"Não! Nick! Me desculpa! Por favor, me deixa ir!" Horua gritou em pânico tentando passar por Nick.
Nick apenas empurrou Horua para frente, fazendo-o cair de bunda.
"Isso é para o seu próprio bem, Horua," disse Nick com um tom sério. "Você tem que trabalhar com o Sonhador! Você tem que!"
Horua podia sentir os olhos mortos do Sonhador em suas costas, fazendo sua mente entrar ainda mais em pânico.
"Eu não posso! Não!" Horua gritou enquanto tentava sair novamente.
Nick cerrou os dentes e empurrou Horua novamente.
"Eu também não quero fazer isso, mas você tem que!" disse Nick.
"Por quê?! Por que eu tenho que fazer isso?!" Horua perguntou numa mistura de traição, raiva e terror. "O que eu fiz para você?! Eu pensei que éramos amigos!"
Nick não respondeu de imediato.
'Eu não posso dizer ao Horua que Wyntor o teria matado se ele saísse. Se ele souber, vai ficar enfurecido e fazer alguma besteira! Ele pode tentar causar o máximo de dano possível ao Wyntor, o que seria espalhar todos os segredos que Horua conhece.'
'Eu não posso deixar ele fazer isso!'
'Não porque vai machucar o Wyntor, mas porque isso significa que Horua vai morrer.'
'Horua é um garoto, e é minha culpa por não ter percebido isso antes!'
'Se ele ficar muito irritado, todo esse sofrimento terá sido em vão, e ele vai morrer de qualquer forma!'
'Eu não posso permitir que Horua morra!'
'E por isso, eu tenho que ser o cara mau.'
'A responsabilidade é minha, de qualquer forma. É apenas justo que eu também pague o preço.'
"Isso é para o seu futuro, Horua!" Nick gritou. "Você não sabe o quanto foi sortudo nos Resíduos até agora!"
"Se você não se arriscar agora, você sempre vai ficar nos Resíduos!"
"Você está mentindo!" Horua gritou em resposta. "Você estava disposto a me deixar ir, mas depois, você falou com aquele outro cara!"
"E agora, está de repente me forçando a fazer isso!"
"É ele, não é?! Ele é quem te força a me forçar!"
Nick ficou mais ansioso e cerrava ainda mais os dentes.
BUM!
Horua sentiu como se o mundo estivesse girando.
No momento seguinte, ele sentiu-se batendo no chão.
O mundo de Horua girava, e levou um tempo até ele poder pensar claramente de novo.
Foi quando ele viu.
Sangue.
Dentes.
Nick tinha dado um tapa em Horua, quebrando três de seus dentes no processo.
Por sorte, os três dentes ainda eram de leite, o que significava que os verdadeiros dentes ainda estavam lá.
Contudo, Horua sentiu uma quantidade incrível de dor naquele momento.
Mas mais forte do que a dor foi o choque.
Nick o tinha batido.
Nick nunca tinha batido nele antes.
Mais do que isso, não tinha sido apenas um tapa inocente.
Não, isso foi um forte golpe que fez Horua sangrar.
"Você vai me agradecer depois," Nick disse friamente.
Contudo, ao contrário de como Nick aparecia por fora, ele se sentia absolutamente enojado com o que estava dizendo e representando.
'Agradecer depois? Duvido!' Nick pensou com os dentes cerrados. 'Se eu fosse ele, eu me odiaria pelo resto da minha vida!'
'Eu não sou da família dele, e só fui amigo dele por alguns meses.'
'Eu não tenho o direito de forçá-lo a fazer nada disso.'
Nick respirou fundo, mas fez parecer que estava respirando profundamente por frustração e raiva.
'Me desculpa, Horua.'
Nick caminhou lentamente para a frente.
BUM!
E Nick chutou Horua para o meio da Unidade de Contenção.
'Me desculpa.'
Horua rolou para o meio da Unidade de Contenção enquanto olhava com choque puro para Nick.
Era como se Nick tivesse se transformado em alguém que ele nunca tinha visto antes.
'É isso quem ele realmente é?' Horua pensou com medo, choque e traição.
'Tudo o resto foi apenas uma encenação?'
'Ele só queria que eu assinasse o contrato para que pudesse me forçar a fazer coisas?'
'Isso é quem você realmente é?'
Ainda assim, Horua não disse nada.
Silêncio.
"Vai trabalhar com o Sonhador," Nick disse friamente. "Eu vou ficar aqui até você terminar."
Naquele momento, Horua lembrou que estava na Unidade de Contenção do Sonhador e lentamente se virou.
Dois metros atrás de Horua estava o Sonhador.
Ele não tinha se movido até agora, e ainda estava olhando para Horua com seus olhos mortos.
A mente de Horua congelou.
Sua frequência cardíaca disparou para mais de 200 batimentos por minuto, e seu mundo começou a girar.
Horua começou a respirar muito rapidamente, o que só aumentou sua tontura.
E então, ele caiu.
Horua perdeu a consciência devido ao seu choque e medo avassaladores.
Quando o Sonhador viu isso, ele lentamente virou-se para olhar para Nick.
"Ele vai trabalhar conosco a partir de agora," Nick disse lentamente.
"Você tem permissão para se alimentar dele pelas próximas oito horas, e se ele sobreviver, ele continuará a trabalhar com você."
"Se ele não sobreviver, serei eu quem vai trabalhar com você a partir de agora."
"Se tudo correr bem, também procurarei uma terceira pessoa para trabalhar com você."
"Não faça nada estúpido," Nick disse friamente.
O Sonhador lentamente virou para olhar para Horua novamente.
Então, ele caminhou lentamente em direção à cabeça de Horua.
E parou.
O Sonhador simplesmente ficou ao lado da cabeça de Horua e olhou fixamente para seus olhos fechados.
Um momento depois, as pálpebras de Horua tremeram, mas naquele momento, Nick percebeu que o Préphyx na Unidade de Contenção aumentou.
Nick apenas esperava que esse aumento não significasse que o Sonhador queria atacar.
Por sorte, o aumento do Préphyx não disparou o alarme, e as pálpebras de Horua se acalmaram dois segundos depois.
A respiração de Horua mudou, e seu corpo se moveu involuntariamente para uma posição mais confortável.
Ele estava dormindo.
Quando Nick viu isso, ele suspirou e sentou-se em frente à porta.
Por um tempo, Nick apenas respirou de forma trêmula, e lentamente colocou a cabeça em suas mãos.
O Sonhador começou a se alimentar.
O recipiente de Zephyx estava sendo preenchido.
Mas Nick não estava feliz.
Nem um pouco.