Alheios à guerra que se formava debaixo de seus narizes, o império Astério permanecia tão pacífico quanto poderia ser na estação fria. Os plebeus tentavam se manter aquecidos com o que tinham e os nobres, como sempre, estavam se preparando para seus diversos encontros. O mais popular entre esses encontros era o do palácio imperial.
Era uma tradição imperial que o príncipe herdeiro escolhesse qualquer um de seus pares que fosse filho de um nobre para ser um companheiro de brincadeiras de sua escolha. Toda família nobre com seus filhos e filhas mirava esse evento específico. Isso poderia ser uma chance para sua família ficar muito próxima e tornar-se parentes por casamento com a família imperial.
Como era um evento muito significativo, o mesmo salão de banquetes que foi usado para o banquete de aniversário da imperatriz foi utilizado para acomodar os convidados. A única pequena diferença era a quantidade de mesas e cadeiras.
''Será que a duquesa virá..''
