Menor riu quando Kat seguiu logo atrás dela. Menor não estava realmente correndo muito mais rápido que antes e Kat se certificou de que ela só ganhava terreno aos poucos enquanto perseguia a raposa. Até que Menor parou e levantou a mão. Kat congelou no lugar e observou as orelhas de Menor se mexerem constantemente como se buscassem algo.
"Você está ouvindo isso?" perguntou Menor
"Não, o que é?" perguntou Kat
"Eu acho que posso ouvir água corrente; você vê alguma coisa no túnel mais à frente?" perguntou Menor. Kat andou até ficar ao lado de Menor e espiou pelo túnel, ficando decepcionada ao ver as paredes planas.
"Para mim tudo parece igual, Menor" disse Kat
"Deve ser mais à frente, me siga" disse Menor
As duas garotas aceleraram o passo, Kat conseguiu fazer isso facilmente, mas Menor lutava para manter a velocidade aumentada. Apesar disso, ela liderava o caminho sem reclamar até que Kat de fato viu algo. Na beira de sua visão, ela pôde ver o túnel começando a se expandir.
"O túnel se abre na beira da minha visão, deve ser lá que a água está" disse Kat. Menor acelerou o passo novamente para o último esforço antes de entrar na abertura.
Elas se depararam com uma caverna não muito grande com um rio correndo pelo centro. A água parecia cristalina aos olhos de Kat, mas para Menor era um abismo escuro. Isso não a impediu de ir até a beira e mergulhar a cabeça na água.
"Menor, isso realmente facilita beber água, digamos, do que usar as mãos como copo?" disse Kat olhando para a princesa.
Tirando a cabeça da água com um suspiro, Menor respondeu "Não, é totalmente impraticável, eu engoli basicamente nada de água e meu rosto está congelando"; mas apesar de suas palavras, Menor tinha um grande sorriso no rosto.
"Então por que você parece tão feliz?" perguntou Kat
"Você nunca quis mergulhar sua cabeça em um rio? É bem legal" disse Menor com uma piscadela
"Pontos pela tentativa, Menor" disse Kat
"Vamos lá, foi ótimo. Me deu mesmo uma adrenalina" disse Menor.
Foi nesse momento que o sorriso de Menor rapidamente desapareceu e foi substituído por uma expressão de preocupação.
"O que houve, Menor? As piadas te alcançaram?" perguntou Kat
"Isto é um corpo d'água, Kat" disse Menor
"Obrigada pelas observações, Menor" disse Kat
"Não, é que... Você não entende" disse Menor
"Não, de jeito nenhum, você vai me contar o que está acontecendo ou vai continuar fazendo caretas?" disse Kat
"Este local é um beco sem saída, e os encantamentos estão me incentivando a voltar. Fomos levadas até aqui para poder pegar água" disse Menor
"Certo, mas por que isso seria ruim?" disse Kat
"Significa que não alcançaremos nosso objetivo tão cedo e que Major provavelmente não acordará por bastante tempo" disse Menor
"Merda. Porque o encantamento nos leva a lugares, teve que nos trazer até aqui para podermos permanecer hidratadas…" disse Kat
"Exatamente, e embora eu esteja muito grata pela água, isso tem algumas implicações ruins. Tipo se devemos voltar. Já investimos muito tempo nisso, mas com água aqui, eu não sei quanto mais teremos que caminhar. E quanto a comida? O encantamento fará o possível, mas não pode nos dar algo que não existe" disse Menor
"Bem, é totalmente com você se queremos voltar. Quanto à situação da comida, não podemos simplesmente pescar no rio?" disse Kat
"Ah sim, deixa eu só tirar minha vara de pescar do anel de armazenamento da Major. Se tivermos sorte ela até pode ter iscas lá dentro" disse Menor com um grande sorriso e entusiasmo forçado
"Você tem um anel de armazenamento? Isso parece realmente útil, por que você não o encheu com comida" disse Kat
"Espera, você achou que eu estava falando sério? Kat, anéis de armazenamento praticamente não existem. Alguém fez alguns deles há muito tempo. Não temos certeza de quantos, mas eles aparecem em lendas. Basicamente indestrutíveis, podem armazenar quase qualquer coisa. Por que eu esconderia algo tão útil quando estive em desespero por água por pelo menos algumas horas" disse Menor com confusão
"Hum, parecia realmente muito útil ter um. E o encantamento nos túneis parece muito poderoso, simplesmente assumi que era possível. Eu não sabia que eram tão raros. Ou que eles existiam de fato, por sinal" disse Kat
"Certo, hum, desculpa. Não devia ter feito isso, sua aura calmante me fez perceber que não deveria ter dito aquilo, e fiz mesmo assim. Acho que não evita más decisões, né. Continuo esquecendo o que realmente significa que você foi invocada para cá, e comecei a dizer isso como uma piada, mas estava desabafando no fim. Desculpa, é só que... Eu sei que você consegue ver, mas eu realmente não consigo. Está ficando muito difícil manter o pouquinho de mana nos meus olhos para mal enxergar. Meu controle está escorregando e estou meio em pânico porque não quero parar para descansar, mas não consigo ver, e estou um pouco assustada" disse Menor, olhando para o rio para evitar olhar para Kat
Caminhando para trás da garota-raposa, Kat trouxe Menor para seu abraço, cobrindo Menor com suas asas e envolvendo a garota, Kat falou "Tá tudo bem, Menor. Eu consigo ver tudo claramente como se fosse dia, literalmente. Não faço ideia de como isso funciona, ou mesmo se faz sentido, mas eu consigo ver. Não vou deixar nada acontecer com você" disse Kat. Menor recostou-se, colocando todo seu peso em Kat.
"Desculpa por desmoronar tanto. Estou um pouco instável, mas não tenho certeza que aumentar o poder da sua aura calmante ajudaria. Quero dizer, talvez a curto prazo, mas o que você está fazendo com ela agora, está me ajudando a lidar com as coisas e não ignorá-las, se isso faz sentido. Você está certa, vamos superar isso. Quero continuar. Major planejou essa fuga por meses. Sim, estragamos completamente o plano a menos de um dia do castelo. Sim, a Major está basicamente em coma, mas quem se importa. Estamos visitando a Avó, indo em uma aventura, e enganando o Rei da Besta. O que poderia ser mais divertido?" disse Menor.
*É difícil acompanhar as oscilações de humor desta garota. Provavelmente eu teria aumentado a calma se ela não tivesse falado nada porque a pobre garota precisa de ajuda. Agora realmente não é o momento ou o lugar. Escuridão total, em fuga, piso de pedra frio. Pode esperar, ou melhor, talvez a avó dela possa lidar com isso.*
"Menor, vamos fazer uma pausa" disse Kat
"Espera, mas Kat, eu posso--" Menor foi interrompida quando Kat apertou sua mão. Não o suficiente para realmente machucá-la, mas bastante para interromper as palavras de Menor.
"Foi uma afirmação, não uma pergunta" disse Kat
"Ok, mas só. Só. Só um pouquinho" disse Menor com a cabeça caindo imediatamente.
*Eu não esperava que ela estivesse tão cansada. Como ela estava confortável dizendo que podia continuar quando está desmaiada na minha frente. Sério, Menor, cuide melhor de si mesma. Agora a questão é: devo continuar caminhando enquanto ela dorme? É tentador, eu acho que se Menor tivesse realmente bebido água antes de desmaiar eu até faria isso, mas não tenho certeza se ela realmente bebeu alguma coisa. Acho que estou comprometida a ficar nessa posição até ela acordar.*
Kat deixou sua mente vagar. Ela não estava em posição de dormir, e o som da água era algo calmante, especialmente com o silêncio contrastante do resto. Kat deixou o som flutuar ao seu redor, mantendo-a calma e relaxada. Quando Menor começou a se mexer, foi difícil para Kat saber quanto tempo havia passado. Não pareceu muito tempo, mas o tempo era bastante inconsistente neste lugar. Lentamente abrindo os olhos, Menor olhou em volta para o casulo de asas que estava e suspirou contente antes de começar a se levantar.
"Temos que voltar, provavelmente até a interseção e seguir o outro caminho. Você está pronta para partir?" disse Menor
"Sim, vamos" disse Kat. As garotas tomaram outro gole de água antes de sair de volta para os túneis infinitamente repetitivos.