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A semana passou sem novidades. Kat e Lily trocaram estudos frenéticos para terminar trabalhos mais cedo e assim estudar com menos afobação para o teste da próxima semana. Seriam a última leva de avaliações para elas antes da formatura e decidiram que era melhor se saírem bem. Embora Kat estivesse menos certa da necessidade de completar o ensino médio nos últimos dias, Lily ainda planejava se matricular na universidade local e, sob condições menos demoníacas, Kat faria o mesmo. Até a educação física foi tranquila porque, afinal, esconder um rabo é realmente fácil se você apenas esconder a ponta identificável e trocar de roupa casualmente. Ninguém sequer olhou duas vezes para Kat apesar das três ocasiões de educação física naquela semana. Kat tentou insinuar sutilmente que os adolescentes realmente deveriam começar a fazer mais tarefas no orfanato, mas eles fingiam não notar e Kat não queria insistir nessa questão.
Na sexta-feira à noite, Lily estava fazendo os últimos ajustes na roupa de Kat antes da sua convocação e até forneceu um par de hashis para cabelo. Eram simples palitos de madeira escura com flores brancas na ponta e um centro vermelho.
"Você tem certeza que eu posso levar estes? Eles são muito bonitos. Tem certeza que posso ficar com eles?" perguntou Kat.
"Sim, eles combinam muito bem com a roupa e, embora não sejam super práticos agora se seu cabelo ficar mais comprido, eles serão. Além disso, eu não os usei faz tempo e não tenho cabelo para isso," disse Lily indicando seu cabelo curto e bagunçado.
"Se você tem certeza, parece que você nunca mais os terá de volta se você me der. Última chance?" disse Kat.
"Aceite logo o maldito presente, Kat. Eu praticamente só te dei um bilhete no seu aniversário, está tudo bem," disse Lily* Aquele bilhete foi tão doce, e eu vi o esforço que foi para fazê-lo. Embora eu me pergunte se a escrita demorou mais com base no tanto que isso pareceu causar. * "O bilhete foi encantador, Lily, e eu sei que seus pais te esfolarão se gastarem seu dinheiro comigo de qualquer maneira. Espere, você tem certeza que eles não vão dar falta disso. Eles sempre foram estranhamente atentos com as coisas, eles até me acusaram de roubar algumas vezes."Corando, Lily suspirou, "eles não deveriam. Eu os deixei enterrados no meu armário em uma caixa, só por precaução e como eu disse, eu não os uso faz tempo, de fato, eu mantenho meu cabelo curto desde que te conheço então está tudo bem Kat, realmente." Kat olhou para Lily por um longo tempo antes de assentir. * * Realmente é um ótimo presente, eu não quero recusá-lo. Eu estou apenas um pouco preocupada. *
Dando um passo para trás, Lily admirou seu trabalho. Kat realmente parecia brilhar naquela roupa, algo nela simplesmente trazia tudo junto. Desviando os olhos, ela disse, "Bem, eu tenho que ir agora, meus pais provavelmente ficarão descontentes considerando que está tão tarde, mas pelo menos eles não vão me punir ainda. Devo ir antes que isso mude." Kat concordou e abriu a porta para sua amiga.
"Quer que eu te acompanhe até a saída?" disse Kat.
"Claro," disse Lily. Kat acompanhou Lily até a porta e se despediu. Não era tão tarde, apenas oito horas, mas Vovô gostava de já ter os mais jovens na cama com as luzes apagadas às nove. Apenas Kat e os adolescentes estavam isentos disso, mas eles eram esperados para acordar antes de todos, então isso os impedia de ficar acordados até muito tarde... Bem, na maioria das vezes.
Depois de acenar para Lily, Kat voltou para seu quarto. * Hmm, eu até gostaria de ter sapatos bonitos também, mas eu só tenho um par de sapatos pretos simples, a menos que você conte os mais casuais. * Nunca peguei o vírus do sapato que outros parecem ter - Kat foi interrompida por um conjunto de palavras em chamas que apareceram à sua frente.
S DESEJAM QUE A USUÁRIA KAT REALIZE UMA CONVOCAÇÃO ESPECIAL. APESAR DE SER ANTES DA REINICIALIZAÇÃO SEMANAL, ISSO CONTARÁ PARA A CONVOCAÇÃO DA PRÓXIMA SEMANA E VOCÊ RECEBERÁ UM TOKEN DE FAVOR. VOCÊ ESTÁ INTERESSADA NO ACORDO?
* Um, sim, eu acho? Poderia fornecer mais detalhes talvez?*
O CONVOCADOR CONHECIDO COMO 'BERTHELM' TEM ATENTADO CONTRA O SISTEMA CONVOCANDO DEMÔNIOS PARA TAREFAS MUNDANAS E DEPOIS LHES FAZENDO PERGUNTAS SOBRE INFORMAÇÕES SENSÍVEIS A RESPEITO DE CONVOCAÇÃO DE DEMÔNIOS. OS S GOSTARIAM QUE A USUÁRIA KAT FINGISSE SER MAIS PODEROSA ESCONDENDO SEU RABO E SOLICITASSE QUE ELE INTERROMPA SUAS CONVOCAÇÕES PARA INFORMAÇÕES. O SISTEMA RECOMENDA ATRAÍ-LO PARA TROCAR DEZ PERGUNTAS SUAS POR ELE SUSPENDER SUAS CONVOCAÇÕES. UM PEQUENO SUPORTE DO SISTEMA SERÁ DADO PARA VALIDAR A MENTIRA. A USUÁRIA KAT FOI ESCOLHIDA PARA ESTA TENTATIVA PORQUE SEUS TRAÇOS DEMONÍACOS AINDA NÃO SÃO MUITO PRONUNCIADOS E VOCÊ AINDA RETÉM A CAPACIDADE DE MENTIR POR ENQUANTO. VOCÊ PODE SER PUNIDA CASO FALHE COMPLETAMENTE NESTA TAREFA. VOCÊ SERÁ COMPENSADA NORMALMENTE ALÉM DO BÔNUS. VOCÊ ACEITA?
* Isso não é muita informação, eu realmente posso fazer algo assim? E que tipo de punição você quer dizer?*
OS S ACREDITAM QUE A USUÁRIA KAT TEM GRANDES CHANCES DE SUCESSO. A PUNIÇÃO SÓ SERÁ APLICADA EM CASOS EXTREMOS. A CONVOCAÇÃO ESTÁ OCORRENDO NESTE MOMENTO, VOCÊ ACEITA?
Um tanto relutante, Kat assentiu, e o familiar portal em chamas apareceu. Durante sua jornada pelo fogo místico, outra mensagem surgiu.
O TRAJE DEMONÍACO FOI VINCULADO COM SUCESSO. VOCÊ AGORA PODE CONVOCAR E DESVANECER COM ELE EM UM PENSAMENTO. NOTA ADICIONAL PARA A USUÁRIA KAT: NÃO DEIXE SEU RABO SE MATERIALIZAR DURANTE ESTA CONVOCAÇÃO. MANTENHA-O ENROLADO EM SI MESMA.
Focando rapidamente em seu rabo, Kat ficou satisfeita ao descobrir que ele ainda estava enrolado por baixo de seu quimono e não havia se movido. Ela não esperava que fosse um problema, mas às vezes ele se desenrolava quando ela relaxava demais. Subitamente, o fogo terminou e ela se viu olhando para um homem de cerca de 50 anos, com cabelos pretos salpicados de grisalhos. Ele estava vestindo um traje surpreendentemente formal, com calças pretas longas e uma jaqueta preta. Ele recuou ao ver Kat e rapidamente recuperou a compostura.
"Obrigado por atender minha convocação. Eu, Berthelm, ofereço a você este contrato para limpar este cômodo e ter uma pequena conversa comigo," disse o homem.
Kat tentou encarar o homem com uma expressão severa e sentiu algo se encaixar. Uma pressão majestosa emanou de Kat enquanto ela olhava fixamente para o homem, fazendo com que ele começasse a suar levemente. "Você parece pensar que eu não estou ciente de você, Berthelm. Você aconteceu de ter pego alguns dos meus subordinados no passado, então estou aqui para oferecer um acordo próprio. Vinte perguntas e então você cessará suas tentativas de coletar informações sobre a raça dos demônios. Você está coletando coisas de valor muito alto pelo preço que paga," disse Kat.
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Berthelm encarou Kat. "Você não tem o direito de ditar meu invocamento. Pode ser um demônio, mas não pode agir sem a minha autorização."
"Dez perguntas," Kat fez uma pausa por um breve momento. "E antes de continuar falando, saiba que embora eu nem sempre possa te impedir, se tentar chamar um dos meus servos como fez hoje, eu sempre posso vir em vez dele, e você realmente acha que este círculo pode conter alguém do meu calibre?" Kat tentou aumentar a pressão que parecia estar exercendo, mas falhou até que--
D.E.M.O.N.S TE ASSISTIRÁ NISSO.
Uma nova onda de pressão invadiu o mago, intimidando-o ligeiramente. Ele lançou um olhar desafiador para Kat, então ela começou, "Ciiinc-"
"Pare, ok. Eu, Berthelm, concordo com o contrato, dez perguntas e depois cessarei minhas investigações," disse Berthelm.
* Foi fácil demais. Vamos encará-lo ameaçadoramente por um tempo e ver se ele muda. * Continuando a olhar fixamente para o homem, trinta segundos se passaram antes que sua expressão mudasse.
"Droga, você venceu. Eu, Berthelm, concordo com o contrato, dez perguntas e depois cessarei minhas investigações e me abstenho de incentivar outros a continuar no meu lugar," disse Berthelm com um suspiro.
Kat assentiu, e grossas correntes vermelhas surgiram ao redor dos dois, envolvendo-os até finalmente desaparecerem. Berthelm desabou com o esforço, quase desmoronando, mas se estabilizou com o joelho. * Hum, será que o contra-ataque não me afetou porque sou um demônio ou porque o sistema está me ajudando aqui... E nada de resposta?
Tremendo ligeiramente, Berthelm se recompôs e sorriu para Kat, "Quantos demônios compartilham do seu nível de poder?"
"Incontáveis" disse Kat e o homem empalideceu enquanto o sorriso de Kat se alargava amplo como o dos Gatos de Cheshire. * Ha! e ainda é a verdade porque eu sou super fraca. *
Os olhos tremendo enquanto ele olhava de volta para Kat, ele perguntou, "Quão forte você é comparada aos demônios mais poderosos?"
"Bem, essa é uma questão um tanto quanto ampla, não acha? Não tenho ideia de como me comparo nessa escala grandiosa. Não sou muito de comparar forças normalmente," disse Kat enquanto seu sorriso continuava a se expandir até as bordas de seu rosto. *Espero que isso realmente deixe o cara perturbado. Ele já está tremendo. *
"V-v-você tem planos de prejudicar este reino?" gaguejou Berthelm.
"Bem, eu sempre tenho planos Berthelm, mas diria que você não precisa se preocupar com eles," disse Kat cuidadosamente limpando suas unhas.
O homem estremeceu, olhando ao redor do aposento procurando por uma saída antes de se fixar na porta."Agora Berthelm, você realmente quer ir embora e me deixar aqui sozinha? O contrato foi estabelecido, eu posso ir embora e explorar seu mundo desde que eu responda suas perguntas sempre que você perguntar. Achei que seria educada e cuidaria delas agora, você não está feliz?" disse Kat inclinando a cabeça levemente para o lado.
O corpo todo de Berthelm tremia. Seus olhos se arregalaram ao entender as implicações do que ele havia feito. Ele nunca restringiu esse demônio de maneira alguma. Ela tinha livre arbítrio enquanto ele não usasse suas dez perguntas, ela poderia fazer qualquer coisa que quisesse, incluindo atacá-lo ou dominá-lo. Contanto que as perguntas permanecessem sem resposta, ela poderia existir sem repercussões. Sua cabeça se voltou lentamente, fixando-se em Kat enquanto sua mente desesperadamente trabalhava tentanto conceber qualquer coisa, qualquer coisa que pudesse ser útil para ele.
"Quais são os limites dos seus poderes," Berthelm lutou para perguntar.
"Eu não sei, ainda não os encontrei" respondeu Kat. Berthelm suava balas, quatro perguntas, ele mal havia feito quatro perguntas mas as paredes pareciam estar se fechando nele. Sua mente gritava por libertação e antes que ele pudesse se conter, ele perguntou,
"Como te banir para sempre e te amaldiçoar a nunca mais retornar?" Kat riu, ela fez tão profunda e rouca quanto podia, mantendo um pouco mais longo do que o necessário para desestabilizar ainda mais o homem.