"Como assim o contrato foi concedido ao Grupo Mason?"
Um som de choque, como se algo tivesse sido chutado contra a parede, reverberou no corredor.
"Estamos disputando esse contrato nos últimos dois anos e justo quando deveríamos fechar o negócio, você começa a falar bobagens."
Kathleen parou abruptamente no meio do caminho.
Ela estava no Local dos Mestres para jantar com Jason. Era um dos melhores restaurantes de Baltimore, para conseguir uma mesa lá, tinha que reservar com pelo menos um dia de antecedência. Não é preciso dizer que eles têm os pratos mais requintados e apenas os ricos podiam pagar para comer lá.
Kathleen estava a caminho do banheiro feminino quando ouviu a conversa na sala privada. Ela não pretendia espionar, mas a voz da pessoa soou demasiadamente familiar para ser ignorada. Aparentemente, a pessoa estava em uma ligação telefônica, pois a conversa era unilateral.
"Este é um contrato de bilhões de dólares e ambos sabemos muito bem que o Grupo Mason não tem o que é preciso para realizá-lo!"
'Essa é definitivamente a voz de Shawn Hudson.' O tom orgulhoso com que ele costumava falar ao confrontar um oponente que considerava inferior confirmou a suposição inicial de Kathleen.
Houve uma pequena pausa, então ele exigiu;
"O que o novo Presidente das Corporações Wyatt tem a ver com isso?"
"Entendi, vou ter que fazer uma visita a esse novo Presidente então."
Kathleen estava prestes a se afastar da porta quando ela de repente se abriu por dentro e a atingiu no nariz.
"Ai!" Pelo canto do olho, ela viu o Assistente Pessoal de Shawn Hudson, Johnson Scoot, na porta com uma expressão desagradável no rosto. A mão que estava indo segurar seu nariz machucado rapidamente mudou de direção, formando um arco para proteger seu rosto. Ela rapidamente olhou para baixo, esperando que ele não visse seu rosto enquanto tentava escapar.
Ela não queria que eles a identificassem, pelo menos não nas circunstâncias atuais. Era bastante constrangedor e humilhante ser pega espionando a conversa de outra pessoa.
Parece que ela teve azar, pois suas mãos foram agarradas por Johnson no minuto seguinte.
"Quem está aí, Johnson?" A voz impaciente de Shawn ecoou ao ouvir a leve comoção na porta.
"É uma senhora, acho que ela estava escutando sua conversa"
"Traga ela imediatamente. Quem quer que tenha tanta audácia em toda Baltimore deve estar procurando a morte."
Kathleen foi arrastada sem cerimônia para dentro por Johnson. O tempo todo, ela mantinha a cabeça baixa. Eles pararam diante de um par de pernas longas calçadas com sapatos Testoni feitos sob medida.
Shawn era bem construído e sempre transmitia uma aura intimidadora. Ele estava ainda mais frio do que nunca, especialmente agora que lhe fora negado o contrato e estava de mau humor.
Ele se aproximou calmamente como um leão indo atrás de uma presa indefesa e parou a cerca de dois pés de onde Kathleen estava.
Kathleen foi temporariamente hipnotizada pela luxuosa fragrância de Jasmim do seu perfume. Era ao mesmo tempo calmante e estimulante. Ela notou que ainda era o mesmo que ele usava seis anos atrás.
Ela podia sentir seu olhar frio percorrendo todo o comprimento de seu corpo até repousar em sua cabeça abaixada.
Ele estendeu a mão e segurou o queixo de Kathleen entre seu polegar e indicador. Com um aperto firme, ele subitamente levantou seu queixo para olhar em seu rosto.
"Kathleen!" O choque nos olhos de Shawn era indescritível e a força de seus dedos no queixo de Kathleen também enfraqueceu quando ele viu o rosto da pessoa diante dele.
Sabendo que já estava exposta, Kathleen se endireitou, quadrando os ombros e dando a Shawn um olhar desafiador.
No entanto, ela prendeu a respiração quando viu Shawn de frente pela primeira vez após seis anos.
Ele ainda era muito bonito, mas com um toque de dureza a mais do que tinha seis anos atrás. Seu quadro de 6'4" era impressionante em cada centímetro. Embora seus olhos estivessem um pouco encovados e tivessem um olhar atormentado, seus traços faciais bem esculpidos ainda eram tão perfeitos e charmosos como quando ainda estavam juntos.
Kathleen sempre o achou uma visão deslumbrante logo pela manhã e passava minutos olhando para seu rosto bonito sempre que era a primeira a acordar.
Num movimento apressado, Shawn virou Kathleen, tocou seu rosto, mãos e cada parte de seu corpo.
Kathleen estava confusa. 'É excitação que estou vendo em seu rosto ou meus olhos estão me enganando? Ele não deveria detestar minha própria existência, por que parece que ele estava feliz em me ver?'
"Então é realmente você, Kathleen, onde você esteve todos esses anos?" Havia um leve tremor na voz de Shawn quando ele lançou essas perguntas a Kathleen.
Antes que ela pudesse reagir, ela foi pega em um abraço tão apertado que parecia que o ar estava sendo espremido para fora dela. Parecia que Shawn queria fundir Kathleen em seu próprio ser.
Kathleen podia dizer que Shawn estava visivelmente abalado e tudo isso veio como uma surpresa para ela.
Alguns segundos depois, ele a soltou do abraço e olhou diretamente em seus olhos. Seus olhos estavam marcados pela emoção, profundos o suficiente para penetrar a profundidade da alma de Kathleen.
Ela novamente se perdeu no olhar dele e seu coração acelerou inexplicavelmente. Ela foi transportada para os bons velhos tempos em que, com apenas um olhar simples, suas almas se conectavam automaticamente sem palavras.
Uma sensação fria nos lábios de Kathleen a trouxe de volta à realidade; ela empurrou Shawn para longe e lutou para sair de seus braços.
'Tsk! Kathleen... você não pode se perder ou ser balançada tão facilmente por apenas uma falsa demonstração de emoções,' Kathleen se repreendeu.
Ela não podia acreditar que estava quase sendo enganada a pensar que Shawn realmente sentia falta ou se importava com ela. E mesmo que ele se importasse, isso não iria afetar sua missão de maneira alguma.
"Presidente Hudson, por favor, comporte-se. O que você pensa que está fazendo?"
"Presidente Hudson?" Uma expressão intrigada apareceu no rosto antes animado de Shawn.
"Ahã, como mais eu deveria lhe chamar, já que não somos parentes," Kathleen retrucou, com a voz desprovida de emoção.