A Rainha fez um gesto para que os servos descobrissem as travessas e, logo, a sala encheu-se com o aroma de carne ao molho junto com sopa de cogumelos fumegante e alguns pães assados que pareciam frescos do forno. Os acompanhamentos eram cerca de cinco, e todos pareciam ser fortemente temperados para satisfazer a preferência de alguém em particular.
O Príncipe Theron percebeu que tudo era o que ele gostava de comer no palácio real. Depois de engolir a primeira garfada, ele virou-se para a Rainha que estava apreciando a sopa. "Parece que a Mãe está esperando algo de mim."
A Rainha Teodora sorriu agradavelmente. "Não preciso te agradar para esperar algo de você, mas como você mesmo previu, não deixarei esta chance passar."
"O que é, Mãe?" ele perguntou.
"Só porque você está insistindo nisso." Os olhos escuros dela pareciam brilhar. "Eu pretendo manter Esther ao meu lado como uma servo real."
