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Ling Lan não estava alheia ao pequeno ataque de raiva do Pequeno Quatro, mas sua atenção estava totalmente absorvida pelas palavras dele. Os projéteis de plasma haviam sido lançados na direção dos dois mechas, mas o alcance dos canhões de plasma era notavelmente curto, o que significava que era altamente improvável que aqueles mísseis acertassem os mechas, a menos que...
Não era que Ling Lan não havia considerado usar os canhões de plasma no carro flutuante, mas as informações que havia obtido do Pequeno Quatro sobre os canhões de plasma a dissuadiram. Os canhões de plasma tinham tanto uma vantagem distinta quanto uma desvantagem distinta — tipicamente, sua desvantagem poderia ser ignorada contanto que sua vantagem fosse utilizada ao máximo.
Infelizmente, Ling Lan não podia fazer isso agora. A vantagem do canhão de plasma era o seu alto poder de ataque e a probabilidade de seus projéteis explodirem ao impacto. Isso significava que causaria uma certa quantidade de dano em área, tendo um alto poder destrutivo contra o ambiente. Ling Lan não ousava disparar os canhões de plasma para ajudar o Camareiro Ling Qin a matar os assassinos, pois tinha medo de que qualquer erro terminasse em tragédia — onde ela acidentalmente matasse Ling Qin em vez dos assassinos.
Claro, ela também havia considerado usar os canhões para lidar com os dois mechas à distância — mas a desvantagem do canhão de plasma era seu curto alcance. Era provável que os projéteis voassem apenas metade da distância antes de perderem velocidade e caírem no chão para explodir inofensivamente.
Essas duas características dos canhões de plasma limitavam as opções de Ling Lan. Embora, claro, Ling Lan já estivesse mentalmente preparada para deixar o Pequeno Quatro disparar os canhões de qualquer maneira se a vida do Camareiro Ling Qin fosse verdadeiramente ameaçada pelos assassinos.
A essa altura, Ling Lan já tinha uma vaga noção do que o Pequeno Quatro estava tentando dizer. Ela acreditava que o Pequeno Quatro não faria algo sem sentido — já que ele havia ousado disparar os canhões de plasma, ele deve ter encontrado uma maneira de superar sua fraqueza. Talvez aqueles dois menores I.As que ele havia mencionado trariam algum efeito para resolver o problema... Se fosse esse o caso, então Pequeno Quatro era realmente brilhante. O ânimo de Ling Lan elevou-se.
O Pequeno Quatro claramente sentiu a mudança nos pensamentos de Ling Lan, e embora ainda estivesse de costas para Ling Lan, seu bumbum começou a se contorcer, como se estivesse encantado com o novo ânimo de Ling Lan.
Ling Lan percebeu a reação do Pequeno Quatro e soube que ela deve ter adivinhado corretamente. Assim, ela rapidamente elogiou: "Pequeno Quatro, você é realmente o melhor Pequeno Quatro."
Após passar tantos anos com o Pequeno Quatro, Ling Lan já tinha se familiarizado com todas as suas manias e sabia muito bem o quanto ele adorava elogios. Com apenas essa frase simples, ela conseguiu deixar o Pequeno Quatro tão feliz que seus olhos brilharam, completamente esquecendo que ele acabara de ficar bravo com Ling Lan.
O Pequeno Quatro saltitou de volta para o lado de Ling Lan, dando tapinhas em seu pequeno peito enquanto dizia confiante: "Relaxa, Chefe, deixa os dois mecha comigo. Hehe, ainda temos dois tiros nos canhões de plasma — deixa eu instalar este pequenino I.A. neles também. Assim, mesmo que o ataque desta vez seja evitado, ainda podemos continuar atacando."
As palavras do Pequeno Quatro tranquilizaram um pouco Ling Lan. Desde que pudessem distrair os dois mechas, o Camareiro Ling Qin teria ainda mais tempo para lidar com aqueles assassinos, aumentando muito as chances de sua segurança.
Entretanto, Ling Lan aconselhou o Pequeno Quatro a não disparar os últimos dois projéteis de plasma a menos que fosse absolutamente necessário — às vezes, a ameaça de um ataque era muito mais valiosa do que um ataque real.
Ling Lan sabia muito bem que, embora os projéteis de plasma tivessem um grande poder destrutivo, isso era apenas contra pessoas com equipamentos de proteção básicos. Contra aqueles mechas feitos de ligas de titânio super, a menos que os mísseis atingissem um ponto fraco defensivo, como a cabine de piloto do mecha (embora os projéteis de plasma ainda não seria capazes de romper a cabine, seu ataque sacudiria o entorno violentamente, possivelmente prejudicando o piloto dentro dela), eles seriam bastante ineficazes.
Do lado dos oponentes, como Ling Lan esperava, o Mecha A e o Mecha B não haviam desistido. Eles não perderam tempo se preparando para derrubar aquele último carro flutuante. Para sua surpresa, no entanto, antes que pudessem disparar seus próprios rifles de precisão, o carro flutuante virou-se na direção deles e lançou seus próprios canhões de plasma em sua direção.
O Mecha A não conseguiu esconder o escárnio em sua voz ao zombar: "Tsc, ele realmente acha que vai nos acertar com isso?"
Dentro da Federação, à parte dos novatos, todos os outros conheciam as características dos canhões de plasma. Poder de fogo era sua vantagem, enquanto alcance era sua falha fatal. A única razão pela qual não foi completamente descartada pela Federação era que seu custo de produção era barato e que ainda era viável em uma batalha de curta distância, levando-a a permanecer como uma das armas básicas do militar federal.
Dito isso, os canhões de plasma eram apenas uma ameaça real para os soldados normais. Eram muito ineficazes contra operadores de mechas como eles — mesmo que fossem atingidos, além da possibilidade de serem empurrados um pouco pela onda de choque, os mísseis não fariam nada com eles.
O Mecha B pensava o mesmo que o Mecha A, desdenhoso do dano que os projéteis de plasma poderiam causar a eles. Os projéteis talvez nem sequer os acertassem! Impaciente, ele disse: "Ignore essas duas tralhas, só foca em derrubar aquele carro flutuante. Não temos muito tempo restante." Pelos cálculos dele, eles tinham no máximo dois minutos — não tinham mais tempo a perder.
"Sim!" O Mecha A não ousou dizer mais nada, concentrando-se totalmente em puxar o gatilho para atacar aquele incômodo carro flutuante.
Mas ele não conseguiu disparar muitas vezes quando ouviu os sistemas de seu mecha emitindo um forte aviso: "Atenção! Atenção! Ataque detectado, fomos mirados! Impacto em 9, 8, 7..."
Na tela, um ponto iluminado representando a fonte do ataque estava fechando a distância rapidamente e parecia que iria atingi-los em breve.
"Merda!" O Mecha A só teve tempo de praguejar brevemente, antes de ter que mover seu mecha em manobras de evasão. Ao mesmo tempo, o Mecha B também começou a se esquivar ativamente.
"Não é apenas um canhão de plasma? Que diabos está acontecendo?" Enquanto o Mecha B se esquivava, a fonte do ataque se aproximava, e ele podia claramente ver em sua tela que os ataques eram os dois projéteis de plasma que eles tinham descartado anteriormente. Claro, um dos projéteis estava mirando nele.
O Mecha A completou uma guinada de quase 90 graus perfeita, pensando que assim poderia evitar completamente o projétil. No entanto, ele imediatamente descobriu que o projétil na verdade virou com ele, levando-o a gritar alarmado: "Está seguindo-me! Maldição, que diabo é isso?!"
Os projéteis de plasma tinham essa capacidade de rastreamento? E seu alcance era tão longo? O Mecha A sentia que sua visão de mundo estava se desequilibrando — como algo tão inacreditável poderia acontecer?
O Mecha B naturalmente notou isso também. Seus movimentos de esquiva eram ainda mais extravagantes que os do Mecha A, envolvendo até evasão relâmpago irregular (uma versão de nível inferior da evasão relâmpago livre). Logicamente, ele deveria ter sido capaz de desviar de qualquer número de projéteis de plasma dessa maneira. Mas agora, não importava como se esquivasse, aquele projétil de plasma específico perseguia cada movimento dele, ao contrário dos projéteis de plasma regulares que já teriam caído no chão e explodido.
"Esses definitivamente não são projéteis de plasma regulares!" O experiente Mecha B concluiu. "Esses devem ser projéteis teleguiados modificados — certifique-se de não ser atingido por eles, ou você estará morto!"
O Mecha B identificou decisivamente os projéteis como projéteis teleguiados que haviam sido modificados para parecer como projéteis de plasma. Apesar das aparências, eles certamente seriam os muito mais caros e poderosos projéteis super teleguiados, que eram um pesadelo para os pilotos de mechas de baixo nível.
Os projéteis super teleguiados eram um tipo de artilharia que tinha alto poder destrutivo e estava equipado com capacidade de rastreamento. Seu poder não era algo que um projétil de plasma menor poderia comparar - se acertasse, uma mecha padronizada normal provavelmente seria esmagada, embora algumas mechas de nível superior ainda pudessem resistir aos seus ataques.
Eles eram temidos por pilotos de mechas em todo lugar desde que foram criados pela primeira vez, e agora eram considerados uma das artilharias mais problemáticas por pilotos de mechas. Outro apelido que tinham era 'matador de novatos'.
Isso porque os projéteis teleguiados tinham um rastreamento muito formidável - uma vez que travavam em um alvo, era inútil qualquer tentativa do operador de mechas de se desviar. Claro, isso com exceção dos operadores de alto nível que podiam executar manobras avançadas que utilizam o ambiente ao seu redor, fazendo com que o míssil explodisse ao atingir outra coisa. No entanto, essa habilidade não era algo que o operador médio de mechas poderia lidar, e por isso o projétil teleguiado era considerado uma das armas mais odiadas entre os pilotos de mechas de baixo nível. Muitos novatos frequentemente tinham suas "asas" cortadas por causa desse projétil, que era como tinha ganhado seu apelido.
Assim, quando o Mecha A e o Mecha B começaram a suspeitar que aqueles projéteis que os perseguiam poderiam ser projéteis teleguiados, eles já não tinham mais nenhum pensamento para os carros flutuantes. Agora, eles tinham apenas um objetivo - encontrar uma maneira de desviar desses mísseis rastreadores grudados neles.
Não tinha como ajudar - se fosse antes, eles não teriam se preocupado tanto. Desta vez, para esconder sua identidade, eles haviam recebido mechas padronizados comuns para operar, que eram incapazes de resistir a um golpe de um projétil teleguiado.
Do lado de Ling Lan, ela assistia com perplexidade enquanto os dois mechas pulavam dramaticamente para evitar os projéteis de plasma. Afinal, mesmo que os projéteis os acertassem, desde que não atingissem a cabine, o efeito seria insignificante — por que aqueles dois mechas estavam tão aflitos?
Ling Lan não tinha ideia de que as modificações feitas pelo Pequeno Quatro fizeram com que os oponentes confundissem os projéteis com os terríveis projéteis teleguiados, provocando neles uma reação cautelosa conforme esperado. Deveria-se dizer que os céus estavam verdadeiramente observando Ling Lan, ajudando-a a resolver sua maior ameaça neste momento crucial.
"Yay!" Assistindo a como seus projéteis de plasma modificados estavam forçando os dois mechas a correrem em círculos, o Pequeno Quatro levantou a mão em um gesto de vitória.
Havia um indício de sorriso nos lábios de Ling Lan, e ela não estava mais tão tensa quanto antes. Ela tinha se tornado muito mais relaxada desde que o problema mais premente havia sido resolvido. "Pequeno Quatro, dessa vez é tudo graças a você." O agradecimento de Ling Lan era sincero — se não fosse pelo Pequeno Quatro, o Camareiro Ling Qin poderia ter corrido um verdadeiro perigo. E agora, o Camareiro Ling Qin tinha ainda mais tempo para garantir que pudesse acabar com os dois últimos oponentes diante dele.
"Chefe, por que você está me agradecendo? Não sou seu seguidor? É um dever do seguidor ajudar seu chefe." O Pequeno Quatro estava confuso. O romance que ele leu não dizia que era o dever inquestionável de um seguidor apoiar seu chefe em todas as coisas, não importa se fosse para assumir a culpa por um crime ou apenas para ajudar a aliviar suas preocupações?
Além disso, ele descobriu que amava a intensidade da batalha. Olhando para os projéteis que ele reprogramou perseguindo os mechas dos oponentes por todo lado, seu humor estava excepcionalmente bom. O Pequeno Quatro tinha a vaga sensação de que havia nascido para fazer isso — embora não tivesse ficado infeliz ajudando Ling Lan a ganhar dinheiro nos últimos anos, a atual intensidade aqui verdadeiramente fazia seu sangue ferver.
Aí mesmo, o Pequeno Quatro tomou uma decisão. No futuro, ele deve procurar mais oportunidades para seu chefe se deparar com a batalha. Droga, era muito emocionante.
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