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''A graça dela, o bebê está crescendo bem.'' disse uma mulher de meia-idade em um simples vestido azul-marinho com um estetoscópio em volta do pescoço. Ela olhou para a bela dama sorrindo para o ventre saliente que é bem visível através do elegante vestido.
''Sua excelência ficaria feliz com o progresso,'' a mesma mulher acrescentou com um sorriso.
''Eu sei,'' Isla riu, então suas sobrancelhas se uniram e sua voz expressou sua verdadeira preocupação, ''Mas eu queria poder sentir o bebê chutar.''
''Você vai sentir, duquesa. É apenas uma questão de tempo e lugar. Por exemplo, não sair do seu quarto ou deste andar não é bom para o bebê. Amélia me disse que você nunca deixa o andar. Espero que o duque e a segunda madame não estejam perturbando você?''
''Não... Eu só não quero problemas desnecessários,'' Isla balançou a cabeça e colocou a mão no ventre. ''Este pequeno é precioso para mim e eu não quero que o bebê esteja perto desse tipo de pai.''
A mulher não falou, fazendo com que Isla se virasse para ela, ''Espero que você entenda minhas opiniões, Lily.''
Lily, a médica do Grão-ducado de Elrod, acenou com a cabeça em compreensão, ''Eu entendo, duquesa.''
Um sorriso triste surgiu em seus lábios, ''É só que você se parece com a falecida grã-duquesa dessa maneira quando ela estava grávida de você.''
''Mãe estava?'' Isla não esperava que sua mãe fosse envolvida nessa conversa.
Lily acenou, ''Sim. Naquela época, eu ainda era uma aprendiz, e meu mestre foi o que ajudou a duquesa com sua gravidez. Fiquei feliz quando o duque ordenou que eu viesse até aqui, pois era maravilhoso ajudar outra geração da linhagem da duquesa.''
''Oh... eu incomodei a mãe?'' Isla perguntou suavemente. Sua mãe... alguém que a deu à luz e morreu imediatamente sem se conhecerem. Ela era uma figura misteriosa aos olhos de Isla.
''Não,'' Lily balançou a cabeça com um sorriso caloroso, ''Assim como o pequenino no seu ventre, você também era gentil no ventre de sua excelência.''
''Lembro-me de que, no início da gravidez da grã-duquesa, ela não estava nauseada como meu mestre esperava, embora você fosse muito exigente com a comida que ela colocava no ventre.'' A brincadeira de Lily fez Isla sorrir.
''E seu primeiro chute... O grão-duque estava presente naquele dia. Ele deu uma pequena festa só por isso.'' Lily riu ao relembrar o passado.
Até Isla riu junto porque não conseguia imaginar que seu pai de feições impassíveis e desajeitado faria uma festa por isso.
''Sua excelência realmente te amava desde o nascimento, e me alegra ver a relação feliz que você tem com ele,'' Lily segurou a mão de Isla.
''Você é a primeira pessoa que fala sobre a mãe para mim,'' Isla revelou enquanto apertava a mão dela.
''Então eu me sinto honrada, mas a pessoa que sabe mais sobre sua excelência é seu pai, sua excelência, e eu tenho certeza de que ele ficaria feliz em compartilhar suas lembranças dela com você.''
''Sim.'' Nas palavras dela, Isla acenou com um sorriso suave e continuou a acariciar seu ventre.
Uma vez que havia terminado a consulta, Lily não ficou mais tempo e se despediu da duquesa antes de sair do quarto.
Assim que a porta se fechou, ela se virou para Spencer, que ficou parado atrás dela como se estivesse esperando por sua presença.
Lily não se surpreendeu, pois esperava por ele, ou melhor, pela pessoa por trás dele, para chamá-la... de novo.
''Por aqui, senhorita.'' Spencer gesticulou com a mão para o caminho do escritório do duque.
''Sim,'' ela suspirou, bastante irritada com a covardia do homem.
Em vez de visitar devidamente a duquesa e a criança, ele a chama e ordena o relatório sobre a gravidez da duquesa. Lily poderia ter negado se quisesse, já que seus mestres eram o grão-duque e a duquesa, mas o duque era o pai. Ele ainda tem o direito de saber sobre seu filho, pelo menos.
Batida
Batida
'' Sua graça, a médica da duquesa está aqui,'' Spencer anunciou sua presença com uma batida na porta antes de abri-la.
Lily entrou sozinha enquanto Spencer permanecia do lado de fora.
''Sua graça,'' ela fez uma reverência respeitosa e, em seguida, levantou a cabeça para o homem de cabelos ruivos atrás da mesa.
''Como estão a duquesa e o bebê?'' Dante olhou para cima dos papéis sobre a mesa.
''A duquesa está saudável e o bebê está crescendo bem,'' Lily respondeu honestamente.
''Então suponho que a Senhorita Lily não possa verificar a minha outra esposa?''
''O duque deve estar ciente de que eu sou apenas para a duquesa, não para mais ninguém. Sua excelência ficaria descontente se eu tratar outra pessoa que não seja a duquesa.''
''Certo...'' murmurou Dante enquanto a cena do Barão Sylvester o advertindo sobre o grão-duque lhe veio à mente.
De fato, seu sogro não era de ficar parado. Mas o duque ficou surpreso, pois sabia quão desajeitada e distante a relação entre pai e filha era, mais do que ninguém.
Como a médica à sua frente disse, o grão-duque a enviou com o pretexto de que nada deve acontecer ao seu neto, a menos que o ducado de Hayes deixasse de existir naquele mesmo instante.
Ele se lembrou quando a recebeu dois meses atrás, quatro dias após seu casamento com Annalise. Aquele dia também era o dia do exame dela, mas ele não sabia que a consulta da duquesa era no mesmo dia.
''Quem é você?'' Ele questionou depois que Spencer a trouxe para o seu escritório.
''Eu sou Lily, a médica da família Elrod. O grão-duque me mandou cuidar da duquesa ao ouvir que não havia pessoal suficiente para cuidar de sua filha, ou melhor, eles estão ansiosos para servir a amante.''
''Cuide da sua língua!'' Ele sibilou em advertência. Mesmo após o seu casamento, ainda havia pessoas que ousavam chamá-la de amante na frente dele.
Não assustada pela intimidação, Lily continuou, ''Eu só sirvo a duquesa e sua excelência.''
Dante pôde ver que a médica não tinha medo dele, assim como a criada. Cada uma delas daquela casa nunca o colocou em seus olhos, e ele sabia a razão para esse desrespeito flagrante.
''O check-up de Sua graça é hoje, e o grão-duque não quer nenhum contratempo devido à sua negligência.''
''O quê?'' Sobressaltado pela revelação dela, ele se virou para Spencer, que estava ao lado dela naquele dia. ''Eu não sabia disso. Por que o Barão Stewart não me disse?''
''Sua graça deve saber que o grão-duque não permitirá que a duquesa seja desonrada por uma mera amante. Vou ficar no ducado até o parto de Sua graça e depois que ela puder lidar com a forma de cuidar do bebê,'' Lily respondeu no lugar de Spencer.
Então ele não entendeu o significado por trás das palavras dela, mas agora ele sabia. A duquesa deve ter sabido da confusão naquele dia e enviado a médica do grão-ducado, pois ela poderia dizer que ele ordenaria que o médico verificasse Annalise primeiro.
Era ele tão previsível? Ou ela já não tinha fé nele para cuidar dela?
Era ele tão desalmado aos olhos dela?
Toda vez que se tratava da duquesa, ele começava a se questionar, fazendo-o sentir aquela dor familiar no coração.
''Certo... você pode ir,'' Ele dispensou Lily. No fim das contas, a melhor coisa que podia fazer naquela situação era evitar a última até o parto dela.
Já que ele planejava se divorciar depois, o bebê ficaria sob os cuidados de Annalise, já que a duquesa não poderia levar a criança com ela de volta para o grão-ducado.
'Esse sentimento também deve parar até lá.' Sua mão foi ao peito, apertando o colete azul-marinho em agonia.
''Sim,'' Lily fez mais uma reverência e se virou para sair do escritório.
Ao mesmo tempo, a porta foi aberta abruptamente por Spencer, e seu olhar preocupado foi para Dante.
''Sua graça, Sua graça está no jardim, e a segunda madame está lá.''
''O quê?''
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