Ravina estava de volta ao seu quarto e Ester imaginava o que teria acontecido. "Você fez o experimento?"
"Não!" Os olhos de Ravina se arregalaram.
Os ombros de Ester caíram. "Bem, espero que você pelo menos tenha conseguido um pouco de calor."
Ela conseguiu. Ares a confortou, mas agora, depois de tudo isso, ela se sentia ainda mais fria por causa daquela coisa no fundo de sua mente. Ele a deixou em mais pânico e turbulência. Ele a fez perceber algumas coisas.
Ravina precisava de calor mais do que gostaria de admitir, mas sabia que se permitir sentir também estaria expondo seu coração a mais sofrimento, e com alguém como Ares, que estava em uma missão, ela não podia fazer isso. Ela não queria passar pela dor de outra perda. Não!
Então, o que ela deveria fazer? Um casamento com ele onde ela não pudesse escapar de seu conforto a colocaria em uma situação em que seu coração estaria vulnerável novamente. Ela estava pronta para lhe dar tudo, sua parceria, seu corpo e até filhos, mas seu coração estava fora de alcance.
Deixando de lado qualquer pequeno conforto que encontrasse, ela foi procurar as anotações do professor Ward.
Por mais que ela não quisesse ver o prisioneiro agora, só de pensar nele a fazia se sentir doente, ela sabia que não tinha muito tempo para trabalhar com ele se estava prestes a partir com Ares. E depois do que presenciou ontem, ela ficou ainda mais determinada a erradicar sua espécie. Uma maneira de acabar com os pesadelos seria acabar com os monstros neles.
Ravina leu as anotações com mais atenção desta vez, sentindo sua raiva crescer e seu coração endurecer ainda mais ao lembrar de tudo. As vidas levadas ontem, as casas destruídas, a criança e sua mãe que quase foram queimadas com ela, e as memórias dos aterrorizadores. Ela jamais deve esquecer sua missão. Ela também tinha que encontrar sua irmã.
Ravina olhou para a página.
Companheiras de cria.
Um companheiro de cria macho era muito protetor de sua companheira de cria fêmea. Uma vez que a encontrava, ele era tomado por emoções como possessividade, ciúmes e um forte desejo de proteger e prover para ela. Criar um ambiente seguro de conforto e estabilidade para ela.
Ravina parou. Ele era tomado por tais emoções?
Ela riu alto sozinha em seu quarto. Malachi a protegeria? Proveria para ela? Ela continuou rindo. Tudo bem, agora ela começou a sentir que estava errada sobre a teoria das companheiras de cria.
Ela olhou para a página novamente.
Uma companheira de cria compartilha a dor de seu companheiro ou companheira de cria. Nada era mais doloroso para um companheiro de cria do que a perda de sua companheira de cria e se um deles se machucava, o outro sentia a dor igualmente.
Ela debochou. Então Malachi sofreria se ela se machucasse? Sim, ela definitivamente estava errada sobre a teoria das companheiras de cria. Se isso fosse verdade, então ela poderia simplesmente descer até ele e se cortar.
Espera! Talvez não esse tipo de dor, já que isso não causava dor nela.
Ela virou a página e continuou a ler. Ela pulou o que as companheiras de cria fêmeas faziam e prosseguiu com os machos.
Os machos descreviam sua companheira de cria como sua maior fraqueza e força. Sua companheira de cria os completava. Eles definiam isso como algo mais do que apenas uma escolha do melhor parceiro para procriação. Eles descreviam isso como o destino unindo duas almas. Outros acreditavam que era simplesmente a compatibilidade que os fazia conectar em um nível mais profundo.
Ravina assentiu. Com a parte do destino ela concordava. O destino realmente uniu ela e Malachi, só que não pelos motivos citados. Ela fechou o caderno, percebendo que esteve enganada todo esse tempo.
A frustração roía-a. Seu ódio era ainda mais alimentado. Ela ainda não queria ir até o prisioneiro e agora que ela não precisava testar sua teoria, ela não tinha motivo para isso, exceto talvez para liberar sua raiva. Ela queria ver o rosto dele quando ela lhe dissesse que mataram três dos seus. Oh, ela iria gostar.
Pegando sua bolsa de ferramentas que ela não precisava, exceto para enganar os guardas, ela foi até a caverna.
Desta vez ela encontrou o prisioneiro andando de um lado para o outro, as correntes fazendo barulho por causa de seu movimento constante. Ele parecia preocupado e perdido em pensamentos a ponto de não olhar para ela imediatamente como normalmente fazia. Apenas quando ouviu seus passos ele se virou.
Ele estava zangado. Não. Ele estava enfurecido, mais do que quando ela o viu pela primeira vez sendo trazido ao castelo. Talvez seu tio já tivesse estado aqui e contado a ele que mataram três dos seus.
Bom. Pelo menos ele foi afetado.
"Vejo que você está de mau humor hoje." Ela disse, aproximando-se de forma provocante.
Ele caminhou em direção oposta para encontrá-la no meio enquanto a observava com desprezo.
***
Malachi sentia vontade de estraçalhá-la. Ela tinha que vir neste momento em que o impulso de companheira de cria estava bagunçando sua mente. Ele havia ignorado Ares, não falou uma palavra com o homem para não dar a ele a satisfação de um ataque de fúria, mas seu controle estava se esgotando. Ele segurou o suficiente para afastar um deles e agora ela estava aqui para testá-lo.
À medida que ela desdobrava uma cadeira para sentar, ele sabia que ela queria ficar ali por um tempo.
"Pensei em lhe fazer companhia nesses momentos difíceis."
Que momentos difíceis?
Ela inclinou a cabeça e o observou atentamente. "Sabe… estou um pouco decepcionada com você. Embora sejamos inimigos, eu o considerava…" Ela fingiu ser pensativa. "Inteligente? Corajoso? Forte? Enfim, qualquer coisa boa que eu pensava sobre você se foi."
Ele parou, não tendo uma boa sensação sobre o bom humor em que ela estava. Certamente, ela conseguiu algo? Seus irmãos?
"Eu não sei." Ela suspirou. "Sempre achei o seu povo covarde. Quero dizer, quem ataca os fracos senão, mas você não é diferente Malachi?"
Ele franziu a testa.
"Você é forte. Você não preda os fracos. Você é um rei justo, que protege seu povo e luta de forma leal. Você não apenas queima aldeias com pessoas inocentes e causa terror. Você não é um dos aterrorizadores, é?"
Aterrorizadores? Era assim que os chamavam antes. Quando ele costumava espalhar terror com seu pai e irmão.
"Você não é corajoso, com certeza. Nem o seu povo. Claramente, eles querem salvá-lo, mas não ousam vir ao castelo. Em vez disso, atacam pessoas indefesas." Ela balançou a cabeça.
Houve um ataque? Parecia que seus irmãos finalmente desistiram de esperar. Mas eles não atacariam uma aldeia aleatoriamente. Eles fariam um plano.
"Espero que os covardes não tenham sido seus irmãos, porque se tiverem sido… Eu entendo a perda de um membro da família."
Não podiam ser seus irmãos. Não!
"Mas não se preocupe. Eles não foram mastigados. Eu garanti que os queimássemos até virar cinzas e depois deixei o vento soprar suas cinzas para longe." Seus olhos queimavam nos dele. "Não restou nada deles."