"Acredito que os três à direita devem ter alguns tapetes. Realmente não gosto de nenhum deles, então acho que vou cumprir minha palavra. Por favor, escolha", disse Vó Maemari
"Que tipo de tapetes há em cada baú?" disse Kat
"Não faço ideia, eu recebi vários presentes ao longo dos anos que não me importo, mas geralmente os guardo, caso alguém decida fazer um grande alarde sobre isso. Esta sala é onde eu mantenho as tapeçarias, os tapetes, acho que um baú tem roupas particularmente mal-ajustadas que não são nem um pouco corretas", disse Vó Maemari
*Será que eu preferiria isso? Tantos presentes que preciso de vários cômodos para armazená-los todos. Realmente é um pouco excessivo, mas se ela foi rainha em algum momento, talvez isso seja relativamente pouco.*
Kat não respondeu em voz alta e simplesmente abriu os três baús que Vó Maemari havia indicado. Os tapetes que Kat encontrou eram todos bem feitos, embora os desenhos fossem muitas vezes questionáveis. Tudo, desde tapetes extremamente intricados que retratavam uma das aventuras de Vó Maemari até um simples tapete bem feito com um padrão quadriculado. Kat cuidadosamente levantava cada tapete da caixa, examinava-o por um momento, depois o dobrava novamente e o colocava ao lado, se não estivesse interessada. Menor estava sentada em um dos baús próximos, observando Kat examinar cada tapete, ocasionalmente oferecendo acenos de aprovação, mas parecia que sua mente estava em outro lugar. Vó Maemari, por outro lado, apenas ficou de pé, ameaçadoramente em um canto, com os olhos fixos em Kat como se tivesse certeza de que Kat estava apenas esperando uma chance para escapar e roubá-la às cegas, mas seus olhos ocasionalmente se desviavam para Menor e se suavizavam antes de voltar rapidamente para Kat
No final, foram quatro tapetes que mais chamaram a atenção de Kat. O primeiro era o tapete quadriculado mencionado anteriormente. Era bem feito e consistia em quadrados alternados vermelhos e pretos. Era um tapete simples, mas bem confeccionado, talvez o melhor feito no baú, se você ignorasse a falta de um desenho mais detalhado.
O segundo tapete tinha duas raposas rosnando uma para a outra em lados opostos de uma representação artística de um abismo. As raposas eram muito intricadamente tecidas, e os pelos individuais podiam ser vistos costurados no tapete. No entanto, ao mesmo tempo, o resto do tapete parecia mal costurado e era apenas passável. Finalmente, o tapete era realmente muito pequeno, com apenas 50 cm de largura, o que tornava a costura ruim do tapete ainda menos aceitável, considerando que todos os outros tinham pelo menos um metro de comprimento em seu lado mais curto.
O terceiro tapete era uma bagunça berrante de cores e formas que colidiam. Aparentemente, não houve rima ou razão envolvida na escolha das cores do tapete e parecia mais que alguém estava exibindo a variedade de tinturas que tinham em oferta do que tentando fazer um tapete que fosse minimamente atraente aos olhos humanos. Ou demônio. Ou Kitsune. A razão de ainda estar na pilha de consideração era que, tanto quanto Kat possa não gostar dele, se o Vovô estivesse aqui, ele escolheria aquele sem pensar duas vezes.
Mesmo assim, esse estava o tapete que Kat estava quase certa de escolher. O tapete final, o quarto, era uma peça estranha. Era um tapete quadrado que tinha uma série de caudas de raposa dispostas a partir do centro como pétalas de flores, alternando cores vermelho e azul. Infelizmente, não era o azul suave de Major e da Rainha, era um tipo de azul escuro, turvo, que não parecia limpo. Isso contrastava com o vermelho que era tão brilhante que Kat quase precisava de óculos de proteção; brilhava quase como se estivesse retroiluminado por algo. Finalmente, o resto do tapete era um preto simples que teria sido bom se não estivesse tão desconfortavelmente perto do azul.
*Acho que o que tem as caudas alternadas tem que ser o escolhido. Não é a escolha do Vovô, mas este é o meu presente, e eu realmente prefiro esse. Além disso, tem um significado, posso lembrar as caudas dos Menores e Major, e quero dizer, claro, as cores estão incrivelmente erradas, mas ao mesmo tempo, o Vovô sempre preferiu esses tipos de tapetes que eram pelo menos um pouco loucos. Ele sempre gostava de encontrar os mais estranhos e colocá-los em um local bem visível no escritório.*
"O que você acha desse com as caudas, Menor? Estou pensando em escolher este", disse Kat
"Hmm, parece, ah, bonito. Sim, parece bonito, Kat", disse Menor com uma leve careta no rosto.
"Parece horrível, estou surpresa que eu tenha guardado uma coisa tão feia no meu armazenamento, embora houvesse piores lá. Às vezes me pergunto o que minha versão mais jovem estava pensando", disse Vó Maemari
"Vó, não seja rude", Menor sussurrou
"Não, sua avó está completamente correta, mas tudo bem, o Vovô adora os tapetes mais estranhos e este tem um pouco de significado porque as cores, embora estejam extremamente erradas, ainda são azul e vermelho como Major e Menor", disse Kat. Menor fez uma careta com a concordância de Kat, mas depois seu rosto se transformou em um sorriso verdadeiro quando ela mencionou a outra razão pela qual escolheu o tapete.
"Hmph, bem, agora que você tem sua recompensa, Menor, é hora de dispensar seu demônio", disse Vó Maemari
"Eu realmente preciso fazer isso, Vó? A Kat não pode, tipo, passar a noite ou algo assim?", disse Menor
"Não. Mesmo que eu estivesse disposta a ter um demônio em minha casa, não estou disposta a pagar o preço, caso ela seja forçada a ficar depois que o contrato for concluído", disse Vó Maemari
"Bem, não está concluído até eu dizer, essa foi a condição. Eu tenho que dispensar a Kat assim que eu estiver segura", disse Menor
"De fato, e você está segura. Você está tentando abusar de uma tecnicidade, Menor, e acredite em mim quando digo que demônios nunca deixariam tal tecnicidade no contrato se não estivessem preparados para abusar dela. Eles são os que se aproveitam de 'tecnicidades', não nós", disse Vó Maemari
"Vó, se você disser mais alguma coisa contra a Kat, eu vou embora", disse Menor
"Você não ousaria", disse Vó Maemari
"Eu ousaria sim. A Kat me ajudou até aqui, foi nada além de cortês com você, mesmo depois de você nos atacar e, então, você tem estado constantemente fazendo comentários maldosos o tempo todo. Entendo, Vó, você não gosta de demônios, tanto faz. Eu confio na Kat, de verdade, e não vou deixar você continuar falando mal dela quando ela nem sequer fez algo errado", disse Menor
"Tudo bem então. Ela ainda precisa ir embora. Mas, prometo que vou te ajudar a invocá-la novamente. Não antes de você passar pelo menos um mês longe da influência dela. Assim que eu tiver certeza de que você não está sendo manipulada, então convoque-a o quanto quiser. Mas meus pontos ainda são válidos", disse Vó Maemari.
Menor parecia querer continuar discutindo, mas Vó Maemari a olhou fixamente. Menor mostrou a língua para Vó Maemari antes de caminhar até Kat e dizer "Você pode se defender, sabe Kat. Eu não me importo se você disser coisas ruins sobre a Vó, é tudo o que ela fez com você"
"São apenas palavras, Menor. Suas palavras verdadeiramente não importam para mim porque ela não tem nem meu respeito nem meu afeto. Talvez ela esteja certa sobre os outros demônios, eu não conheci muitos, mas claramente ela tem algum problema maior do que apenas demônios são ruins. Acho que algo aconteceu no passado dela, não me lembro de ter visto demônios nos murais, mas ela simplesmente ignora todas as evidências contrárias e sua adorável neta está dizendo o quão ótima eu sou", disse Kat. Menor fez bico e olhou para Kat com uma tristeza exagerada.
"Exatamente assim, recriação perfeita, Menor. Como alguém pode resistir ao poder nesse olhar", disse Kat. Isso parecia apenas intensificar o bico de Menor, mas apenas continuava a reforçar o ponto de Kat, então ela não estava muito preocupada.
Kat então virou-se para enfrentar Vó Maemari com um sorriso malicioso no rosto "Mas devo dizer, Vó, prometendo ajudar a me invocar, eu poderia transformar isso em um contrato, não é? Não foi você quem disse para não fazer promessas a demônios?" disse Kat.
Vó Maemari teve o decoro de parecer um pouco surpresa, mas respondeu "Eu estava fazendo uma promessa para minha neta, não você, não havia risco envolvido"
"Certo, mas não foi você quem disse que os demônios são mestres em explorar tecnicidades? Quero dizer, foi uma promessa de ajudar a me invocar. Isso é um nível perigoso de compromisso, certo?" disse Kat
"Saia da minha vista, demônio, antes que eu te expulse eu mesma. Posso garantir que o processo não será agradável", disse Vó Maemari.
"Bem Menor, a senhora disse, hora de me enviar de volta", disse Kat
"Ah, eu realmente espero que isso funcione..." murmurou Menor
"Como assim?" perguntou Kat
"Bem, é que, a formulacão era que Shizuka tinha que te dispensar, então eu estava preocupada que não funcionasse..." disse Menor
"Menor, você mesma me disse. Você é tão Shizuka quanto Major é. Além disso, apenas diga as palavras, e quando funcionar você terá sua resposta", disse Kat
"Ok" disse Menor com as lágrimas começando a se formar no canto dos olhos. "Eu, Shizuka Maemari, declaro que estou segura e que o contrato de Kat foi cumprido". Um círculo flamejante apareceu abaixo de Kat, o cheiro de fogo e cinzas estava espesso no ar.
"Viu Menor, não há nada com que se preocupar, obrigada por me receber" disse Kat enquanto se curvava em direção à menina chorosa.
"Até logo... Menor" disse Kat enquanto desaparecia.