível!
Continuar essa sequência certamente o esgotaria até a morte.
Infelizmente, Glyn já havia feito uma promessa com Caitlin.
O arrependimento cresceu dentro dele, desejando ter trazido um guardião consigo para reduzir seu fardo.
Ele poderia ter sido como Caitlin, testemunhando tranquilamente outros lutarem contra monstros enquanto desfrutava de um relacionamento romântico.
Sim, o ingênuo Glyn havia acreditado erroneamente que Howard e Caitlin eram um casal.
"A cada nível, os monstros ficam mais fortes, e as poções se tornam cada vez mais bizarras," ele refletiu. "No quinto nível, encontramos corpos com tentáculos, corpos invadidos por cipós e até corpos integrados aos corpos de feras selvagens. Não consigo imaginar o quão distorcidos serão os experimentos no sexto andar."
Glyn suspirou, "Além disso, essa Criatura Extraplanar ainda não apareceu, o que honestamente é bastante preocupante."
"Do que temos que nos preocupar?"
"Apenas a possibilidade de ser consciente, isso é tudo."
Caitlin riu levemente, "O que importa se tem inteligência? A fenda espacial na Floresta Silenciosa só pode abrigar uma Criatura Extraplanar até NV60 no máximo. Com tantos especialistas aqui, como poderíamos falhar em matá-la?"
"Além disso, meu querido aqui tem experiência em matar uma Criatura Extraplanar sozinho," ela acrescentou, lançando um olhar carinhoso para seu companheiro.
Ouvindo isso, os olhos de Glyn brilharam instantaneamente quando encontraram os de Howard. "Hahaha, bem, já que este distinto indivíduo tem uma força notável, não tenho nada com que me preocupar."
"Vamos, rumo ao sexto andar!"
Com uma nova confiança, Glyn não hesitou mais, caminhando em direção ao sexto nível.
Porém, ao realmente entrar no sexto andar, os rostos de todos, incluindo Howard, Glyn e Caitlin, tornaram-se gravemente sérios.
Ao contrário dos andares anteriores, os corredores fora dos quartos no sexto nível já estavam envoltos em cipós e teias de aranha.
Inúmeros corpos jaziam desordenados pelo chão, bloqueando o caminho à frente.
Inspecionando os estranhos cadáveres, Howard teve a premonição de que eles certamente reviveriam.
Além disso, o próprio corredor parecia abrigar uma intenção de matar potente!
Como esperado, antes que Glyn pudesse avançar alguns passos, uma teia de aranha branca caiu do alto, enredando vários estudantes, incluindo Hulles e Chakal.
No momento seguinte, a teia começou a subir lentamente, levando consigo os indivíduos presos.
"Vão para o inferno!"
Sorte pelo seus reflexos rápidos, Glyn fechou o punho, lançando um relâmpago na direção de onde vinha a teia branca.
Após a explosão estrondosa do trovão, um relâmpago aterrorizante atingiu, forçando uma aranha negra a cair de sua altura.
Contudo, esse era apenas o começo.
Um barulho sutil ressoou, assustando Howard, Caitlin e os outros.
Virando as cabeças, eles testemunharam mais de uma dúzia de aranhas se aproximando de todas as direções, cercando-os em um círculo ameaçador!