Alícia não tinha certeza de como ia sobreviver a isso. Agora que ela sabia que desmaiar não ia funcionar, o que mais ela poderia fazer?
Ela franzia a testa para o príncipe por fazer seu plano falhar e rapidamente o afastou, afastando a mão dele da sua antes que os rumores que ela tinha ouvido mais cedo sobre o seu mau humor ecoassem em seu ouvido.
Oh, Deus! Ela queria ser morta?
Os suspiros que ela ouviu confirmaram seu medo. Se ela não se controlasse e ao seu temperamento, ela ia morrer ali e não voltaria para o seu mundo ou veria Ruby novamente. 'Minha pobre bebê.' Ela quase chorou ao lembrar de sua cachorra, que já devia estar com saudades.
"Até nos seus pensamentos você é falante." Ela ouviu uma voz profunda, mas calma dizendo algo ao lado dela. O Príncipe Harold tinha falado consigo mesmo, mas ela o ouviu claramente e virou para encará-lo com raiva. Como ele se atrevia a chamá-la de falante? As crianças desta era eram tão desrespeitosas assim? Ele provavelmente estava no começo dos vinte anos ou até mesmo era um adolescente. Ela tinha 25 anos! Ela não ia deixar esse rapaz controlá-la.
Seu olhar firme começou a vacilar quando os penetrantes olhos azuis dele continuaram a encará-la. Era como se ele tentasse penetrar sua alma. A vibração que ele emitia era assustadora, mesmo quando ele não estava fazendo nada além de olhar fixamente.
O olhar de raiva em seu rosto se transformou em um sorriso forçado e educado e ela fez uma reverência a ele, parecendo ainda mais irritada quando o lábio dele se ergueu levemente antes dele virar e voltar para seu assento.
Ela se certificou de continuar olhando para ele até que ele se sentasse e a enfrentasse antes de forçar um sorriso novamente. Todos ao redor dele pareciam tensos e a encaravam com algo parecido com pena e interesse.
"Agora, a princesa irá entreter os convidados e seu marido com sua apresentação especial," A Rainha anunciou de onde estava sentada.
QUE! DIABOS!?
Entreter os convidados e seu marido? Apresentação especial? Seus olhos procuraram por Madame Grace e ela notou Madame Grace e Paulina paradas uma ao lado da outra. Enquanto Paulina a olhava preocupada, Madame Grace a encarava com repreensão.
Alícia queria perguntar que tipo de entretenimento eles queriam dizer, mas ela supôs que entretenimento era igual em todo lugar. Já que era ela quem ia se apresentar, teria que fazer qualquer coisa afinal. Se ela ia começar uma nova vida antes de encontrar o caminho de volta para casa, ela poderia assim como começar bem.
Ela olhou para o Príncipe Harold e sorriu com arrogância.
"Eu preciso de música," Alícia anunciou enquanto desviava o olhar dele, enquanto todos olhavam para ela e murmuravam confusos, imaginando por que ela estava pedindo música de repente.
"Para que... você precisa de música?" A Rainha perguntou com uma voz baixa enquanto se remexia desconfortável em seu assento. A Princesa estava deliberadamente tentando arruinar a cerimônia só para que o Príncipe não quisesse casar-se com ela? Se o Príncipe a rejeitasse, isso significava que o rei teria que oferecer outra princesa se quisesse que fossem aliados. Isso é se o Príncipe Harold concordasse em continuar com isso em primeiro lugar.
Ela tinha sido a que tinha sugerido que o rei trouxesse a Princesa exilada de volta do exílio para casar com o príncipe amaldiçoado. Se ela arruinasse isso, então uma das suas filhas seria forçada a casar-se com ele, e ela não queria isso.
Alícia tinha notado como os olhos de todos continuavam indo em direção a Harold como se estivessem esperando que ele fizesse algo perigoso.
"Para entreter os convidados... duh? Quer dizer.. minha Rainha... ou é Sua Majestade? Sua Alteza? Sua Excelência?" Ela começou a falar sozinha novamente, mas não tão sutilmente para que os outros ouvissem.
Quando ela levantou a cabeça, ela notou quão vermelhos estavam os rostos do Rei e da Rainha. Se olhares matassem, ela estava certa de que estaria morta a essa altura.
Madama Grace, que estava de pé em uma ponta do salão com Paulina, olhou para Paulina nervosamente, "O que ela está fazendo?"
"Eu não sei," Paulina disse com uma carranca preocupada enquanto entrava em pânico. A Princesa tinha se comportado estranhamente pelos últimos dias, e as duas rezavam para que a Princesa não causasse problemas para todos.
"Vocês ouviram ela. Deem-lhe música." O Príncipe Harold ordenou de repente, para a surpresa de todos.
Por que ele estava tão calmo? Ele estava planejando prosseguir com isso e lidar com ela mais tarde? Quem receberia o fim de sua ira depois disso? Aqueles que o conheciam se perguntavam.
O Príncipe Harold, cujos olhos ainda não tinham deixado Alícia, a considerou com interesse. Ela era de fato falante. Vendo seu rosto, ele só conseguia ter pena do cérebro dela pelo tipo de problema que ela estava impondo a ele. No que ela estava sempre pensando?
Havia muitas perguntas que ele queria fazer.
O que ela estava tentando fazer? Embora ele não tivesse ido a muitos casamentos reais, ele sabia o suficiente para saber que tudo o que ela estava fazendo estava errado. Isso era parte do plano dela para fazê-lo não casar-se com ela? Por que ela tinha estado na floresta naquela hora da noite? Ela estava tentando fugir para que não tivesse que casar-se com ele? Ela estava mentalmente perturbada? Porque ela tinha soado como uma pessoa louca naquela noite e dito um monte de coisas que não faziam sentido. E por que uma 'princesa' estava naquele lugar?
Por enquanto, no entanto, ele não conseguia encontrar uma resposta para essas perguntas. Mas se por acaso ela estava tentando arruinar o casamento porque estava evitando-o assim como todas as outras damas, então ele não ia dar esse gostinho a ela.
Embora ela fosse falante e diferente da maioria das princesas que ele havia visto e conhecido, ele estava estranhamente intrigado por todas as divagações dela na noite anterior, bem como o episódio de desmaio falso. Ela era um caso intrigante de loucura.
De repente, o salão foi preenchido com os sons de instrumentos musicais. Tambores, flautas e muitos outros instrumentos que Alícia nunca tinha ouvido antes.
Ela gostava de dançar, mas infelizmente, ela era uma dançarina ruim. Não importava. Ela ia se divertir. Ela acreditava que até seu estilo desajeitado de dançar seria considerado muito sofisticado aqui.
Ela tirou sua tiara, deixando-a na frente da mesa mais próxima, e seus sapatos em seguida, que estavam matando seus pés de tão apertados que eram antes de levantar seu vestido para revelar seus pés descalços e girar.
'Entretenimento, aí vamos nós!'