A menina humana acabou de se virar quando viu a porta se abrir lentamente, e a cabeça de um garoto com cerca de quatro ou cinco anos de idade apareceu dentro de sua casa. Cabelos castanhos ondulados e curtos cobriam levemente suas orelhas pontudas.
Ele perguntou com uma voz infantil, "Você é aquela que o nosso rei trouxe para a cama dele?"
A menina humana piscou para ele. Ela não conseguia entender o que este jovem elfo queria dizer e apenas olhava para aquele garoto travesso cuja altura mal alcançava sua cintura.
"Seu endiabrado, é assim que você fala com nossa convidada?" Foi Leeora quem respondeu à pergunta dele, teleportando-se de volta ao ver que o menino elfo havia entrado sorrateiramente na casa da árvore.
O menino elfo olhou para Leeora com um sorriso constrangido, mas inocente. "Anciã! Anciã, então ela é a que o Rei—"
"Oh, suas maneiras! Quer que eu fale com sua mãe, seu endiabrado?"
O pequeno elfo fez beicinho. "Pare de me chamar de 'pequeno', Anciã. Eu tenho duas décadas de idade. Sou até mais velho do que esta humana." Vendo que Leeora apenas o encarava, ele riu de forma constrangida. "Eu-Eu só queria ver a humana. É a primeira vez que vejo uma, já que não permitimos que humanos entrem na cidade. Minha mãe sempre me disse para manter distância dos humanos porque eles são assustadores, mas essa menina humana não parece assustadora nem um pouco."
Leeora riu, "Humanos não têm aparência assustadora."
O menino olhou para a menina humana. "Não é assustadora, mas ela é feia."
Leeora puxou sua orelha.
"Ahh! Anciã!" o menino gemeu de dor.
"Ela está machucada e suja. Você não está vendo?" Leeora perguntou.
"Não muda o fato de que ela ainda é feia—!"
Leeora torceu sua orelha com mais força, "Com certeza você precisa aprender boas maneiras."
"D-Desculpa, Anciã. Os olhos dela são realmente bonitos! Pelo menos os olhos são bonitos!" o menino gritou e só então Leeora o soltou.
"Não perturbe nossa convidada até que ela melhore. Entendeu?" Leeora alertou.
O menino assentiu e saiu imediatamente.
Leeora olhou para a menina humana. "Ele é um menino travesso, mas é um bom menino. Você pode simplesmente ignorá-lo se ele te incomodar." Ela então se virou. "Estarei esperando por você na minha casa." Leeora desapareceu mais uma vez.
A menina humana se limpou e vestiu as roupas. Aquele vestido verde e marrom de comprimento até os joelhos estava um pouco largo para seu corpo magro, mas ela gostou, pois as roupas folgadas não tocariam suas queimaduras. Ela colocou polainas para cobrir a pele de suas pernas e então viu um par de botas curtas e as calçou.
Se viu olhando seu reflexo no espelho, cobrindo as orelhas com o cabelo para verificar se passaria por uma jovem elfa. No entanto, para seu desânimo, percebeu que talvez as palavras do menino travesso fossem verdadeiras.
Comparada com os elfos elegantes e sofisticados, ela era muito feia. Ela era menor do que eles e seus membros eram tão finos que eram quase pele e ossos. Enquanto os elfos têm a pele lisa e clara, a dela era áspera e repleta de hematomas e marcas de queimadura.
O ronco no seu estômago a tirou de seus pensamentos inseguros.
Depois de uma última olhada em sua nova casa, ela seguiu em direção à casa de Leeora. Em vez de medo, sentiu-se divertida ao pisar pela primeira vez na ponte suspensa feita de cipós. Balançava a cada passo delicado dela, mas depois de pegar o jeito, ela conseguiu atravessá-la sem problemas.
Quando chegou em frente à sua casa, seu nariz captou o cheiro mais delicioso que já se lembrava de sentir. Parecia que Leeora estava assando pão fresco e seu estômago já faminto roncou mais uma vez. Com a boca salivando, ela estava prestes a abrir a porta quando a porta se abriu por conta própria.
Leeora sentiu sua presença e se virou para olhá-la. "Bem-vinda à minha casa, querida."
A menina humana entrou e observou cuidadosamente a casa do elfo. Era três vezes o tamanho do seu lugar, embora parecesse mais um jardim interno do que uma casa. Muitas plantas de diversas cores e tamanhos estavam em vasos de barro no chão e cestas penduradas nas paredes. O espaço interno era dividido em várias partes, embora ela não tivesse ideia do que havia além dos biombo dobráveis.
Enquanto ela estava ocupada observando a casa, Leeora preparou a comida para eles na mesa. Servidos estavam pratos com diversas frutas e pães recém-assados.
"Por que você ainda está de pé, criança? Sente-se."
Finalmente sentaram-se juntas ao redor daquela mesa, mas ninguém se movia. Leeora podia ver que a menina humana estava faminta e disse gentilmente, "Você pode começar a comer."
Depois, Leeora tratou suas feridas com elixires que ela mesma fazia. Como Sumo Anciã dos Elfos da Floresta, ela estava entre as melhores de sua raça quando se tratava de preparar poções e elixires. Seus elixires não só curam ferimentos externos, mas também internos, e os efeitos eram mais notáveis do que as fórmulas comuns.
Os hematomas haviam desaparecido, e parecia que só levaria alguns dias para as queimaduras sararem.
Uma vez terminado, Leeora a levou de volta para sua casa.
"Você pode descansar e ninguém vai perturbá-la aqui. Se você quiser dar uma volta pela cidade, pode encontrar Lusca para acompanhá-la. Certifique-se de não se afastar demais, pois desejo almoçar com você novamente. Voltarei depois de terminar o trabalho primeiro."
A menina humana assentiu com uma expressão obediente, fazendo a Anciã elfa sorrir.
Leeora voltou para o palácio, pois precisava falar com Draven sobre essa menina. Ela não sabia nada sobre ela, e pelo que ouviu de Erlos, aqueles dois haviam ido investigar as origens desta menina.
Uma vez que o Rei a designou como guardiã da menina humana, era imperativo que ela compreendesse a garota para prover adequadamente suas necessidades.