Mesmo depois de romper o beijo, Demetri continuou segurando o rosto dela, acariciando-a com delicadeza. Para Nora, parecia que ele estava tentando acalmar um animal de estimação agitado. Encontrando o olhar seguro dele com o seu próprio, confuso, ela falou lentamente, "Eu não entendo..."
Era incerto para ela o que não compreendia. Sua reação a ele, o motivo dele ter iniciado o beijo ou sua relutância em terminá-lo.
Lentamente, ele explicou, "Você é jovem. Há uma diferença de idade significativa entre nós. Nós tivemos vidas e experiências diferentes. Alguém na minha posição... espera-se que eu tenha algumas conquistas, por falta de uma palavra melhor, no meu currículo."
"Muito em breve, você será apresentada como minha esposa para o mundo. Sua juventude e inexperiência serão suas maiores inimigas e ameaças ao ato que pretendemos realizar. Qualquer sinal de fraqueza e os abutres se lançarão sobre isso, querendo te despedaçar. As pessoas, a quem pretendo enganar, não te darão nenhuma consideração a menos que acreditem firmemente que estou profundamente apaixonado por você."
"Eles tentarão fazer você duvidar de si mesma. Incutir a crença de que meus sentimentos por você não são genuínos. Que estou interessado apenas no seu corpo e que não existe amor. Felizmente, o contrato esclarece esse desfecho desagradável, e não precisamos verdadeiramente nos amar e suportar dor. No entanto, eles nos fiscalizarão e nossas interações como águias."
"Se você se encolher por um segundo ao meu toque, eles saberão e haverá rumores de problemas no nosso paraíso. Então, você tem que não apenas se acostumar comigo te tocando, mas também aprender a iniciar a intimidade. Considere isso, justo agora, uma lição de intimidade. Sua experiência se limita ao seu ex-noivo, um rapaz que mal saiu da adolescência, mas você terá que representar comigo... você precisa estar preparada..."
Nora piscou com a explicação antes de se sentir mortificada. Ela havia se envolvido tanto no beijo que havia se esquecido completamente de si mesma, enquanto ele apenas lhe dava uma lição. Enquanto seu rosto corava de vergonha, ela tentava pensar em uma forma de se recuperar rapidamente de seu erro.
Por um lado, ela queria estalar com ele por tomar liberdades, mas por outro, sabia que não podia culpá-lo. Ele já havia mencionado uma expectativa de intimidade física e ela até o havia assegurado que era capaz de agir como sua amante.
"Eu... agradeço sua sinceridade... Vou tentar o meu melhor para me assimilar a você o mais rápido possível." Nora lhe deu um sorriso brilhante, tentando parecer o mais normal possível. Ela analisaria suas traiçoeiras reações mais tarde.
Ele assentiu, "Obrigado." Assim que ele se afastaria dela, no entanto, ela rapidamente cruzou os tornozelos atrás das costas dele. Os olhos de Demetri se arregalaram um pouco surpresos, mas a reação foi rapidamente disfarçada enquanto Nora falava, "Acho que também deveríamos tirar algumas fotos. Um casal normal tiraria selfies. Eu posso postar as fotos nas minhas redes sociais também..."
Quando ele a fitou e começou lentamente a desenrolar suas pernas, ela segurou seu joelho antes que pudesse se mover e ele assentiu lentamente. Devagar, ela pegou o celular e, jogando um braço ao redor do pescoço dele, trouxe-os de rosto colado.
Segurando a câmera alta para capturar a posição íntima deles, ela tirou uma foto. Em questão de minutos, o homem se afastou dela com um adeus cortês.
Foi só mais tarde, ao olhar para a foto, que ela percebeu que estava tão vermelha quanto um tomate. E mesmo que Demetri estivesse com sua expressão inexpressiva de sempre, ele era extremamente fotogênico... E eles ficavam bem juntos.
Rapidamente, ela pegou um pop tart, sua escolha de café da manhã que tinha comprado ontem, e correu para o quarto. Primeiro, ela precisava analisar *O Beijo*.
Nora correu para o quarto e se jogou de bruços na cama. Ela havia beijado Antonio apenas algumas vezes. E todas elas haviam sido iniciadas por ele. A primeira vez que seus lábios encontraram os dele, molhados, ela ficou chocada e um pouco desconfortável. Tudo tinha acontecido muito de repente e ela estava despreparada.
Na próxima vez que estavam a sós, ela esperava por aquilo e até tentou se preparar mentalmente. E teria até dito que foi uma experiência agradável, mas então Antonio decidiu ir além e deslizou a mão por baixo da camiseta dela, fazendo-a pular.
E depois ele a culpou por quebrar o clima. Ela teve que continuamente convencê-lo e pedir desculpas, tentando explicar que simplesmente não esperava esse tipo de intimidade.
Mais tarde, em suas conversas com Isabella, sua amiga lhe contou como beijar não era tão atraente quanto os livros faziam parecer. Ela descreveu suas inúmeras experiências com beijos desde sentir como se estivesse sendo sugada por um aspirador de pó até o namorado babando no rosto dela.
Ouvir essas histórias de terror na verdade a confortou, fazendo-a sentir como se não fosse a única a achar nojento. No entanto, após ouvir as histórias de terror, ela havia começado a se afastar de beijar e sempre tentava ter certeza de que não haveria muitas oportunidades. Eventualmente, porém, ela aprendera a aceitar seus beijos e carícias, assegurando-se de que lentamente passaria a gostar deles. Eles aprenderiam juntos. Quanto a estarem juntos, ela havia insistido que só faria isso se estivessem casados. Foi por isso que ele a pediu em casamento? Para que pudesse dormir com ela. Não, ela não iria estragar esse momento pensando nessas coisas.
Ela precisava pensar em Demetri Frost e como ele tinha mudado sua visão de mundo com um único be... um, lição. Foi eletrizante. Ela quase esqueceu sua promessa de não contar nada sobre sua situação atual para Isabella e desejou poder compartilhar sobre isso. A experiência realmente desempenhou um grande papel nessas coisas... E o homem parecia ter muita prática.