Correndo entre as árvores, Kat apenas continuava correndo em linha reta, de olho em qualquer coisa que pudesse se envolver no que quer que estivesse prestes a acontecer com ela. *Deveria tentar voar? Não tenho certeza se isso é realmente mais rápido e só tive a chance de planar. Melhor não arriscar, eu posso testar isso mais tarde.*
Pensou Kat enquanto passava por uma pequena clareira sem parar. Kat podia sentir seu próprio corpo esquentando, em uma taxa alarmante, aumentando rapidamente sua temperatura e ela notou que, se roçasse nos galhos, as folhas ficavam chamuscadas por onde ela passava. *Droga, estou mais sem tempo do que pensei? Será que é a corrida? Meu corpo está esquentando por causa do exercício ou será que o temporizador estava errado? Talvez nenhum dos dois, talvez a corrida esteja desgastando qualquer proteção que eu tenha. Queria saber. Seria melhor diminuir o ritmo e andar? Mas não posso arriscar; não tenho ideia do que será o resultado disso.*
Kat continuou a correr, árvores passando rapidamente e, ainda assim, tudo começou a se confundir à medida que ela seguia em frente. O calor turvava sua capacidade de pensar, e a paisagem mal mudava. Kat tentou forçar um pouco de energia nos olhos, o que resultou na transferência de muito calor para eles, fazendo-os lacrimejar, mas esse breve momento permitiu que ela visse algo útil. À distância, havia uma elevação rochosa com uma notável falta de árvores. Nesse ponto, Kat não sabia quanto tempo tinha restante ou se estava longe o suficiente, mas aquela clareira parecia a melhor opção a curto prazo.
Levou talvez trinta segundos para Kat chegar à clareira, mas até isso era incerto - o tempo começara a se distorcer radicalmente na mente de Kat e o calor começava a sobrecarregá-la. Kat tentou ficar de pé e recuperar o fôlego, mas imediatamente caiu sobre a pedra. Onde seu corpo tocava o chão, folhas secas e outros detritos queimavam até virar cinza rapidamente. Apesar do calor cada vez maior, Kat ficou agradavelmente surpresa ao notar que sua pele e cabelo estavam indo muito bem, aparentemente, sem sofrer nenhum dano seja da temperatura ou arranhões por correr entre as árvores.
*Ok, tente pensar, o que preciso fazer.* Pensou Kat enquanto tentava colocar sua mente em ordem. Sem pensar muito a respeito, ela pressionou sua aura em direção ao cérebro esperando clarear seus pensamentos. A resposta imediata foi uma dor intensa, antes de uma clareza impressionante tomar conta de sua mente. A sensação de queimação ainda estava presente, mas ela podia simplesmente escolher ignorá-la enquanto considerava o que fazer. *Algo tem que mudar. Meu corpo não parece estar sofrendo muitos danos externos, mas não sei se meus órgãos internos já foram afetados, então provavelmente estou sendo cozida por dentro. O sistema disse que eu precisava condensar minha Chama Demoníaca. Ele usou a palavra condensar especificamente, então de alguma forma, preciso condensar essa já excessiva quantidade de energia de algum modo. Lembro que ele disse que uma aura normal poderia subjugar isso, mas não a minha. Será que tenho outra escolha?*
Kat refletiu sobre essa questão. *Tenho alguma outra escolha?* Sua mente passava por tantas possibilidades quanto conseguia gerir, inconsciente da passagem do tempo, e, conforme isso se prolongava, a clareza que sentia aumentava, mas também o fazia a sensação de queimação, e em uma taxa mais rápida. Preciso agir agora. Eu vou tentar com minha aura. Aura irradiando ao redor de Kat, ela inicialmente tentou usá-la para comprimir a energia demoníaca que queimava dentro dela, no entanto, assim que liberou sua aura, fogo explodiu de seus olhos, boca, nariz, asas e cauda. Uma erupção de chama roxa disparou para o céu continuando até que saísse da vista. Kat sentiu seu controle sobre sua aura escorregar e a clareza que havia conseguida momentaneamente estava desaparecendo junto.
*Não assim, tenho que fazer algo.* Pensou Kat, cerrando os dentes enquanto tentava desesperadamente controlar a crescente coluna de fogo. Justamente quando o fogo começava a escapar completamente do seu domínio, algo estalou. O ar remexeu e um peso inacreditável desceu sobre Kat, empurrando-a contra a pedra. O fogo seguiu o movimento, esmagando-se contra suas costas, queimando através do seu Traje Demoníaco e começou a rasgar ao invés de queimar suas costas. No momento em que o fogo entrou nas costas dela, a dor disparou novamente, mas uma medida de clareza também retornou. *Tenho que fazer algo diferente. Preciso lidar com isso de alguma forma.* Pensou Kat enquanto estendia a mão em direção à energia, pressionando sua aura nela e, por falta de uma palavra melhor, torcendo. Imediatamente, o chão ao redor de Kat congelou e a escuridão a reivindicou.
Kat segurou a cabeça com dor enquanto tentava se levantar. Encontrando seus pés de forma trôpega, ela olhou ao redor e não viu nada além da escuridão. Estendendo-se o quanto podia ver, havia apenas o nada. O chão não existia ou talvez ela não pudesse vê-lo. Mas Kat viu seu corpo em cores vivas, nada parecia errado, exceto pelo infindável negro profundo.
"Por que você parece tão confusa?"
Kat virou rapidamente procurando pela fonte da voz até seus olhos pousarem em… ela mesma? Agora diante dela estava um rosto que ela via no espelho todos os dias. Mesma face pálida, olhos azul-escuros, usando o mesmo quimono que o Vovô havia lhe dado. No entanto, é aí que as semelhanças terminavam. As asas atrás dessa outra Kat eram um fogo roxo ardente, e em sua cabeça havia um conjunto de chifres começando na parte de trás e correndo ao redor de sua testa como uma tiara, terminando em dois pontos no centro de sua cabeça.
"O que é você?" disse Kat
"Bem, isso é um tanto rude, eu diria que certamente me qualifico como um quem" disse Kat(?)
"Tudo bem, então quem é você?" disse Kat
"Bem, eu sou você" disse Kat(?)
"Você sou eu?" disse Kat
"Não, eu sou você, você é que é eu" disse Kat(?)
"Então, eu sou você?" disse Kat
"Não, não, eu sou você, mas você é que é eu" disse Kat(?)
"Então eu sou... eu?" disse Kat
"Sim" disse Kat(?)
"E essa piada já durou tempo demais?" disse Kat
"Também sim" disse Kat(?)
"Então quem é você?" disse Kat
"Por que, eu sou você" disse Kat(?)
"Sério? Não conseguiu se livrar disso de primeira?" disse Kat
"Você tem que admitir que a gente nunca mais vai ter chance de fazer essa piada novamente. A gente realmente tinha que fazer isso" disse Kat(?)
"Você está certa... Eu gostaria de algumas respostas, no entanto" disse Kat
"Mas o que te faz pensar que eu as tenho? Não somos a mesma pessoa?" disse Kat(?)
"Não, eu sou eu e você é você" disse Kat
"Eu pensei que você queria parar com essa piada" disse Kat(?)
"A gente sabe que eu não poderia resistir mais uma" disse Kat
"Touché" disse Kat(?)
"Então o que você é afinal?" disse Kat
"Estou ofendida, eu pensei que havíamos concordado que eu era pelo menos um quem" disse Kat(?)
"Você aceitaria um quando?" disse Kat
"Não, nós não vamos ter viagem no tempo nesta história, já é difícil o suficiente manter a passagem do tempo sob controle quando o autor fez com que todas as dimensões funcionassem na mesma escala de tempo" disse Kat(?)
"Que autor?" disse Kat
"Eu não disse nada sobre um autor" disse Kat(?)
Kat olhou desconfiada para Kat(?). "Certo, suponho que não. Eu sou realmente tão ruim assim quando as pessoas me fazem perguntas?" disse Kat
"Não, mas gostamos de enrolar quando estamos pensando sozinhas de vez em quando" disse Kat(?)
"Isso realmente conta como pensar sozinha?" disse Kat
"Como eu deveria saber, eu sou sua alucinação, certo?" disse Kat(?)
"Você é uma alucinação?" disse Kat
"Bem, eu certamente espero que não, talvez você seja a alucinação" disse Kat(?)
"Estamos correndo em círculos" disse Kat
"Sério? Eu pensei que ao menos estivesse parada" disse Kat(?)
"Meu senso de humor sempre foi ruim assim" disse Kat
"Sim. Infelizmente é" disse Kat(?)
"Bem isso é ótimo, não é. Então como viemos parar aqui? Não consigo me lembrar direito" disse Kat
"Acho que estávamos fugindo da Vivian" disse Kat(?)
"Fugindo da Vivian? Isso não parece bem certo, mas então por que eu me lembro disso?" disse Kat
"Talvez o contexto importe?" disse Kat(?)
"Talvez" disse Kat
"Ok, que tal voltarmos o máximo possível e reconstruirmos a partir daí. Você ainda se lembra dos seus pais?" disse Kat(?)
Kat apenas deu à sua contraparte um olhar sério.
"O quê. É uma pergunta válida" disse Kat(?)
"Nenhuma de nós deveria se lembrar deles, nós éramos bebês" disse Kat
"Droga, eu estava esperando que você soubesse de alguma coisa" disse Kat(?)
"Sério?" disse Kat
"Nah, nós fizemos as pazes com essa história toda há muito tempo" disse Kat(?)