Assim que a contagem regressiva de Ling-Zero-Seven chegou a 1, o ainda acelerado carro flutuante parou bruscamente. Ling Lan sentiu como se fosse ser lançada para fora do veículo, mas como seu cinto de segurança estava muito bem afivelado, ela permaneceu ancorada em seu assento.
Em breve, Ling Lan sentiu a inércia diminuir, mas inesperadamente, seu corpo inteiro de repente se sentiu leve e o cinto de segurança se desafivelou. Acontece que o carro flutuante estava começando a se desmontar, quebrando em múltiplas peças.
"Corra!" latiu Ling Qin. Ele se apoiou contra o carro flutuante por um último momento antes de ser o primeiro a saltar para fora do veículo. Ling Qin já tinha tomado sua decisão — ele se colocaria como isca para atrair os assassinos da redondeza, dando a Ling Lan uma chance de escapar.
Ling Lan o seguiu logo em seguida. Entre os inúmeros pedaços de destroços do carro flutuante, ela rapidamente agarrou um dos maiores pedaços que tinha avistado de imediato. Não era muito grande nem muito pequeno, apenas adequado para abrigar seu pequeno corpo, e também estava voando em direção a um ponto de aterrissagem que lhe convinha.
Como uma lagartixa, Ling Lan se agarrou ao pedaço de destroço, e sob a cobertura dos outros destroços voando ao redor, ela se virou agilmente no ar para se esconder atrás do destroço e restringiu sua presença. Ela então deixou o destroço voar como quisesse até que caísse com ela posicionada abaixo dele em um terreno vazio sem nenhum abrigo à vista.
No momento em que aterrissou, Ling Lan fez circular seu Qi por todo o corpo, enchendo seus membros e torso com energia ao se chocar contra o chão. Desconhecido para os observadores externos, um grande fosso havia sido escavado no chão sob o pedaço de destroço que ela segurava, com Ling Lan completamente alojada dentro dele. Naturalmente, o pedaço de destroço estava achatado contra o chão acima dela — ninguém suspeitaria que uma pessoa pudesse estar escondida sob aquele destroço.
Ling Lan optou por se esconder dessa maneira porque tirava vantagem das suposições gerais das pessoas e pontos cegos — neste terreno aberto e plano sem lugar para se esconder, seu esconderijo provavelmente seria negligenciado, já que a tendência natural era se concentrar nos arbustos e tufos de grama selvagem ao redor, onde as pessoas tinham maior probabilidade de se esconder.
Claro, Ling Lan não estava se escondendo aqui por razões de segurança — ela pretendia contra-atacar. Uma vez que a atenção de todos estivesse mais à frente, sua posição estaria logo atrás dos atacantes, onde ela teria a chance de desferir um golpe fatal por suas costas negligenciadas.
Ling Lan não tinha outra escolha a não ser correr esse risco. O oponente havia escolhido seu local de emboscada muito bem, onde a proteção das cidades era mais tênue. Da casa dos Ling até a Academia Central de Escotismo, o grupo de Ling Lan sempre viajou através de cidades movimentadas, e foi apenas durante essa meia hora específica que eles passariam por terras desabitadas. Nesse trecho, havia apenas bosques ou planícies abandonadas, com quase nenhuma pessoa por perto — as únicas criaturas vivas sendo feras selvagens e aves.
Ao montar sua emboscada aqui, os oponentes garantiram que, até que as cidades em ambas as extremidades recebessem seu sinal de socorro e enviassem forças de resgate, o tempo mínimo para a chegada dos reforços seria de 15 minutos. Ling Lan acreditava que essas pessoas eram completamente capazes de matá-la várias vezes nesses 15 minutos. Ela também acreditava que, se o oponente não encontrasse nenhum vestígio dela nos arredores, eles adotariam uma abordagem de terra arrasada e fariam uma varredura minuciosa, talvez até cavando três pés no chão. Quando esse momento chegasse, mesmo que ela estivesse escondida em um ponto cego, ainda seria forçada a sair de seu esconderijo. Ela não poderia correr esse risco.
Mais importante ainda, ela não podia ter certeza de que o Camareiro Ling Qin poderia aguentar por 15 minutos nessas circunstâncias. Se ela não agisse, era provável que ela visse um ente querido morrer pela primeira vez desde que veio para este mundo futuro, o que era algo que ela realmente não queria arriscar.
Logo em seguida, três carros flutuantes sobrevoaram. No entanto, o oponente foi muito cauteloso, não dirigindo diretamente até o local principal. Em vez disso, eles pousaram a cerca de 30 metros de onde Ling Lan estava escondida.
Dois dos carros flutuantes se abriram e oito homens robustos saíram. Os oito estavam completamente armados, com capacetes de proteção na cabeça e trajes de proteção no corpo, e metralhadoras de feixe de partículas nas mãos. Esses eram todos equipamentos padrão, comuns tanto no exército quanto até em arsenais pessoais privados. Parece que o oponente também foi cauteloso neste aspecto — qualquer coisa que pudesse revelar sua identidade havia sido excluída.
Os oito homens avançaram com cuidado, deixando para trás aquele único carro flutuante com as portas fechadas. Esse carro tinha dois canhões de plasma erguidos alto acima dele, cobrindo a aproximação dos homens, prontos para atirar a qualquer sinal de resistência.
Obviamente, esses três carros flutuantes haviam sido modificados privadamente para se tornarem carros flutuantes de combate, e Ling Lan notou que não havia número de registro obrigatório da Federação em nenhum dos carros. O oponente estava certamente bem preparado.
Ling Lan não levantou a cabeça, mas ela conhecia a situação atual tão bem quanto a palma de sua mão. Ter o Pequeno Quatro significava que ela poderia estar ciente do que estava acontecendo num raio de mil metros mesmo com os olhos fechados. Dessa forma, ela sabia que, muito mais longe dos carros flutuantes aqui, em uma localização não visível a partir desta posição, havia dois mechas humanoides mirando rifles de precisão nesta direção. O oponente estava realmente determinado a matá-los.
Calmamente, Ling Lan calculou a taxa de sucesso de vários ataques possíveis em sua mente. No entanto, todos os cenários que ela havia considerado até agora tinham uma taxa de sucesso zero. Ainda assim, Ling Lan não se desanimou — seu tempo na floresta primordial e seu treinamento de sobrevivência lá haviam gravado esta lição nela: se mantenha calma mesmo que você esteja prestes a morrer, pois uma chance geralmente aparece no momento mais improvável.
Pela mera possibilidade de sobrevivência, ela teria que primeiro resolver o problema do carro flutuante predatório. Os dois canhões de plasma eram uma ameaça muito grande, embora os dois mechas humanoides à distância também fossem uma grande dor de cabeça... Ling Lan decidiu focar apenas no problema imediatamente à sua frente por enquanto.
Dito isto, as armas que ela tinha consigo agora não eram suficientes para se livrar daquele carro flutuante blindado, sem mencionar os assassinos profissionais contidos dentro dele. Com o atual pequeno porte de Ling Lan, ainda seria possível para ela lidar com uma pessoa, mas se ela tivesse que lutar contra dois, então ela estaria praticamente como um cordeiro indo para o abate.
O que ela deveria fazer?
"Tsc, nesse momento crucial, por que você se esqueceu de mim?" Em sua mente, o Pequeno Quatro, que estava esperando todo esse tempo por Ling Lan para pedir ajuda, de repente fez seu protesto ser ouvido.
"Hã? Quantas pessoas você pode lidar?" Ling Lan estava surpresa e um pouco confusa — ela mesma não poderia enfrentar dois de uma vez, o que o Pequeno Quatro poderia fazer como uma presença mental sem um corpo?
"Bem, não posso fazer nada a respeito dos humanos, mas posso lidar com carros..." disse o Pequeno Quatro ressentido. Por que sua chefe era tão estúpida? Humanos não eram computadores que ele poderia hackear.
As palavras do Pequeno Quatro iluminaram Ling Lan — ela realmente havia se prendido em pensar dentro de uma caixa. Os carros flutuantes modernos eram todos controlados por inteligências artificiais, enquanto o Pequeno Quatro era o inimigo natural de qualquer coisa digital. Dado a oportunidade, o Pequeno Quatro certamente poderia assumir o controle dos carros flutuantes, o que impediria as armas do carro de disparar...
"A partir dessa distância, você consegue fazer isso?" Ling Lan não pôde deixar de perguntar, preocupada.
"Até 10 metros mais longe estaria bom... se seu poder espiritual fosse um pouco maior, eu conseguiria fazer isso de ainda mais longe," respondeu o Pequeno Quatro com certo desdém em seu tom, como se olhasse para baixo Ling Lan por limitar seu alcance.
Ling Lan mordeu em aborrecimento, "Apenas faça isso. Se eu bater as botas aqui, você também morrerá..."
O Pequeno Quatro se arrepiou — como ele se esqueceu disso? Ele não se atreveu a brincar mais, imediatamente pegando emprestado um pouco do poder espiritual de Ling Lan para começar a infiltrar no carro flutuante.
Nesse momento, os oito homens já haviam passado pelo esconderijo de Ling Lan. Afinal, não havia nada neste terreno além de vários pedaços de destroço de tamanhos variados jazendo achatados contra o chão, nenhum lugar para se esconder. Muito naturalmente, eles eliminaram essa área de sua consideração, movendo-se firmemente em direção aos arbustos circundantes pela frente. Claramente, esse era um local muito mais provável para se esconder.
À medida que os homens se aproximavam cada vez mais dos arbustos, o coração de Ling Lan começou a bater ansiosamente... porque era exatamente ali que o Camareiro Ling Qin estava escondido.