Horas se passaram, e Ático e Brasa se divertiram com uma variedade de jogos. Logo decidiram que era hora de partir.
Quando saíram do fliperama, uma confusão distante chamou a atenção deles. Em um beco adjacente ao fliperama, um grupo de homens cercava um indivíduo de aparência frágil, ameaçando-o.
Ático lançou um olhar à cena, sua expressão indecifrável. Ele começou a se afastar, mas uma voz imperativa estilhaçou o momento.
"Parem imediatamente! Como ousam prejudicar um homem inocente!" As palavras ecoaram de uma jovem garota, com a idade aproximada de Ático, que avançou acompanhada por um grupo de guardas, cada um com a marca de grau de mestre.
Os homens tentaram explicar porque estavam ameaçando o homem, mas ela não os ouviu. Ordenou que seus guardas retirassem os ofensores do local.
Ático observava tudo e estava prestes a se afastar, quando de repente a garota gritou. "Você! Por que não ajudou-o?!" enquanto caminhava em direção a ele.
Ático se virou para encarar a garota. Ela era uma impressionante criança de 7 anos com cabelos ruivos flamejantes, possuía uma beleza cativante que atraía olhares.
Seus vibrantes cachos caíam como uma cascata de chamas, emoldurando seus traços delicados. Apesar de sua tenra idade, sua presença era notável. Com uma altura pouco abaixo de quatro pés, ela exalava um charme juvenil que era tão encantador quanto carismático.
'Hmmm, ela obviamente vem de uma família proeminente, mas bastante ingênua,' ele refletiu enquanto respondia em um tom neutro,
"Quem é você?" Embora Ático sempre fosse gentil com sua família e amigos, ele sempre se mostrou indiferente para com os outros, até mesmo em sua vida passada.
Com igual determinação, ela retrucou, "Minha identidade é irrelevante. O que importa é porque você não ajudou-o."
"Há outras pessoas aqui, por que você está apontando somente para mim?" Ático retrucou. Ele não tinha sido o único a notar a confusão, mas a atenção dela parecia estar focada exclusivamente nele.
A situação parecia incomum, fazendo-o se perguntar se havia alguma razão específica para ele ser o único a ser confrontado. 'Ou seria porque tenho guardas?' ele percebeu.
"Porque você tem a capacidade de intervir! Tudo o que você tinha que fazer era ordenar que seus guardas o ajudassem, mas eu vi você observando sem emoção!" a garota retrucou.
"Suponho que você esteja certa, eu tenho o poder de ajudá-lo. Mas por que eu deveria?" Ático provocou.
"Porque é o que se deve fazer!" a garota afirmou, seu tom transmitindo confiança e convicção.
A resposta de Ático permaneceu gelada, "'Porque é o que se deve fazer' não é um motivo."
Ático sentia um forte desgosto por aqueles que agiam sem lógica, seguindo crenças populares cegamente. Ele via como tolice quando as pessoas esperavam que todos adotassem suas opiniões apenas porque acreditavam em algo.
Brasa já estava ficando irritada com a situação, ela olhou para a garota com uma expressão que dizia 'cale-se e nos deixe em paz.'
A voz da garota falhou enquanto ela começava a explicar,
"É! Minha mãe disse que você deve sempre ajudar as pe-"
A interrupção abrupta de Ático a cortou,
"Não me importo com suas crenças ou educação. Suas convicções são suas; não as imponha sobre mim." ele disse enquanto olhava diretamente nos olhos dela.
Ela de repente sentiu arrepios e começou a recuar.
"Como se atreve!" Um dos guardas dela, ao ver isso, ficou irritado e estava prestes a atacar Ático, mas uma súbita rajada de ação marcou o ar. Arya, a fiel guardiã de Ático, materializou-se com uma rapidez sobrenatural, desferindo um chute letal e rápido no pescoço do guarda.
O impacto foi decisivo e impiedoso. O guarda nem se moveu, com o pescoço dobrado, ele simplesmente desabou no chão, inerte e sem movimento, enviando ondas de choque pela cena.
Os espectadores, que se aglomeraram para testemunhar o espetáculo desenrolando-se, se dispersaram em todas as direções como galinhas assustadas. No meio da confusão, murmúrios de "são os Ravensteins" se espalharam pelo ar.
O medo da garota era palpável enquanto ela cambaleava para trás, apontando para Arya numa mistura de incredulidade e terror. Seus guardas de repente se posicionaram à frente dela, prontos para protegê-la de qualquer mal.
"Deixe-os, Arya. Estamos de saída," Ático rapidamente impediu Arya que estava prestes a atacá-los
"Certo, jovem mestre" A concordância de Arya veio rapidamente. Ela então se fundiu de volta na sua sombra.
Ático e Brasa saíram calmamente da cena, deixando para trás uma garota assustada e seus guardas.
Após eles partirem, um dos guardas rapidamente correu para o lado dela e perguntou,
"Senhorita, está bem?" ele perguntou preocupado. 'Se o senhor souber o que aconteceu aqui, não viveremos até o dia seguinte.'
Ela demorou um momento para recuperar o fôlego antes de falar, sua voz cortada pela raiva, "Quem era aquele garoto!?"
O guarda respondeu com cautela, "Não tenho toda certeza, senhorita. Mas julgando pela força da senhora, ele deve ser um membro importante da Família Ravenstein. Seria sábio não provocá-los ainda mais."
"Ele ousou!" a frustração dela era evidente, seguida de uma tentativa patética de justificação, "Se não fosse pela necessidade de manter a minha presença no setor 3 um segredo, eu teria lhe dado uma lição. Humph!"
Com um suspiro resignado, o guarda sugeriu, "Senhorita, é hora de voltar. Não devemos nos atrasar mais." Ele era de grau de mestre, mas foi incapaz de acompanhar o movimento de Arya. 'Eu não posso ganhar' ele pensou, gravemente.
Mas a irritação dela persistia, alimentada pela sua crença em fazer o certo. Sua mãe havia incutido nela a importância de ajudar aqueles em necessidade.
As palavras de Ático ecoavam em sua mente, reacendendo sua raiva. Acostumada a ser tratada como uma princesa, este foi seu primeiro encontro com tal descaso. Ela lutou para aceitar a situação, seu ressentimento fervilhando.
Em uma voz suave, quase imperceptível, ela fez uma promessa solene, "Eu lhe retribuirei na próxima vez que nos encontrarmos." Com isso, eles guardaram o corpo morto em um espaço de armazenamento e partiram.
'Direi apenas que uma besta mágica o matou. A vida de um guarda nunca é fácil, suspiro' o guarda pensou.