Recebi muitos presentes no meu aniversário. Aurora me deu um conjunto de óleo de perfume de lavanda, Kiran me deu um colar de pérolas, Yasmin me deu uma caixa de chocolates, que ela me disse que as outras criadas também contribuíram com dinheiro para comprar para mim. Até Dahlia me deu um conjunto de joias, embora ela tenha enviado sua criada pessoal para entregá-los a mim, sem se dar ao trabalho de sair de seus aposentos para me desejar felicidades pessoalmente, mas ainda assim, o que conta é a intenção, certo?
Ivan também foi o marido mais doce no meu aniversário. Ele mandou o chef assar para mim um pão recheado com chocolates e coco. Lágrimas vieram aos meus olhos quando o chef trouxe o pão para eu comer. Isso me lembrou dos meus dias com Cruzita e como ela ficaria feliz se me visse comemorando meu aniversário agora.
Ivan e meus amigos me consolaram e eu fiquei grata pelo apoio deles. Para melhorar as coisas, Ivan prometeu que me acompanharia ao lugar de descanso de Cruzita no dia seguinte e eu mal podia esperar.
Acordamos na alvorada para ir ao lugar de descanso de Cruzita. Ivan conseguiu cavalos para nós, ele montou em um cavalo preto enquanto eu em um branco. Ivan liderou o caminho e eu o segui delicadamente. O lugar onde Cruzita foi enterrada era no prado.
Por causa do verão o campo estava verde e não havia nenhuma mancha de neve à vista. Era exatamente o que Cruzita amava, campos verdejantes sem neve. Eu sorri ao descer do cavalo e olhar ao redor enquanto Ivan amarrava os cavalos em um galho de árvore.
Tomando uma respiração profunda, me aproximei de onde Cruzita foi enterrada. Pequenas flores brancas já cresciam sobre o monte de pedras onde ela foi enterrada. Sorri enquanto me ajoelhava diante da pedra, acariciando-a com meus dedos.
"Olá Cruzita." Eu saudei com um sorriso caloroso no rosto enquanto olhava para a pedra, "Desculpa por ter demorado tanto para te visitar, mas desta vez, eu não vim sozinha. Vim com meu marido." Eu olhei para onde Ivan estava me observando com um sorriso no rosto.
"Eu encontrei o amor Cruzita." Eu disse sorrindo para Ivan antes de me virar novamente para a lápide. "Também me tornei uma rainha e fiz amigos Cruzita, com pessoas de verdade e não com animais." Eu digo com uma risada leve, "Então espero que você possa descansar bem agora, eu finalmente encontrei meu lugar feliz. Finalmente encontrei um lugar que posso chamar de minha casa, então não precisa mais se preocupar comigo. É um pouco difícil sem você aqui, mas vou continuar, é o que você teria querido de qualquer maneira." Eu funguei um pouco ao sentir as lágrimas se acumularem em meus olhos, "Eu prometo que vou encontrar quem fez isso com você, não vou descansar até conseguir. Vou encontrá-los e farei eles pagarem. Até então, descanse bem, adeus Cruzita." Eu terminei, dando um último tapinha nas pedras antes de me levantar para partir.
Eu fui em direção a Ivan, onde ele estava parado com os cavalos.
"Você está bem?" Ele me perguntou com preocupação.
Eu sorri para ele em resposta e depois fui em direção ao meu cavalo, acariciando a cabeça dela. Tuck, esse era o nome dela. Eu ouvi ela sussurrar em minha mente. "Olá Tuck."
"Tuck? Quem é Tuck?" Ivan perguntou e eu pude ouvir a confusão em sua voz.
Eu sorri com isso antes de apontar para meu cavalo. "Ela é Tuck e esse é Maximus." Eu apontei para o cavalo preto de Ivan, "Ele está bastante ofendido por você não saber o nome dele, depois de ele ter servido você por sete anos."
Ivan virou-se para olhar seu cavalo com incredulidade. "O quê?" Ele perguntou olhando para o cavalo que bufou em resposta enquanto eu ria da confusão no rosto dele.
"Então é verdade, você fala com animais."
"Eu entendo a língua deles, sim." Eu confirmei ainda acariciando Tuck que pressionou o focinho em minha mão.
Ivan soltou uma risada baixa. "Você realmente é um espanto Arianne." Ele diz sorrindo para mim e eu retribuí, "Devemos voltar, eu tenho uma reunião com o pessoal da corte." Ivan me informou, soltando a corda que havia amarrado para prender os cavalos.
Eu balancei a cabeça em concordância e fiz o mesmo antes de montar Tuck. Ivan e eu começamos nosso retorno para casa, para o castelo. Cavalgamos em silêncio confortável por um tempo antes de Ivan fazer uma pergunta.
"Como você soube que podia entender animais?"
"Começou quando eu era criança." Eu contei a ele, "Vê, uma noite fomos atacados por lobisomens, todo mundo correu para se esconder enquanto os homens saíram para lutar contra eles. Eu fui atrás do meu pai porque estava assustada e sozinha em casa. Minha madrasta e Rissa já tinham encontrado um lugar para se esconder, então fui atrás dele. Pelo caminho percebi que tinha ido fundo na floresta e me deparei com um grande lobisomem escuro de olhos âmbar reluzentes. Eu estava tão assustada que quase me mijei." Eu ri ainda me lembrando dessa noite.
"Mas você não se mijou." Ivan diz olhando para mim com um pequeno sorriso.
Eu balancei a cabeça para ele. "É, eu não me mijei, mas não era como se ele quisesse me machucar, viu. Ele voltou à forma humana e eu tive que carregá-lo de volta para casa para tratá-lo. Deuses, ele era o garoto mais lindo que eu já vi, não é justo que vocês lobisomens sejam criados para serem mais bonitos do que nós, sabia." Eu apontei dando a ele um olhar.
Ivan jogou a cabeça para trás e riu. "Somos abundantemente abençoados pela deusa da lua."
"Sei." Eu disse com desdém, mas continuei minha história, "De qualquer forma, ele era lindo, mas também o garoto mais arrogante que eu já conheci! Deuses, eu queria socar ele na cara!"
"Te disse que você ia se arrepender por ter me salvado."
"O que foi isso?" Eu perguntei olhando para Ivan porque não ouvi o que ele disse.
"Nada." Ivan respondeu um pouco rápido demais para uma resposta, "Então você salvou o garoto e o que aconteceu?" Ele me perguntou e eu o encarei desconfiada antes de continuar.
"Bem, eu o salvei e desde então eu apenas pude entender animais." Eu informei a ele, "Imagine minha surpresa na manhã seguinte quando eu encontrei as cabras do açougueiro falando comigo. Dizendo-me como não queriam ser brutalmente mortas pelo facão do açougueiro. Eu as libertei e juro que a cidade inteira me olhou torto, parecia que eu tinha cometido alta traição!" Eu disse lançando um olhar de incredulidade para Ivan, mas Ivan apenas riu provavelmente achando minha história engraçada.
"Bem, você liberou a refeição deles, digo, se você continuasse a libertar todas as cabras, os humanos não teriam mais o que comer." Ivan apontou, "Você pode muito bem tornar a cidade inteira vegetariana."
"Bem, eu quase me tornei uma, eu não consegui comer carne de cabra por uma semana!" Eu fiz beicinho para ele enquanto Ivan continuava rindo e eu revirei os olhos para ele, "Tudo bem, você pode rir o quanto quiser, mas você deveria saber que Maximus me apoia e ele acha que você é um idiota!"
"O quê? Sério?" Ivan perguntou parando seu cavalo bruscamente para que pudesse encará-lo.
"Não, isso sou eu." Eu sorri para Ivan que estreitou os olhos para mim.
"Sua pequena esperta..."
"Oh, deixe pra lá, que tal fazermos uma corrida?" Eu sugeri olhando para Ivan que levantou a sobrancelha para mim.
"Sério mesmo?" Ivan murmurou me avaliando com um brilho travesso nos olhos, "Você sabe que vai perder, certo?"
"Menos conversa e vamos ver se você consegue acompanhar, vossa majestade."
"Oh, eu amo um bom desafio!" Ivan comentou, mas eu já estava cavalgando para a floresta.
Eu podia ouvir os cascos de Maximus atrás de mim e estalei as rédeas de Tuck, instigando-a a correr mais rápido. Eu podia sentir o vento em meus cabelos e no meu rosto enquanto corria pela floresta e era a melhor sensação de todas! Eu me virei para olhar para Ivan apenas para encontrá-lo a poucos metros de distância de mim. Eu sorri para ele, que retribuiu, e eu estava prestes a dizer algo quando Ivan de repente teve um olhar de pânico no rosto.
Ao me perguntar o que tinha causado seu pânico, virei-me para a frente e quase não percebi a ponta afiada de uma flecha e ouvi seu leve assobio ao passar pelo meu ouvido, me dando um pequeno corte no rosto. A seta assustou Tuck, fazendo-a erguer as patas e me lançar para longe de suas costas.
Eu caí das costas de Tuck e bati com a cabeça no chão!
"ARIANNE!"
Eu ouvi o grito abafado de Ivan e me virei para ele com um gemido, mas minha visão estava embaçada. Eu pude ver Ivan correndo em minha direção e atrás dele guardas armados estavam saindo da floresta com espadas e outras armas, essa foi a última coisa que vi antes da minha visão escurecer.